Всю дорогу вокруг царила непроглядная тьма, лишь кое-где мелькали редкие огоньки. Юй Сюань знала: за этими огоньками, возможно, прячутся последние выжившие люди.
Неужели и в этом здании всё так же?
— Может быть, — пробормотал Ло Нин, глядя вдаль, и вдруг поёжился. — Пойдём отсюда. Мне здесь не по себе.
— Как раз собиралась сказать то же самое.
Юй Сюань снова села на мотоцикл и повезла Ло Нина в восточный район города.
Когда взошло солнце, она услышала шум: голоса людей, гул проезжающих машин и звуки выстрелов.
Оглянувшись, Юй Сюань увидела, что пассажирка на заднем сиденье уже скрылась внутри ближайшего здания.
Было шесть утра. Солнце только поднялось, а спасательный отряд уже работал без перерыва, вытаскивая людей из завалов.
Это был один из дежурных отрядов: пять военных грузовиков стояли строем. В середине кузовов сидели уже спасённые гражданские, а по краям — пристёгнутые ремнями солдаты в полной экипировке: автоматы наготове, боевые ножи за поясом. Они отстреливались от нападавших зомби.
Люди в домах открывали окна и отчаянно кричали, призывая на помощь.
Отряд остановился у подходящего укрытия. Часть солдат быстро и чётко спрыгнула на землю и, следуя командам, бросилась внутрь одного из зданий.
Именно в этот момент с фронта донёсся рёв мотоцикла.
Полковник Чэн, который уже несколько дней подряд справлялся с бесчисленными чрезвычайными ситуациями, спокойно повернулся — но всё же на миг опешил.
Прямо на них, одна, в бело-голубой школьной форме, мчалась девушка на мотоцикле!
— Пропустить её! Боевая готовность!
Выдрессированные солдаты быстро расправились с зомби, преследовавшими девушку. Однако она не стала забираться в машину. Когда один из бойцов попытался помочь ей взобраться, она что-то ему сказала. Тот указал на полковника, и девушка направилась к нему.
Полковник удивлённо взглянул на неё, продолжая слушать сообщение по рации:
— Что вам нужно?
Девушкой была, конечно же, Юй Сюань. Она вытащила из рюкзака карту — ту самую, что подхватила по пути в книжном магазине.
Развернув карту прямо перед глазами офицера, она без лишних слов ткнула пальцем в точку, обозначающую среднюю школу Хуалай:
— Здравствуйте. Я представляю выживших учителей и учеников школы Хуалай. Нам нужна помощь.
— Что?
— В школе Хуалай собрались более пятидесяти учеников и менее десятка родителей, пришедших на помощь. У нас почти нет еды, оружия мало, вокруг появились чёрные эволюционировавшие зомби, а наше укрытие серьёзно повреждено. — Юй Сюань бросила взгляд на недавно убитого эволюционировавшего зомби неподалёку. Армии с её мощным вооружением такие существа не страшны. — Мы решили сами двигаться к ближайшему спасательному пункту, но наша группа слишком заметна — это может привлечь слишком много зомби и привести к большим потерям среди учеников. Поэтому просим вас выслать отряд навстречу.
— Если судить по времени, ученики уже должны быть в пути.
Голос Юй Сюань звучал твёрдо и уверенно. Её логичная, чёткая речь заставила полковника машинально кивнуть. Но тут же он нахмурился:
— То есть вы приехали сюда в одиночку?
Юй Сюань покачала головой:
— Со мной ещё один товарищ. Но это неважно. Главное — безопасность учеников сейчас в ваших руках.
Полковник нахмурился ещё сильнее:
— Вы хотите, чтобы я перебросил часть сил специально для встречи с учениками?
— Ученики — будущее страны, разве не так?
— Мне нужно доложить наверх, — ответил он. — Девочка, я восхищаюсь вашей храбростью, но здесь тоже много гражданских, ожидающих спасения. Вам, возможно, придётся немного подождать.
Юй Сюань пожала плечами:
— Уверена, ваше начальство тоже сочтёт приоритетом спасение учеников.
— Как вас зовут?
— Юй Хун.
— Вы тоже из этой школы?
— Нет. Я — родительница одного из учеников.
— Почему тогда только вы… ну, и ваш товарищ? Это же очень опасно. Если бы вас атаковали по дороге, вы могли бы и не добраться до нас.
Юй Сюань улыбнулась. Она понимала: офицер задаёт столько вопросов из-за внутренних сомнений.
— Потому что нам не страшна смерть. Жизни учеников важнее наших собственных.
(Конечно, это была ложь. Юй Сюань вовсе не хотела умирать. Просто она была уверена в собственной безопасности — и хотела провести побольше времени наедине с Ло Нином.)
— А где ваш товарищ?
— Он ранен. Я оставила его по пути.
— Вы очень рассудительны.
— Благодарю за комплимент.
— Тогда расскажите подробнее о ситуации в школе. Если мы отправимся на помощь, нам нужно знать детали.
— Никто из учеников не получил травм, мешающих передвигаться. — Ранее один парень с переломанной ногой не смог убежать при нападении эволюционировавших зомби на общежитие и погиб. — Если ничего не случится, нас должно быть чуть больше шестидесяти человек. У нас есть автобус и некоторое количество холодного оружия. Этого хватит против обычных зомби, но не против эволюционировавших. Поэтому прошу вас как можно скорее выслать подкрепление.
Полковник быстро связался с командованием. Из-за угрозы для жизни более чем пятидесяти школьников решение пришло почти мгновенно — операцию одобрили.
Юй Сюань стояла рядом, внешне совершенно спокойная.
В это время солдаты, зашедшие в жилой дом, вывели оттуда ещё нескольких десятков жильцов. Их посадили в машины, и две из пяти уже оказались заполнены — они тронулись обратно к спасательному пункту.
Закончив разговор, полковник подошёл к Юй Сюань:
— Скорее всего, мы вышлем два автомобиля для встречи с учениками.
— Тогда в путь!
Лицо офицера стало неловким:
— Нам придётся немного подождать.
— Почему?
— Наш первоначальный план нельзя изменить сразу. Нужно дождаться подкрепления от другого отряда, только потом мы сможем выдвинуться к школе.
— Сколько это займёт?
— Минимум час. Но не волнуйтесь — мы обязательно вышлем помощь. А пока садитесь в машину и езжайте в спасательный пункт. Обещаю, учеников доставят туда целыми и невредимыми.
Юй Сюань покачала головой:
— Полковник, вы до сих пор не понимаете? Каждая секунда промедления может стоить кому-то жизни.
— Я знаю, — вздохнул он, потирая уставшие глаза. За последнюю неделю ни он, ни его бойцы не спали нормально — отдыхали лишь между рейдами, выкладываясь по полной. — Но это приказ, девочка. Не всегда всё идёт так, как хочется.
— Ладно, — кивнула Юй Сюань и снова развернула карту. — Раз так, давайте обсудим маршрут.
Она вытащила из рюкзака ручку и провела линию по карте:
— Этот путь самый короткий. Как вам кажется?
Полковник взял у неё ручку и немного изменил маршрут:
— Вот так будет безопаснее.
— Отлично. Мы постараемся следовать именно по этому маршруту, чтобы не разминуться с вами.
— Хорошо, запомню.
— Сколько времени займёт путь отсюда до школы Хуалай?
Полковник прикинул:
— Даже если не останавливаться по дороге, из-за завалов и зомби на пути… минимум полдня.
— Если двигаться навстречу друг другу, должно получиться быстрее…
— Хватит. Решено. Остальное — наша забота. Идите в машину.
— Нет.
Юй Сюань свернула карту и вложила её в руки офицера:
— Маршрут согласован, но мои товарищи его ещё не знают. Я должна вернуться к ним.
Полковник остолбенел:
— Вы собираетесь возвращаться?! Нельзя! Это самоубийство!
— Пусть будет так. — Юй Сюань направилась к границе безопасной зоны. — Вы же не можете насильно удерживать человека, разве нет? До встречи, полковник!
— Эй, подождите…
Мотоцикл, мчащийся всю ночь без остановки, почти исчерпал топливо. Юй Сюань свернула за несколько улиц, и там её уже ждал Ло Нин, прислонившись к стене.
— Найдём другую машину и вернёмся, — сказала она.
Юй Сюань потянулась, зевая от усталости, но Ло Нин вдруг обнял её сзади:
— Отдохни немного.
— Ничего, успею отдохнуть, когда доберусь до них.
— …
Внезапно мир перевернулся. Юй Сюань вскрикнула — но звук застрял в горле. Ло Нин подхватил её на руки.
— Поспи. Обещаю: когда проснёшься, мы уже будем с ними.
Его объятия были крепкими и надёжными. Напряжение в теле Юй Сюань постепенно спало, и усталость, накопленная за долгую ночь, наконец накрыла её с головой.
— А если они тебя заметят?
— Пусть замечают, — тихо ответил Ло Нин. — Сюань, я не хочу, чтобы тебе было так тяжело.
Он рисковал жизнью, чтобы вернуться к ней. Он не щадил себя, мчась сквозь ад…
Ло Нин наклонился и поцеловал девушку в лоб. Он уже принял решение.
— Прости.
【Дундун: Дзынь! Прогресс романтического задания: 95%. Усердствуйте, хозяин, совсем немного осталось!】
Когда дрожь в руках Ло Нина усилилась, Юй Сюань проснулась.
Её аккуратно положили на мягкую поверхность. Ло Нин вышел, и через мгновение послышался щелчок замка.
Юй Сюань открыла глаза.
Она находилась в чистой, уютной спальне. Хозяин комнаты был неизвестен — теперь здесь хозяйничали чужаки.
Подойдя к окну, она раздвинула шторы и заглянула вниз. На улице бродили бесцельные зомби, словно призраки. По высоте Юй Сюань определила: она на четвёртом или пятом этаже.
Через полчаса Ло Нин тихо вернулся. Девушка на кровати притворялась спящей.
Он переоделся в чистую одежду, умылся и вытер лицо.
Затем снова поднял Юй Сюань на руки и двинулся в сторону школы Хуалай.
После превращения в зомби Ло Нин не только обрёл сверхчеловеческую скорость и силу, но и значительно усилил все свои чувства.
Уже за километр он уловил звуки группы выживших из школы Хуалай.
Он слегка потряс девушку в своих руках. Юй Сюань «проснулась».
— Пора идти.
Она встала на ноги и потянулась:
— Вперёд!
Но Ло Нин сделал шаг назад:
— Я пойду сзади.
— Хорошо.
Юй Сюань не собиралась настаивать. Она прекрасно понимала: Ло Нин не хочет быть слишком близко к другим ученикам. А раз задание почти выполнено, зачем создавать лишние трудности?
Она пошла одна, но чувствовала: Ло Нин следует за ней на небольшом расстоянии, периодически вспыхивая в движении, чтобы устранить приближающихся эволюционировавших зомби.
Следуя за звуками, Юй Сюань вскоре нашла группу. Увидев их, она не удержалась и свистнула от удивления. Очевидно, ученики трудились всю ночь.
По улице медленно катился автобус, весь обшитый зелёными железными листами, из-за чего выглядел крайне странно. Все окна были усилены, но не заварены наглухо — через равные промежутки проделаны узкие «боевые амбразуры». Из каждого такого отверстия торчали длинные деревянные шесты с острыми железными наконечниками. За каждым стоял школьник в форме.
На крыше автобуса тоже была вырезана люк-платформа. Оттуда, спиной друг к другу, выглядывали Чжан Юй и Сюй Кай.
Сюй Кай сразу заметил Юй Сюань и крикнул вниз. Автобус тут же свернул в её сторону.
Машина не останавливалась. Юй Сюань пробежала пару шагов вслед за ней, и как только дверь распахнулась — одним прыжком вскочила внутрь.
За рулём сидела Хань Хуэйхуэй. Она удивилась:
— Ты вернулась? Не нашла спасателей?
Юй Сюань оглядела салон. Чтобы вместить всех, большинство сидений сняли, но даже так внутри было тесно.
Ученики с любопытством и надеждой смотрели на неё. Юй Сюань не разочаровала:
— Я нашла спасательный отряд. Они согласились выслать подкрепление.
В салоне раздался радостный гул. Уставшие за ночь ученики мгновенно ожили.
Хань Хуэйхуэй, не отрываясь от дороги, сказала:
— Эх, тебе стоило остаться с ними. Туда и обратно — ведь так опасно!
Юй Сюань достала карту и протянула подруге:
— Я боялась, что с вами что-нибудь случится по дороге. Да и маршрут нужно было передать. Держи, двигайтесь по этой дороге — так точно не разминётесь со спасателями.
— Отлично, — Хань Хуэйхуэй взяла карту и положила перед собой.
Тем временем Чжан Юй спустился с крыши, сменив его Фан Мин. Чжан Юй подошёл к Юй Сюань у двери и многозначительно подмигнул:
— А тот парень? Где он?
— Не хочет показываться. Но он на нашей стороне.
— Понял. Всё в порядке.
— Учеников стало меньше?
http://bllate.org/book/9331/848426
Готово:
