Именно на этом перекрёстке толпы прохожих особенно плотные, а значит, здесь особенно сильна янская энергия. Столкновение инь и ян порождает ещё более зловещую ша-ци.
В глазах Чжоу Шань всё пространство кишело злыми духами инь: они метались и визжали, а из-под земли вытягивались бесчисленные бледные руки, пытаясь ухватить прохожих.
Эти духи — души людей, погибших именно на этом перекрёстке, и теперь они искали себе замену.
Пань Мэйфэн, заметив, что дочь не двигается с места, слегка потянула её за рукав:
— Давай быстрее, пора домой.
Чжоу Шань собралась с мыслями и первой шагнула на перекрёсток. Пань Мэйфэн на миг опешила, но тут же поспешила вслед и взяла её за руку.
Сердце Чжоу Шань потеплело от этого жеста, но свободной рукой она незаметно сунула в карман и вытащила фуцзы — оберег против злых духов.
Пань Мэйфэн, торопясь домой, всё быстрее ускоряла шаг, уже почти достигнув противоположного тротуара. Внезапно её ноги будто приросли к земле. На лице проступил явный ужас — она пыталась вырваться, но тело стало чужим и непослушным, будто свинцовое.
Чжоу Шань сразу заметила неладное. Её духовное зрение было открыто, и она прищурилась. В её глазах руки злых духов крепко вцепились в пятки Пань Мэйфэн, а густой туман инь-ци, почти материализовавшись, начал обвивать тело женщины.
Такое зловредное проклятие называется «Духи хватают за ноги» — чаще всего его подхватывают люди с низкой удачей.
Чжоу Шань презрительно усмехнулась: «Да как вы смеете вредить людям прямо перед лицом этой бабушки? Жизнь вам, видимо, надоела!»
После того как Пань Мэйфэн поменяли судьбу, её восемь столпов судьбы (бацзы) стали особенно лёгкими, из-за чего она легко притягивала несчастья. Чжоу Шань понимала: такие временные меры — не решение проблемы. Нужно вернуть ей прежнюю судьбу. Но для этого необходимо выяснить, кому именно досталась судьба супругов Чжоу.
Холодный блеск вспыхнул в её глазах. Не теряя ни секунды, она раскрыла ладонь, в которой всё это время была спрятана фуцзы «Рассеивающая злых духов». Одновременно с этим она прошептала заклинание «Золотого Света»:
— Небеса и Земля — корень Дао, десять тысяч ци исходят из единого источника. Через миллионы эонов я обретаю свою силу!
Ци, которую она накопила за последние два года, хлынула в правую руку, направляя энергию в фуцзы. Из ладони вырвался яркий луч, мгновенно пронзивший землю. Там, где он коснулся, злые духи завыли, окутанные белым дымом; их нематериальные тела начали шипеть, словно обожжённые. Лишённые разума и силы, они в муках ослабили хватку и отпустили Пань Мэйфэн.
Как только Пань Мэйфэн почувствовала, что снова может двигаться, она рванула Чжоу Шань за руку и бросилась прочь. В ту же секунду на то место, где они только что стояли, с грохотом промчался грузовик, набитый брёвнами.
Прохожие, занятые своими делами, лишь мельком взглянули на эту пугающую сцену и пошли дальше. Пань Мэйфэн до сих пор не могла понять: почему она вдруг застыла посреди дороги и почему потом внезапно смогла двинуться?
Злые духи по-прежнему глухо выли, не осознавая происходящего. Чжоу Шань нахмурилась. По такой концентрации инь-ци можно было судить, что на этом перекрёстке погибло немало людей. Нужно будет вернуться сюда и провести очищение, а заодно и отпеть души погибших насильственной смертью. Это станет большим подвигом, и если всё получится, она наконец обретёт достаточную силу для дальнейших действий.
Она прикоснулась пальцем ко лбу — красная родинка над бровью снова начала горячо пульсировать после спасения человека. Чжоу Шань задумчиво погладила её.
Пань Мэйфэн, всё ещё дрожа от страха, рассказала обо всём Чжоу Цзяпину. Тот, хоть и был учителем и верил в науку, как муж, предпочёл «верить, но проверять».
— В другой раз сходи в храм, поклонись Бодхисаттве Гуаньинь и возьми оберег, — посоветовал он.
Чжоу Шань, слушая это в сторонке, мысленно фыркнула: «Лучше уж молись мне — я уж точно откликнусь быстрее!»
Хотя в Хуаго (КНР) и боролись с «четырьмя старыми», некоторые убеждения были слишком глубоко укоренены. Их нельзя было исповедовать открыто, но тайком верили всем сердцем, особенно в фэншуй и мистические практики. Такие вещи всегда находили свой рынок.
Чжоу Шань постепенно это осознала: единственное, что у неё есть, — это даосские искусства. Пока в стране верят в подобное, ей не грозит голод.
Вскоре Пань Мэйфэн отправилась в горный храм. Поскольку Чжоу Шань тоже была свидетельницей происшествия, мать взяла её с собой.
На самом деле Чжоу Шань предпочитала даосские храмы, но материн приказ — не обсуждается, так что она послушно последовала за ней.
Пань Мэйфэн специально купила ей новое платье и украсила волосы двумя большими алыми цветами, собрав их в пучок. Красная родинка между бровями Чжоу Шань ярко мерцала, делая девочку похожей на куклу с праздничных картинок — милой, пухленькой и счастливой. На этот раз Пань Мэйфэн наконец-то не нашла повода ругать её за внешность, и Чжоу Шань с облегчением вздохнула.
В храме Пань Мэйфэн вытянула предсказание и попросила старого монаха истолковать его. Чжоу Шань, скучая, воспользовалась моментом, когда за ней никто не следил, и незаметно выбралась наружу.
Храм, хоть и невелик, пользовался большой популярностью — паломники шли нескончаемым потоком. Чжоу Шань задумчиво наблюдала за ними.
Храм стоял на склоне холма. В уезде Лохуа не было настоящих гор — так называемая «гора» была всего лишь холмиком высотой меньше ста метров. Божественная Владычица Шань Цы, привыкшая к величественным вершинам, не обратила на него внимания и всё дальше бродила вниз, пока не оказалась в деревне у подножия.
Там как раз хоронили покойника.
Обычные люди старались держаться подальше от похорон, но Чжоу Шань, напротив, с любопытством подошла поближе.
В Лохуа существовал обычай: семья умершего должна раздавать деньги встречным на пути процессии — так называемые «денежки за дорогу», чтобы задобрить Яньлу-вана и обеспечить покойнику удачный путь в загробный мир. Увидев маленькую девочку, загородившую дорогу, родственники всё равно протянули ей монетку — одну юаневую монету.
Пожилая женщина впереди участников похорон мягко сказала:
— Возьми, дитя, купи себе конфетку.
Чжоу Шань растерянно сжала монету в ладони.
Божественная Владычица Шань Цы никогда никому не оставалась должной. Получив плату, нужно было выполнять работу. Чжоу Шань внутренне вздохнула.
Она вышла вперёд и остановила процессию:
— Постойте! Ваш старший сын ещё жив!
Слова ребёнка ударили, как гром среди ясного неба. Лицо пожилой женщины окаменело, но она с трудом выдавила улыбку:
— Дитя моё, так нельзя говорить без причины.
Чжоу Шань ответила твёрдо:
— Он ещё не умер! Если вы промедлите хоть немного, ваш сын действительно станет покойником.
Похороны — дело священное, и такое вмешательство считалось тяжким осквернением. Процессия остановилась, все начали перешёптываться, указывая на девочку.
Чжоу Шань молча перебирала монету в пальцах.
Носильщики гроба («восемь бессмертных») не смели опускать гроб на землю — это считалось дурным знаком. Но Чжоу Шань стояла прямо на пути, и идти дальше было невозможно.
Атмосфера становилась всё напряжённее.
Впереди шёл фэншуй-мастер. Увидев, что девочка не уходит, он начал злиться и уже собирался сделать выговор.
Но один из носильщиков вдруг неуверенно произнёс:
— Мне показалось… или из гроба доносится какой-то звук?
Его слова ошеломили всех. Люди в страхе и трепете уставились на чёрный гроб. Пожилая женщина сначала опешила, но затем на лице её вспыхнула радость. У неё был только один внук, и мысль о том, что ей придётся хоронить и его, была невыносима. Она забыла обо всём:
— Откройте гроб!
Гроб был запечатан двумя рядами «гвоздей, запирающих душу», и кроме «восьми бессмертных» никто не смел его открывать. Фэншуй-мастер недовольно проворчал:
— Бабушка, не верьте детским выдумкам! Если не отправить вашего внука вовремя, он опоздает на перерождение!
Женщина снова засомневалась.
Чжоу Шань осталась невозмутимой и продолжила с видом мудреца:
— Под вашим левым глазом впадина, а на слёзном бугорке родинка. Это указывает на слабую связь с детьми. По судьбе вам положены сын и дочь, но оба обречены на раннюю смерть. Дочь погибнет от воды, сын — от огня. Ваша карма настолько плоха, что вы должны были остаться без потомства. Но благодаря вашей доброте Небеса даровали вам внука, рождённого после смерти отца. Если вы ещё немного промедлите, эта милость будет отозвана.
Деревенские жители были потрясены. Ведь всё сходилось! У женщины действительно была дочь и сын: дочь утонула в пять лет, а сына сожгло огнём через три месяца после свадьбы. Его жена тогда была беременна, родила ребёнка и исчезла. Бабушка одна растила внука, но тот недавно тяжело заболел и, как все думали, умер.
Пожилая женщина с недоверием смотрела на девочку, но в конце концов решительно сжала челюсти:
— Открывайте гроб!
У каждого человека над головой горят три огня — они поддерживают три потока ян-ци. Если все три погаснут, человек умирает. Но если погасли лишь один или два, человек ещё не мёртв, однако из-за недостатка ян-ци впадает в состояние «ложной смерти»: сердце останавливается, дыхание прекращается, чувства отключаются — внешне это неотличимо от настоящей смерти. Такой человек уже одной ногой стоит в воротах Преисподней.
Внук бабушки как раз находился в таком состоянии — два огня погасли, и его поспешили похоронить.
Если бы не Чжоу Шань, ложная смерть быстро стала бы настоящей. К счастью, в уезде Лохуа существовал обычай: гроб не заколачивали наглухо сразу после смерти. Только в день похорон, выбрав благоприятный час, фэншуй-мастер вбивал «гвозди, запирающие душу».
«Восемь бессмертных» открыли гроб. Внутри лежал молодой человек в предобморочном состоянии: лицо его было покрыто холодным потом, он тяжело дышал, а ногти в крови оставляли царапины на досках гроба — зрелище было жуткое.
Деревенские жители в изумлении уставились на него, а потом все разом повернулись к Чжоу Шань. Та стояла с невозмутимым, почти священным выражением лица, и люди невольно испытали к ней благоговение. Особенно впечатляло то, что всё это сделала маленькая девочка — казалось, в ней скрывалась непостижимая сила.
Бабушка то плакала, то смеялась от счастья. Оправившись, она бросилась на колени и громко воскликнула:
— Благодарю вас, Небесная Дева!
Похороны превратились в праздник. Люди окружили внука, расспрашивая и поздравляя. Фэншуй-мастер, чьё имя было «Бродячий Полубог», потерял доверие и, опозоренный, тихо исчез. Все были заняты чудом воскрешения, и никто не обращал внимания на маленькую девочку. Чжоу Шань спокойно улыбнулась, спрятала монетку в карман и уже собиралась уходить, как вдруг её остановил у копны сена запыхавшийся мужчина.
Он выглядел добродушным, но сильно нервничал и теребил руки.
— Небесная Дева, у меня дома постоянно происходят несчастья. Не могли бы вы взглянуть?
Чжоу Шань нахмурилась. Она ведь сбежала тайком, и если не вернётся вовремя, Пань Мэйфэн начнёт волноваться.
Мужчина заметил её недовольство и, стиснув зубы, вытащил из кармана несколько «больших объединений» (банкнот по десять юаней):
— Умоляю, спасите!
Он был в отчаянии и уже готов был обратиться к «Бродячему Полубогу», но тот сбежал. Оставалось только надеяться на чудо.
Глаза Чжоу Шань загорелись при виде денег.
Зарплата Чжоу Цзяпина составляла чуть больше двухсот юаней в месяц, а доход Пань Мэйфэн с швейной фабрики был нестабильным — около ста юаней. Деньги были нужны отчаянно: чтобы рисовать фуцзы и устраивать обряды, требовались материалы.
Эти несколько десятков юаней были как манна небесная.
Мужчина представился как Цянь, но из-за хромоты его звали «Цянь Старый Хромой». Увидев, что Чжоу Шань колеблется, он поспешно сунул деньги ей в руки:
— Трудитесь, Небесная Дева!
Чжоу Шань радостно спрятала деньги:
— Ладно, но не больше чем на час.
Через час наступит полдень — как раз к тому времени Пань Мэйфэн вернётся домой. Цянь Старый Хромой растерялся: в Хуаго уже давно не пользуются системой «часов» (шичэнь), но спорить не стал и осторожно повёл девочку к себе домой.
Дом Цяня стоял между двумя прудами и соединялся с деревней только двумя сухопутными дорожками по бокам. Чжоу Шань издалека нахмурилась.
«Вода, текущая во двор» — обычно это хороший фэншуй. Но вход в дом Цяня был прямо напротив пруда, да ещё и без стока — получалась застоявшаяся вода. Живая вода привлекает богатство, а стоячая собирает инь-ци и порождает зловредную энергию. То, что должно было быть драконьим каналом, превратилось в источник бедствий. Жаль, покачала головой Чжоу Шань.
Цянь Старый Хромой робко спросил:
— Небесная Дева, с домом что-то не так?
Чжоу Шань задумалась, потом первая зашагала вперёд своими короткими ножками:
— Зайдём внутрь, там поговорим.
Цянь поспешно впустил её. Чжоу Шань молча, с важным видом, начала обходить дом, и чем дальше, тем сильнее хмурилась. Такое выражение лица у ребёнка выглядело странно, но Цянь только усилил своё почтение.
Чжоу Шань ткнула пухленьким пальчиком в юго-западный угол:
— Почему там не хватает куска стены?
Цянь Старый Хромой забеспокоился:
— Дом перестраивали, а кирпичей не хватило. Там была глиняная стена — она обрушилась.
http://bllate.org/book/9295/845176
Готово:
