Последствия изнурительной тренировки не заставили себя ждать: на утренних занятиях во вторник Шэнь Ши И выглядела совершенно измождённой и вялой.
— Ты что, совсем сдулась? — поддразнила Цяо И. — Неужели так тяжело вернуться к учёбе после каникул? Или, может, всё дело в том видео? Оно так сильно тебя выбило из колеи?
Да! Очень сильно! Внезапно Шэнь Ши И поняла: главная виновница её нынешнего состояния — никто иная, как сидящая перед ней Цяо И!
Она раздражённо отвела взгляд и решила не отвечать.
Цяо И, привыкшая к ежедневным капризам подруги, не обиделась и напомнила:
— Кстати, в группе выложили оповещение. Сегодня в семь вечера не забудь зарегистрироваться на курс — места быстро разбирают.
В последнем году обучения университет ввёл странное нововведение: каждый выпускник должен был набрать восемь зачётных единиц, причём среди них обязательно должна была быть одна дисциплина очного формата, относящаяся к другому направлению подготовки.
Например, студентке-филологу Шэнь Ши И нужно было прослушать хотя бы один курс по естественным или техническим наукам.
Из-за этого её ранее выбранный курс по писательскому мастерству теперь не засчитывался. При мысли об этом Шэнь Ши И стало ещё хуже.
— Не переживай, — утешала Цяо И. — Администрация учла особенности четвёртого курса: достаточно посетить всего шесть занятий.
Конечно, для Цяо И всё легко: когда она в прошлый раз не успела записаться вовремя, пришлось взять курс по информатике — и теперь, благодаря случайности, повторно ничего пересдавать не нужно.
«Ах, жизнь! Жизнь несправедлива! — вздохнула про себя Шэнь Ши И. — Наверное, это кара небес за мою неотразимую красоту!»
*
На перемене Шэнь Ши И получила неожиданный звонок от Чэнь И из компании «Бодин». Он хотел поговорить с ней об Ань Цзинься.
Слухи о его связи с Ань Цзинься в последнее время активно муссировались в индустрии, но Шэнь Ши И не ожидала, что он сам обратится к ней.
Поразмыслив немного, она согласилась.
Встреча назначалась в ресторане рядом с деловым центром.
Шэнь Ши И прибыла туда в уверенности, что Чэнь И нуждается в её помощи, и потому решила держаться с особым величием.
Ещё издали она заметила его спину — элегантный костюм, безупречная осанка.
«Ха! Сейчас ты поплачешь», — подумала она.
Надев тёмные очки, скрестив руки на груди и гордо выступая, будто на подиуме, она подошла прямо к нему, бросила сумочку на стол и, усаживаясь, заявила:
— Раз тебе от меня что-то нужно, так налей-ка мне чашку чая.
Она уже готовилась принять выражение ледяного спокойствия, будто вела переговоры о сделке на миллиарды.
Но, бросив уверенный взгляд на собеседника, она внезапно замерла.
!!!!
«Что за чёрт?! Кто это вообще?!»
Мужчина тоже выглядел озадаченным и с недоумением смотрел на неё.
Шэнь Ши И осознала: она перепутала людей!
От стыда у неё мурашки побежали по коже, пальцы сами собой сжались в кулаки — казалось, душа вот-вот покинет тело.
«Что я только что сказала?! Попросила лично налить мне чай?! Боже мой! Он же подумает, что я психопатка!»
Мужчина вежливо спросил:
— Простите, а вы кто?
Её «душа» уже парила где-то в облаках, объясняя происходящее: «Извините, я ошиблась человеком».
Но её «тело», будто потеряв связь с мозгом, выпалило:
— Я студентка факультета журналистики. Недавно видела ваше выступление на финансовом форуме — было потрясающе! Я давно хотела лично познакомиться с таким экспертом и даже надеялась взять у вас интервью.
Говоря это, она сама налила ему воды:
— На самом деле именно я прошу вас об одолжении. Позвольте мне налить вам чай.
«Он одет так официально и сидит в деловом районе — точно финансовый гуру», — подумала она, гордясь своей находчивостью. «Как же я красива в стрессе!»
Однако мужчина лишь усмехнулся:
— Но я преподаватель. Никогда не выступал на финансовых форумах.
Шэнь Ши И: «......»
Ей хотелось провалиться сквозь землю. Стыд был настолько велик, что она успела мысленно выстроить целый Диснейленд из своих пальцев — и даже добавить к нему замок фей!
Тем не менее лицо её оставалось невозмутимым:
— Как жаль… Если бы вы занимались финансами, то наверняка стали бы выдающимся бизнесменом.
Едва эти слова сорвались с её губ, «душа» вернулась в тело.
«АААААА?! Что я только что несла?! Это была я?! Та глупая женщина — это я?!»
«Как мне исчезнуть прямо сейчас?! Я не переживу этот социальный коллапс!»
Мужчина наконец не выдержал и рассмеялся:
— Вы, случайно, не перепутали меня с кем-то?
Шэнь Ши И: «Хе-хе-хе-хе...»
«Зачем он задаёт такой очевидный вопрос только сейчас? Наслаждается моим унижением? Ладно, я могла облажаться, но уж точно не настолько, чтобы он тоже лишился рассудка!»
Когда Шэнь Ши И уже не знала, как выйти из ситуации, в окно слева от неё дважды постучали.
Она обернулась — и сразу встретилась взглядом с насмешливыми глазами Чэнь И.
Он явно наблюдал за ней уже довольно долго.
*
Шэнь Ши И села напротив Чэнь И и принялась улыбаться ему с преувеличенной любезностью, многозначительно намекая взглядом: «Только посмей кому-нибудь рассказать!»
Чэнь И ничего не ответил, лишь протянул ей чашку чая:
— Раз тебе от меня что-то нужно, так налей-ка мне чашку чая.
Шэнь Ши И: «......»
«Это точно не то, что я себе представляла!»
«С таким-то наглым лицом ещё мечтаешь добиться Цзинься-цзе? Да тебе и во сне не снилось!»
Впрочем, Чэнь И оказался не таким уж бесчувственным: он не стал заставлять её наливать чай, а лишь медленно крутил пустую чашку в пальцах и тихо произнёс:
— Расскажи мне, пожалуйста, что с Цзинься происходило все эти годы.
Шэнь Ши И стала серьёзной. Подумав, она мягко улыбнулась:
— Хорошо. Но сначала скажи: ты действительно серьёзно настроен?
— Абсолютно серьёзно.
— С каких пор?
— С первого курса старшей школы. Мы тогда учились в одной школе, — не стал скрывать Чэнь И, горько усмехнувшись. — Только она об этом никогда не знала.
Он опустил глаза. В те годы всё её внимание было приковано к другому юноше, и она не замечала никого вокруг.
Шэнь Ши И удивилась — не ожидала такого ответа. Шестнадцать лет… Да, это действительно был самый прекрасный период в жизни Цзинься-цзе.
Увидев мечтательное выражение лица Чэнь И, она сказала:
— Я могу рассказать тебе обо всём, что случилось с Цзинься-цзе за эти годы. А потом уже решай сам: продолжать или отступить. Одно прошу — не причиняй ей боли.
Шэнь Ши И посмотрела на поднимающийся пар над остывшим чаем и задумалась, с чего начать.
В шестнадцать лет Ань Цзинься была такой же яркой и живой, как и сама Шэнь Ши И. Но позже, в расцвете юности, она коротко остригла волосы и словно отправилась на поле боя — всё изменилось.
Стрелки часов неумолимо двигались. Мужчина, с которым Шэнь Ши И только что перепутала Чэнь И, с интересом наблюдал через окно за парой за соседним столиком.
Лицо девушки больше не выражало смущения — оно было сосредоточенным и серьёзным. Её губы непрерывно двигались, рассказывая что-то важное.
Тот, кого она только что высмеяла, сидел напротив, опустив голову. Его лица не было видно, но пальцы нетерпеливо крутили пустую чашку.
«Интересное наблюдение», — подумал он.
Чай перед Шэнь Ши И полностью остыл. Она взглянула на телефон — оказалось, прошло почти два часа. Неудивительно, что горло пересохло.
Чэнь И всё ещё сидел в оцепенении, не шевелясь.
Шэнь Ши И не обратила на него внимания, сделала глоток чая и тихо вздохнула: «Колесо фортуны крутится…»
Она отвела взгляд на прохожих за окном, давая ему время прийти в себя.
Наконец, она поставила чашку на стол и, глядя на всё ещё отсутствующего Чэнь И, нанесла последний удар:
— В твоих глазах до сих пор живёт образ шестнадцатилетней Цзинься. Даже я сейчас не могла не вспомнить ту девушку. А представь, каково будет ей самой? Видя тебя, она постоянно будет возвращаться в прошлое, к себе шестнадцатилетней… А ведь она уже не та.
С этими словами она встала и ушла.
*
В шесть часов пятьдесят пять минут вечера Шэнь Ши И уже сидела перед компьютером, готовая в любой момент начать регистрацию на курс.
«Неужели мне, старшекурснице, приходится сражаться за место с первокурсниками?» — с горечью подумала она.
Ровно в семь она вошла в систему университета — как и ожидалось, сайт завис.
Каждый год одно и то же. Все студенты одновременно пытаются зайти с телефонов и компьютеров. Однажды ради регистрации на курсы в библиотеке устроили настоящий хаос — книжные стеллажи падали, будто начался зомби-апокалипсис.
Администрации давно пора нанять нормального программиста!
На первом курсе Шэнь Ши И уже попадала впросак: из-за зависаний сайта она ждала до полуночи, пока наконец не записалась на желаемый курс.
И что в итоге? Теперь всё заново.
Но на этот раз ей повезло: при второй попытке она успела записаться на курс «Химия потребителя».
На технические и естественнонаучные дисциплины Шэнь Ши И обычно не обращала внимания — просто выбирала любой доступный вариант. Уж точно преподаватель не станет придираться к несчастной старшекурснице!
*
Когда Су Цзэси вернулся домой, Шэнь Ши И сидела в гостиной и смотрела фильм «Гарри Поттер».
Она уставилась в экран, на глазах блестели слёзы, ресницы дрожали.
Хотя серию «Гарри Поттер» она пересматривала бесчисленное количество раз, каждый раз находила в ней что-то новое.
Шэнь Ши И всегда сильно вживалась в героев. Сейчас она сидела, поджав ноги, и крепко прижимала к груди маленькую подушку.
Когда прозвучала знаменитая фраза Снегга «Всегда», она не выдержала — зарылась лицом в подушку и зарыдала:
— Снегг! Ууууу! Нет!
Су Цзэси: «......»
«Похоже, моей маленькой жены на экране не хватает».
Тем не менее он молча сел рядом, достал салфетку и аккуратно приподнял её лицо, чтобы вытереть слёзы.
При свете лампы её белоснежная кожа слегка порозовела от плача, а на длинных ресницах ещё дрожали кристальные капли — выглядела она невероятно трогательно.
Шэнь Ши И смутилась: её театральное поведение заметили.
Но, глядя на мужчину, так бережно ухаживающего за ней, она вдруг спросила:
— Ты смотрел этот фильм?
Су Цзэси кивнул.
— А кто тебе в нём больше всех нравится?
— Добби.
Шэнь Ши И удивилась. Она думала, он выберет Дамблдора.
— Почему Добби?
— Потому что он похож на тебя, — вырвалось у него.
— ......?
«Что?! Это как вообще? Конечно, Добби милый, и когда он умер, я плакала… Но сказать, что мы похожи — это уже слишком! Где мы вообще похожи?!»
«Собака!» — мысленно возмутилась она.
Перед сном она надулась и повернулась к нему спиной, демонстративно прочертив между ними «линию разграничения».
Су Цзэси, привыкший к её выходкам, ловко развернул её обратно и крепко обнял.
Не дав ей вырваться, он пояснил:
— Я не имел в виду, что ты внешне похожа на него. Просто...
Он замялся, крепче прижал её к себе, будто хотел утешить, но слова давались с трудом.
Наконец он спрятал лицо у неё в шее, вдыхая её аромат, и тихо произнёс хрипловатым голосом:
— Ты тоже свободный домовой.
С того самого дня, как я тебя встретил, ты всегда была независимой и свободной.
Эти слова явно понравились Шэнь Ши И. Она перестала сопротивляться и с довольным видом устроилась поудобнее в его объятиях, готовясь ко сну.
Через некоторое время, уже в полусне, она пробормотала:
— А какой твой любимый фильм?
Су Цзэси что-то ответил, но Шэнь Ши И уже крепко спала и не услышала.
*
Через несколько дней Шэнь Ши И с ужасом обнаружила, что случайно выбранный ею курс проходит по четвергам… вечером! Вечером!!!
«Небеса завидуют моей несравненной красоте!» — горестно подумала она.
«Как же мне жаль себя: сражаюсь за место с первокурсниками и теперь ещё и вечерние занятия!»
Но вскоре она нашла утешение: «Всего шесть раз! Шесть! Я справлюсь!»
В день первого занятия она пришла с опозданием. Когда она вошла в аудиторию, там уже было битком — и почти все студенты были девушки.
http://bllate.org/book/9341/849325
Готово:
