Сун Юньци почувствовала лёгкое беспокойство. В этот самый миг снова раздался кошачий писк, и она тут же опустилась на колени, заглядывая в щель между шкафом и полом.
В узкой щели высотой сантиметров десять свернулся чёрный комочек шерсти.
Это был котёнок, которому явно ещё не исполнилось и трёх месяцев.
Как только Сун Юньци увидела его, она сразу поняла, что именно его искали слуги под указанием Шангуань Чжимэн внизу. Должно быть, это он и есть.
По её воспоминаниям, Шангуань Чжимэн очень боялась кошек — особенно чёрных, считая их крайне дурным предзнаменованием.
Но откуда взялся этот котёнок? И как попал в её комнату?
Сун Юньци поразмыслила: наверное, это дикая кошка, случайно забредшая с улицы, а потом во время уборки проскользнула внутрь.
— Выходи-ка, малыш, — ласково позвала она и осторожно протянула руку в щель, пытаясь достать котёнка.
Вскоре ей удалось аккуратно вытащить его наружу. Котёнок оказался невероятно послушным: дрожа всем телом, он свернулся клубочком у неё на ладонях, не царапался и не сопротивлялся, лишь смотрел большими ясными глазами с невинным выражением.
Сун Юньци почувствовала, как её сердце тает. Она всегда обожала кошек, но до сих пор не заводила питомца — ведь из-за постоянных перелётов и командировок не могла обеспечить маленькому существу стабильный дом. Максимум, что позволяла себе, — тайком завести фейковый аккаунт и заниматься «облако-кошкотерапией».
Однако она заранее подготовилась: много читала и изучала всё, что связано с уходом за кошками. Увидев этого чёрного котёнка, она сразу почувствовала, что между ними особая связь.
Раз уж судьба свела их — значит, надо забрать его к себе.
Ласково погладив худенькое тельце, она заметила, что котёнок почти кожа да кости, а на левом ухе зияет небольшой зазубренный надрез. Подумав немного, она сказала:
— Будешь теперь Таньшао. Нравится тебе такое имя?
И двумя пальцами потрепала его по головке.
Котёнок прищурился и тихонько «мявкнул», издавая низкое мурлыканье.
Сун Юньци положила Таньшао на кровать и сказала:
— Подожди меня немного, мамочка сейчас принесёт тебе вкусненького. Отныне мы с тобой будем держаться друг за друга.
Затем она открыла недавно вытащенный чемодан и достала из него папку — ту самую, что оставила ей бабушка.
Бабушка была удивительно доброй и мудрой женщиной. При жизни она тайно покровительствовала старшей внучке. Когда же тяжело заболела и поняла, что ей осталось недолго, она передала старшей внучке кое-что важное и строго наказала никому об этом не рассказывать.
Это были дом, магазины, акции и наличные — всё то, что пожилая женщина скопила за долгие годы в качестве личных сбережений.
Конечно, второй внучке она тоже оставила наследство, и внешне не было никакого перекоса. Но бабушка прекрасно понимала: после её ухода младшая внучка всё равно будет под защитой родителей и вряд ли столкнётся с серьёзными трудностями, тогда как старшей придётся совсем нелегко.
Поэтому она дополнительно передала старшей внучке часть своего состояния и всё приданое, которое когда-то принесла её мать.
В романе первоначальная владелица этого тела, скорее всего, именно за счёт этих средств какое-то время жила в своё удовольствие: рассылала деньги своему агенту на взятки и подкупала окружение Хо Цинъяня, чтобы те открывали ей дорогу.
Но что случилось с этим состоянием позже — растратила ли она его сама или её обманули — оставалось загадкой.
Сун Юньци внимательно перебрала все документы, ещё раз мысленно проверила, ничего ли не упустила, затем аккуратно сложила всё обратно в папку и спрятала в рюкзак. После этого открыла гардероб и уложила в чемодан несколько дорогих вечерних платьев, украшений, брендовых сумок и обуви. Остальное можно будет забрать позже. Забросив рюкзак за плечи, потянув чемодан и прижав к себе Таньшао, она вышла из комнаты.
Спустившись вниз, она уже не увидела ни следа двух бывших главных героев и не стала обращать на это внимания. Добравшись до гаража, она сложила вещи в машину, затем достала маленькое одеяло, свернула его в виде уютного гнёздышка и уложила туда Таньшао.
— Ещё немного потерпи, мамочка скоро привезёт тебе вкусненького, — погладила она котёнка по головке.
— Мяу~ — тихо ответил Таньшао, словно всё понял, и свернулся в одеяле. Его тельце уже не дрожало.
Следуя указаниям навигатора, Сун Юньци доехала до ближайшей ветеринарной клиники и вошла внутрь. За стойкой регистрации её встретила девушка, которая, увидев Сун Юньци, замерла от изумления.
— Здравствуйте, хочу сделать полное обследование моему котёнку, — сказала Сун Юньци.
— А… конечно! — очнулась девушка, слегка смутившись. — Присаживайтесь, пожалуйста. Доктор Тао сейчас освободится.
— Спасибо, — ответила Сун Юньци и села на стул, прижимая к себе Таньшао.
Тем временем высокий и худощавый мужчина в белом халате, маске и перчатках закончил осмотр маленькой собачки и обратился к её хозяину:
— Ничего страшного, просто переел. У таких малышей нет чувства насыщения — дашь сколько угодно, всё съедят. Лучше кормить строго по расписанию и в определённых количествах…
Он провёл владельца собачки в кабинет, чтобы выписать лекарства и дать рекомендации. Девушка с ресепшена последовала за ними, чтобы подготовить препараты по рецепту.
Вскоре хозяйка собачки вышла наружу, благодарно улыбаясь:
— Доктор Тао, завтра я хочу привезти к вам на осмотр свою кошку. Вы будете утром?
Доктор Тао вышел вслед за ней, снял маску и открыл лицо — не особенно красивое, но чистое, приятное и запоминающееся.
— В эти дни много занятий, смогу подойти, наверное, только в субботу днём, — ответил он.
Женщина немного огорчилась:
— Жаль… Ваша клиника такая надёжная, даже совмещающий практику врач имеет официальную лицензию, а не то что в других местах — там одни мошенники…
Доктор Тао вежливо улыбался, слушая её, и в это время дал знак девушке вызвать Сун Юньци.
Сун Юньци вошла в кабинет с Таньшао на руках. Как только доктор увидел чёрного котёнка, он замер.
— Что-то не так, доктор? — спросила она.
— О… Нет, ничего, — быстро ответил он, хотя лицо его побледнело. — Этот котёнок… ваш?
Сун Юньци удивилась:
— Он был бездомным, пробрался ко мне в комнату. Такой худой, почти кожа да кости. Я решила сначала проверить здоровье, прежде чем кормить.
Доктор Тао взглянул на котёнка, который в её руках мирно мурлыкал, и в его глазах на миг мелькнула нежность, но тут же исчезла.
— Давайте проведём осмотр, — сказал он и осторожно взял котёнка.
Таньшао тут же зашипел, издавая угрожающее «ха-ха».
— Таньшао, хорошо себя веди, доктор просто хочет тебя осмотреть, — мягко сказала Сун Юньци.
Котёнок обернулся к ней, и его большие чёрные глаза словно наполнились обидой. Сун Юньци чуть не вырвала его обратно — так ей стало жалко.
Доктор Тао улыбнулся и быстро осмотрел котёнка, после чего велел девушке принести специальное молоко для котят и налить в чистую мисочку.
— Он уже прошёл дегельминтизацию и вакцинацию, шерсть чистая. Просто сильно истощён, нужно подкормить — и всё придет в норму, — объяснил он Сун Юньци.
— Спасибо большое, доктор, — улыбнулась она. — Хотела бы купить необходимые вещи для ухода. Не подскажете, что лучше взять?
— Конечно, — охотно отозвался доктор Тао и подробно всё ей порекомендовал.
Сун Юньци, давно занимающаяся «облако-кошкотерапией», имела представление о ценах и сразу поняла: её не обманывают — всё предложено по вполне разумной стоимости.
— Вот моя визитка, — протянул доктор Тао. — Всегда рад вас видеть. При любом посещении нашей клиники вы получите скидку пятьдесят процентов.
Увидев её удивление, он добавил с улыбкой:
— Этот котёнок очень похож на моего прежнего чёрного кота, который умер. Увидев его, я сразу почувствовал симпатию.
— Понятно… Спасибо вам, доктор Тао, — поблагодарила Сун Юньци, принимая визитку.
Пока Таньшао пил молоко, она задала ещё несколько вопросов по уходу за котятами, а затем покинула клинику.
Доктор Тао проводил её до двери и долго смотрел, как её машина исчезает вдали. Лицо его постепенно стало холодным и отстранённым. Он достал телефон и набрал номер. Тот ответил почти сразу.
— Сестра Вэйжоу, это я, — сказал Тао Чжоучжи. — Ничего особенного, просто хотел узнать… как там мой чёрный котёнок, которого я тебе подарил?.. А, твоя мама за ним присматривает?.. Хорошо… У меня сейчас много занятий, возможно, не смогу часто отвечать на сообщения. Извини… До свидания.
Положив трубку, Тао Чжоучжи на миг позволил лицу выразить горечь и разочарование, но тут же вновь стал невозмутимым.
Тем временем Сун Юньци, усадив Таньшао на пассажирское сиденье, доехала до одного из жилых комплексов в центре города.
Здесь находилась квартира, оставленная ей бабушкой. В отличие от прежней владелицы этого тела, которая упрямо продолжала жить в родовом доме, терпя унижения и пытаясь соперничать с Сун Вэйжоу, Сун Юньци предпочитала комфорт.
Раз есть собственное жильё — почему бы не переехать?
Квартира хоть и не относилась к элитному жилью, но была вполне приличной: более ста пятидесяти квадратных метров, просторная гостиная с огромными панорамными окнами, вся техника и мебель на месте. Правда, из-за долгого простоя повсюду скопилась пыль.
Сун Юньци быстро привела в порядок спальню, затем нашла в интернете известную компанию по уборке и заказала услугу на завтра. Только после этого отправилась в душ.
Лёжа на кровати и играя с Таньшао, она вдруг вспомнила доктора Тао и покачала головой:
— Мир действительно мал.
Она заметила его имя на бейдже: Тао Чжоучжи.
Если она ничего не путает, этот человек тоже входил в круг поклонников Сун Вэйжоу.
В оригинальном романе Тао Чжоучжи появлялся редко. Его семья была далеко не богатой, но благодаря выдающимся способностям в области информатики он не раз помогал Сун Вэйжоу одерживать победы над конкурентами, взламывая их системы и уничтожая репутацию. Поэтому Сун Вэйжоу вначале весьма благоволила ему.
Его чувства к ней были типичными для «неразделённой любви»: он готов был быть для неё младшим братом и молча обожать издалека.
Однако со временем они всё дальше отдалялись друг от друга. Во-первых, карьера Сун Вэйжоу стремительно шла вверх, вокруг неё появлялось всё больше влиятельных поклонников; во-вторых, сам Тао Чжоучжи почти не имел собственного веса в обществе. Чаще всего он выступал лишь в роли «инструмента»: когда возникала опасность — его вызывали на помощь, а когда всё успокаивалось — он вновь исчезал в тени.
Согласно тексту, Тао Чжоучжи был человеком крайне замкнутым, и только Сун Вэйжоу могла вызывать у него живой интерес.
Однако Сун Вэйжоу всегда относилась к нему исключительно как к младшему брату. По мере того как её слава росла, потребность в помощи «брата» становилась всё меньше. Последний раз он появился в романе, когда помог ей выйти из серьёзного скандала: раскрыл все улики против тех, кто распространял компромат и фейковые фото, полностью очистив её репутацию и подарив новый всплеск популярности.
После этого Тао Чжоучжи бесследно исчез из её жизни, оставив лишь записку, в которой писал, что хочет побродить по свету и просил её не волноваться.
Сун Вэйжоу была глубоко расстроена, настроение у неё надолго испортилось, и впоследствии она ввязалась в новые эмоциональные интриги с главным героем и другими поклонниками.
Постепенно этот скромный, неприметный поклонитель, не особенно выдающийся ни происхождением, ни внешностью, исчез из поля зрения читателей. Сун Вэйжоу, окружённая множеством блестящих ухажёров, вскоре забыла о боли, причинённой его внезапным исчезновением.
Сегодняшняя встреча Сун Юньци с доктором Тао, вероятно, не случайна. Скорее всего, это и есть тот самый Тао Чжоучжи из романа, а не просто тёзка.
Именно поэтому она и сказала себе: «Мир действительно мал».
Судя по тому, как он отреагировал на Таньшао, Сун Юньци заподозрила ещё одну возможность. Хотя в романе об этом никогда не упоминалось, не мог ли Тао Чжоучжи когда-то подарить Сун Вэйжоу чёрного котёнка?
И не связано ли его внезапное исчезновение именно с этой кошкой?
Однако, сколько она ни вспоминала детали сюжета, никаких намёков на это найти не удалось. В конце концов, она махнула рукой на догадки, уложила Таньшао в его гнёздышко и села по-турецки на кровати, чтобы привести в порядок потоки ци.
Строго говоря, семья Сун Юньци принадлежала к даосскому роду и издревле занималась мистическими искусствами.
http://bllate.org/book/9294/845081
Готово:
