Жунчжэнь с лёгкой дрожью наблюдал, как тот человек без малейшего колебания взял ещё одну иглу и резко вонзил её прямо в темя Фэнчжоу. Ведь существовали же другие способы разбудить человека! А он упрямо выбрал именно этот — жестокий удар по духу, метод «ядом против яда». Настоящий бесстрашный боец!
Фэнчжоу, хоть и скривился от боли, наконец-то медленно приоткрыл глаза. Лицо Цинь Шуя сразу прояснилось, но взгляд его тут же стал уклончивым — он быстро отвёл глаза от Фэнчжоу и потянул Жунчжэня за рукав:
— Это тот самый парень, что нас сегодня спас. Жунчжэнь! Он просто невероятно силён! Командир, может, возьмём его к себе в отряд?
Убедившись, что раненый уже в сознании, командир Цинь убрал иглы, аккуратно сложил их и спрятал за пояс. Повернувшись, он внимательно осмотрел Жунчжэня:
— У этого юноши приметы лица весьма необычны… Судя по чертам, тебе суждено было умереть в раннем возрасте, но при этом ты несёшь на себе знак великой удачи и богатства. Неужели кто-то изменил твою судьбу вопреки воле Небес?
Голос его стал холоднее.
Цинь Шуй удивлённо взглянул на Жунчжэня. Их командир никогда не ошибался в чтении физиогномики. Сам Цинь Шуй тогда лишь заметил, что на Жунчжэне висит густая туча несчастий, но никак не предполагал, что тому суждено было уйти из жизни в детстве. Неужели именно благодаря изменению кармы он сумел вырваться из лап смерти?
Изменение судьбы — это прямое восстание против Небес. В современном мире даосского мистицизма сохранилось лишь два способа переписать карму. Первый — добровольная жертва человека или великого духа-оборотня, обладающего огромной духовной силой. Такой подвиг почти всегда оборачивается полным рассеянием души и духа.
Второй путь — чёрная магия: для него требуются девяносто девять мальчиков, рождённых в иньские часы, и девяносто девять девочек, рождённых в янские часы. Из них создаётся массив «Переворота Инь и Ян», чтобы принудительно изменить ход судьбы.
В нынешние времена, кроме нескольких живущих даосских мастеров высшего ранга, никто не способен совершить такую жертву ради другого. Что до великих духов-оборотней — их давно уже никто не видел.
Эти мастера строго учтены Главным управлением; их можно пересчитать по пальцам одной руки. Если бы кто-то из них погиб, вся мистическая община узнала бы об этом немедленно. Значит, ни один из них не мог помочь Жунчжэню изменить судьбу. Выходит, если его карма действительно изменилась, то он пошёл путём тёмного практика?
Жунчжэнь прекрасно понял намёк и холодно фыркнул:
— Ты что, совсем ослеп? Неужели не видишь сам — меняли мою судьбу или нет?
Те, кто шёл по пути тёмных практик и изменил свою карму, неизменно носили на лице несмываемый оттенок кровавой энергии. У Жунчжэня, хоть и висела над головой туча несчастий, и следа не было от этой зловещей ауры.
Лицо командира Цинь смягчилось. Он кашлянул и сказал:
— Да ведь это же просто шутка была, парень! Чего так серьёзно принимать? Совсем неинтересно получается!
Цинь Шуй еле сдержался, чтобы не дать ему пощёчину. Этот старикан, пользуясь своей репутацией лучшего физиогномиста, не разглядел как следует и сразу начал болтать глупости, а теперь ещё и оправдывается! Действительно, прозвище «Цинь Надёжный» ему явно досталось неспроста!
Он зря представил Жунчжэня этому старику. Теперь ведь только в беду втянул беднягу!
— Ладно, раз малый Фэн уже в порядке, я пойду разбираться с тем самым массивом. Вы, молодые, совсем не закалены — чуть что, сразу докладываете наверх! У меня и так дел по горло, а тут ещё за вами прибирать!
Командир Цинь, видимо, чувствуя неловкость, упорно избегал взгляда Жунчжэня. Цинь Шуй тоже отказался от мысли забрать Жунчжэня в свой отряд и решил вместо этого устроить его к своему дядюшке-наставнику — пусть тот присмотрит за парнем. Поэтому он больше не заговаривал о Жунчжэне.
Как только командир Цинь, взяв свой большой ящик, вышел из палаты, Цинь Шуй с глубоким раскаянием сказал:
— Жунчжэнь, прости меня, пожалуйста. Командир Цинь такой человек… Послушай, может, я позвоню своему дядюшке? Ты мог бы работать с ним! Он замечательный человек. Сам бы я давно ушёл от Циня, если бы тот не держал меня насильно.
Жунчжэнь покачал головой:
— Спасибо за заботу, но мой отец болен. Я должен остаться здесь и ухаживать за ним. Никуда не смогу пойти. Не получится вступить к вам. Но тебе всё же стоит позвонить своему дядюшке или дяде… Вашему командиру скоро не поздоровится.
Предупредив Цинь Шуя, Жунчжэнь покинул палату Фэнчжоу. Главное управление, наверное, справится с каким-то там мелким практиком паразитических червей без особых проблем?
Правда, командиру Циню, скорее всего, придётся нелегко.
Вернувшись в палату Сунь Чэна, Жунчжэнь увидел молодого врача, осматривавшего пациента.
Он молча подождал в стороне, пока врач задавал Сунь Чэну несколько вопросов и записывал ответы в блокнот.
— В ближайшие дни соблюдайте покой, не переутомляйтесь, ешьте больше фруктов и овощей и обязательно обеспечьте достаточное потребление белка, — сказал врач.
— Хорошо, — кивнул Сунь Чэн.
— На этом пока всё. Готовьтесь к операции, но не бойтесь.
Когда врач ушёл, Жунчжэнь спросил:
— Они сказали, когда будет операция?
Сунь Чэн покачал головой:
— Сначала нужно пройти курс химиотерапии, чтобы остановить рост опухоли. После этого мы сможем вернуться домой.
Пока сиделка собирала вещи, Жунчжэнь незаметно достал телефон и, поискав в интернете, что такое химиотерапия, понял: процедура не только мучительно болезненная, но и сильно истощает организм. Решил: по возвращении домой сразу сварит травы и заставит отца попариться в целебной ванне.
Дома он вытащил из шкафа все купленные травы и разделил их на двадцать порций. Пока Сунь Чэн готовил ужин, Жунчжэнь на маленькой глиняной кастрюльке медленно варил первую порцию. После ужина он наполнил ванну водой и вылил туда отвар, тщательно перемешав.
Сунь Чэн позволил сыну заниматься своими «экспериментами». Его болезнь и так считалась безнадёжной, а желание Жунчжэня бороться за его жизнь тронуло отца до глубины души. Эти народные средства были для него проявлением сыновней заботы.
Едва погрузившись в ванну, Сунь Чэн почувствовал, как тёплое ощущение растекается по всему телу, мягко разгоняя внутреннюю боль и дискомфорт.
После ванны ему показалось, что одышка и боль в груди немного уменьшились. Но он тут же усмехнулся про себя: наверное, просто не хочет сдаваться и поэтому воображает себе облегчение.
Когда Жунчжэнь спросил, как он себя чувствует, Сунь Чэн, не желая расстраивать сына, всё же рассказал правду — что стало легче.
— Вот видишь! — глаза Жунчжэня загорелись. Он радостно сжал кулаки. — Значит, буду варить тебе отвар через день! Скоро ты совсем поправишься! А пока не принимай лекарства из больницы. Через неделю сходим на повторное обследование.
— Хорошо, — улыбнулся Сунь Чэн.
После вечернего туалета они разошлись по комнатам. Жунчжэнь убрал оставшиеся травы обратно в шкаф и задумался: пока эти запасы не закончились, нужно заработать ещё денег на новые. Значит, в ближайшие дни надо искать работу. В том клубе, где он недавно помогал, скоро снова понадобятся его услуги…
Перед сном он, как обычно, отправил сообщение Цюй Хуайцзяну. Тот был увезён Чэнь Юем в офис разгребать завалы работы и ответил лишь коротким:
«Спокойной ночи».
Жунчжэнь остался доволен и спокойно заснул.
...
«Ныне моим телом открою врата перерождения…»
Во сне Жунчжэнь увидел своё собственное тело, лежащее на алтаре. Перед ним стоял мужчина в чёрном длинном одеянии. Кровь струилась по его одежде, заливая древние символы на камнях алтаря.
— Цюй Хуайцзян, это ты?
Тело на алтаре медленно вспыхнуло чёрным пламенем. Жунчжэнь почувствовал, как его невидимо тянет к этому леденящему душу огню. Пламя коснулось его — и мгновенно поглотило. Невыносимая боль прожигала каждую клетку, и он отчаянно пытался вырваться.
Человек в чёрном повернулся. Жунчжэнь поднял глаза — перед ним стоял Цюй Хуайцзян с распущенными волосами, или, точнее, Белый Волк из прошлой жизни, пожертвовавший собой ради него!
Но едва Жунчжэнь протянул руку, прося спасти, лицо того начало деформироваться. Кожа и плоть разорвались, один глаз вывалился из орбиты, второй повис на ниточке, уставившись прямо на него.
Разорванная плоть медленно срослась вновь, но всё лицо осталось покрытым шрамами и язвами. Мужчина жёстко ухмыльнулся и бросил в пламя бамбуковую трубку. Огонь вспыхнул ещё ярче.
Жунчжэнь насторожился: его явно пытались убить магическим способом. Он прикусил кончик языка — и не почувствовал боли.
Холодно усмехнувшись, он встал, выполняя ритуальные жесты, и шагнул боевым путём Ганбу к краю алтаря. Резким движением он разорвал невидимый барьер, окружавший его.
Яркая вспышка огня — и Жунчжэнь проснулся в холодном поту. В теле бушевала чужеродная иньская энергия. Он взглянул в окно и увидел несколько чёрных теней, прильнувших к стеклу. Презрительно фыркнув, он схватил лежавший на тумбочке талисман и метнул его в щель между рамами. Тени вспыхнули, словно бензин от спички, и рассыпались чёрным пеплом по полу.
Разобравшись с назойливыми духами-призраками, Жунчжэнь сел по-турецки и попытался вытолкнуть иньскую энергию из тела. Но та стремительно ворвалась прямо в его дух, заставив его содрогнуться от холода.
Сосредоточившись на защите духа, Жунчжэнь лихорадочно соображал: кто-то явно хочет его уничтожить. Причём атака столь мощная и дальняя возможна лишь в том случае, если у врага есть предмет, связанный с ним лично — например, дата рождения его нынешнего тела или кровный родственник.
Дата рождения и кровные узы… Только семья Жун!
Как же он был небрежен!
Жунчжэнь с досадой ударил себя по лбу. Он и представить не мог, что род Жун решился убить своего же сына.
В самый критический момент в его дух хлынуло золотое сияние добродетели, мгновенно оттеснив иньскую энергию к границам сознания.
Жунчжэнь открыл глаза и взглянул на часы: только что миновала полночь. Эта добродетель, вероятно, пришла от спасения Ван Цин — вовремя подоспела.
Заклинатель, вероятно, не ожидал, что хотя Жунчжэнь и находится в теле прежнего владельца и связан с его кармой, он всё же не является им по сути. Поэтому, используя данные прежнего тела для атаки, враг оказался не в силах полностью лишить его возможности сопротивляться.
Боясь, что последующие действия вызовут слишком много шума и встревожат Сунь Чэна, Жунчжэнь собрал свои вещи и тихо вышел из дома.
Но едва он открыл дверь, как увидел знакомого человека, выходившего из лифта.
Жунчжэ с неестественно скованной походкой, лицо которого было исчерчено странными символами, бросил на Жунчжэня пустой взгляд и зловеще ухмыльнулся. В следующее мгновение он резко бросился вперёд с нечеловеческой скоростью.
Жунчжэнь поставил сумку на пол, ловко уклонился от атаки и вонзил иглу точно в основание шеи Жунчжэ.
Тот замер в прыжке, дёрнулся и снова рванулся вперёд, на этот раз целясь рукой в горло Жунчжэня. Тот слегка отклонился, схватил руку нападавшего, резко провернул запястье и, используя инерцию, повалил Жунчжэ на пол.
— А-а-а! — заревел Жунчжэ, извиваясь в агонии и пытаясь вырваться.
Жунчжэнь усилил хватку и резко вывернул руку. Раздался хруст — запястье обмякло, но Жунчжэ, словно не чувствуя боли, продолжал рычать и биться, как дикий зверь.
Его сила была огромна, и Жунчжэнь, чьё тело ещё не окрепло, еле справлялся, полагаясь лишь на технику и ловкость. Он начал вкалывать серебряные иглы в ключевые точки на голове Жунчжэ. Когда тот наконец обессилел и перестал двигаться, Жунчжэнь, весь в поту, отпустил его.
В этот момент из лифта вышел Цюй Хуайцзян, только что вернувшийся с работы. Увидев Жунчжэня в растрёпанной пижаме, прижимающего к полу какого-то мужчину, он быстро подбежал и поднял его на ноги, нахмурившись:
— Ты не ранен?
Жунчжэнь покачал головой:
— Нет. Ты как раз вовремя. На меня напали. Можно мне воспользоваться твоей квартирой?
Услышав, что на Жунчжэня покушались, Цюй Хуайцзян побледнел. Он перевернул лежавшего мужчину и, увидев его судорожно дергающееся лицо, мрачно произнёс:
— Опять семья Жун… Похоже, им всё ещё нечем заняться!
Жунчжэнь презрительно пнул Жунчжэ:
— На этот раз они сами себе врага нажили. Жунчжэ контролируется паразитическим червём. Тот искусственно усиливает его тело, но как только эффект пройдёт, Жунчжэ останется калекой.
Цюй Хуайцзян открыл дверь и втащил Жунчжэ внутрь. Жунчжэнь, обняв свою коробку, последовал за ним. Расчистив гостиную, он положил Жунчжэ посреди комнаты и начертил на его теле девять талисманов из цинабра для изгнания злых духов. Тело Жунчжэ несколько раз судорожно дёрнулось, после чего он вырвал пену и потерял сознание. Из всех семи отверстий его тела хлынула зловонная чёрная энергия.
Жунчжэнь поймал эту зловредную суть ритуальным жестом, заточил её в свой маленький колокольчик и вырвал из блокнота листок жёлтой бумаги. Из него он вырезал фигурку человечка, капнул на неё несколько капель крови Жунчжэ, отметив глаза, рот и нос, и начал мерно звенеть колокольчиком перед бумажным кукольным изображением.
http://bllate.org/book/9290/844817
Готово:
