Его лицо потемнело, будто перед грозой, и парень, которого он схватил за руку, на две секунды остолбенел, а потом торопливо махнул назад:
— D-секция, здание «Фанхуа», третий этаж!
Гу И ворвался в здание «Фанхуа» с такой пониженной атмосферой, будто сама туча грозовая шагнула внутрь. Поднявшись на третий этаж, он увидел справа по коридору кабинет математического факультета, глубоко вдохнул и подавил желание пнуть дверь ногой — вместо этого постучал.
Изнутри раздался строгий мужской голос:
— Войдите.
Гу И скривил губы и, едва переступив порог, бросил без обиняков:
— Слышал, вашему заведению мой автомобиль приглянулся?
Лу Цзяйинь, сидевшая за столом и заполнявшая объяснительную записку, удивлённо подняла глаза — знакомый голос не оставил сомнений.
Перед тем как прийти сюда, Гу И встречался с клиентом и редко для себя надел парадный костюм: чёрное пальто поверх безупречно выглаженного костюма и даже туфли подобраны под него.
Действительно, одежда делает человека: вся его обычная фамильярность и шутливость, с которыми он обычно общался с Лу Цзяйинь, исчезли бесследно. Теперь он излучал холодную, острую, как клинок, решимость, и даже взгляд его стал ледяным.
Лу Цзяйинь чуть приподняла бровь и про себя отметила:
«Неплохо получилось — весь этот напускной чиновничий тон директора и его заместителя превратился в прах».
Гу И явно не выглядел студентом их университета, да ещё и так дерзко заговорил сразу после входа. Директор, чувствуя, что теряет лицо, нахмурился:
— Простите, а вы кто такой?
— Я? — Гу И самовольно придвинул стул и уселся прямо посреди кабинета, уголки губ приподнялись. — Я владелец всех автомобилей, которые фигурируют в том горячем посте на студенческом форуме.
Владелец. Всех. Автомобилей.
Наглость! Просто невероятная наглость!
От этих слов преподаватели в кабинете остолбенели.
— Ах да, — добавил Гу И, поворачиваясь и внезапно улыбаясь Лу Цзяйинь, — я ещё и работодатель этой вашей образцовой студентки — трудолюбивой, скромной и прилежной.
С тех пор как он вошёл, все его улыбки были холодными и фальшивыми — кроме этой. Только сейчас его глаза по-настоящему согнулись от тепла.
Будто говоря: «Я пришёл».
Директор всё ещё хмурился, но спустя несколько секунд всё же спросил:
— Какой ещё работодатель? У нас в университете…
— Что, у вас тут такие консервативные порядки? Подработка под запретом? Покажите мне, где это прописано в уставе, — Гу И развалился на стуле, будто полный хозяин положения, и язвительно продолжил: — Не пускаете домой после занятий, не ловите тех, кто распускает слухи, зато жёстко берётесь за жертву. Ваше заведение просто поражает воображение!
Преподаватели онемели от такого напора, но в этот момент в кабинет вошёл профессор Чжао, преподающий «Введение в алгебру». Увидев Гу И, он удивлённо воскликнул:
— А, господин Гу! Опять вы?
На лице директора появилось выражение: «Да ты, Чжао, совсем с ума сошёл — разве он хоть немного похож на преподавателя?»
Однако профессор Чжао невозмутимо уселся за свой стол:
— Ли Цзюнь, разве вы не помните? Это внештатный лектор факультета дизайна Художественной академии, господин Гу. Бывало ведь: на церемонии приветствия первокурсников вы сами сказали, что если бы все наши преподаватели были такими красавцами, посещаемость взлетела бы до небес…
Директор мысленно взмолился:
«Замолчи уже, Чжао! Ты мне и так всё лицо испортил…»
Гу И вкратце объяснил суть дела, и всем преподавателям стало неловко.
Всё недоразумение началось с того, что никто и представить не мог, будто все эти машины принадлежат одному человеку.
А предубеждение не позволяло поверить, что такая красивая девушка действительно зарабатывает на учёбу подработками.
Обычно Гу И бы уже забыл об этом, но, войдя в кабинет, он сразу увидел Лу Цзяйинь в пуховом жилете, склонившуюся над столом и пишущую объяснительную.
Его тут же охватила ярость — ему показалось, что она переживает невыносимую несправедливость, и гнев поднялся ему прямо в макушку.
Хотя преподаватели уже смущённо оправдывались, что это просто недоразумение, и один из них даже похлопал Лу Цзяйинь по плечу:
— Прости, девочка, ты ведь так мало говоришь… Пригласили — и не объяснила толком. Мы тебя незаслуженно обвинили, это наша вина, педагогов…
Гу И всё равно методично растоптал их достоинство, превратив в подошву для своих ботинок:
— Да, она действительно молчалива. Не такая болтливая и сплетливая, как ваши любимые ученики. Но это ещё не значит, что она должна здесь сидеть и писать какую-то чёртову объяснительную!
— И ты чего?! Раз сказали писать — сразу и начала?! — резко обернулся он к Лу Цзяйинь.
И встретился с её ясным, чуть насмешливым взглядом.
Ни обиды, ни грусти. Та же гордая отстранённость, та же загадочность.
Гу И вдруг понял: возможно, он ошибся. Эта девушка точно не стала бы покорно писать какую-то глупую объяснительную.
Он схватил лист с её стола и увидел три строки, выведенные изящным почерком:
Не делала.
Не понимаю, в чём ошибка.
Раскаиваться не в чем.
А ниже — ещё интереснее.
Весь оставшийся лист был исписан формулами и задачами по высшей математике: она сама себе задавала примеры и решала их с полной сосредоточенностью.
Даже уголок бумаги использовала как черновик.
Гу И: «…»
Автор примечает:
Гу И: «А где же та самая слабая, обиженная и беспомощная девочка?»
—
(2/3) Вторая часть. Следующая — сегодня в 18:00.
Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня между 2020-07-05 22:44:59 и 2020-07-06 09:31:26, отправив «беспощадные билеты» или питательный раствор!
Особая благодарность за питательный раствор:
ла-ла-ла — 1 бутылочка.
Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Вилла на Среднем озере, дом № 08 на Крестовой улице.
Коричневый внедорожник остановился у входа в мастерскую «Dawn». Гу И вышел из машины, поправил кашемировое пальто в прохладном осеннем ветру и с лёгкой досадой сказал:
— Честно говоря, когда я вошёл в тот кабинет, думал, тебя там унижают.
Лу Цзяйинь натянула шарф выше подбородка, прежде чем выйти, и тут же почувствовала, как тёплая ткань отрезала порыв холодного воздуха. Из-под шарфа послышался приглушённый, мягкий смешок.
Сегодня у неё было много дел в мастерской: нужно было снять мерки для показа и подготовиться к завтрашней фотосессии в Шанхае.
Едва Лу Цзяйинь переступила порог, как Цун Юань протянул ей чашку дымящегося чая:
— На улице холодно! В этом году вообще странно: только ноябрь, а уже морозы.
Гу И вошёл вслед за ней, почуял аромат чая, но так и не дождался, чтобы ему тоже предложили. Он фыркнул:
— А мне?
— Хочешь — сам наливай, — отозвалась Цун Цзы, стоявшая рядом с братом с сантиметровой лентой на поясе. — Цзяйинь, пей медленнее, горячо же.
Гу И усмехнулся, локтем легко толкнул Лу Цзяйинь — едва коснувшись — и, будто между прочим, бросил:
— Видишь, какой у тебя теперь статус? Выше моего! Может, тебе стать боссом, а я пойду учиться вместо тебя?
Лу Цзяйинь на мгновение замерла от прикосновения, но не стала обращать внимания и просто сделала пару глотков чая.
Шутки шутками, но времени в обрез. Пока Гу И пил чай, Лу Цзяйинь уже сняла пальто и зашла в примерочную, где её ждала Цун Цзы.
— Подними руку, — попросила та, обводя сантиметром талию Лу Цзяйинь, и вдруг ахнула: — Пятьдесят шесть?! У тебя талия всего 56 сантиметров?! Боже, да это же невероятно!
Ещё больше поразило то, что при талии 56 сантиметров её бюст — 84! Такие пропорции!
Цун Цзы аккуратно записала мерки, потом измерила себя и вздохнула:
— Я каждый день сижу на диете, ем понемногу, но у меня всё равно 65!
У Лу Цзяйинь не было опыта обсуждать такие темы с подругами, поэтому она просто замолчала, а потом перевела разговор:
— Зачем вообще нужны мерки? Платья тоже шьёт «Dawn»?
Цун Цзы, как и ожидалось, отвлеклась:
— Нет, костюмы для показа мы заказываем на свои деньги. Говорят, это позволяет дизайнерам максимально реализовать свои идеи… Хотя на самом деле просто организаторы не хотят платить.
Организаторы предоставляют только площадку и известность. Даже завтрашняя фотосессия для журнала — это наша собственная инициатива для продвижения.
Хотя сам показ состоится только в конце года, сейчас все мастерские уже начали неофициальное соревнование.
— Очень надеюсь, что мы победим, — сказала Цун Цзы, кладя сантиметр и карандаш. — «Dawn» в основном занимается работой без оплаты, и вот этот конкурс — единственный шанс заработать за год или два. Если проиграем, нам всем придётся жить на средства Гу И.
Цун Цзы была настоящей болтушкой.
Дай ей тему — и она будет говорить до скончания века.
Лу Цзяйинь лишь вскользь задала вопрос, а Цун Цзы уже перешла от мастерской к рассказу о Гу И.
Когда Гу И учился в Париже, ему уже поступило приглашение от международной ювелирной компании. Цун Юань и Хуэйцзы тогда были его младшими товарищами по учёбе. Оба хорошо учились, но слишком идеалистичны и избалованы родителями.
Цун Цзы вздохнула:
— У моего брата и Хуэйцзы вместе меньше ума, чем у золотистого ретривера, которого нашёл дворник. Но в жизни ведь не всё так просто, как в мечтах.
Хуэйцзы бросил учёбу из-за несправедливости на студенческом конкурсе.
Цун Юань ушёл с практики после ссоры с боссом.
Когда они оба пили и курили, погружённые в уныние, Гу И основал «Dawn» и принял этих двух потерянных душ в свой новый «дом».
Сама Цун Цзы тогда работала бухгалтером-стажёром в государственной компании и постоянно терпела издёвки старших коллег. Однажды Гу И в шутку сказал: «Почему бы тебе тоже не присоединиться к „Dawn“?» — и она уволилась.
Первые годы существования «Dawn» были тяжёлыми. Многие новички не выдерживали и уходили. За несколько лет остались только Дэвид и старик Ми. Вначале, пока не появилась известность, мастерская держалась исключительно на деньгах Гу И.
— Гу И никогда не говорит об этом, но у него очень чуткое сердце. Он всегда молча берёт всё на себя и прикрывает нас, когда кто-то попадает в беду. Для нас он — настоящая гавань, — сказала Цун Цзы, сжав кулаки. — Поэтому мы обязательно должны победить! Вперёд, «Dawn»!
—
На следующее утро, сидя в салоне самолёта, Лу Цзяйинь всё ещё думала о словах Цун Цзы и вдруг почувствовала, как груз ответственности лег ей на плечи.
Это вызывало неожиданное напряжение.
Гу И просидел всю ночь без сна и теперь дремал рядом с ней.
Съёмки будут проходить с Лу Цзяйинь, он же просто сопровождает — потому и одет неформально: короткая куртка-бомбер, джинсы и кепка, будто отправился в путешествие.
Только Лу Цзяйинь знала, что никто в мастерской на самом деле не так спокоен, как кажется. В три часа ночи, когда она встала попить воды, все сидели за своими рабочими местами с покрасневшими от усталости глазами.
Лу Цзяйинь бросила взгляд на лёгкие тени под глазами Гу И и невольно замедлила движения, доставая сборник задач по высшей алгебре и начав решать одну за другой.
Перелёт из города Ди до аэропорта Хунцяо в Шанхае был коротким. Через два часа самолёт начал снижаться, но Лу Цзяйинь всё ещё не отрывалась от задачника, и лишь когда лайнер мягко коснулся взлётно-посадочной полосы, она подняла глаза.
Самолёт выруливал к терминалу. Было семь утра, и в ноябре рассвет ещё не наступил — всё вокруг было в серых сумерках. А к девяти небо уже ярко светилось.
Солнечный свет хлынул в иллюминатор, заливая лицо Лу Цзяйинь и страницы её задачника.
Она будто не замечала этого, лишь ускоряя движения ручки по бумаге.
По салону разнёсся голос бортпроводницы:
— …Наш рейс благополучно прибыл в аэропорт Хунцяо. Температура на улице — 12 градусов. Самолёт находится на рулёжке. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах и не открывайте багажные полки до полной остановки…
Гу И, неизвестно когда проснувшийся, уже смотрел на неё. Двухчасового дремы хватило, чтобы снять усталость.
— О чём вам вчера наговорила Цун Цзы? — спросил он.
Лу Цзяйинь на мгновение замерла:
— Ни о чём.
— Правда?
Гу И тихо рассмеялся — в голосе ещё чувствовалась сонливость. Самолёт остановился, и пассажиры начали подниматься.
Он снял свою кепку и надел ей на голову, прикрывая от яркого солнца.
Лу Цзяйинь ощутила лёгкую тяжесть на макушке и услышала, как Гу И, вставая, произнёс:
— Ты здесь — чтобы украсить проект, а не спасать его. Не надо нервничать. Твоя задача — быть прекрасной. Всё остальное — наше дело.
http://bllate.org/book/9344/849547
Готово:
