Внук канцлера Цай? А, тот самый «бывший жених», с которым прежняя хозяйка этого тела так и не сумела обвенчаться.
Суй Синъюнь беззаботно фыркнула:
— Ни с тем, ни с другим встречаться не хочу. Но если уж придётся — не стану рыдать, биться в истерике или устраивать драку из-за личной обиды. Не волнуйся, я не доставлю тебе хлопот, господин.
*****
Суй Синъюнь вышла из кабинета вместе с Фэйсином.
Тот всё ещё тревожился и, шагая следом, снова и снова уточнял:
— Ты сейчас просто гордишься и поэтому так говоришь, или действительно уже всё забыла? Господин вовсе не каменное сердце. Не надо притворяться сильной! Если внутри всё ещё больно — вернись прямо сейчас и попроси его. Он обязательно найдёт способ освободить тебя от этого.
— Благодарю за заботу, но мне и правда всё равно, — мягко улыбнулась Суй Синъюнь, понимая, что он говорит от чистого сердца, и добавила для ясности: — Дело давно прошло. Теперь каждый живёт своей жизнью. Пока они сами не полезут ко мне — мы будем как две реки, текущие параллельно. Завтра ведь при дворе царя, вряд ли они осмелятся нарочно меня провоцировать. Не переживай за меня.
— Да уж… Женские сердца — загадка! Если завтра ты и вправду останешься спокойна, я признаю в тебе настоящую железную волю, — покачал головой Фэйсин, недоверчиво цокая языком, и, шагая вперёд, пробормотал себе под нос: — Всего несколько месяцев назад из-за невозможности выйти замуж за Ци Вэньчжоу чуть не повесилась…
— Постой! — Суй Синъюнь резко обернулась к его спине. — Ты сказал… Ци Вэньчжоу?!
Фэйсин удивлённо остановился и кивнул:
— Ага.
Генерал Чжуо Сяо убил своего государя, захватил Цай и собирался разорвать союз с Цзинем, чтобы напасть на него.
Его советник Ци Вэньчжоу предложил: «Можно обезглавить заложников из Цзиня — мужа и жену — и принести их в жертву перед знамёнами, чтобы поднять боевой дух армии».
Ранее Суй Синъюнь лишь слышала от других, что «бывший жених» прежней хозяйки тела — внук канцлера Цай, но имени его не знала.
Она ведь не была той самой девушкой, поэтому этот человек был для неё совершенно безразличен — и спрашивать подробнее не имело смысла.
Кто бы мог подумать, что этот мерзавец — именно тот самый Ци Вэньчжоу, советник из летописей, который подстрекал Чжуо Сяо казнить цзиньских заложников ради военного ритуала!
Внук канцлера Цай в итоге стал псовым лакеем Чжуо Сяо? Нет ничего удивительного, что Цай обречён на гибель.
Суй Синъюнь оглянулась на кабинет. Стоит ли специально возвращаться, чтобы предупредить Ли Кэчжао об опасности со стороны Ци Вэньчжоу? Не будет ли это чересчур неуместно и навязчиво?
Ладно, завтра всё равно в царском дворце — вряд ли Ци Вэньчжоу осмелится что-то сделать Ли Кэчжао. Лучше не упоминать.
На следующий день стояла ясная погода, весна постепенно вступала в свои права.
Хотя пир во дворце Цай был назначен на полдень, гости начали прибывать заранее, чтобы выразить уважение.
Пока все ожидали начала, Суй Синъюнь в отдельном покое предстала перед царицей Цай и торжественно объяснила, почему на утро после свадьбы она тайком заменила в спальне подарок царя и царицы — благовоние «Юйтан Хуань» — на цзиньское «Сладкая груша».
Она старалась изобразить скромную раскаявшуюся невесту и повторила ту же версию, что и перед проверяющими радость чиновниками, многократно кланяясь и прося прощения.
На самом деле инцидент можно было представить и как серьёзный, и как пустяковый. Она просто хотела перестраховаться: вдруг Чжуо Ши успела нашептать царице всякие гадости.
Её объяснения звучали логично, а раскаяние — искренне, поэтому царица Цай и не стала её отчитывать всерьёз:
— Ладно, ладно. Просто новобрачная стеснялась — в этом нет ничего страшного. Я не докладывала об этом царю и впредь упоминать не стану. Вам с молодым господином из Цзиня больше не стоит из-за этого тревожиться.
Когда Суй Синъюнь поблагодарила и поклонилась, царица ласково улыбнулась:
— Ты далеко от дома, в Иляне у тебя ни родных, ни близких — нелегко тебе. Раз этот брак устроил сам царь, то, если в замужестве что-то пойдёт не так, считай меня своей старшей родственницей и смело жалуйся.
Суй Синъюнь прекрасно понимала, что это просто вежливые слова, и поблагодарила за доброту и заботу.
Царица, всё ещё проявляя участие, спросила:
— Ну а как вы с молодым господином из Цзиня ладите в эти дни?
Похоже, без жалобы царица не знала, как завершить беседу.
Суй Синъюнь изо всех сил ломала голову и, наконец, вспомнила хоть что-то:
— Сам же начал учить меня писать, а потом принялся насмехаться над моим почерком. Даже написал иероглиф «уродливый» прямо передо мной!
— Да разве это жалоба? — рассмеялась царица, прикрывая рот ладонью. — Я слышу только мёд! Неудивительно, что молодой господин из Цзиня уже несколько дней не выходит из дома. Вы двое там, в уединении, отлично развлекаетесь — даже завидно становится!
Суй Синъюнь поняла: теперь всё точно в порядке, и тоже улыбнулась.
*****
Большинство гостей, присутствовавших на свадебном пиру в резиденции заложников несколько дней назад, пришли и на царский банкет. На таких мероприятиях никто не считает лишним повторно выразить почтение, поэтому за столом многие подходили поздравить молодых супругов из Цзиня и предлагали выпить за их счастье.
Из-за постоянных тостов и бесед Ли Кэчжао не мог ничего предпринять, пока не добрался до места боевых состязаний вместе с царём и не нашёл возможности поговорить наедине с сыном из Цзу — Су Сюнем.
Суй Синъюнь сразу поняла его взгляд и без промедления подошла к супруге Су Сюня, заговорив с ней так, чтобы незаметно замедлить её шаг.
Суй Синъюнь легко находила общий язык с людьми, но супруга Су Сюня оказалась совсем другой. Хотя и не отталкивала, отвечала лишь односложно, и разговор получался крайне натянутым и неуклюжим.
Бедняжке Суй Синъюнь пришлось терпеть: раз уж сама начала болтать, придётся довести до конца — миссия важнее!
— …Скажите, пожалуйста, из какого вы рода и области? Какова фамилия вашего отца? А как вас зовут? — Суй Синъюнь уже исчерпала все темы.
Супруга Су Сюня удивлённо взглянула на неё.
Суй Синъюнь вдруг опомнилась и поспешила представиться:
— Простите за бестактность. Мой род — Суй из Хи И, в роду я тринадцатая, имя — Синъюнь.
— Моя родина была уничтожена Цзинем более десяти лет назад. Фамилия отца — Вэй из Бинчэна. Меня зовут Вэй Линъюэ. Рада знакомству.
Суй Синъюнь почувствовала, как сердце её сжалось, и больше не смогла выдавить ни слова. Наступила леденящая душу неловкость.
Перед ней стояла Вэй Линъюэ, чья родина была уничтожена именно Цзинем, а она, Суй Синъюнь, являлась женой шестого молодого господина из Цзиня! Это было слишком жестоко.
Она тоскливо посмотрела на высокую стройную фигуру вдалеке, одетую в весеннее платье цвета чёрной туши с алыми узорами, и мысленно возопила:
«Эй, господин впереди! Ли Кэчжао! Прошу тебя, будь человеком!»
*****
Когда все вошли на арену, разговор между Ли Кэчжао и Су Сюнем уже завершился.
Для женщин были отведены отдельные павильоны для наблюдения за состязаниями, расположенные через всю площадку от мужских мест, поэтому супружеские пары здесь расходились.
Ли Кэчжао остановился и стал ждать, когда Суй Синъюнь подойдёт.
Вэй Линъюэ, заметив его впереди, тихо сказала Суй Синъюнь:
— Я пойду первой.
И, сделав крюк, почти вплотную прижалась к стене, чтобы войти на арену, избегая Ли Кэчжао, словно чумы.
Когда Суй Синъюнь подошла, Ли Кэчжао протянул ей плотный, тяжёлый мешочек из парчи.
Она приоткрыла его и увидела внутри множество золотых крупинок. Удивлённо замерла.
— У меня же своё есть, — сказала она.
Утром она специально велела Жунъинь подготовить серебряный слиток, чтобы не выглядеть чужой во время «живой боевой партии в шахматы».
Конечно, по сравнению с этой роскошной горстью золота её слиток выглядел довольно скромно.
Ли Кэчжао заметил:
— Сегодня три партии. Уверена, что повезёт?
То есть он явно намекал, что боится, как бы ей не не хватило денег на проигрыши. Этот мешочек — на все расходы.
— Огромное тебе спасибо, — проворчала она. — Не мог бы ты думать обо мне хоть немного лучше?
— Ты всё время хмуришься, — Ли Кэчжао слегка наклонился к ней и тихо спросил: — Неужели у царицы что-то пошло не так?
— Нет, — Суй Синъюнь осторожно огляделась, убедилась, что за ними никто не следит, и быстро прошептала: — Почему ты не предупредил меня, что родина супруги Су Сюня была уничтожена Цзинем?
Забыла даже использовать уважительное «вы» — настолько была раздражена. Вторую половину пути рядом с Вэй Линъюэ было просто невыносимо неловко.
Ли Кэчжао слегка нахмурился:
— Я сам об этом не знал. Как я мог тебе сказать?
— Ладно. Забудь, что я спрашивала. Спасибо тебе и всей твоей семье.
*****
Попрощавшись с Ли Кэчжао, Суй Синъюнь намеренно замедлила шаг, медленно направляясь к извилистой галерее, ведущей к женским местам.
Ранее за столом она услышала, что для женщин подготовили три павильона. Гости приблизительно равны по статусу, поэтому обычно занимают места по порядку прихода: заполнили первый — идут во второй.
Она решила задержаться, чтобы сесть в последнем павильоне и избежать повторной встречи с Вэй Линъюэ.
Столетиями продолжается борьба за власть между государствами, сражений не счесть. Малые страны поглощаются великими, а иногда и великие поглощают друг друга — это не редкость.
Душа Суй Синъюнь пришла из будущего, где идея «великого единства Поднебесной» глубоко укоренилась. Кроме того, как ученица школы воинов, она хорошо знала: «В борьбе за власть нет справедливых войн — побеждает сильнейший». Поэтому ей не нужно было морализировать, кто прав, а кто виноват.
Но Вэй Линъюэ — не просто имя в летописях или книге. Суй Синъюнь не могла не поставить себя на её место.
Теперь она носила титул «жены шестого молодого господина из Цзиня», и каждое её появление перед Вэй Линъюэ — словно соль на свежую рану. Это было слишком жестоко.
Медленно войдя в галерею, она увидела, как навстречу ей вышла служанка, чтобы проводить.
Суй Синъюнь последовала за ней и, глядя на пустую галерею, небрежно спросила:
— Я последняя из дам?
— Да, госпожа, вы действительно последняя, — мягко ответила служанка с улыбкой.
Суй Синъюнь наконец облегчённо вздохнула и, заложив руки за спину, начала беззаботно покачивать тяжёлый мешочек с золотом.
Она не считала, но по весу чувствовала: Ли Кэчжао в самом деле щедр.
Как раз в этот момент служанка впереди внезапно остановилась.
Суй Синъюнь тоже замерла и увидела, как из ниоткуда появился изящный, бледнолицый мужчина и встал прямо посреди галереи.
Служанка поклонилась, но не успела произнести приветствие, как он приказал:
— Ступай. Мне нужно поговорить с госпожой из Цзиня.
С этими словами он сунул служанке что-то в руку.
Хотя он выглядел учёным и говорил мягко, Суй Синъюнь почему-то почувствовала неприятный осадок.
В его голосе сквозило странное высокомерие, будто все обязаны ему подчиняться без вопросов.
Она молча разглядывала этого раздражающего незнакомца и мысленно ругалась: «А ты вообще кто такой? Мы знакомы? С чего это ты вдруг решил со мной разговаривать?»
В государстве Цай строго соблюдались правила разделения полов: два чужих человека без родственных связей не должны были разговаривать наедине.
Служанка испугалась и дрожащим голосом прошептала:
— Господин Ци… это… неуместно.
— Мы с госпожой из Цзиня старые знакомые. Я заранее сообщил об этой встрече царице.
Как только он это произнёс, Суй Синъюнь сразу поняла: это и есть проклятый Ци Вэньчжоу!
Он намеренно говорил неясно, создавая впечатление, будто встреча была договорной, и добавил «сообщил царице», заставляя служанку думать, что речь о самой царице.
Такой стиль речи — настоящий почерк коварного советника.
— С каких это пор мы «старые знакомые»? Когда это я с тобой договаривалась? — Суй Синъюнь готова была от лица прежней хозяйки тела влепить ему пощёчину до крови. — Какашки можешь есть сколько влезет, но слова — не смей нести чушь!
Такая грубость застала Ци Вэньчжоу врасплох.
— Сегодня я специально пришёл объяснить тебе, почему тогда всё произошло именно так, — сказал он, делая шаг вперёд.
— Тринадцатая сестра, я знаю, ты злишься на меня…
http://bllate.org/book/9313/846831
Готово:
