Женщина приподняла бровь:
— Меня зовут не Янь Лю, и та, кого вы знали, тоже никогда не носила этого имени.
— Неужели ты не Янь Лю? — Хуо Пинсинь внимательно разглядывала женщину. Та была до боли похожа на ту, кого она помнила, но выражение лица и манеры оказались совершенно иными. — Тогда кто же ты? И почему так похожа на Янь Лю?
— У меня нет перед вами никаких обязательств, — холодно ответила женщина и, не удостоив Хуо Пинсинь даже взгляда, подошла к Хуо Яньцин. Её лицо тут же озарила тёплая улыбка: — Яньцин, очень рада тебя видеть. Я твоя тётя — Юй Ми.
Хуо Пинсинь одним прыжком встала между ними:
— Хуо Яньцин, не верь ей! Твоя мать, Янь Лю, была сиротой — у неё не было ни братьев, ни сестёр!
Юй Ми чуть сдвинула уголки губ:
— А ты кто такая? На каком основании запрещаешь Яньцин слушать меня?
— На том простом основании, что я её старшая тётя, — твёрдо ответила Хуо Пинсинь.
— А, значит, из рода Хуо, — с насмешкой протянула Юй Ми. — Ваш род все эти годы обращался с Яньцин хуже, чем с собакой: то били, то ругали, довели даже до сумасшествия. И после всего этого у тебя хватает наглости называть себя её тётей?
Хуо Пинсинь глубоко вдохнула:
— Это всё равно лучше, чем когда Янь Лю бросила новорождённую дочь и исчезла.
В глазах Юй Ми вспыхнул гнев:
— Не стоило тебе заводить об этом речь! Если бы не вы, воспользовавшиеся потерей памяти моей сестры, чтобы принудить её к браку, она никогда бы не вышла замуж за этого ничтожества Хуо Чжунлея!
— Чжунлэй — генеральный директор корпорации Хуо, а не «ничтожество», как ты его называешь. Прошу воздержаться от личных оскорблений.
Юй Ми презрительно фыркнула:
— Да ваша корпорация — ничто по сравнению с нашим домом! Если бы не то, что старая госпожа Хуо когда-то спасла мою сестру, ваш род давно бы проглотил клан Юй целиком. К тому же моя сестра вовсе не бросала свою дочь. Просто, вернувшись в клан Юй после восстановления памяти, она не помнила ничего, связанного с Хуо. Лишь недавно начала понемногу вспоминать — и вспомнила, что у неё в Хуо осталась дочь. Поэтому и послала меня проверить, как ты живёшь.
Её высокомерный тон заставил Хуо Пинсинь слегка побледнеть:
— Если Янь Лю действительно так беспокоится о своей дочери, почему сама не пришла, а прислала тебя?
— Это я объясню Яньцин лично. Тебе это знать не обязательно, — сказала Юй Ми и повернулась к Хуо Яньцин: — Скажи, у тебя есть время? Тётя хотела бы пригласить тебя на обед и рассказать обо всём, что касается твоей мамы.
Хуо Яньцин спокойно ответила:
— Обед не нужен. Говори прямо здесь.
Юй Ми взглянула на Хуо Пинсинь:
— Здесь неудобно разговаривать.
Хуо Пинсинь не горела желанием слушать их секреты и развернулась, направляясь обратно в особняк Хуо.
Сидевший рядом со старым господином Хуо Хо Цзинци бросил взгляд на пустое пространство за её спиной:
— Старшая сестра, ты не привела Хуо Яньцин?
Хуо Пинсинь опустилась на стул напротив него:
— Только что, когда я пошла за Хуо Яньцин, встретила одну женщину. Она представилась младшей сестрой Янь Лю.
— Янь Лю?! — лицо Хо Цзинци сразу нахмурилось.
— Янь Лю вернулась? — Хуо Далэй и Хуо Сяолэй вскочили с мест в едином порыве.
Их жёны тут же потемнели лицами.
Хуо Чжунлэй тоже не смог усидеть на месте, но, вспомнив, как Янь Лю бросила его, почувствовал прилив злобы.
Он мрачно произнёс:
— Как она вообще осмелилась вернуться? Зачем ей это нужно?
Мэн Цяньлань съязвила:
— Разве ты не мечтал о её возвращении?
Хуо Чжунлэй рявкнул:
— Когда я только мечтал?!
— Несколько раз во сне ты звал её по имени, — с горечью сказала жена. — Каково мне, когда мой муж постоянно вспоминает первую жену?
Хуо Чжунлэй нахмурился ещё сильнее:
— Ты врёшь!
— Вру? — Мэн Цяньлань горько усмехнулась и достала телефон. — Послушай сам. Это запись нескольких месяцев.
Из динамика раздался сонный голос Хуо Чжунлея:
— Люлю… Люлю… Не уходи… Люлю… Люлю… Я люблю тебя… Лю…
Все перевели взгляд на Хуо Чжунлея.
Его лицо вспыхнуло, будто его обожгло пламенем. Он выхватил телефон, выключил запись, удалил файл и швырнул аппарат обратно Мэн Цяньлань:
— Как ты посмела записывать мои сны?! Это возмутительно!
— Возмутительно? — в голосе Мэн Цяньлань дрожала обида. — Хуо Чжунлэй, а каково тебе было бы, если бы я каждую ночь звала чужого мужчину по имени? Я столько лет терпела и не устраивала скандалов — и это ты называешь возмутительным?
Имя «Янь Лю» стало для неё спичкой, поднесённой к пороховой бочке — весь накопленный гнев и боль вырвались наружу.
Хуо Чжунлэй промолчал.
— Всё это в прошлом! — гневно стукнул посохом старый господин Хуо. — Сейчас нам нужно быть едиными перед внешней угрозой, а не ругаться между собой!
— Отец прав, — поддержала Хуо Пинсинь.
Хо Цзинци почувствовал, что она ещё не всё сказала:
— Что ещё произошло с этой младшей сестрой Янь Лю?
— Оказывается, Янь Лю на самом деле не носит фамилию Янь, а фамилия её — Юй. Какое именно имя — не знаю, — Хуо Пинсинь пересказала всё, что услышала от Юй Ми. — По её словам, клан Юй — очень влиятельный род. А нас она считает муравьями, которых можно раздавить одним щелчком пальцев.
Хуо Сяолэй плюнул:
— Да кто они такие, чтобы так о нас отзываться? Если у них есть силы — пусть покажут, а не болтают!
— Клан Юй? — задумчиво повторил старый господин Хуо. — Неужели это те самые Юй из Хуачэна?
— Из Хуачэна?! — лицо Хуо Сяолэя мгновенно побледнело. — Перед ними мы и вправду муравьи.
Старый господин Хуо спросил Хуо Пинсинь:
— Она сказала ещё что-нибудь, кроме того, что пришла забрать Хуо Яньцин?
— Нет, — покачала головой Хуо Пинсинь. — Юй Ми не захотела говорить при мне, и я ушла.
Хуо Юйи стиснула кулаки, губы её плотно сжались. «Как же несправедливо! — думала она. — Я и так уступаю Хуо Яньцин в красоте, но зато у меня есть семья, которая меня любит, и карманные деньги. А у неё ничего нет. А теперь вдруг объявляется богатейшая мать, которая хочет забрать её в роскошь! Почему у Хуо Яньцин всегда всё так легко?»
Внезапно сверху раздался голос:
— Нельзя позволить ей уйти!
Все подняли глаза. Юэци, опираясь на стену, медленно спускалась по лестнице.
Хуо Пинсинь с тревогой подскочила к ней:
— Ты как встала? Твои раны ещё не зажили!
После последнего ранения здоровье Юэци так и не восстановилось, да и уровень культивации упал с мастера до искусника. Из-за этого она устроила целый скандал.
Услышав упоминание о ранах, Юэци резко сжала руку Хуо Пинсинь так, что та поморщилась, но не сказала ни слова — ведь Юэци была её приёмной дочерью и ученицей, воспитанной с детства.
Юэци ослабила хватку и покачала головой:
— Учительница, со мной всё в порядке. Давайте лучше поговорим о Хуо Яньцин.
Хуо Пинсинь холодно бросила:
— О ней и говорить нечего.
С тех пор как Хуо Яньцин вернулась, в доме началась череда несчастий. По мнению Хуо Пинсинь, лучше бы ей поскорее разорвать все связи с семьёй.
Хо Цзинци похлопала по месту рядом с собой:
— Юэци, садись ко мне.
— Есть, учительница Цзинци, — Юэци послушно опустилась на стул.
— Почему ты считаешь, что нельзя позволять Хуо Яньцин вернуться в клан Юй? — спросила Хо Цзинци.
— Если Юй Ми говорит о том самом клане Юй из Хуачэна, то действительно нельзя. Снаружи они — богатейший род Хуачэна, а на самом деле — могущественная семья Секты Мистики. Мои друзья рассказывали, что за ними стоит ещё более мощная сила, которую даже Совет Секты Мистики боится трогать.
Юэци сжала кулаки на коленях и посмотрела на всех:
— Подумайте сами: если Хуо Яньцин вернётся в этот дом, сможет ли род Хуо остаться в живых? Вернувшись, она непременно воспользуется влиянием матери, чтобы уничтожить нас всех!
Хуо Далэй нахмурился:
— Неужели клан Юй настолько силён?
Юэци покачала головой:
— Я лично с ними не сталкивалась, поэтому не знаю всех подробностей. Но точно известно: клан Юй — крупнейший богач Хуачэна. Их богатство и влияние сравнимы с кланом Гу из столицы. Говорят, они разбогатели благодаря мистическим искусствам. Когда в бизнесе возникают неразрешимые проблемы, они просто используют мистику, чтобы заставить противника подчиниться.
Хуо Хунхуэй удивился:
— И никто не подаёт на них в суд?
— Обычные люди бессильны против клана Юй — доказательств не найти. Даже представители самых влиятельных семей Секты Мистики терпят от них поражения. А ещё я слышала, что в клане Юй появился гений: ему всего шестнадцать или семнадцать лет, а он уже достиг уровня наставника-архонта! Через несколько лет он может стать Сяньянем. Но клан Юй держит его в строжайшей тайне — почти никто не видел его лица и не знает его имени. Его не допускают к официальным экзаменам, и он появляется лишь тогда, когда клану Юй срочно нужна его помощь.
Юэци опустила глаза:
— Если бы он участвовал в обычных делах, мой титул Малой Богини Сяньянь, возможно, пришлось бы уступить ему.
— Шестнадцатилетний наставник-архонт?!
Все с изумлением уставились на Юэци. Ведь она сама считалась гением — стала мастером до двадцати лет. А тут оказывается, что есть тот, кто достиг ещё большего в семнадцать!
Хуо Пинсинь нахмурилась:
— Откуда ты всё это знаешь?
Она бывала в Хуачэне и слышала, что клан Юй — крупнейший богач, но никогда не слышала, что они принадлежат к Секте Мистики.
В глазах Юэци мелькнула тень неловкости:
— Всё это я узнала от друзей. Одно ясно точно: клан Юй — не та сила, с которой можно связываться.
Хуо Далэй сказал:
— Если они так опасны, как мы можем помешать Хуо Яньцин вернуться домой?
Юэци промолчала.
В комнате повисла тишина.
У них не было с Хуо Яньцин ни капли настоящей родственной связи — иначе можно было бы удержать её чувствами.
Хуо Хунхуэй вздохнул:
— Жаль, что бабушка больше не с нами.
Настроение в доме Хуо стало ещё мрачнее.
Старый господин Хуо глубоко вдохнул, закрыл глаза, а затем снова открыл их:
— Если всё, что сказала Юэци, правда, остаётся только одно: использовать память о моей покойной жене, чтобы удержать Хуо Яньцин. Надеюсь, она ещё помнит свою бабушку с теплотой.
Все промолчали.
Действительно, другого выхода не было.
Тем временем Хуо Яньцин и Юй Ми всё ещё стояли у ворот виллы Гу Янцзюня. Хуо Яньцин, теряя терпение, сказала:
— Если не скажешь сейчас — я уйду.
Юй Ми посмотрела на виллу:
— Я проделала такой путь из Хуачэна, чтобы найти тебя. Неужели ты не пригласишь меня хотя бы внутрь?
— Это не моя вилла, так что не вижу смысла приглашать. Говори сейчас или молчи навсегда.
На самом деле Хуо Яньцин и без слов знала, что та хочет сказать. Она осталась здесь только ради того, чтобы исполнить желание прежней обитательницы этого тела, которая наблюдала с Башни Тоски в загробном мире.
Та, прежняя, очень хотела узнать правду о своей матери — и теперь Хуо Яньцин собиралась дать ей эту возможность.
Увидев, что Хуо Яньцин действительно собирается уходить, Юй Ми поспешно заговорила:
— Твоя мать не пришла сама по двум причинам: во-первых, её задерживают дела клана Юй, а во-вторых, она не знает, как встретиться с тобой. Двадцать лет она не исполняла материнских обязанностей и чувствует огромную вину. Она боится, что ты её ненавидишь, поэтому и послала меня сначала выяснить твоё отношение.
«Эта Хуо Яньцин совсем не такая, как в наших досье, — подумала Юй Ми. — Ни капли мягкости, на которую мы рассчитывали. Неужели из-за психического расстройства её характер так изменился?»
Хуо Яньцин обернулась и с насмешкой посмотрела на неё, но ничего не сказала.
Юй Ми продолжила, стараясь быть убедительной:
— Яньцин, поехали со мной в клан Юй. Там тебя сразу переименуют в Юй Яньцин и объявит дочерью главы рода. Никто больше не посмеет тебя обижать. Всё, что ты пережила в доме Хуо, ты сможешь отплатить им сторицей, опираясь на силу клана Юй. Твоя мама сама поможет тебе разобраться с ними.
Хуо Яньцин усмехнулась:
— Что она захочет расправиться с кланом Хуо — я верю. Ведь для неё вы — пятно на репутации. Уничтожив вас всех, она, наверное, почувствует облегчение. Верно я говорю, дорогая тётя?
Лицо Юй Ми слегка изменилось. Откуда она могла знать что-то подобное?
Нет, невозможно.
Она взяла себя в руки и снова улыбнулась:
— Что она думает — я не знаю. Я лишь уверена, что твоя мама очень тебя любит. Приезжай, и сама всё увидишь. Уже давно готова твоя комната — оформлена как для принцессы, вся мебель — роскошная и дорогая. Только на ремонт этой комнаты потратили несколько миллионов. Разве это не доказательство её любви?
Хуо Яньцин не стала тратить на неё больше слов:
— Если она хочет забрать меня, пусть придёт сама.
http://bllate.org/book/9303/845884
Готово:
