Ли Шэнхуэй с подозрением склонил голову и огляделся. Странно — вокруг никого.
Наверняка этот главарь шарлатанов снова пытается загадками запутать!
— Они уже далеко ушли. Господин Ли, не пойдёте ли вместе? — Лу Цзяньшэнь заложила руки за спину и неспешно двинулась вперёд. — Я пойду следом. А вы — как хотите.
Та «женщина» с соблазнительной грацией, стоявшая рядом с ней, бросила на него несколько взглядов, после чего тут же побежала за Лу Цзяньшэнь, прильнула к её уху и что-то зашептала, то и дело косясь на него. Двое явно замышляли что-то недоброе.
«Нет, — подумал Ли Шэнхуэй, — я не могу допустить, чтобы моя девушка подвергалась такому феодальному обману!»
— Эй, Лу-Лу, он точно пошёл за нами, — прошептал Жуань Ань, обвивая руку Лу Цзяньшэнь. — Хотя иначе и быть не могло: если бы он не пошёл, нам пришлось бы зря жечь этот носорогий рог.
Лу Цзяньшэнь молча выдернула руку и отошла на пару шагов, увеличив дистанцию между ними.
Жуань Ань немедленно возмутился:
— Лу-Лу! Завтра, может, мне уже предстоит явиться перед Янь-ванем в Преисподней, а ты сегодня всё ещё меня избегаешь!
— Да ведь лето на дворе, — мягко намекнула Лу Цзяньшэнь.
— Ну и что с того? Я же не потею.
— Просто… запах лисы от тебя слишком сильный, — наконец прямо сказала Лу Цзяньшэнь. Обычные люди, конечно, не чувствовали аромата этого духа-лисы, но для неё он был чересчур очевиден.
— …А.
Жуань Ань на редкость смутился. Он пробормотал:
— Ладно, далеко — так далеко.
— В наше время все словно собаки Шаотянь — чуть носом повели, и сразу всё чуют. Эх, Лу-Лу, не переживай, я не обижаюсь. Ты ведь не первый, кто мне такое говорит.
— Кто ещё так говорил? — заинтересовалась Лу Цзяньшэнь.
— Да кто же ещё — руководитель группы! — с негодованием воскликнул Жуань Ань. — Представляешь, что он мне сказал? Велел принять облик и свозить в ветеринарную клинику на операцию по удалению пахучих желёз! А если не поможет — тогда пусть мне выдавят анальные мешки! Я ведь лиса, достигшая просветления ещё до основания КНР! Разве мне не важна репутация?!
— Пф-ф… Это уж слишком. Бедные мы, лисы.
— Лу Цзяньшэнь! Опусти сначала уголки губ, а потом со мной разговаривай! — Жуань Ань обиженно отвернулся и больше не хотел с ней общаться.
Впереди же Чжан Цинцин была на грани обморока от напряжения. Она упорно игнорировала все статуи и таблички с божествами по пути и, не отрывая взгляда, последовала за Ли Шэнем в маленькую внутреннюю комнату. Ли Шэнь достал носорогий рог, собрался его поджечь, но, взглянув на Чжан Цинцин, положил предмет обратно и усадил её на стул.
— Мастер, я могу и стоять.
— Нет, — рука Ли Шэня не ослабляла хватку. — Посмотри, как у тебя ноги дрожат.
— Правда? — Чжан Цинцин только сейчас заметила, что её колени трясутся безудержно. — Мастер, если вдруг появится что-то… Вы ведь сумеете это усмирить, верно?
— Естественно! — уверенно ответил Ли Шэнь, и его уверенность немного придала ей смелости. — А если что — у меня есть надёжное средство спасения. Обязательно сработает.
Он подмигнул ей:
— Ведь Лу-Лу тоже здесь. Если случится непоправимое, просто крикни вместе со мной: «Лу-Лу, спаси!» — она точно не оставит нас в беде.
«И чего я вообще ожидала?» — подумала Чжан Цинцин.
— Цинцин, — в комнату вошёл Ли Шэнхуэй. Чжан Цинцин удивилась:
— Ты же не веришь во всё это. Зачем зашёл?
— Верю я или нет — одно дело. Но тебе явно плохо, и я не могу оставить тебя одну, — он взял её за руку и с нежностью добавил.
— Кхм-кхм! Если остаётесь — становитесь сзади и молчите. А то увидите что-нибудь лишнее и обалдеете, — проворчал Ли Шэнь. — Любовь свою показывайте в другом месте, здесь ведь ещё один живой человек есть!
Хоть он и ворчал, руки не останавливались — носорогий рог был подожжён, и в воздухе быстро распространился странный запах. Однако он оказался не таким вонючим и тошнотворным, как ожидала Чжан Цинцин, а скорее приятным и даже благоухающим.
Чжан Цинцин прищурилась до щёлочки и осторожно осмотрелась, опасаясь, что в любой момент из ниоткуда высунется жуткое лицо.
Но странно — вокруг было совершенно чисто, ничего необычного.
Неужели тот дух сейчас не преследует её? Подумав так, Чжан Цинцин обернулась, чтобы сказать об этом Ли Шэнхуэю, но едва взглянув, закричала и упала со стула на пол, прикрыв рот руками.
— Цинцин, что случилось? — Ли Шэнхуэй растерялся и попытался помочь ей встать, но Чжан Цинцин в ужасе закричала:
— Не подходи!
Она уже была на грани слёз:
— На твоём плече… что это за штука?!
— На плече? Что может быть? Может, нечисть задела? — он похлопал себя по плечу. — Теперь всё прошло?
Чжан Цинцин выглядела ещё более подавленной. Она хотела попросить Ли Шэня что-то предпринять, но тот уже прикрыл рот ладонью и незаметно исчез.
Ли Шэнхуэй почувствовал неладное. Он резко повернул голову, и существо, сидевшее у него на плече, тоже развернулось и улыбнулось ему.
— Чёрт! Спа-а-асите! Призрак! — Ли Шэнхуэй, переваливаясь, бросился к Чжан Цинцин и попытался спрятаться за её спиной. — Цинцин, призрак! Призрак!
— Ли Шэнхуэй, разве ты так быстро обо мне забыл? Внимательно посмотри — кто я? — голос женщины-призрака звучал чётко.
Кроме бледно-зелёного лица и полупрозрачного, парящего в воздухе тела, она выглядела вполне привлекательной девушкой. «Совсем не такая, как в моих снах», — подумала Чжан Цинцин. Неужели их на самом деле два духа? Один преследует её, другой — её парня?
От этой мысли у неё потемнело в глазах.
— Ты… Сяося? — побледнев как полотно, спросил Ли Шэнхуэй. — Сяося, ведь ты умерла два года назад! И тогда всё было несчастным случаем, я ни при чём! Даже если ты хочешь отомстить, зачем приходить ко мне?
— Искать меня? Да у тебя совести-то нет совсем! — презрительно фыркнула призрак, зовущаяся Сяося. — Я здесь ради неё! — она ткнула пальцем в сторону Чжан Цинцин.
— Я? — Чжан Цинцин почувствовала себя глубоко обиженной. — Я ведь даже не знаю тебя! Как я могла быть причастна к твоей смерти? Ты ошиблась, наверное!
— Кто сказал, что я пришла мстить? — призрак эффектно закатила глаза. — Я прекрасно понимаю, что сама тогда в депрессии заехала на эстакаду и погибла в аварии. Это я лучше всех знаю.
— Я пришла, чтобы спасти тебя от страданий! — торжественно заявила она.
Призрак подплыла ближе. Ли Шэнхуэй завопил и, царапаясь, пополз к двери, пытаясь её открыть:
— Не подходи!
— Фу, когда была жива, точно ослепла — как могла влюбиться в такого урода! — призрак остановилась перед Чжан Цинцин. — Не бойся. Я скоро перерожусь, и в следующей жизни у меня будет отличная судьба. Не стану же я теперь портить себе карму! Да и снаружи стоит та самая даосская мастерица — с ней мне не справиться.
Она откинула волосы, чтобы показать:
— Посмотри, какие у меня были волосы, а теперь посмотри, что она мне сделала!
«Значит, это и правда ты мне снилась… Ты же говорила, что хочешь спасти меня от страданий?» — подумала Чжан Цинцин. А сама лишь пугает и толкает её в пропасть!
Призрак бросила на неё обиженный взгляд:
— Это разве моя вина? Хотела лишь в последний раз навестить родных и попрощаться. Но услышала, что этот мерзавец собирается жениться! От злости даже гробовая доска задрожала! Пусть не морочит голову хорошим девушкам!
— Гнида! Когда был со мной, говорил одни сладости, а за моей спиной крутил романы направо и налево. Хотел даже применить холодную войну, чтобы я сама ушла и он остался «белым и пушистым». Тогда я, дура, ехала и думала об этом, вот и случилась авария. А теперь он снова за своё! Мечтает обмануть других девушек? Ха! В следующей жизни ему место в теле многоножки — ног столько, сколько у него любовниц!
Ли Шэнхуэй яростно тер себе спину, будто пытался содрать с неё кожу.
Призрак даже обиделась:
— Ты ведь не видишь меня, поэтому пришлось принять такой страшный облик, чтобы напугать тебя и заставить поскорее съехать от этого мерзавца. Кто знал, что ты окажешься такой тугодумкой!
— Если бы я действительно хотела навредить тебе, за всё это время успела бы убить сотню раз. Откуда бы у тебя взялись силы идти за помощью к даосской мастерице?
Чжан Цинцин робко спросила:
— Правда?
— Конечно! — призрак взволнованно хлопнула себя по бедру, и та часть тела на миг рассеялась, а потом снова собралась. — Не веришь? Спроси у этого мерзавца!
Она подлетела к Ли Шэнхуэю:
— Я правильно всё сказала?
— Я… я… — Ли Шэнхуэй замялся, ведь Цинцин смотрела прямо на него.
— Так правильно или нет? — зрачки призрака внезапно изменили цвет, а её волосы начали ползти к его шее.
— Правильно, правильно! Всё моя вина, я мерзавец! — Ли Шэнхуэй готов был удариться головой об пол.
— Ладно, хватит. Если тебя поймают посыльные из Преисподней, как ты соберёшься перерождаться? — дверь, которую Ли Шэнхуэй никак не мог открыть, бесшумно распахнулась. Лу Цзяньшэнь стояла в проёме, небрежно прислонившись к косяку. Ли Шэнхуэй, увидев открытую дверь, мгновенно выскочил наружу.
— Так быстро бежишь? Перерождаться-то должна я, а не он, — съязвила призрак. — Ладно, я сказала всё, что хотела. Будь умницей, не позволяй этому мерзавцу снова тебя обмануть. Видишь, как он убежал — хоть бы вспомнил о тебе!
Слишком многое произошло за короткое время. Тот, кого она считала заботливым возлюбленным, оказался мерзавцем, а дух, которого она принимала за угрозу, на самом деле пытался её предостеречь. Голова Чжан Цинцин шла кругом.
— Поняла, — тихо ответила она.
Услышав это, призрак наконец исчез.
Лу Цзяньшэнь помогла Чжан Цинцин подняться:
— Ты в порядке?
— Вроде да, — ответила та с горечью. — Просто всё оказалось совсем не таким, как я думала. Мне нужно… немного времени, чтобы всё осмыслить.
— Кстати, мастер, вы ведь заранее всё поняли? — спросила Чжан Цинцин. — Помните, в кофейне вы всё время смотрели на Ли Шэнхуэя.
— Да. На ней не было злобной ауры злого духа. Как она и сказала, она лишь хотела напугать тебя, чтобы ты держалась подальше от Ли Шэнхуэя. А то, что она всё время сидела у него на спине… наверное, просто решила немного его наказать.
Лу Цзяньшэнь вспомнила, как в кофейне та призрак то и дело подмигивала ей. Уголки её губ невольно дрогнули.
Такого бесстрашного духа она ещё не встречала.
— Наказать? — не поняла Чжан Цинцин.
— Духи источают холодную иньскую энергию. Если она постоянно пристаёт к Ли Шэнхуэю, его здоровье и удача серьёзно пострадают, — пояснил Жуань Ань, подскочивший с телефоном, который гудел, будто бомба. — Лу-Лу, звонит грозный начальник! Я боюсь брать трубку.
— Если не возьмёшь, он ещё больше разозлится, — мягко напомнила Лу Цзяньшэнь.
Тоже верно… Жуань Ань обречённо вздохнул и включил громкую связь. Едва он произнёс «алло», как из динамика раздался ледяной мужской голос:
— Ты уже так долго прогуливаешь работу, Жуань Ань. Похоже, ты совсем возомнил о себе!
☆
— Руководитель! Я виноват! — Жуань Ань рухнул на колени и попытался обнять ноги Шэнь Юя, но тот одним взглядом заставил его замереть на месте.
«Всё, конец», «Может, лучше прямо сейчас прикусить язык?», «Нет, больно и страшно, а вдруг не умру?» — в голове Жуань Аня пронеслась целая буря мыслей.
— Грозный начальник, синекольчатый осьминог… — Шэнь Юй медленно водил указательным пальцем по краю чашки. — Я не знал, что тебе так интересно узнать мою истинную форму?
Жуань Ань замотал головой, как бубенчик:
— Нет, совсем не интересно! Для меня вы — как божество! Мудры, талантливы, великолепны! Моё восхищение вами подобно бурному потоку реки, не знающему конца! Я…
Шэнь Юй с насмешливой улыбкой смотрел на него, и в его взгляде читалось: «Ты думаешь, я дурак?»
Жуань Ань сразу сник, словно раздавленный воробей. Он запрокинул голову:
— Руководитель, лучше уж дайте мне скорее умереть!
— Что за глупости? — мягко, но с ледяной иронией произнёс Шэнь Юй. — Я всегда доброжелателен к своим подчинённым. Разве я стану без причины кричать и грозить? Согласен?
http://bllate.org/book/9293/844989
Готово:
