Такой каллиграф — и тот из-за денег вынужден писать вывеску для антикварной лавки, что славой не блещет! Вот уж нравы совсем распались!
Цзян Вэнь всё ещё предавался размышлениям, как вдруг дверь маленькой лавки скрипнула и отворилась. Изнутри донёсся густой мужской голос:
— Это господин Цзян?
— Да, — ответил Цзян Вэнь, — я репортёр «Культурного вестника».
— Проходите.
Лысый мужчина распахнул тяжёлую деревянную дверь и доброжелательно улыбнулся ему. Его лицо было по-настоящему красиво — именно такой типаж, который нравится девушкам: зрелый, но привлекательный «дядюшка». Лишь тогда Цзян Вэнь заметил, что эта внешне ничем не примечательная дверь… сделана, неужели, из хуанхуали? Разве это не чрезвычайно редкая древесина, стоящая целое состояние?
На двери были вырезаны тонкие узоры, но Цзян Вэню было не до того, чтобы их разглядывать, и он поспешил войти внутрь.
Небольшая приёмная: стеклянный шкаф с антиквариатом, круглый стол и четыре деревянных стула.
Лысый мужчина закрыл за ним дверь и повесил наружу табличку «Не беспокоить», после чего сказал:
— Господин Цзян, добро пожаловать в нашу антикварную лавку «Би Сяо». Не стесняйтесь, расспрашивайте обо всём. Я — бухгалтер этой лавки, Вэй Син… э-э, теперь уже просто бухгалтер.
— Очень приятно, господин Вэй, — ответил Цзян Вэнь, слегка озадаченный. На мужчине был скромный костюм в стиле Чжуншань, но его облик совершенно не соответствовал должности бухгалтера — скорее, перед ним стоял настоящий магнат. Тот жестом пригласил:
— Присаживайтесь, господин Цзян. Скоро придёт человек, который подробнее расскажет вам о нашей лавке. Вы также можете осмотреться сами. Фотографировать здесь разрешено.
С этими словами он обернулся и окликнул:
— Хунсянь, принеси чай!
Хунсянь? Звучит как женское имя. Неужели это хозяйка лавки? Цзян Вэнь крепче сжал свой блокнот для интервью.
«Красавица-владелица… Красавица-владелица!» — лихорадочно повторял он про себя. — «Это нельзя забыть, иначе главред меня съест!»
Он только так думал, как перед ним протянулись белые, изящные руки, а за спиной раздался мягкий, мелодичный голос:
— Господин, прошу вас, выпейте чай. Только что заварила тиегуаньинь — пусть будет вам не слишком велика честь.
Голос звучал так нежно, будто пение. Цзян Вэнь, ещё юноша, от такого звука весь покрылся мурашками. Он обернулся и увидел длинноволосую красавицу.
Волосы, правда, были заплетены в косу. Миндалевидные глаза, безупречно нанесённый макияж — всё в ней дышало соблазнительной, томной красотой. На ней было платье цвета лотоса, а на ногах — туфли на высоком каблуке.
Красавица. Настоящая красавица.
Цзян Вэнь взволновался до предела и торопливо вскочил:
— Хозяйка! Как вы можете лично подавать мне чай?
Женщина испуганно замахала руками:
— Ах, господин, вы смеётесь! Хунсянь — не хозяйка, всего лишь служанка. Ей лишь доверено заваривать чай да иногда взглянуть на фэн-шуй.
— Вы не хозяйка? — опешил Цзян Вэнь.
При таких данных — внешность уровня среднего и выше даже для шоу-бизнеса — она прячется в антикварной лавке, чтобы подавать чай?
Хунсянь поставила чайник на стол, налила Цзян Вэню чашку и, скрестив руки, встала рядом с Вэй Сином. Вдвоём они составляли очень гармоничную пару. Оба вежливо и внимательно смотрели на него.
Цзян Вэнь не выдержал — ему стало неловко пить под таким пристальным взглядом, и он встал:
— Я, пожалуй, сначала осмотрю ваши антикварные вещи.
С этими словами он направился к стеклянной витрине. Свет был тусклый, и он не мог разглядеть детали — лишь какие-то сосуды и баночки. Хунсянь, постукивая каблучками, подошла и включила свет.
Тёплый жёлтый свет мгновенно озарил всю лавку, и Цзян Вэнь наконец смог увидеть предмет перед собой. Его рука дрогнула — дорогущая камера чуть не выскользнула из пальцев.
Небольшая чаша с красноватым отливом, на ручке которой была вырезана белая журавльница, поразительно живая. Поверхность чаши гладкая, оттенки переливаются вдоль контуров птицы, а на макушке журавля — капелька алого.
— Ах, это агатовый бокал, — улыбнулась Хунсянь. — Господин, хотите взять её в руки?
— Нет, спасибо, я просто сделаю несколько снимков. Отличная работа, — похвалил Цзян Вэнь. — Напоминает бокал из Хоцзявилля с головой зверя — такое же мастерство. Очень красиво.
Хунсянь нахмурилась, будто что-то обдумывая:
— Не так красиво и не так удобно…
— Что вы сказали? — переспросил Цзян Вэнь.
Хунсянь поспешно покачала головой:
— Ничего, продолжайте, пожалуйста.
Цзян Вэнь сделал с разных ракурсов пять-шесть фотографий и всё больше восхищался мастерством ремесленника:
— Почти не отличается от оригинала эпохи Тан! Я уж подумал, не из одной ли партии они сделаны. Скажите, пожалуйста, где вы приобрели такой антиквариат?
Задав вопрос, он сразу понял, что, возможно, допустил бестактность. Во многих антикварных лавках считается неприличным спрашивать о происхождении предметов, да и существуют специальные профессиональные термины. Он нервно улыбнулся, готовясь сгладить неловкость.
Однако Хунсянь выглядела недовольной:
— Не из одной партии. Этот экземпляр был создан раньше бокала с головой зверя. После этого мастерство мастера не передалось дальше — каждая следующая работа становилась всё хуже.
— А?! — удивился Цзян Вэнь. — То есть это подлинник эпохи Тан?
Разве такие национальные сокровища не должны быть переданы государству?
Он перевёл взгляд с Хунсянь на Вэй Сина, который тоже кивнул. Оба смотрели совершенно серьёзно. Цзян Вэнь окончательно остолбенел и не мог вымолвить ни слова.
Хунсянь попыталась сменить тему:
— Господин, посмотрите лучше на эту вазу. Она тоже очень красива.
Цзян Вэнь перевёл взгляд и увидел серебристый оловянный сосуд с рельефным узором, частично просвечивающий сквозь ажур. Форма необычная, явно не местного происхождения, но в то же время смутно знакомая…
— Кувшин! — воскликнул Цзян Вэнь, указывая на сосуд. — Это серебряный кувшин с танцующим конём! Как он оказался здесь? Госпожа Хунсянь, не скажете ли вы мне, что и это тоже подлинник эпохи Тан…
— Нет, — покачала головой Хунсянь.
Цзян Вэнь с облегчением выдохнул.
— Это копия, сделанная ху-людьми, не продукт империи Тан, — добавила Хунсянь.
Цзян Вэнь: «…»
С этой лавкой что-то не так. Совсем не так!
Он не специалист, знает об антиквариате лишь поверхностно, но даже его знаний хватило, чтобы понять: эти вещи бесценны. Он стал серьёзным:
— Госпожа Хунсянь, господин Вэй! Я всего лишь журналист, но прекрасно понимаю, насколько важны эти артефакты. Национальные сокровища требуют бережного хранения. Если вы подделываете антиквариат, чтобы обманывать покупателей, это недопустимо! Советую вам немедленно прекратить!
Он выпалил всё это одним духом, ожидая, что его сейчас вышвырнут из лавки. Но мужчина и женщина не рассердились — напротив, рассмеялись.
В этот момент Цзян Вэнь почувствовал лёгкий аромат духов.
Лёгкие шаги приближались. Молодая женщина в повседневной одежде — рубашке с круглым вырезом и короткой юбке, босоножках — помахала ему рукой:
— Если есть претензии, обращайтесь ко мне, не надо обвинять моих сотрудников.
Цзян Вэнь застыл на месте, глядя, как она входит. Стройная талия, длинные ноги и… прекрасное лицо. Высокий нос, выразительные глаза, овальное лицо без излишней полноты — всё в ней воплощало классическую китайскую красоту. Если Хунсянь была соблазнительно томной, то эта женщина производила впечатление совершенства — величественная, благородная, ослепительная.
Она уверенно протянула руку:
— Я слышала, господин Цзян сегодня хотел взять интервью у красивой владелицы лавки. Для меня большая честь! Я специально встала рано и нанесла лёгкий макияж. Однако в нашей лавке есть гораздо больше интересного, чем я сама. Может, напишете статью именно об этом?
— Вы… — начал Цзян Вэнь.
Он чувствовал, что видел эту женщину где-то раньше.
— Как вас зовут, хозяйка? — спросил он.
Женщина улыбнулась:
— Меня зовут Гань Цзэ.
Гань Цзэ?
Цзян Вэнь хоть и не следил за звёздами, но часто ходил в кино. Гань Цзэ — королева отечественного кинематографа, гарантия кассовых сборов, богиня его университетского соседа по комнате.
Глядя на лицо Гань Цзэ, Цзян Вэнь окончательно убедился: перед ним действительно знаменитая актриса. Он был вне себя от волнения.
Гань Цзэ сказала:
— Господин Цзян, я надеюсь, что в вашем интервью будет как можно меньше обо мне. Главное — рассказать людям о нашей антикварной лавке. Как вы уже заметили, у нас работают необычные люди. Кроме того, мы занимаемся фэн-шуй, гаданием, анализом инь-ян и пяти элементов. Также оказываем услуги по переезду. Если можно, упомяните всё это в вашей газете. Это будет интересно читателям.
— Конечно, конечно! — машинально ответил Цзян Вэнь, чувствуя, как участился пульс.
Гань Цзэ ушла из шоу-бизнеса и открыла антикварную лавку, став её хозяйкой. Весь шоу-бизнес ищет её следы, папарацци не могут её найти — а она стоит прямо перед ним!
В витрине лежат подлинники эпохи Тан, а все сотрудники — красавцы и красавицы. Любая из этих новостей взорвёт СМИ!
— …Господин Цзян?
Гань Цзэ помахала рукой перед его глазами:
— Вам нехорошо? Может, присядете?
Цзян Вэнь очнулся:
— Нет-нет, со мной всё в порядке!
Дрожащей рукой он вытащил из кармана блокнот и ручку и сказал:
— Госпожа Гань, не подпишете ли вы мне автограф?
Гань Цзэ улыбнулась и с лёгкой гордостью взглянула на Хунсянь и Вэй Сина. Хунсянь горько усмехнулась, Вэй Син выглядел смущённо.
Она не взяла ручку, а сказала:
— Спасибо, но теперь я уже не звезда, а просто владелица лавки. И вы — просто журналист. Я хочу спокойно заниматься своим делом и не привлекать лишнего внимания.
— Понимаю… — Цзян Вэнь немного расстроился, но согласился.
Она, конечно, рада неожиданной встрече с фанатом, но если сейчас подпишет автограф, лавку скоро заполонят поклонники, и бизнесу конец. Поэтому Гань Цзэ вынуждена отказывать.
Хунсянь решила сменить тему и подошла ближе:
— Господин Цзян, у вас остались вопросы об антикварной лавке?
— Ах, да! — Цзян Вэнь достал план интервью. — У меня ещё есть несколько вопросов…
— Конечно, спрашивайте, — улыбнулась Гань Цзэ и села, изящно взяв другую чашку чая. Её движения были такими естественными и грациозными, что даже в повседневной одежде она излучала классическое обаяние, будто сошедшая с древней картины. Цзян Вэнь задавал вопросы один за другим, и Гань Цзэ терпеливо отвечала. Наконец, разговор дошёл до предметов в витрине.
— Это правда антиквариат эпохи Тан? Госпожа не шутит? — Цзян Вэнь поправил очки, глядя очень серьёзно.
Гань Цзэ склонила голову, внимательно выслушала его и улыбнулась:
— Да.
Рука Цзян Вэня, державшая чашку, дрогнула — половина чая выплеснулась наружу.
— Господин Цзян хочет спросить, почему мы присваиваем себе столь ценные артефакты? — спокойно продолжила Гань Цзэ. — Вы правы: если бы это был археологический артефакт, его обязательно передали бы в музей, где за ним ухаживали бы специалисты. Но…
Она взглянула на Хунсянь. Та всё ещё стояла, и её томные глаза бросили на Цзян Вэня взгляд, будто говоря: «Какой же ты невежда».
— Если у артефакта ещё есть владелец, это уже не присвоение национального достояния, верно?
Цзян Вэнь вылил остатки чая прямо на стол и поспешил извиниться:
— Простите!
Хунсянь подбежала, провела рукой по столу — и вода исчезла. Цзян Вэнь потер глаза, услышав, как Хунсянь виновато говорит:
— Простите… Этот бокал мой хозяин использовал в юности, чтобы пить вино с Западных земель. Позже я ушла от него, и он подарил мне этот бокал на память… После моей смерти бокал перешёл к сестре Гань Цзэ. Сейчас он просто хранится у нас — как воспоминание… Это ведь не слишком?
Цзян Вэнь: «…»
Как он вообще сможет это написать? Кто поверит?
Вэй Син тоже подошёл:
— Что до серебряного сосуда — это драгоценная вещь другого моего друга. Он никогда не согласится отдать её кому-либо.
Цзян Вэнь ещё не успел ничего сказать, как из внутренних покоев раздался пронзительный крик:
— Кто из этих деревенщин осмелился отдать мой кувшин кому-то?! Я его убью!
Вэй Син бросился туда, и из глубины лавки выскочил мужчина, размахивая тонким предметом и замахиваясь им на голову Цзян Вэню. Тот в ужасе отпрыгнул, а Вэй Син схватил мужчину и грозно крикнул:
— Сюй Юньфэн! У нас гость! Прекрати своё безобразие!
— Гость? — Сюй Юньфэн огляделся. — Откуда тут гости? С тех пор как лавка открылась, ни одного клиента не было…
Только теперь Цзян Вэнь смог как следует разглядеть мужчину. Одет он был модно, внешность приятная, из категории «красивых юношей», но жесты чересчур театральные, отчего выглядел крайне раздражающе. В руках у него был не какой-то клинок, а тонкая изумрудная бамбуковая флейта. Он уставился на единственного незнакомца — Цзян Вэня — как мать-зверь, защищающая детёнышей:
— Так это ты хочешь купить мой кувшин? А?
http://bllate.org/book/9302/845773
Готово:
