Каждый раз он заказывал один и тот же бокал фруктового вина. Иногда тихо сидел на своём месте, прилежно читая или решая задачи, а иногда, когда в баре было не слишком много клиентов, подходил к ней с покрасневшим лицом и заикался, пытаясь завести пару слов.
Лу Цзяйинь говорила мало, но именно эта загадочность и холодная отстранённость делали её ещё более желанной.
Сяо Цзинь быстро переметнулся: из верного сторонника «парня из манги» он превратился в ярого фаната «маленького краба».
«Маленький краб» — так Сяо Цзинь прозвал Цинь Чжэна, потому что тот краснел, как сваренный рак, каждый раз, когда пытался заговорить.
— Цзяйинь, слушай, — убеждал он, хлопая себя по груди, будто сваха, — такие парни, как «маленький краб», которые на «Нетизе» музыку слушают на восьмом уровне, надёжны! У него всё свободное время уходит на прослушивание песен — точно не будет шляться направо и налево!
Он совершенно забыл, что ещё несколько дней назад с тем же пафосом восхвалял «парня из манги», которого считал настоящим морским царём, открыто и беззастенчиво покоряющим сердца.
Снова наступила пятница. Владелец бара «Старый дом» неожиданно явился лично и объявил, что в выходные сам будет дежурить в заведении, дав Сяо Цзиню и Лу Цзяйинь выходные. Более того, он великодушно вручил им два VIP-билета на игру в реальности «Бэтлгрондс» в Цзиньчэн, чтобы те немного отдохнули.
Лу Цзяйинь сразу же отказалась:
— Поезжайте сами. Я останусь в баре.
— Лу, да ты теперь совсем распустилась! — театрально возмутился владелец бара, Чу Юй, скрестив руки на груди. — Ты уже посмела выбросить подаренную мной бутылочку молочка! Теперь отказываешься ехать на «Бэтлгрондс»! Неужели задумала свергнуть меня с трона?
В баре в этот момент было немного посетителей — идеальное время для актёрских выступлений.
Как только «режиссёр» Чу Юй подал сигнал, второй «актёр» — Сяо Цзинь — немедленно включился.
— Босс! — с притворным ужасом воскликнул он. — Вы ни в коем случае не должны позволить Цзяйинь захватить власть! Я знаю слишком много! Например, она за три месяца сменила пять парней! Если эта девчонка взойдёт на престол, меня точно заставят выпить чашу красного вина и выбросят в мусорный контейнер на задней улице! Я стану призраком, обитающим среди отходов!
Пока они переходили от интриг императорского двора к любовной драме с привидениями, Лу Цзяйинь лишь покачала головой и, заправив прядь волос за ухо, спокойно произнесла:
— Мне нужны деньги.
Чу Юй знал, что Лу Цзяйинь действительно нуждается в деньгах. Он помолчал меньше секунды, затем с трагическим видом простонал:
— Цзяйинь, умоляю тебя! Это место принадлежит моему другу. После посещения нужно написать отзыв на три тысячи знаков, чтобы он мог улучшить сервис. Откуда мне знать, как это писать?! Просто сходи вместо меня!
— Заплатите?
— Ох, ты же эфирное создание, почти небесная фея! — возмутился Чу Юй, сделав глоток маргариты. — Как ты можешь постоянно говорить о деньгах? Это же так пошло!
Лу Цзяйинь невозмутимо пожала плечами:
— А мне действительно очень нужны деньги.
Чтобы избежать написания трёхтысячника, Чу Юй скрипнул зубами и выдавил:
— Ладно! Поезжай! Напишешь мне отзыв, и я оплачу тебе три дня работы.
— Спасибо, босс, — с готовностью согласилась Лу Цзяйинь.
В начале первого курса университета Лу Цзяйинь была типичной белокожей, богатой и красивой девушкой. Но к концу первой же сессии она поссорилась с матерью и превратилась в студентку, которой приходилось самой зарабатывать даже на обучение.
Теперь её жизнь состояла только из математических задач, подработки барменом и случайных, не требующих эмоциональных затрат отношений с парнями, которых она меняла так же легко, как перчатки.
*
*
*
Игровая площадка «Бэтлгрондс» находилась в Цзиньчэне. Договорились, что Сяо Цзинь заедет за ней на машине, но когда Лу Цзяйинь, держа в зубах стаканчик соевого молока, подошла к воротам кампуса, она сразу заметила Цинь Чжэна с пылающим лицом.
— Цзинь… Цзиньцзе сказала, что у неё дела… И попросила меня… меня отвезти тебя, — пробормотал он, запинаясь на каждом слове и почти расцарапав себе затылок от нервов.
Догадаться о замысле Сяо Цзиня было нетрудно.
Лу Цзяйинь чуть приподняла бровь и открыла дверцу пассажира.
Раз уж это была поездка на отдых, она оделась проще обычного: чёрные джинсовые шорты и футболка того же цвета, на лице — крупные солнцезащитные очки.
Её длинные ноги были белыми и стройными. В отличие от загадочной барменши, мерно покачивающей бокалы, сейчас она выглядела скорее дерзко и стильно.
Жаль только, что в сумке этой «крутой девчонки» кроме телефона лежали только сборник задач по математике и листы черновиков.
Весь путь Цинь Чжэн несколько раз пытался завязать разговор, но так и не нашёл подходящего момента: Лу Цзяйинь была полностью погружена в чтение, время от времени делая записи на черновике. Он не осмеливался её отвлекать.
За окном пейзаж постепенно менялся: от зелёных лесов Северного Китая к жёлтым равнинам Лёссового плато, будто покрытым пылью.
Проехав больше трёх часов по трассе, Цинь Чжэн наконец собрался с духом:
— Цзя… Цзяйинь, впереди автосервис. Может, остановимся отдохнуть?
Это обращение по имени, уже довольно близкое, истощило весь его запас смелости. Его руки, сжимавшие руль, дрожали.
Лу Цзяйинь даже не подняла глаз от учебника, где разбирала абстрактную концепцию, и лишь коротко ответила:
— Хорошо.
Остановившись на парковке, Цинь Чжэн потянулся, чтобы расстегнуть ей ремень безопасности, но Лу Цзяйинь мягко, но чётко отстранилась, положив между ними ручку:
— Не надо. Я сама.
— О-о-окей… — пробормотал он и поспешно выскочил из машины.
Хотя сентябрь и считался осенью, в солнечный день всё ещё было жарко. Лу Цзяйинь купила несколько бутылок ледяных напитков и вышла из магазина на автозаправке.
Внезапно в ушах зазвенел рёв мотора, и перед глазами блеснул ослепительный синий свет.
Лу Цзяйинь повернула голову и увидела, как на парковке останавливается автомобиль цвета «звёздное небо» — дорогущий спортивный кабриолет, за которым следовал зелёный внедорожник.
В кабриолете чётко были видны пассажиры: тот самый «парень из манги», получивший от неё удар кулаком, и девушка в розовом платье рядом с ним.
Скорость смены партнёров действительно впечатляла.
Из внедорожника высунулся парень:
— И-гэ, я схожу в туалет. Тебе что-нибудь принести?
Девушка в розовом тут же вмешалась, весело и фамильярно:
— Ты чего? Зачем ему из туалета напитки приносить?
Внедорожник взорвался хохотом.
А вот «парень из манги» всё это время молчал, опустив голову и чем-то занимаясь.
Встретить его здесь было неожиданно.
Похоже, молитвы Сяо Цзиня у стойки с алкоголем всё-таки подействовали.
Яркий кабриолет припарковался прямо напротив машины Цинь Чжэна. Когда Лу Цзяйинь, держа пакет с напитками, направлялась к своей двери, она прошла мимо спортивного авто и отчётливо услышала разговор внутри:
— И-гэ, И-гэ, И-гэ! Хочешь пить? Возьмёшь напиток?
— Замолчи.
— Ну не хочу я молчать!.. Ай-ай-ай!
— Ты что, северянка, пытаешься говорить с тайваньским акцентом? Ещё раз пикнешь — отправишься в машину к брату.
— Не пойду! С ними так дымно от сигарет! Я хочу ехать с тобой!
— Тогда молчи.
Девушка в розовом болтала без умолку, как весёлая щебетунья, в то время как её спутник оставался холоден и немногословен.
Совсем не похож на того беззаботного флиртовщика, с которым Лу Цзяйинь столкнулась на задней улице.
— И-гэ, сегодня я красиво одета? Розовое платьице ведь такое милое!
— Нет.
— Как это «нет»? Разве розовый не мил? На прогулку же нельзя в чёрном — это же скучно!
Лу Цзяйинь: «…»
Она уже почти дошла до своей двери, но, услышав эти слова, невольно окинула взглядом свой чёрный топ, чёрные шорты и чёрные ботинки на платформе.
Ей показалось, будто её только что незаслуженно упомянули.
На мгновение ей даже захотелось взглянуть — остался ли на лбу «парня из манги» пластырь.
Подумав об этом, она остановилась у своей машины и, не скрывая интереса, резко обернулась.
Мужчина в кабриолете сидел, широко расставив ноги, одна ступня покоилась на асфальте, за ухом торчала серебристая автоматическая ручка, а в руках он держал стопку плотной серой бумаги.
В тот самый момент, когда их взгляды встретились, он не отвёл глаз, лишь слегка прищурился.
Лу Цзяйинь внимательно осмотрела его лоб: пластыря не было, но лёгкие синяки ещё просматривались.
Прошло уже больше десяти дней — и следы остались?
Неужели она тогда ударила так сильно?
Они смотрели друг на друга, никто не отводил глаз первым.
В воздухе повисло напряжение, будто два мастера боевых искусств вступили в немую дуэль.
Первым нарушил тишину мужчина в кабриолете. Он вдруг усмехнулся, и вся его отстранённость мгновенно испарилась. В уголках губ играло три доли насмешки.
Он слегка кивнул в её сторону и сказал:
— Даже в чёрном она выглядит гораздо красивее тебя.
Это был ответ на вопрос девушки в розовом.
Но его глубокие глаза по-прежнему были устремлены прямо на Лу Цзяйинь.
Лу Цзяйинь, скрытая за тёмными стёклами очков, чуть приподняла бровь. Она едва заметно кивнула в ответ на его полушутливый комплимент, затем резко развернулась и села в машину, оставив за собой изящную дугу чёрных волос.
Едва она закрыла дверь, как Цинь Чжэн, запыхавшийся после похода в туалет, подбежал к автомобилю:
— И-извини… Я сходил в уборную. Поехали?
— Да, — ответила Лу Цзяйинь, пристёгиваясь и раскрывая учебник. — Едем.
Машина тронулась с места. Только выехав с парковки, Лу Цзяйинь наконец подняла глаза к зеркалу заднего вида. «Парень из манги» всё ещё сидел, повернувшись к внедорожнику, и что-то говорил.
Линия его подбородка была чёткой и гармоничной. Действительно, неплох собой.
— Они уже уехали, а ты всё смотришь? — Цун Юань, навалившись на опущенное окно кабриолета, многозначительно улыбнулся. — Решил прямо здесь начать флирт? Только что так откровенно заиграл с той красоткой — я уж подумал, ты бросишь нас и побежишь за ней.
Гу И лишь усмехнулся в ответ.
— Да ладно, — влез в разговор Хуэйцзы, сидевший рядом с Цун Юанем, — она же явно с парнем приехала. Ты так нагло за ней глазеешь — боюсь, её бойфренд сейчас подъедет и устроит тебе разборку.
Гу И задумчиво прищурился:
— Это не её парень.
Помолчав, он вдруг рассмеялся и самодовольно добавил:
— Да и вообще, это она первой начала за мной наблюдать. От такого внимания даже неловко стало.
— Да брось, — махнул рукой Хуэйцзы, — она, наверное, просто на твою тачку смотрела. Ты разве не знаешь, насколько твоя машина притягивает взгляды? Мы все видели — это ты первым уставился на неё!
Он не успокоился на этом и добавил:
— Машина уже проехала сто метров, а ты всё ещё смотришь! Хотел флиртовать — почему не подошёл взять номер?
— Да, точно! Почему не взял номер?! — подхватил Цун Юань.
Гу И проигнорировал их дразнилки. Он снял ручку с уха и начал что-то быстро рисовать на плотной бумаге.
Кончик карандаша скользил по листу, обрисовывая эскиз ожерелья с сапфировым кулоном, а рядом — силуэт женщины: тонкая талия, длинные ноги, очертания лица скрыты за солнцезащитными очками.
Он долго всматривался в рисунок, потом вдруг остановился, провёл языком по нижней губе и пробормотал себе под нос:
— Действительно, стоило бы оставить ей свой номер.
Автор примечает:
Гу И: «Она смотрела на меня, смотрела… Она в меня влюбилась!»
Цзяйинь: «Ха!»
*
*
*
Гу И не был новичком в отношениях, но даже самая прекрасная из женщин не могла сравниться с его страстью к дизайну ювелирных изделий. Он был полностью погружён в рисование и часто забывал обо всём на свете, превращая своих подруг в наборы карандашей и специальной бумаги для эскизов.
Его стиль общения напоминал поведение типичного «плохого парня»: в периоды работы он не отвечал на звонки и сообщения.
С таким отношением ни одна девушка не выдерживала долго.
Правда, за Гу И ухаживали многие — неудивительно, ведь он был и красив, и богат.
Если девушка ему нравилась, он иногда соглашался встречаться, но его постоянные «пропадания» делали такие отношения невозможными.
Цун Юань и Хуэйцзы даже вели учёт: самая стойкая из его подруг продержалась три с половиной дня, а самая нетерпеливая — меньше суток.
Жаль, что такой красавец так и не научился быть хорошим парнем.
Он ежедневно общался с моделями, но ни одна из них не привлекла его внимания. Поэтому, когда друзья увидели, как Гу И впервые проявил интерес к женщине, они обсуждали это всю дорогу.
http://bllate.org/book/9344/849528
Готово:
