Когда шаги Лу Цзяйинь затихли в лестничной клетке, Гу И выключил свет в гостиной и снова устроился на диване, укутавшись пледом. В темноте он бесшумно приподнял уголки губ.
— Спуститься за водой?
— Да кто ж поверит.
После такой ночи на следующее утро, когда остальные участники Dawn пришли в мастерскую, Гу И уже сидел за столом, попивая кофе и завтракая.
Аптечка рядом с диваном исчезла, покраснение вокруг глаз и на кончике носа сошло, и он выглядел бодрым и свежим.
На нём был полный комплект зимней коллекции одного из крупных модных домов — костюм с показа. Волосы были зачёсаны назад, открывая чистый лоб, а уголки губ приподняты, будто он пребывал в прекрасном расположении духа.
Хуэйцзы вошёл первым, инстинктивно втянул голову в плечи, снял пропахшее холодом пальто и, заметив Гу И, удивлённо спросил:
— И-гэ, ты выздоровел? Жар прошёл?
— Ага, всё в порядке.
Цун Юань и Цун Цзы вошли вместе. Цун Юань протёр запотевшие очки подкладкой футболки и тоже с недоумением поинтересовался:
— И-гэ, сегодня куда-то собрался?
— Да, договорился о встрече.
В последнее время все привыкли завтракать в мастерской. Следом появились старик Ми и Дэвид.
Едва переступив порог, оба одновременно замерли, увидев Гу И за обеденным столом. Старик Ми потёр глаза и пробормотал:
— Босс уже на ногах? Вчера ведь совсем как перед смертью выглядел… Ой!
Дэвид наступил ему на ногу, и тот тут же исправился:
— …вчера ведь так сильно болел?
— Вчера вечером случилось нечто радостное, — невозмутимо ответил Гу И, — от радости и выздоровел.
На каждый вопрос он отвечал неторопливо и спокойно.
Однако его взгляд всё это время блуждал в сторону Лу Цзяйинь, и в глазах играла загадочная улыбка.
Лу Цзяйинь ни разу не подняла головы. Она сидела за столом прямо, спина напряжена, и молча ела завтрак.
Гу И слегка задумался и сделал глоток кофе.
С виду она была холодна, но он чувствовал: сегодняшняя её отстранённость отличалась от прежней.
Раньше её холодность заключалась в том, что она никогда не избегала взгляда.
Если речь шла о чём-то, что её интересовало или раздражало, эмоций почти не было — максимум лёгкое приподнимание бровей. И на любые вопросы или пристальные взгляды она всегда смотрела прямо, без тени смущения.
Другие девушки при таком внимании опускали глаза или краснели. Не Лу Цзяйинь. Если кто-то смотрел на неё слишком долго, она могла ответить таким же немигающим взглядом.
Но сейчас?
Она явно понимала, что каждое его слово — намёк на вчерашнюю ночь, однако даже не подняла головы, будто бы в её чашке белая каша была самым восхитительным блюдом на свете.
Такая отстранённость, вероятно, не была настоящей.
Она действовала на неё так же, как математические задачи — помогала уйти от чего-то.
Но от чего именно?
И почему вчера ночью она вообще появилась у дивана?
Чем больше Гу И об этом думал, тем лучше становилось его настроение.
Когда Цун Цзы взяла сумку и предложила Лу Цзяйинь вызвать такси, Гу И встал и, проходя мимо, потрепал её по волосам:
— Пошли, я вас подвезу.
Лу Цзяйинь протянула руку с палочками, явно собираясь отбить его «лапу».
Но, протянув их наполовину, она заметила на тыльной стороне его ладони синяк от укола и вдруг смягчила движение — лишь слегка отстранила его руку.
Остальные этого не заметили. Только сам Гу И ощутил эту перемену — едва уловимую, но значимую.
Уголки его губ взметнулись вверх, и он с довольным смехом вышел из дома.
— Босс что, сошёл с ума? — Хуэйцзы вздрогнул от смеха, и половина пончика у него во рту «плюхнулась» обратно в миску с соевым молоком. Он указал пальцем себе на лоб: — У него, наверное, жар мозги расплавил?
Лу Цзяйинь аккуратно сложила свою посуду, встала и спокойно ответила:
— Видимо, да.
Все рассмеялись, только Цун Юань поправил очки и задумчиво нахмурился.
Раньше Лу Цзяйинь никогда не участвовала в таких шутках, особенно в подобной форме.
«Неужели только мне кажется, что с Цзяйинь сегодня что-то не так?» — недоумевал он.
Лу Цзяйинь, Цун Цзы и Гу И вышли вместе.
Гу И действительно договорился о встрече и «по пути» решил подвезти девушек на показ свадебных платьев, где они должны были выступить в качестве моделей.
Эту подработку Гу И организовал специально для Лу Цзяйинь: во-первых, чтобы помочь ей немного заработать, во-вторых, чтобы она набралась опыта на подиуме.
Показ проходил в здании World Trade Center на третьем кольце. Гу И припарковался в подземном гараже и позвонил кому-то.
Через пару минут из здания выбежал плотный мужчина и направился прямо к машине:
— Мистер Гу! Не ожидал, что вы лично привезёте моделей! Большое спасибо за помощь!
Гу И не выходил из машины, опершись на открытое окно, поболтал с ним пару минут — было видно, что они хорошо знакомы.
Закончив приветствия, он кивнул в сторону Лу Цзяйинь и начал давать наставления подряд:
— Идите. Если что понадобится — обращайтесь к мистеру Тану. Цун Цзы будет с тобой весь день, у неё в сумке имбирный чай с финиками и грелки. Если в зале холодно — надевай больше одежды в бэкстейдже. Как закончите — звони, я заеду.
Мистер Тан переводил взгляд с Гу И на Лу Цзяйинь и обратно, явно учуяв нотки чего-то большего, чем просто деловое сотрудничество.
Когда Лу Цзяйинь вышла из машины, мистер Тан тут же протянул руку:
— Очень приятно, госпожа Лу! Спасибо, что согласились прийти.
В последнее время Лу Цзяйинь явно прогрессировала в общении с представителями противоположного пола.
К тому же сегодня она была в перчатках из мягкой кожи, поэтому спокойно протянула руку и пожала его ладонь:
— Это мой первый показ. Прошу простить, если будут недочёты.
— Госпожа Лу, что вы! Считайте, что пришли просто поиграть. Идите смело — даже туфлю можно потерять! Главное — чтобы вы сами не упали, — вежливо сжал он её пальцы и улыбнулся.
— Бип-бип!
Гудок сзади заставил троих подскочить.
Лу Цзяйинь обернулась. Гу И ещё не уехал — он высунулся из окна пассажирского сиденья и недовольно цыкнул:
— Тан Цюаньюй, убери свои жирные лапы! Наша топ-модель не жмёт руки посторонним.
— А?! — мистер Тан испуганно отпустил её руку. — Ой, простите! Я не хотел вас обидеть! Просто давно не видел такой великолепной модели — разволновался! Извините, госпожа Лу!
Только тогда Гу И поднял стекло и с довольным видом уехал.
—
Первый показ Лу Цзяйинь прошёл блестяще. За мероприятие она сменила семь образов, и, несмотря на то что на подиуме было двенадцать моделей, фотограф чаще всего ловил именно её.
Хорошо, что ежедневные упражнения в высоких каблуках, от которых икры сводило судорогой и опухали, не прошли даром.
Цун Цзы в восторге засыпала групповой чат фотографиями:
Лу Цзяйинь с собранными волосами и открытой изящной шеей, улыбающаяся; Лу Цзяйинь в чёрной фате и платье-русалке; Лу Цзяйинь в нежно-розовом свадебном наряде, элегантная и уверенная…
Насладившись отправкой десятка снимков, Цун Цзы вдруг спохватилась — а вдруг она мешает боссу? Ведь сегодня Гу И уехал по делам, и такие постоянные уведомления могут его раздражать…
Она решительно остановила себя, но через несколько минут в чате её упомянули.
Цун Цзы открыла сообщения и увидела, что Гу И только что написал:
[Гу И]: @Цун Цзы, продолжай.
После окончания показа Лу Цзяйинь попрощалась с организаторами и вышла из здания вместе с Цун Цзы.
С наступлением зимы Гу И перестал ездить на спортивном автомобиле и сегодня приехал на коричневом внедорожнике, припарковавшись напротив главного входа.
Окно было опущено наполовину, и Гу И, положив локоть на раму, увидев девушек, улыбнулся:
— Забирайтесь, красавицы.
Цун Цзы радостно обняла Лу Цзяйинь за руку:
— Когда я с тобой, даже мне достаётся комплимент «красавица»! А то в мастерской меня зовут либо «жуком», либо «коротышкой»!
Лу Цзяйинь улыбнулась, но ничего не сказала.
Вернувшись в мастерскую, Цун Цзы с энтузиазмом принялась демонстрировать всем фотографии и даже принесла планшет:
— Сегодня Цзяйинь была настолько прекрасна, что я не могла отвести глаз! Смотрите, я даже видео записала!
Все собрались вокруг. Цун Цзы, подключая телефон к компьютеру, болтала без умолку:
— В одном выходе она дошла до края подиума и мне подмигнула! Я чуть на месте не умерла от счастья!
Гу И недовольно цыкнул.
Цун Цзы мгновенно обернулась:
— Что тебе?
Лу Цзяйинь стояла спиной к компании и налила себе воды в стакан.
Гу И смотрел на её спину и ответил:
— Завидую. Мне тоже хочется получить винк.
Сказав это, он с удовольствием заметил, как пальцы Лу Цзяйинь на мгновение замерли над стаканом.
В его глазах мелькнула победоносная искорка.
Видео на компьютере Цун Цзы длилось всего двадцать семь секунд.
Лу Цзяйинь в белоснежном свадебном платье, усыпанном бисером, двигалась по подиуму легко и уверенно, длинный шлейф плавно скользил за ней.
Цун Цзы снимала с идеального ракурса — прямо с фронтальной части подиума.
Видео пересматривали уже несколько раз, когда Гу И вдруг встал, лицо его стало серьёзным, голос — холодным:
— Дай сюда компьютер.
Лу Цзяйинь как раз вернулась в гостиную и, услышав это, удивлённо замерла.
Она подошла и села на диван рядом с ним, соблюдая дистанцию в полметра:
— Что-то не так?
Остальные молчали. Все наблюдали, как Гу И досмотрел видео до конца, вернул ползунок в начало, снова запустил… и так ещё несколько раз.
Боясь, что он найдёт какой-нибудь технический недочёт и Лу Цзяйинь будет неловко, остальные потихоньку разошлись. В гостиной остались только они двое.
Лу Цзяйинь спокойно ждала, готовая выслушать замечания.
Примерно через пять минут повторных просмотров Гу И вдруг поднял правую руку и поманил её:
— Подойди, посмотри.
Лу Цзяйинь без лишних мыслей придвинулась ближе — настолько, что почувствовала лёгкий древесный аромат его духов — и снова спросила:
— Что именно не так?
— Есть один момент, — тихо произнёс Гу И, указывая на экран, где Лу Цзяйинь в свадебном платье медленно шла по подиуму. — Это платье тебе очень идёт. Когда мы поженимся, закажем точно такое.
Лу Цзяйинь: «......?»
Автор: Гу И чувствует, что скоро женится.
Автор: Быстрее во сне.
—
К концу декабря, когда конкурс уже приближался, Гу И неожиданно перестал работать по ночам в прежнем режиме и резко расслабился.
По его словам, перед соревнованием важнее всего — настрой.
Совпали Рождество и Новый год, и город Диси преобразился: повсюду горели праздничные огни. Даже в супермаркетах вместо современных хитов звучали новогодние песни, популярные ещё с девяностых.
Повсюду царило праздничное настроение: даже на полках с контрацептивами висели два ярко-красных китайских узла.
Команда Dawn умела отдыхать не хуже, чем работать.
Цун Цзы ворвалась в личный кабинет Гу И с фотографией красного свитера с недавнего показа:
— Рапортую, босс! Нашла идеальную вещь для командного духа — подходит всей нашей группе!
Едва она закончила свой «боевой клич», как в дверях показалась голова Цун Юаня:
— Босс! Чтобы укрепить командный дух, сплотить коллектив и повысить эффективность совместной работы, предлагаю каждому купить по такому свитеру!
Из гостиной хором подхватили Хуэйцзы, Дэвид и старик Ми:
— За счёт фирмы! За счёт фирмы! И-гэ — наш герой! И-гэ — наша гордость! И-гэ — как отец родной!
Однако, закончив этот возглас с закрытыми глазами, все вдруг поняли, что в кабинете происходило нечто странное:
В кабинете Гу И царила тишина. Лу Цзяйинь сидела в его кожаном кресле.
А сам Гу И, согнувшись, одной рукой опираясь на подлокотник кресла, стоял прямо перед ней.
Расстояние между их лицами…
Было меньше десяти сантиметров!
Приглядевшись, они заметили, что уголки глаз Лу Цзяйинь слегка покраснели.
http://bllate.org/book/9344/849556
Готово:
