Однако для Сун Юньци эта задача не представляла особой сложности. Раз за Сун Вэйжоу стоит некий мастер, расставляющий ловушки, то пустить в ход простую иллюзию, чтобы заманить Цзи Сытянь, — дело нехитрое.
Кроме Цзи Сытянь, наверняка ещё несколько человек незаметно лишились своей удачи рода из-за Сун Вэйжоу. Например, та самая девушка по имени Тун Фэй, с которой Сун Юньци уже встречалась: красные рубиновые серёжки в её ушах, скорее всего, были тем же самым артефактом, что и браслет.
Интересно, скольким подругам и приятельницам Сун Вэйжоу уже раздала такие «подарки»?
Неужели именно так она притягивала к себе одного за другим выдающихся мужчин и сокрушала всех своих соперниц?
Взгляд Сун Юньци стал холодным. Похоже, именно поэтому первоначальная версия её судьбы в романе сложилась столь трагично — возможно, она невольно лишилась всей своей удачи рода.
Однако, судя по всему, сама Сун Вэйжоу об этом ничего не знает?
Значит, настоящий кукловод — Шангуань Чжимэн?
Она скрывает всё ото всех и собирает удачу рода для своей дочери?
Но ведь она обычная женщина, без малейших способностей к магии. Значит, за ней обязательно стоит кто-то, кто действительно владеет искусством заклинаний.
Не может ли этот человек быть тем же, кто похищает удачу рода семьи Хан? Сейчас это кажется весьма вероятным — методы слишком уж похожи.
Примерно через полчаса, следуя указаниям мастера Куньюэ, она поднялась, трижды поклонилась перед табличкой предков и зажгла три благовонные палочки.
— Госпожа Сун, ради спокойствия душ вашей бабушки и матери на том свете всегда носите на запястье эти буддийские чётки. Они принесут вам удачу и защитят от злых духов, — сказал мастер Куньюэ, складывая ладони вместе и опустив глаза вниз, словно полностью погружённый в медитацию.
С тех пор как он увидел видение чудовища, его глаза больше не осмеливались бесцеремонно блуждать по женщинам.
Сун Юньци кивнула и вышла.
Едва она переступила порог, как Шангуань Чжимэн тут же перевела на неё взгляд. Увидев на запястье Сун Юньци буддийские чётки, она не смогла скрыть лёгкой улыбки.
Сун Юньци мысленно усмехнулась и отошла в сторону, ожидая, пока Сун Вэйжоу войдёт внутрь для поминовения.
Пока она ждала, на запястье действительно возникло странное ощущение — будто чётки начали что-то высасывать из неё.
Без малейшего выражения на лице она активировала духовную энергию внутри чёток, и это чувство немедленно исчезло.
По дороге домой она несколько раз перебирала чётки в руках, а затем легко сжала их. Вся цепочка рассыпалась в пыль. Опустив окно машины, она вытянула руку наружу и позволила пеплу унестись ветром.
В тот же миг в одном из храмов мастер Кунцзюэ, отдыхавший в своей комнате, вновь издал пронзительный крик, переполошив весь монастырь.
— Кто?! Кто посмел в третий раз срывать мои планы!
Выглядел он на семьдесят–восемьдесят лет — старик, измождённый болезнью. Из уголка его рта сочилась кровь, а костлявые кулаки яростно колотили по ложу. Его глаза были широко раскрыты, лицо исказилось безумием.
За дверью поднялся шум: монахи стучали в неё и тревожно звали:
— Учитель! Старший брат! Что случилось?
— Ничего! Расходитесь! — прохрипел старик, с трудом подавив приступ боли. Его голос прозвучал резко и металлически, словно скрежет железа.
Монахи, явно уважавшие его, хоть и остались обеспокоены, всё же переглянулись и разошлись. Все знали, насколько он силён, и решили, что, как и в прошлый раз, он просто сбился с дыхания во время практики. Ведь даже если бы произошло нечто серьёзное, они всё равно ничем не могли бы помочь.
После того как шум стих, старик с трудом сел, достал из ящика тумбочки зеркало, взглянул в него и тут же швырнул на пол.
Даже будучи готовым к худшему, он был потрясён: за последние дни он постарел ещё на несколько десятков лет!
Всего месяц назад он выглядел юношей двадцати с небольшим лет — статным, величественным, вызывающим восхищение у всех, кто его видел.
Многие женщины-паломницы тайком платили сотни тысяч юаней лишь за возможность увидеть его или оставались в храме надолго, лишь бы услышать его проповедь.
Пару лет назад его профиль случайно попал в интернет, и его стали называть «самым красивым монахом в истории», даже дали прозвище «Небесный Будда» — будто бы он сошёл с небес.
Но всё это исчезло с тех пор, как кто-то впервые нарушил его заклинание и вызвал обратный удар!
Тогда всё произошло внезапно, и до сих пор он не знал, чей именно артефакт был разрушен. Его мастерство ещё не достигло совершенства, и, создав множество «артефактов удачи», он не мог отслеживать каждый из них.
Он побоялся рассказать об этом Мэнъэр, опасаясь, что она сочтёт его беспомощным, и лишь намеками расспросил её, но ничего полезного не узнал.
После того инцидента его внешность изменилась: он стал выглядеть лет на тридцать.
Из-за этого он резко сократил количество проповедей и ушёл в затвор, чтобы восстановиться.
Но вскоре ему позвонила Мэнъэр и попросила провести обряд.
Оказалось, что её дерзкая падчерица Сун Юньци, которая постоянно ей перечит, неожиданно начала преуспевать в шоу-бизнесе.
Сначала он не поверил: по его замыслу вся удача рода семьи Сун должна была сосредоточиться на Мэнъэр и её дочери. Сун Юньци не только не могла «повернуть удачу», но, по логике вещей, должна была погибнуть, если бы не сменила имя и не покинула город.
Однако новости о Сун Юньци были повсюду в сети — проверить было нетрудно.
Это сильно встревожило его, и он сразу связал происходящее с собственным обратным ударом. Неужели за Сун Юньци стоит некий мастер, сумевший незаметно разрушить его схему?
Он тайно начал расследование и узнал, что Сун Юньци однажды побывала на улице антикварных лавок и купила что-то у слепого даоса.
След вёл к этому слепцу. Выяснилось лишь, что у него есть учитель с острова Тайвань; больше информации не было.
Но и этого оказалось достаточно. Похоже, Сун Юньци просто повезло купить у того даоса какой-то амулет, защищающий от бед и приносящий удачу.
Ведь многие практики с Тайваня — потомки тех, кто бежал туда во время великих потрясений десятилетиями ранее, и некоторые из них действительно обладают подлинными знаниями.
Главное — убедиться, что за Сун Юньци не стоит мощный покровитель. А раз так, можно просто повторить обряд и полностью лишить её удачи рода, перенеся её на дочь Мэнъэр.
Он никогда не отказывал Мэнъэр ни в чём. Она была женщиной, которую он берёг в сердце вот уже десятилетиями. Даже когда она вышла замуж за другого и родила дочь от того мужчины, он не испытывал ни капли обиды. Более того, он не пожалел собранных годами сокровищ удачи рода, чтобы создать для её дочери «артефакты удачи».
После звонка он начал продумывать новый обряд.
Если падчерица уже посмела наступить на горло Мэнъэр и её дочери, пусть она просто исчезнет с лица земли — навсегда и без следа!
Правда, чтобы смерть выглядела естественной и не вызывала подозрений, потребуется особая подготовка.
Поразмыслив, он решил, что сначала нужно вновь накопить как можно больше удачи рода, чтобы достичь пика своей силы и действовать безошибочно.
Значит, придётся ускорить похищение удачи рода семьи Хан, хотя идеальное время ещё не наступило. Но, похоже, уже почти подошло.
Именно поэтому он отправился тогда в родовое поместье Ханов, чтобы активировать массив и похитить удачу рода.
Выбор пал на семью Хан по двум причинам. Во-первых, в молодости он гадал младшему сыну главы семьи Хан и сумел заполучить несколько капель его крови — отличный проводник для магии. Во-вторых, его метод похищения удачи рода был несовершенен: при переносе большая часть удачи растрачивалась, и до него доходило лишь ничтожное количество.
Если бы он выбрал семью с более слабой удачей рода, она бы полностью истощилась ещё до того, как достигла бы его.
Но он никак не ожидал, что его безошибочный план провалится столь катастрофически!
Поход в родовое поместье Ханов привёл к тяжелейшему обратному удару: две тщательно выращенные им злобные души были уничтожены, а все его многолетние массивы — разрушены.
Если бы он в тот момент не находился рядом и не поглощал удачу рода напрямую, последствия были бы не столь серьёзны. Но поскольку он был полностью связан с массивом, его разрушение ударило прямо по нему.
Вернувшись в храм Куншэ, он немедленно ушёл в глубокий затвор. Его внешность за считанные часы превратилась в образ беловолосого старца, а его мастерство было почти полностью уничтожено!
Он никому не осмеливался об этом рассказать и использовал затвор как предлог, чтобы оставаться в своей комнате и восстанавливаться.
Но даже в уединении он не мог забыть об обещании Мэнъэр.
Его терзал страх: что подумает Мэнъэр, увидев его таким? Откажется ли она от него навсегда?
Ведь теперь он, возможно, уже ничем не сможет ей помочь.
От отчаяния он изобрёл выход: вложить остатки своей силы и создать для дочери Мэнъэр ещё один артефакт удачи.
Эффект, конечно, будет слабее, чем при личном участии, но в его отсутствие это лучшее, что можно сделать.
Ведь падчерица — всего лишь обычная смертная, она не сможет разрушить такой артефакт. После этого он хотя бы выполнит своё обещание Мэнъэр, а затем уйдёт в вечный затвор, чтобы восстановить силы.
Но к его ужасу, и на этот раз всё пошло наперекосяк. Третий обратный удар сделал его ещё старше и полностью иссушил остатки его мастерства.
Как он мог не прийти в ярость?
Однако за гневом последовал страх: кто же этот таинственный враг, который холодно наблюдает за ним и методично разрушает все его планы?
Кто он?!
Охваченный ужасом и яростью, а также вспомнив своё нынешнее состояние, мастер Кунцзюэ не сдержал слёз.
Через некоторое время он с трудом взял себя в руки, включил телефон и дрожащей рукой набрал номер Шангуань Чжимэн.
Та сразу ответила, и при звуке её голоса сердце Кунцзюэ забилось чаще.
— Мастер Кунцзюэ, вы вышли из затвора?
Голос Шангуань Чжимэн звучал так же нежно и мелодично, как всегда.
«Мэнъэр…» — прошептал он мысленно, но вслух произнёс:
— Госпожа Шангуань, я всё ещё в затворе. Сегодняшний обряд…
— Обряд прошёл великолепно! — радостно перебила она. — Огромное спасибо вам и другим мастерам за проведение церемонии.
Её голос звучал совершенно спокойно, и Кунцзюэ на мгновение растерялся: что происходит?
Неужели на месте ничего необычного не произошло? Мэнъэр ничего не заподозрила и считает, что ритуал удался?
Впервые в жизни он солгал Шангуань Чжимэн:
— Главное, что всё прошло успешно. Госпожа Шангуань, мне предстоит длительный затвор — возможно, на год, а может, и дольше. Но не волнуйтесь: я поручу другому человеку связываться с вами. Любые ваши просьбы он передаст мне.
— Так надолго? — удивилась она. — Мастер, с вами всё в порядке?
http://bllate.org/book/9294/845124
Готово:
