— Пойди к Холодному Вану, — сказал Дунфан Цзюэ.
— Слушаюсь, господин Чжуанчжу. Прошу следовать за мной, я провожу вас, — ответил стражник, подняв фонарь, и пошёл вперёд. Дунфан Цзюэ последовал за ним.
Тропинка извивалась между деревьями, петляя то вправо, то влево, и явно не была той дорогой, по которой Дунфан Цзюэ пришёл ранее.
Он уже начал сомневаться, когда стражник остановился у двери одного из помещений.
Дом стоял в полном одиночестве — вокруг ни души, лишь глубокая тишина. Стражник жестом указал Дунфан Цзюэ войти самому. Тот без колебаний переступил порог, и дверь тут же бесшумно закрылась за его спиной.
— Холодный Ван? — окликнул Дунфан Цзюэ пустое помещение, но в ответ не последовало ни звука.
Странно. Зачем стража привела его в совершенно пустую комнату? Неужели Холодный Ван решил над ним поиздеваться?
Но ведь Холодный Ван — не из тех, кто тратит время на подобные глупости.
Внезапно в углу комнаты начал медленно двигаться участок пола. Всего за мгновение гладкий мраморный пол раскрылся, обнажив чёрный лаз.
Дунфан Цзюэ лёгкой усмешкой тронул губы. Слухи о том, что Чу Линфэн из Бэйшэна — мастер механических устройств, оказались правдой. Не испытывая страха, он ступил на каменные ступени и стал спускаться вниз. Сначала было темно, но вскоре над головой засияли подвешенные жемчужины ночи, мягко освещая путь. Пройдя ещё несколько шагов, он вышел в просторное подземелье, ярко освещённое множеством свечей. Бэймин Цзюэ и Чу Линфэн сидели за столом, спокойно попивая чай, будто специально ожидали его прихода.
— Это место прекрасно устроено: снаружи — полная открытость, невозможно никого спрятать; внутри — потайной ход, идеально маскирующий встречу. Поистине лучшее место для тайных переговоров. Мастерство Чу Шицзы в механике достойно восхищения, — учтиво похвалил Дунфан Цзюэ.
Чу Линфэн скромно ответил:
— Вы преувеличиваете. Зато методы Дунфан Чжуанчжу по нейтрализации ядов поистине великолепны. Уж кто-кто, а представитель первого медицинского рода Поднебесной знает толк в своём деле. Даже средство от шрамов у вас насчитывает десятки разновидностей! Признаюсь, это открыло мне глаза и принесло огромную пользу.
— О, это всего лишь пустяки, — отмахнулся Дунфан Цзюэ, хотя внутри у него всё кипело. Эти «пустяки» были одним из десяти величайших секретных рецептов рода Дунфан, передававшихся из поколения в поколение. Если бы не необходимость срочно приготовить раствор уксуса на месте и не беспокойство за Цинь Цзюйэр, он никогда бы не раскрыл этот рецепт и не дал Чу Линфэну такой выгоды.
Вежливости закончились — пора переходить к делу.
К тому же Бэймин Цзюэ допустил Дунфан Цзюэ сюда вовсе не ради взаимных комплиментов.
☆ Глава 61. Осознание собственных чувств
Закончив рассказ, Дунфан Цзюэ в душе упрекал себя. Раньше, за пределами Бэйшэна, он случайно встретил Цинь Цзюйэр и решил последовать за ней, чтобы разузнать побольше о Бэймин Цзюэ. Но из-за этого упустил главное: император Дунлина не получил своевременного предупреждения и был убит.
Получив эту весть в Чжуанъюане, Дунфан Цзюэ немедленно бросил всё и помчался в столицу, надеясь поймать предателя.
Предателя, правда, поймать не удалось.
Узнав, что злодей всё ещё в Дунлине, он должен был немедленно вернуться. Однако… словно заворожённый, он остался — только чтобы увезти с собой Цинь Цзюйэр.
Дунфан Цзюэ понимал: это неразумно и недостойно главы великого рода. В прошлый раз именно из-за того, что он последовал за Цинь Цзюйэр, случилась беда. А теперь…
И всё же он остался.
Бэймин Цзюэ и Чу Линфэн переглянулись. До этого они считали род Дунфан слугой двора Дунлина, помогающим развязывать войны против Бэйшэна. Теперь же стало ясно: Дунфаны невиновны, а истинный злодей — предатель из их же рода.
— Господин Дунфан, — холодно спросил Бэймин Цзюэ, — что на самом деле задумал император Дунлина? Почему он снова и снова разжигает войны? Неужели всерьёз полагает, что сможет проглотить Бэйшэн целиком?
Дунфан Цзюэ покачал головой:
— Холодный Ван, вы ошибаетесь. Император Дунлина не желает войны. Ему больно видеть, как народ страдает от пламени сражений. Всё это затевает Сюань-ван. Он посылает своих людей, переодетых под солдат Бэйшэна, терроризировать пограничные деревни Дунлина — грабить, убивать, творить всяческое зло. А потом доносит императору, будто Бэйшэн нападает на мирных жителей. Император, заботящийся о народе, отправляет Сюань-вана «защищать границы», и начинается война. На самом деле Сюань-ван хочет, чтобы постоянные войны вызвали недовольство народа, который обвинит правителя в бессилии и поднимет восстание. Тогда Сюань-ван, пользующийся отличной репутацией, легко придёт к власти под видом спасителя.
Бэймин Цзюэ в ярости ударил кулаком по столу:
— Неужели ради корыстных замыслов одного злодея гибнут тысячи людей, разоряются страны и страдают целые народы!
Дунфан Цзюэ вздохнул:
— Наш род веками следует завету предков: хоть мы и являемся придворными лекарями императорского двора и первым кланом Дунлина, нам строго запрещено вмешиваться в дела правительства, участвовать в борьбе за трон или влиять на смену правителей — дабы не навлечь беду на весь род. Семь поколений, более двухсот лет, более десяти императоров сменилось, но род Дунфан ни разу не пострадал. Поэтому, даже зная о коварных планах Сюань-вана, мы не могли предупредить императора. Это наш нерушимый завет.
Слова Дунфан Цзюэ вызвали искреннее уважение у Бэймин Цзюэ и Чу Линфэна.
Говорят: цветок не цветёт сто дней. Говорят: тридцать лет — на востоке, тридцать — на западе. Говорят: угодишь правителю — вознесёшься вместе с ним, но ошибёшься — погубишь себя навеки.
И в самом деле: даже самый могущественный род рано или поздно приходит в упадок. Луна то полна, то убывает; вода, переполнившая сосуд, обязательно прольётся.
Это все знают, но не каждый способен постичь. Основатель рода Дунфан постиг. Даже став придворным лекарем императора, он оставался вне политики, предоставляя лишь свои знания, но никогда не вмешиваясь в дела власти.
Когда перед человеком открывается путь к великой власти и богатству, мало кто способен остаться спокойным и бескорыстным.
Но основатель рода Дунфан смог.
И оставил потомкам завет, благодаря которому род процветал более двух столетий.
Но теперь двухсотлетний покой нарушил предатель.
— Господин Дунфан, — сказал Бэймин Цзюэ, — мы поможем вам найти и уничтожить предателя из рода Дунфан.
Однако Дунфан Цзюэ отказался:
— Благодарю за доброе намерение, Холодный Ван. От имени всего рода Дунфан я искренне признателен. Но это наша семейная расплата. Я сам хочу поймать Дунфан Хуая и привести его перед лицом предков, чтобы он искупил свою вину.
Бэймин Цзюэ медленно водил пальцем по краю чашки и едва заметно усмехнулся:
— Но теперь это уже не просто семейное дело. Дунфан Хуай посмел поднять руку на Бэйшэн: он ранил меня, ранил Сяогу и даже пытался покуситься на жизнь моей бабушки. Так что, господин Дунфан, если вы не хотите объединять усилия, давайте действовать порознь. Как только я сниму голову Дунфан Хуая, обязательно доставлю её к алтарю ваших предков.
...
Слова Бэймин Цзюэ прозвучали дерзко и вызывающе. Дунфан Цзюэ нахмурился, но возразить было нечего — ведь Холодный Ван прав.
«Это ваше семейное дело, и я не вмешиваюсь. Но если ваш родич причинил вред мне и моим людям, я имею полное право отомстить».
— Тогда... позвольте задать один вопрос, — сменил тему Дунфан Цзюэ, думая о Цинь Цзюйэр. — В тот день в чайхане вы сказали, что не видели Сяо... Сяогу. Почему же теперь она с вами?
Бэймин Цзюэ уже предвидел этот вопрос и с раздражением поставил чашку на стол:
— Говори.
Дунфан Цзюэ серьёзно спросил:
— Я влюбился в Сяогу с первого взгляда и непременно повезу её в род Дунфан в Дунлине. Раз вы, Холодный Ван, являетесь её дядей, а вы, Шицзы, — её дядей со стороны матери, то считаю уместным обратиться к вам как к старшим.
...
«Старшие».
От этих слов у Бэймин Цзюэ и Чу Линфэна чуть не вырвалась брань.
Бэймин Цзюэ особенно разозлился: Дунфан Цзюэ, казалось бы, простодушен, но на деле хитёр как лиса. Он первым заявил о своих чувствах и ловко назвал их «старшими», чтобы заручиться этическим преимуществом.
Ведь по нормам общества старший не может соперничать с младшим за сердце девушки.
Голос Бэймин Цзюэ стал ледяным:
— Господин Дунфан, вы осознаёте, что Сяогу — мужчина? Неужели вы готовы нарушить законы природы и морали?
«Мужчина? Да ты, Холодный Ван, совсем ослеп!»
Дунфан Цзюэ отлично знал правду, но не стал её раскрывать. Для него было достаточно того, что Сяогу — настоящая женщина.
— Я считаю, — спокойно ответил он, — что истинная любовь не знает границ. Если наши сердца откликаются друг на друга, имеет ли значение, мужчина или женщина передо мной?
...
Такая откровенность не только ошеломила Бэймин Цзюэ, но и заставила Чу Линфэна мысленно одобрительно поднять большой палец.
Он тоже испытывал к Сяогу лёгкое влечение, но, думая, что она мужчина, всячески подавлял эти чувства. А вот Дунфан Цзюэ прямо заявил о них!
— Господин Дунфан, — резко оборвал Бэймин Цзюэ, с трудом сдерживая гнев, — ваши чувства не имеют значения для Сяогу. Она вас ненавидит — это очевидно всем. Так что пора вам возвращаться в покой. Больше не питайте иллюзий.
Есть такие чувства, которые человек сам не до конца понимает. Он прячет их глубоко внутри, надеясь со временем разобраться. Но стоит кому-то открыто заявить о своей любви к тому же человеку — и внутреннее равновесие рушится.
Это чувство называется ревностью.
И только сейчас Бэймин Цзюэ вынужден был признать: за несколько дней он полностью забыл о Ушане и влюбился в другую.
Он оказался не верным и преданным, а легкомысленным и изменчивым — таким же, как Чу Линфэн. Только Чу открыто признаёт свои чувства, а он, Бэймин Цзюэ, трусил и прятался.
Когда Дунфан Цзюэ уходил, на его губах играла уверенная улыбка:
— Отношение и чувства людей могут меняться. Я верю: если буду искренен и предан Сяогу, то, как капля точит камень, рано или поздно завоюю её сердце.
Эти слова заставили Бэймин Цзюэ сжать кулаки так, что чуть не отломил угол каменного стола. Он задыхался от злости: как Дунфан Цзюэ осмелился так открыто заявлять о своих чувствах, даже несмотря на то, что Сяогу — «юноша», и прямо бросать ему вызов!
В подземной комнате лица Бэймин Цзюэ и Чу Линфэна потемнели от гнева.
Через мгновение оба одновременно перевели разговор на другую тему.
Первым заговорил Чу Линфэн:
— Ваше высочество, теперь всё ясно: Цзинь Уянь и Сюань-ван Дунлина заключили союз. Цзинь Уянь хочет захватить Бэйшэн, Сюань-ван — Дунлин. Хотя они из разных стран, их амбиции совпадают, и они стали сообщниками. Иначе обученные Дунфан Хуаем убийцы не стали бы снова и снова терроризировать Бэйшэн. Раньше мы подозревали, что отравление и покушения на вас организовала императрица-вдова. Но теперь выясняется, что за всем этим стоит Цзинь Уянь. Она не только пыталась убить вас, но и искусно сваливала вину на императрицу-вдову.
Действительно, они ошибались.
Бэймин Цзюэ тоже долгое время считал, что за покушениями стоит императрица-вдова. Но он и представить не мог, что истинной виновницей окажется Цзинь Уянь. Эта женщина дошла до такого уровня жестокости!
Она не только ради трона отказалась от него, но и не раз пыталась убить!
Взгляд Бэймин Цзюэ стал острым, как клинок.
Теперь он понял: Цзинь Уянь с детства знала его характер и бремя ответственности, лежащее на его плечах. Чтобы единолично захватить власть в Бэйшэне, она должна была устранить его — самого опасного препятствия. И при этом он никогда бы не усомнился в ней, ведь они выросли вместе, были неразлучны с детства...
Какая коварная женщина! Она использовала человеческую доверчивость и слабости, просчитав всё до мелочей. Если бы Сяогу не отравили и если бы не появился Дунфан Цзюэ, чтобы вылечить её, сколько ещё времени Цзинь Уянь продолжала бы обманывать всех?
http://bllate.org/book/9308/846341
Готово:
