Ся Яньбин вспомнила об ужине, на который они ранее договорились, но тут же подумала о том, как теперь к ней относится Сюй Цзэ, и отказалась.
— В этот раз не получится. Через несколько дней вернётся Цяоцяо — тогда и сходим все вместе.
Вдвоём и втроём за столом — совсем разная атмосфера.
Сюй Цзэ не стал настаивать и уговаривать её пойти. Его детская упрямость заметно поутихла. Ся Яньбин проводила его взглядом, пока он уходил, а затем сама повернулась и пошла наверх.
Она предпочитала подниматься по лестнице, а не ездить на лифте: ходьба была для неё способом снять напряжение.
Ся Яньбин достала ключ и открыла дверь. Её взгляд невольно скользнул в сторону ручки двери напротив: вернулись ли Яньянь и Лу Цзыгун?
На дверной ручке больше не висел иероглиф «Фу».
В её сердце мгновенно вспыхнула надежда: если Яньянь вернулся, ей, пожалуй, уже не так одиноко. В следующее мгновение она просто вошла в квартиру.
Лу Цзыгун наблюдал за женщиной через глазок. Увидев, как она зашла внутрь, он ещё яснее понял характер Ся Яньбин.
Она заметила, что иероглифа «Фу» нет, значит, соседи вернулись, но на лице её не промелькнуло и тени любопытства. Холодно отстранившись, она просто закрыла за собой дверь.
Такова была Ся Яньбин: всё понимала, как в зеркале. Если Яньянь вернулся и захочет её видеть — обязательно сам придёт. Ей достаточно просто ждать. А если он не придет — значит, ему она не нужна, и тогда ей тоже не стоит искать их.
Женщина, холодная, как лёд.
На второй день после Нового года Ся Яньбин складывала из бумаги розы, чтобы скоротать время.
Соседи так и не обратились к ней. Хотя в душе она переживала, ни малейшего шага навстречу она не сделала.
В шесть часов вечера Ся Яньбин аккуратно сложила свои поделки и отправилась на кухню готовить ужин.
В гостиной горел яркий свет, но одиночество тихо расползалось по всему дому.
Ся Яньбин неторопливо и уверенно резала картофель.
Отключение электричества застало её врасплох и прервало движение.
Тело её замерло, рука с яйцом застыла в воздухе.
Она знала, что нужно взять телефон и включить фонарик — тогда мир снова станет светлым.
Но чёрт возьми — стук за дверью, громкий и настойчивый, парализовал её. Она не могла пошевелиться.
Страх мгновенно накрыл её с головой, а затем обволок всё тело.
Она боялась темноты. С тринадцати до шестнадцати лет она ни разу не спала без света. Потом стало легче… но теперь —
Беспомощность и ужас захлестнули её, будто она упала в воду и тонет. Она отчаянно боролась, пыталась дышать, но огромная волна с силой прижимала её ко дну.
Глоток… глоток… глоток…
Она судорожно глотала солёную воду.
Слёзы без предупреждения потекли по щекам.
«Пожалуйста… дайте хоть немного света…»
Её миндалевидные глаза наполнились слезами, губы побледнели почти до болезненной белизны. Она стояла, словно заколдованная: всё тело дрожало, но ноги не подкашивались.
Перед глазами начали всплывать старые, ужасные образы.
Она увидела ту девочку… та медленно подходила, держа в руках кирпич…
Внезапно экран телефона засветился — в темноте появился слабый лучик света.
Ся Яньбин мгновенно уставилась на него. В чате WeChat мигало имя: [Малый генеральный директор].
Этот слабый свет постепенно снял напряжение в её теле.
Через десять минут она ответила на звонок.
— В управляющей компании сказали, что отключили свет. Ещё несколько минут — и подадут, — спокойно произнёс Лу Цзыгун.
В трубке царила тишина, нарушаемая лишь шумом эфира.
Лу Цзыгун немного подождал, но ответа не последовало. Он обеспокоенно окликнул:
— Ся Яньбин?
Ся Яньбин была в прострации. Она слышала его, хотела ответить, но рот не открывался.
— Ся Яньбин, ты дома?
Всё ещё молчание. Лу Цзыгун сильнее сжал телефон — костяшки пальцев побелели.
— Ся Яньбин!
Она изо всех сил пыталась вымолвить хоть слово, но состояние её было на грани. В это время раздался звонок в дверь — настойчивый и непрерывный.
— Ся Яньбин, я у твоей двери! Открывай!
Голос в телефоне стал тревожным. Она вспомнила — раньше уже слышала такой тон у Лу Цзыгуна.
Экран телефона освещал только её лицо; вокруг — непроглядная тьма, в которой она не смела пошевелиться.
Страх сжал её брови, рот не слушался, и в душе вдруг вспыхнула обида.
— Ся Яньбин!
Она хотела сказать, что здесь, что всё в порядке… но невидимая рука душила её за горло.
«Подожду… как только включится свет — сразу пойду открывать».
Время тянулось бесконечно. Единственное, что её сопровождало в этой тьме, — голос Лу Цзыгуна.
Мужчина, казалось, злился, но не клал трубку.
— Ся Яньбин, если сейчас же не откроешь, я вызову управляющую компанию и заставлю взломать дверь.
Тон Лу Цзыгуна был суров.
Едва он это произнёс — в доме вспыхнул свет.
В одно мгновение всё здание снова озарилось огнями.
Через минуту дверь открылась.
— Я столько тебе говорил, почему ты не… — начал Лу Цзыгун с упрёком, но, увидев состояние женщины, осёкся.
Глаза Ся Яньбин были красными, будто она пережила нечто ужасное. От неё исходила аура полной опустошённости.
— Что с тобой? — спросил он мягче, и в голосе послышалась даже нежность.
Ся Яньбин пристально смотрела на него. Ей очень хотелось спросить: что заставило его звонить больше десяти минут, не бросая трубку?
Губы дрогнули, и наконец она прошептала три слова:
— Спасибо тебе.
Лу Цзыгун замер. За что благодарность? Ведь ничего особенного он не сделал.
Но всё же сказал:
— Теперь, когда свет есть, всё в порядке. В этом районе больше не будет таких отключений.
Он бросил на неё ещё один взгляд и отвёл глаза. Видеть её в таком состоянии было ему невыносимо — даже хуже, чем слышать, как она говорит: «Мы просто друзья».
Постепенно Ся Яньбин приходила в себя. Краснота в глазах сошла, и без макияжа она выглядела особенно мягкой и уязвимой.
— Когда вы вернулись? — спросила она и заглянула за спину Лу Цзыгуна, но Тао Яньяня не было.
Лу Цзыгун поправил очки:
— Этот мальчишка дома объедается, ему ли вспоминать о нас. Я вернулся, чтобы…
Он замолчал и посмотрел на неё. Ся Яньбин недоумённо ждала: чтобы что?
— Разобраться с делами в компании.
Ся Яньбин кивнула. В душе она подумала: «Как же тяжко быть заместителем гендиректора — пока все отдыхают, он работает; пока все работают, он всё равно работает».
— У тебя дома есть поесть? Только вернулся — и сразу отключили свет. Умираю с голоду.
Лу Цзыгун внимательно смотрел на неё. Ся Яньбин вспомнила, как он звонил ей в темноте, и, нарушая свою обычную сдержанность, ответила:
— Как раз собиралась готовить. Проходи.
Она развернулась и направилась на кухню. Лу Цзыгун несколько минут смотрел ей вслед, потом закрыл дверь и вошёл.
Он окинул взглядом квартиру — всё осталось таким же, как и в его отсутствие. Ся Яньбин, похоже, даже не отметила Новый год.
Она быстро сварила две порции говяжьей лапши и велела Лу Цзыгуну нести тарелки.
Они сели друг против друга. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь звуками еды.
Ся Яньбин ела медленно, будто сошедшая с горы ледяная глыба, которой нужно время, чтобы растаять.
Лу Цзыгун заметил это и тоже замедлил движения.
Когда она закончила, то увидела, что на дне его тарелки ещё немного лапши. Вдруг ей показалось, что в мире есть кто-то, кто ест так же неспешно, как она, — и в душе возникло странное чувство: будто нашла себе родственную душу.
— После еды помой посуду.
Лапша соскользнула с палочек Лу Цзыгуна.
«Разве не только что благодарила? И тут же заставляет мыть посуду?»
Горячая лапша растопила лёд в Ся Яньбин. Под светом люстры она улыбнулась — ярко и ослепительно.
Лу Цзыгун вдруг понял, что не хочет спорить. Ну что ж, помоет посуду — и ладно.
Ся Яньбин устроилась на диване. Пока Лу Цзыгун мыл посуду, он то и дело оглядывался на неё.
Женщина на диване ничем не отличалась от своей обычной самоуверенной версии.
Когда он закончил, Ся Яньбин лениво произнесла:
— Раз уж выходишь, заодно вынеси, пожалуйста, мусор.
Лу Цзыгун усмехнулся и сел рядом с ней.
Ся Яньбин отложила пульт и удивлённо посмотрела на него.
Лу Цзыгун внимательно разглядывал её. Сердце Ся Яньбин забилось быстрее, но она сохраняла видимость спокойствия.
Через мгновение он фыркнул — коротко, через нос.
Ся Яньбин: «Что?»
Лу Цзыгун откинулся на спинку дивана, как настоящий барин:
— Ся Яньбин, ночь напролёт держать свет включённым — не так уж дорого.
Ся Яньбин запнулась.
— Конечно, если позовёшь меня — я приду. Но сразу предупреждаю: спать буду в кровати…
В его сторону полетела подушка. Лу Цзыгун воскликнул «Эй!», ловко поймал её и посмотрел так, будто хотел сказать: «Какая неблагодарная женщина!»
Раньше Ся Яньбин боялась темноты, но после этих слов ей стало ясно: перед ней просто распутник!
«Вот и весь ваш холодный, неприступный Малый генеральный директор! Наверное, совсем с ума сошёл от воздержания!»
— Не! Надо!
Лу Цзыгун бросил на неё взгляд, в котором читалось: «Многие мечтают, чтобы я остался с ними на ночь. А ты — такая неблагодарная».
«Что это за благодеяние такое?!»
Ся Яньбин встала и начала выталкивать его за дверь. Лу Цзыгун не сопротивлялся, но захватил с собой мешок с мусором, который она просила вынести.
У порога он убрал насмешливое выражение лица. В его миндалевидных глазах мелькнула искренняя тревога:
— Я говорю серьёзно.
Ся Яньбин замерла. Увидев эту заботу, она почувствовала лёгкое покалывание в груди — приятное и странное.
— Просто позвони мне, — добавил он, покачав телефоном, и ушёл.
Ся Яньбин немного постояла в задумчивости, потом покачала головой: «Лу Цзыгун — довольно надёжный друг».
В ту ночь Лу Цзыгун выставил максимальную громкость на телефоне, но звонка от Ся Яньбин так и не дождался. Свет в её спальне горел всю ночь.
Новогодние праздники прошли быстро. На третий день Лу Цзыгун, словно прилипчивый щенок, валялся на её диване. Ся Яньбин холодно усмехнулась — конечно, не собиралась легко его отпускать.
Съёмочная группа отправилась в горы доснимать оставшиеся сцены.
Накануне отъезда Тао Яньянь обнял Ся Яньбин за шею и принялся капризничать:
— Яньянь только вернулся домой, а сестрёнка уже уезжает… Яньянь не хочет расставаться!
Ся Яньбин прикинула его вес — похоже, он поправился на добрых пять килограммов.
Когда малыш хмурился, его щёчки обвисали, а на голове торчал хохолок. Выглядел он невероятно мило и мягко.
Яньянь был так расстроен, что слёзы уже стояли в глазах. Его чёрные, как смоль, глаза напоминали чистые драгоценные камни, омытые водой.
— Сестрёнка скоро вернётся, — сказала она и поцеловала его в макушку.
Яньянь мгновенно повеселел и гордо бросил взгляд на Лу Цзыгуна: «Видишь? Сестрёнка поцеловала меня! Завидуешь?»
Ся Яньбин заметила, как настроение мальчика улучшилось, и сама почувствовала лёгкость в душе.
Лу Цзыгун фыркнул, подошёл и, словно цыплёнка, подхватил Яньяня под мышки. Тот тут же надулся.
— В горах береги себя. Если что — звони.
— Хорошо, знаю!
Яньянь почувствовал, что между ними что-то не так, но не мог понять, что именно.
На следующий день Ся Яньбин отправилась в горы Кунмин.
Съёмки на месте шли полным ходом. Лу Цзыгун, будучи заместителем гендиректора Чжунсин Энтертейнмент, не мог часто приезжать, но раз в неделю всё же наведывался.
Нин Чжу смотрела то на Ся Яньбин, то на Лу Цзыгуна и вздыхала про себя: «Ай Яньбин… в таких делах ты совершенно безнадёжна».
Однажды, после съёмок, Сяо Фу подбежала к ней в панике:
— Ай Яньбин, плохо дело! Ты и Малый генеральный директор попали в горячие новости!
http://bllate.org/book/9338/849041
Готово:
