Именно после того, как он совершил дворцовый переворот и убил наследного принца, весь свет наконец увидел его истинную сущность — жестокую и кровожадную. До этого горожане в столице, встречая Чжун Яня, лишь вздыхали: «Бедняга Чжун Янь — такой кроткий и добродушный человек».
Кончики пальцев Гу Пань слегка дрожали. Она незаметно разглядывала его лицо. У молодого человека была нежная кожа, густые чёрные ресницы, а рана на лбу, казалось, становилась всё хуже: кровь смешалась с засохшими остатками тёмной мази, образуя отвратительную корку. Похоже, перевязывал он её сам.
Если вдуматься, первая половина книги действительно изображала Чжун Яня как несчастного: отец его не любил, мать — тем более; титул у него был лишь формальный, а состояние рода стремительно клонилось к упадку. Маркиза Бо Пин, его мать, славилась полным безразличием к сыну, и в доме его никто всерьёз не уважал.
Чжун Янь был болезненным и чересчур мягким, особенно за пределами дома — легко поддавался обидам, не умел за себя постоять, создавая у окружающих впечатление крайней беззащитности. Со временем мерзкие повесы окрестили его трусом и не раз унижали до глубины души.
Гу Пань вздохнула. Она уже собиралась принести воды, чтобы привести его в порядок и обработать рану, как вдруг пронзительная боль в голове заставила её замереть.
Система безжалостно объявила: [Внимание! Выход персонажа за рамки канона!]
Тут она вспомнила: чтобы выполнить задание, ей необходимо сохранять образ злобной второстепенной героини и одновременно пробудить в Чжун Яне человечность, вытащив его с пути безумного тирана.
Чжун Янь выглядел как беспомощный, изнеженный юноша из знатного рода, но, стоит ему взяться за убийство — он не знал ни жалости, ни угрызений совести. Его сердце было холодно, как лёд.
Когда Гу Пань читала роман «Тиран», ей очень нравился этот персонаж. Она ласково называла его «малышом» и «родным», сочувствуя ему: ведь столь жестокие детские травмы вполне объясняли его последующее превращение в монстра.
Теперь же она чувствовала себя полной дурой и мечтала лишь о том, чтобы как-нибудь тронуть сердце главного героя и поскорее сбежать.
Глубоко вдохнув, Гу Пань медленно поднялась, гордо расправила плечи, распахнула дверь и, подняв подбородок, с выражением лица, точь-в-точь как у оригинальной героини, нетерпеливо бросила служанке за дверью:
— Почему это я должна за ним ухаживать? Разве я лекарь?
Она ткнула пальцем в одну из служанок:
— Ты зайди и перевяжи молодому господину рану.
Указанная служанка оказалась личной горничной маркизы Бо Пин и совершенно не испугалась:
— Это ваш долг, госпожа. Если не хотите рассердить маркизу, лучше сами позаботьтесь о молодом господине.
С этими словами она сунула Гу Пань флакон с лекарством.
Гу Пань на секунду задумалась, затем взяла пузырёк и вернулась в комнату.
Теперь уход за Чжун Янем не нарушал её образ: ведь она делала это под принуждением!
Движения её были осторожными и нежными — она боялась причинить боль спящему мужчине. Аккуратно посыпав порошок на рану, она тщательно перевязала её. Затем прикоснулась ладонью ко лбу Чжун Яня — температура, кажется, немного спала.
Гу Пань облегчённо выдохнула, но усталость накрыла её с головой. Оглядевшись, она заметила, что в комнате стоит только одна кровать. Помолчав немного, она сняла верхнюю одежду и легла рядом с Чжун Янем.
В конце концов, они были мужем и женой — спать в одной постели было вполне естественно.
Перед тем как провалиться в сон, Гу Пань вспоминала сюжет «Тирана». Вскоре отец Чжун Яня совершит серьёзную ошибку при дворе, и положение их семьи в столице станет ещё хуже. В этот период Чжун Яня будут особенно жестоко унижать.
Оригинальная героиня, будучи его женой, после визита в родительский дом подвергнется насмешкам со стороны сестёр, а старшая сестра даже заподозрит, что между ними не было брачной ночи, и жестоко унизит её.
Не выдержав обиды, героиня в отчаянии подсыплет Чжун Яню снадобье и сама заберётся к нему в постель.
Размышляя об этом, Гу Пань наконец уснула.
Масляная лампа мерцала тусклым светом, едва освещая комнату. Лунный свет мягко ложился на изысканные черты молодого человека.
Прошло совсем немного времени, как лежащий на кровати мужчина слегка шевельнул веками и медленно открыл глаза. Его тёмные зрачки, глубокие, как море, постепенно обрели ясность. Холодный, лишённый всяких эмоций взгляд упал на лицо женщины рядом. Эта яркая красота раздражала. Её рука лежала на его руке, и в глазах Чжун Яня вспыхнула яростная жажда убийства. Но из-за высокой температуры он был слишком слаб, чтобы сейчас же вырваться.
Чжун Янь долго и пристально смотрел на Гу Пань, уголки губ скривились в саркастической улыбке. Он и сам не понимал, что задумала эта женщина сегодня вечером. Ведь в брачную ночь она угрожала ему кинжалом, запрещая приближаться.
Хотя, по правде говоря, он и сам не собирался к ней прикасаться.
Воспоминания вернулись к утру: Гу Пань с высокомерием тыкала в него пальцем и презрительно называла ничтожеством.
Чжун Янь медленно поднял руку. Его хрупкие, белые пальцы осторожно легли на её шею. Пять пальцев легко сомкнулись вокруг тонкой шейки. Сердце его было спокойно, как застывшее озеро. Ещё немного усилия — и эта женщина перестанет существовать.
Но внезапно он ослабил хватку. Жажда убийства в его глазах постепенно угасла, словно отступающая приливная волна.
Он холодно усмехнулся про себя: «Ещё не время». И мысленно поклялся, что однажды лично убьёт её.
Эта лихорадка была инсценировкой. Его мать, как всегда, не разочаровала: спустя столько лет она по-прежнему желала ему смерти и даже не удосужилась заглянуть, когда он «тяжело болен».
Гу Пань спала плохо всю ночь, мучаясь кошмарами.
Чжун Янь всё ещё спал, лицо его оставалось бледным. Гу Пань тихо встала с постели, привела себя в порядок и, взглянув в зеркало, заметила красные следы на шее.
Она решила, что, вероятно, это отметины, оставшиеся ещё до её попадания в тело героини.
Как раз в тот момент, когда Гу Пань собиралась позавтракать, в комнату без приглашения ворвалась Гу Ло, нарядно одетая и явно настроившаяся на очередную провокацию.
— Шестая сестра, я слышала, он ещё не очнулся?
Гу Пань продолжала есть кашу:
— Да, всё ещё спит, но жар уже спал.
Гу Ло уселась рядом и, прикрыв рот круглым веером, шепнула ей на ухо:
— Полгода назад, когда ты выходила замуж, в городе ходили слухи, что Чжун Янь вот-вот умрёт. Сестрёнка думает: если этот ничтожество умрёт, тебе будет только лучше. С твоей красотой можно выйти за кого угодно. Просто ты слишком добрая. На твоём месте я бы ни за что не стала за ним ухаживать. Кто вообще опечалится, если он умрёт?
«Вот оно, настоящее „пластиковое сестринство“!» — подумала Гу Пань.
Она подыграла сестре:
— Ты думаешь, я сама этого хочу? Маркиза Бо Пин прямо заявила: если он умрёт — умру и я. — Она театрально сжала руку Гу Ло и подмигнула: — Неужели ты хочешь, чтобы я отправилась вслед за этим ничтожеством в могилу?
Лицо Гу Ло побледнело:
— Конечно нет!
Гу Пань улыбнулась:
— Я верю, что ты искренне заботишься обо мне и не причинишь вреда.
— Разумеется, — ответила та, но в душе уже закипала злость.
За один день Гу Ло не могла понять, что произошло: её глупая сестра вдруг стала куда сообразительнее, не поддавалась на провокации и не впадала в ярость так легко, как раньше.
Раздосадованная и растерянная, Гу Ло не знала, что делать дальше.
Гу Пань похлопала её по руке:
— Когда ты собираешься возвращаться в дом Гу? Ты ведь уже почти две недели здесь живёшь?
Фраза была предельно ясной: «Убирайся отсюда».
Гу Ло сразу же перестала улыбаться. Она упорно оставалась в резиденции маркиза, надеясь использовать связи дома, чтобы найти себе выгодную партию.
— Я хочу быть рядом с тобой, сестрёнка!
Гу Пань всё поняла: пока эта сестра не найдёт себе жениха, она ни за что не уйдёт!
В этот момент из внутренней комнаты раздался громкий стук — будто что-то упало на пол.
Гу Пань быстро подошла к занавеске и увидела проснувшегося Чжун Яня, сидящего на кровати. Его тёмные глаза спокойно смотрели на неё, лицо было холодным, а уголки губ изогнулись в едва уловимой усмешке, от которой по спине Гу Пань пробежал холодок.
Интуиция подсказывала: он точно всё слышал.
Она неловко улыбнулась:
— Ты очнулся.
Чжун Янь не ответил, даже не удостоил её взглядом.
Гу Пань ничего не оставалось, кроме как подойти ближе:
— Ты голоден?
Она настойчиво продолжала сама с собой:
— Я принесу тебе немного каши.
Гу Пань уже думала, что роман «Тиран» пора переименовать:
«С сегодняшнего дня злобная второстепенная героиня становится верной собачкой главного героя»
«Обмен телами: история Гу Пань»
«Унижение второстепенной героини»
Она добавила в простую рисовую кашу немного лёгких закусок и осторожно поднесла миску к Чжун Яню:
— Выпей немного.
Чжун Янь холодно посмотрел на неё и, чуть приоткрыв тонкие губы, произнёс звонким, чистым голосом:
— Что ты делаешь?
С каких пор Гу Пань стала так заботиться о нём? С самого свадебного дня она ни разу не улыбнулась ему. Сегодня она словно сошла с ума.
«Я пытаюсь тебя задобрить! Разве это не очевидно?!» — кричала про себя Гу Пань.
Взглянув в его холодные, отстранённые глаза, она невольно вспомнила финал книги: главный герой без малейшего колебания вонзает ей нож прямо в сердце!
— Бах! — с силой поставила она миску с кашей на столик. — Ты ведь мой муж! Разве странно, что я ухаживаю за тобой, когда ты болен?
Лицо Чжун Яня оставалось бесстрастным, но пальцы под одеялом слегка дрогнули. Его улыбка была ослепительно прекрасной — ярче звёзд, — и он спросил:
— Разве ты не ждала моей смерти?
«...»
Гу Пань уже не хотела с ним разговаривать. Она сделала шаг вперёд, но Чжун Янь тут же отвернулся, бросив на неё насмешливый взгляд, в котором читалось: «Только не подходи — ты меня тошнишь».
— Ты что, хочешь уморить себя голодом?
Неужели решил объявить голодовку?
— Нет аппетита, — коротко ответил Чжун Янь.
Гу Пань уже собиралась поднять упавший с вешалки халат, как вдруг Чжун Янь схватил её за запястье. Его взгляд стал зловещим. Гу Пань инстинктивно захотела бежать, ноги задрожали — страх был настоящим.
Чжун Янь без выражения на лице крепко сжал её белое запястье и хриплым голосом приказал:
— Помоги мне одеться.
Подавленная жуткой, зловещей аурой главного героя, Гу Пань с трудом выдавила:
— Х-хорошо...
После приступа лихорадки Чжун Янь сильно вспотел, на лбу выступили капли пота, лицо стало мертвенно-бледным, тело ослабло, а в правом колене снова началась знакомая, острая боль.
Эту ногу ему сломала собственная мать, маркиза Бо Пин, когда ему было семь лет.
С детства Чжун Яня готовили в наследники, строго контролируя каждое его действие. Он всегда был послушным и благонравным ребёнком. У него было два младших брата, которых не держали в ежовых рукавицах и которые пользовались всей родительской любовью.
Третий брат с детства был озорником: ловил рыбок, гонялся за курами. Однажды он залез на высокое баньян-дерево в саду и потащил за собой Чжун Яня на самый верх. Но не удержался и сорвался с качающейся ветки.
Высота сама по себе не была смертельной, но судьба сыграла злую шутку: его младший брат ударился затылком об острый камень и умер на месте.
Маркиза Бо Пин больше всего любила младшего сына. Услышав новость, она словно сошла с ума. Вся её ярость и боль обрушились на Чжун Яня. Она с кровожадным взглядом уставилась на него, будто тот был не её родным ребёнком, а заклятым врагом.
Скрежеща зубами, она выплюнула из глубины души:
— Почему умер не ты?
Она повторяла этот вопрос снова и снова, пока не сорвалась в истерику, схватила окровавленный камень и яростно ударила им по колену Чжун Яня.
Если бы вовремя не подоспел маркиз и не остановил её, Чжун Янь наверняка лишился бы ноги.
Ещё до смерти брата Чжун Янь чувствовал, что мать не любит его, что её презрение и отвращение невозможно скрыть. Он даже притворялся больным и хромым, чтобы проверить, чего она на самом деле хочет.
Лишь в последние пару лет он понял: его мать хочет его смерти и стремится сбросить его с позиции наследника. К счастью, он был лично утверждён императором в качестве наследника и никогда не совершал серьёзных проступков, поэтому планы маркизы Бо Пин так и не увенчались успехом.
Аромат девичьей кожи щекотал ноздри. Чжун Янь поднял глаза и некоторое время молча смотрел на женщину перед собой. Лицо у неё было исключительно красивым: кожа белая, как снег, носик с лёгким розовым оттенком, губы — сочные и полные, дыхание — сладкое, шея — тонкая и нежная.
Его взгляд потемнел, на мгновение на губах мелькнула холодная усмешка, но тут же исчезла, сменившись прежней безэмоциональной маской.
Гу Пань с большим трудом помогла ему одеться и, подняв глаза, заметила, что рана на лбу снова открылась.
— Я принесу лекарство и перевяжу тебе.
В душе Чжун Яня мелькнуло недоумение: чего ради она сегодня так заботлива? Какой у неё план? Но он всегда умел использовать других. Сейчас он и вправду был беспомощен, так пусть уж делает то, что хочет.
Чжун Янь слегка улыбнулся, и тон его стал гораздо мягче:
— Спасибо.
Гу Пань на миг опешила от этой улыбки. Главный герой и впрямь чертовски хорош собой.
Она аккуратно нанесла мазь на кровоточащую рану, протёрла окровавленные участки влажной тканью и бережно перевязала чистой повязкой.
http://bllate.org/book/9335/848734
Готово:
