Восемьдесят процентов прогресса завоевания сердца — что это вообще может значить? В этом мире случаев, когда любовь оборачивается ненавистью и приводит к психическому расстройству, всегда было немало.
Иви!
Если долго тосковать по кому-то, можно сойти с ума, психика исказится — и даже захочется сменить пол. Это вовсе не невозможно!
Чем сильнее любовь, тем яростнее ненависть — такова природа взгляда.
Серебряные волосы легко превратить в золотые: достаточно просто покраситься.
Хочется раз и навсегда порвать с прошлым — вот и меняешь себя до неузнаваемости.
Юй Сюань мысленно закричала: «Бум! Бум…»
«Дундун: Дорогой хозяин, ваш Дундун здесь!»
«Юй Сюань: Скажи мне честно.»
«Дундун: А?»
«Юй Сюань: Иви — королева вампиров?»
«Дундун: Этот вопрос… Дундун тоже не знает…»
Юй Сюань впала в отчаяние.
Ослепительно прекрасная королева вампиров, источая сдерживаемую ярость, медленно приближалась шаг за шагом, шепча сквозь зубы:
— Невозможно… Этого просто не может быть… Это обязательно подделка…
Юй Сюань с грустью смотрела на неё: «Ага, так она действительно меня узнаёт».
Из-за этой потери самообладания все взгляды собравшихся обратились на королеву — кто в замешательстве, кто в изумлении, а кто и с злорадным любопытством.
Перед лицом такой подавляющей ауры Юй Сюань, напротив, сделала шаг вперёд — поистине дерзко.
Клетка имела три глухие стенки. Если всё время сидеть, съёжившись внутри, то в момент настоящей опасности окажешься совершенно беспомощным, и даже бежать будет некуда.
— Скажи мне своё имя, — всё ещё цепляясь за последнюю надежду, произнесла королева.
Юй Сюань осторожно ответила:
— Меня зовут Юй Сюань.
Хруст!
Бокал в руке королевы разлетелся на осколки от её хватки. Тёмно-красная жидкость вместе с прозрачными осколками стекла разлилась по полу, насыщенный аромат вина пропитал подол её платья.
Королева вампиров пришла в ярость и протянула руку — её пальцы, покрытые алой краской ногтей, напряглись, обнажив жилы, и устремились к горлу Юй Сюань.
Какая скорость!
Разница в доли секунды была лишь следствием пренебрежения со стороны вампира. Юй Сюань всеми силами отклонилась назад, но её шею всё же коснулся острый ноготь, рассекая кожу — тонкая струйка крови медленно проступила на поверхности.
Запах крови мгновенно возбудил этих кровожадных существ.
Юй Сюань не была уверена, сможет ли уклониться от следующей атаки, но точно знала: если королева вампиров схватит её за горло, то без колебаний свернёт ему шею.
Её взгляд сам говорил об этом.
Скорее всего, Юй Сюань сейчас, едва войдя в подземелье, погибнет самым жалким образом.
Но странное дело — при этой мысли она даже облегчённо выдохнула. Взгляд королевы, полный убийственной ярости, недвусмысленно давал понять: это не Иви.
Из всех возможных бед это была наименьшая. Теперь Юй Сюань не нужно переживать из-за конфликта между двумя заданиями.
Когда королева снова занесла руку для удара, другая, ещё более быстрая и сильная ладонь перехватила её:
— Ваше величество, наигралась?
Это был высокий, красивый мужчина, стоявший рядом с королевой. Его взгляд, полный властной дерзости, с интересом изучал Юй Сюань.
Такой взгляд был невыносим.
Однако в данный момент именно он спас ей жизнь.
Мужчина сказал:
— Разве мы не договорились, что сегодня ночью никого убивать не будем?
Жилы на руке королевы вновь вздулись. Она сжала кулаки и сквозь зубы процедила:
— Но ведь…
— Уведите её, — приказал мужчина, явно обладавший даже большей властью, чем сама королева. Кто он такой?
Его вызывающее поведение по отношению к королеве вызвало у Юй Сюань любопытство. Её снова запихнули в клетку, и в тот миг, когда её накрывали бархатной тканью, Юй Сюань заметила, как его рука дерзко скользнула по боку королевы. Похоже, они были любовниками.
Жизнь временно вне опасности — Юй Сюань перевела дух.
Под бархатом она не знала, куда её увезли, но чувствовала, что вокруг стало сыро и прохладно.
После того как вампиры-конвоиры ушли, Юй Сюань услышала мерное капанье воды. Воздух был неподвижен и душный — она поняла, что её заперли под землёй.
Скорее всего, это частная тюрьма или погреб.
Она постучала по железным прутьям, и эхо слабо отозвалось где-то вдалеке, подчеркивая зловещую тишину этого тёмного места.
В полной тишине каждый малейший звук усиливался. Юй Сюань сосредоточилась и прислушалась: кроме капель воды и собственного дыхания, больше ничего живого не было слышно. Здесь, кроме неё, никого не было.
Она просунула руку сквозь прутья клетки и стянула бархатную ткань.
Темнота была абсолютной — ни единого проблеска света.
К счастью, Юй Сюань предусмотрела такой вариант и заранее положила в пространство для хранения источник света. Она достала фонарик и установила минимальную яркость, освещая окружающее пространство.
Это была примитивная подземная тюрьма. За её клеткой находилась ещё одна железная дверь, остальные три стороны ограничивались каменными стенами.
За пределами этой камеры, вероятно, шёл поперечный коридор — возможно, там была ещё одна такая же камера, а может, и нет.
Охраны не было — ей повезло. Она задумалась, стоит ли пытаться бежать.
Открыть клетку и дверь для неё не составило бы труда, но главная проблема — что делать дальше.
Это территория вампиров. У них обострённое чутьё, они способны учуять человеческий запах издалека, быстро бегают и обладают огромной силой.
Шанс быть пойманной после побега — девяносто девять процентов.
Что сделают вампиры с человеком, который попытался сбежать и уже вызвал личную ненависть королевы?
Юй Сюань подумала немного и сняла с шеи ожерелье «Камень перемен», переливающийся всеми цветами радуги. Она взяла его за серебряную цепочку и просунула камень между прутьями клетки, прошептав:
— Увеличься!
Камень мгновенно вырос по её желанию, превратившись в массивный кристалл толщиной тридцать сантиметров и диаметром более метра.
Твёрдый камень деформировал прутья клетки. Юй Сюань вновь уменьшила его, повесила обратно на шею и спокойно выбралась из клетки, проскользнув боком через образовавшуюся щель.
Она подняла бархатную ткань, аккуратно сложила её в прямоугольник и легла на неё. Затем выключила фонарик и убрала его в пространство для хранения.
Юй Сюань решила… поспать!
Город Циклов — место, совершенно отличное от романтической игры. Здесь нужно постоянно быть начеку, но также важно использовать каждую возможность, чтобы восстановить силы. Такое постоянное напряжение часто доводит новичков до апатии и отчаяния.
Но Юй Сюань обнаружила, что адаптируется превосходно. Она научилась удерживать тело в особом состоянии: одновременно отдыхая во сне и сохраняя достаточную бдительность. С каждым новым подземельем она с поразительной скоростью раскрывала свой потенциал.
Время шло. В тишине и темноте Юй Сюань услышала приближающиеся шаги.
Её глаза, до этого закрытые, мгновенно открылись. Она вскочила на ноги, одной рукой взяла бархатную ткань, одним движением накинула её на клетку и в последний момент успела вернуться внутрь, подтолкнув деформированные прутья на место.
Выглядело это неидеально — при внимательном взгляде видно было искажение решётки, но для поверхностного осмотра хватило бы.
Пришедший открыл внешнюю железную дверь, вкатил тележку и поставил на неё клетку с Юй Сюань. Её сюда тоже привезли на тележке — какие практичные вампиры.
— Эй, послушай, — заговорила Юй Сюань, когда вампиры, казалось, не собирались с ней общаться. Она осторожно приподняла уголок ткани и обратилась к ним: — Куда вы меня везёте?
— …
— Ладно, не скажете. Тогда хотя бы поменяйте клетку!
— …
— Эта слишком маленькая! Я хочу побольше — чтобы хотя бы лечь можно было!
Вампир наконец ответил, с раздражением и усталостью в голосе:
— Заткнись!
Звонкий звук — и внезапное ощущение тяжести под ногами, словно они вошли в лифт.
Когда лифт остановился, Юй Сюань вывезли далеко, пока не достигли места назначения. Бархат сорвали — и перед ней предстал чёрный автомобиль.
На улице было светло; по положению солнца можно было определить, что сейчас около восьми–девяти часов утра. Позади неё возвышалась высокая стена, за которой виднелась часть роскошного замка.
Клетку открыли. Незнакомый вампир открыл дверцу машины и с насмешливой улыбкой произнёс:
— Прекрасная госпожа, прошу вас, садитесь.
Юй Сюань ответила с фальшивой учтивостью:
— Куда вы собираетесь меня отвезти?
— Туда, куда вам и положено, — уклончиво ответил он.
— Вампиры все такие загадочные? — искренне поинтересовалась Юй Сюань.
Вампир усмехнулся с зловещим намёком:
— Выбирайте: сами сядете или мне помочь?
Умный человек знает, когда уступить. Юй Сюань проворно залезла на заднее сиденье:
— Меня убьют?
— Это… — вампир почесал подбородок и хлопнул дверцей: — Зависит от вашего поведения.
— И ещё…
— Да ты никак не умолкнешь! Поехали!
Юй Сюань опустила окно. Водитель тоже был вампиром, причём более низкого ранга, чем тот, что только что говорил с ней. Она высунулась наружу и крикнула вслед уезжающему:
— Последний вопрос! Как тебя зовут?
— Ха-ха-ха-ха! — злорадно заржал вампир. — Когда встретишь меня второй раз и останешься жива — тогда и скажу!
Чёрт!
Юй Сюань показала ему обе средние фаланги издалека.
Погоди, она обязательно отправит этого вампира вслед за королевой вампиров, когда та погибнет!
Кстати, сейчас в машине были только она и водитель-вампир. Если уж бежать, то лучше всего сделать это прямо сейчас.
Вокруг были леса и горы, и водитель направлял машину вверх по склону.
Лес идеально подходил для укрытия, но бежать по горной дороге непросто. Нужно придумать, как задержать его.
Чем выше они поднимались, тем больше Юй Сюань пристально вглядывалась в окно, размышляя над планом.
Но чем дольше она смотрела, тем сильнее ей казалось, что местность знакома.
Примерно на полпути в гору Юй Сюань невольно выпрямилась.
Она как раз ломала голову, как бы встретиться с Иви, и вот — удача! Хотя ландшафт немного изменился, очертания местности всё ещё казались знакомыми. Она отлично помнила: поместье Иви находилось чуть выше по этой дороге.
Когда машина добралась до участка дороги перед поместьем, Юй Сюань с изумлением обнаружила, что здесь ничего не изменилось!
Перед ней — высокие кованые ворота с ажурным узором. По обе стороны — железные решётки, увитые белыми розами.
Между фонтаном, газоном, широкой центральной аллеей и старинным замком в стиле викторианской эпохи (не слишком величественным, но уютным) пролегала извилистая дорожка из гальки, ведущая прямо ко входу.
Слева от дорожки — гигантское древо с раскидистой кроной, отбрасывающей густую тень. На ветке висели старые, но чистые качели. Перед ними — такое же древнее кресло-качалка, в котором сидел человек со спиной к воротам и длинными серебряными волосами.
Перед качелями и креслом стоял низкий столик из спила дерева, на котором стоял чайник и блюдце с любимыми пирожными Юй Сюань.
Справа от дорожки — клумба, где белые розы перемежались с фиолетовыми флоксами и васильками.
Такая картина предстала перед глазами Юй Сюань.
Машина проехала сквозь ворота и остановилась невдалеке от входа. Водитель открыл дверцу и жестом пригласил Юй Сюань выйти.
Юй Сюань почувствовала лёгкое волнение. Она незаметно вытерла вспотевшие ладони о юбку и медленно пошла вперёд.
Рёв двигателя — водитель не стал задерживаться ни секунды и сразу уехал.
В поместье царила тишина. Оглядевшись, Юй Сюань увидела только Иви в кресле-качалке — других людей поблизости не было.
Подойти и поздороваться? Как-то неловко получится.
Иви, будучи могущественным вампиром, наверняка уже почувствовал её присутствие, но не обернулся. Наверное, он сильно взволнован.
С учётом смены эпох внутри подземелья, она, по меньшей мере, исчезала на несколько сотен лет.
После такого «исчезновения без предупреждения» и внезапного возвращения — с чего начать разговор, чтобы хоть немного загладить вину?
Юй Сюань неспешно пересекла газон и ступила на извилистую дорожку из гальки. Подошвы её туфель мягко шуршали по камешкам.
Она отчётливо видела, как Иви держит в изящных белых пальцах книгу и внимательно читает.
Возможно, почувствовав её взгляд, его рука слегка замерла, но он не отложил книгу. Он спокойно обернулся, открывая лицо, прекрасное, как лунный свет — благородное и элегантное.
Могущественный вампир Иви, с глазами, тёмными, как бездна, в которых не было и следа волнения, произнёс обычным, ровным тоном, будто перед ним стоял ребёнок, который просто убежал из дома на ночь и теперь вернулся:
— Вернулась.
— Э-э… да.
http://bllate.org/book/9331/848459
Готово:
