Ощущалась какая-то необъяснимая умиротворённость — даже клонило в сон.
Раньше Тан Симэй никогда не позволяла себе засыпать в незнакомом месте. Всё дело было в том, что врагов у неё нажилось слишком много.
Дома Янь Хэбо долго провожал взглядом Тан Симэй и Лэн Сюэлу, пока те не скрылись за дверью.
Лэн Сюэлу поставила на стол купленных ею острых раков и позвала подругу:
— Иди скорее есть!
Тан Симэй передала Мяньмяню двух только что пойманных маленьких духов — совершенно одинаковых — и запечатала их в бутылку.
Мяньмянь выглядел измождённым: присматривать за такой оравой детей явно выбивало из колеи даже духа-чиновника. Пусть он и проиграл Тан Симэй, но справиться с мелкими бесёнками всё же мог.
— Госпожа Тан, я справился! — воскликнул он, облачённый в белый фартук, сотворённый собственной волей.
Тан Симэй была далеко не чудовищем и уж точно не собиралась устраивать из бутылки концлагерь. Внутри она создала карманное пространство, где детишки под надзором Мяньмяня вели себя тихо и послушно.
— Отлично, — одобрила она.
Мяньмянь уже обрадовался похвале, как вдруг прямо ему на голову с глухим стуком свалились ещё два маленьких духа. Один из них, в красном подгузнике, выглядел особенно свирепо. Улыбка тут же сошла с лица Мяньмяня.
— Госпожа Тан, честно скажите, вы что, собираетесь открывать в этой бутылке детский сад? — с отчаянием спросил он.
— Мои дела не твоего ума, — отрезала Тан Симэй. — Твоя задача — присматривать за детьми внутри бутылки. И всё.
Когда-то Мяньмянь гремел именем, повелевая всем вокруг… А теперь превратился в няньку для духов.
— Ты хоть понимаешь, каково быть мужской няней? По-моему, я не заслужил такого!
Тан Симэй было всё равно, страдает ли «мужская няня». Она просто знала одно: злодеям воздаётся злом.
— Твой хозяин окружил земли, разводит и похищает женщин — ты всего лишь его пёс. Хозяева этих маленьких духов тоже не лучше: жестокие, коварные, приносят вред другим ради собственной выгоды. Эти духи — их когти и клыки. Вы все — подручные, ничем не отличаетесь друг от друга. Так что сидите там вместе и мучайте друг друга.
С этими словами Тан Симэй беззаботно швырнула бутылку в угол.
В ноздри Тан Симэй ударил острый аромат перца.
— Перестань болтать с пустой бутылкой! Иди скорее пробуй, — звала Лэн Сюэлу. — Я стояла в огромной очереди, чтобы купить тебе это. За спасение жизни я готова даже выйти за тебя замуж!
Тан Симэй пошутила в ответ:
— Да ты мне мстишь! Не хочу я за тобой ухаживать…
Не договорив последнее слово, она широко раскрыла рот — и Лэн Сюэлу тут же отправила туда очищенного рака.
— Вкусно? — с надеждой спросила Лэн Сюэлу.
Тан Симэй неторопливо пережёвывала. Лэн Сюэлу уже начала нервничать:
— Ну как, вкусно?
— Вкусно, — наконец протянула Тан Симэй.
Лицо Лэн Сюэлу озарила улыбка:
— Тогда я ещё почищу!
Две подружки уничтожили целую большую порцию острых раков.
Лэн Сюэлу, лёжа на диване, схватилась за живот:
— Нельзя было есть так много… Я же звезда!
Она корчилась от муки, но продолжала листать телефон. Внезапно вскрикнула:
— Симэй, смотри эту новость!
И протянула Тан Симэй свой телефон. На экране была общественная новость с фотографией. Тан Симэй взглянула — на снимке был Дун Мохань.
Заголовок гласил: «Частный детектив благодаря профессиональной интуиции раскрыл дело об убийстве жены».
В статье рассказывалось, как Дун Мохань, устраивая похороны своей жены, в морге встретил другого мужчину, который тоже хоронил супругу. Будучи частным детективом, Дун Мохань по микровыражениям лица определил, что смерть жены того мужчины вызывает подозрения.
Лэн Сюэлу вздохнула:
— В тот день в лапша-баре мы с ним столкнулись — и я даже не почувствовала, что он такой проницательный.
Тан Симэй указала на экран:
— Жена того мужчины зовётся Сун Лянчу.
Лэн Сюэлу удивилась:
— А что с этим именем не так?
— В тот день женщина напротив Дун Моханя тоже представилась Сун Лянчу, — пояснила Тан Симэй.
Лэн Сюэлу завизжала от ужаса.
Тан Симэй не стала вмешиваться в историю Сун Лянчу — она сразу поняла, что судьба этой женщины связана именно с Дун Моханем. Если Небеса свели их, значит, в этом есть свой замысел.
Муж Сун Лянчу убил её случайно. Сначала, испугавшись разоблачения, он расчленил тело и решил избавляться от частей постепенно. Но потом, положив останки в морозильную камеру, понял, что никто ничего не замечает — просто занимает слишком много места. Поскольку после смерти и расчленения Сун Лянчу постоянно жаловалась, что всё тело болит, теперь было ясно почему.
Позже муж осознал: у Сун Лянчу в этом городе не было родных. Как законный супруг, он мог просто отправить тело на кремацию. Хранить труп в морозилке — всё равно что держать бомбу замедленного действия. А вот пепел — это уже ничего.
Не теряя времени, он принялся за дело. Собрал расчленённые части тела, стал ждать, пока они оттаянут, тщательно убрал всю кровь и аккуратно одел труп. К счастью, сейчас зима — можно надеть побольше одежды, чтобы скрыть следы ран. Он даже подготовил сценарий: сказал работникам морга, что это последний подарок, который он сделал жене при жизни, и просил не снимать одежду перед кремацией.
В морге он рыдал, будто сердце разрывалось от горя, и играл свою роль с потрясающей убедительностью. Но в это время дух его жены парил над ним и холодно наблюдал за этим спектаклем.
Именно тогда Дун Мохань заметил странные детали в состоянии тела. После его заявления полиция возбудила дело.
Дун Мохань не считал, что вершит правосудие. Он просто делал то, что должно быть сделано.
На фото он смотрел прямо в объектив. В руках он держал портрет покойной жены — будто черпал в нём силы двигаться дальше. Его дар видеть духов, возможно, и был дан ему именно для того, чтобы помогать таким, как Сун Лянчу.
Тан Симэй улыбнулась и вернула телефон Лэн Сюэлу. Её палец невольно прокрутил ленту новостей вниз. Там снова была общественная новость — на этот раз о похищении детей.
Глаза Тан Симэй сузились.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила Лэн Сюэлу.
— В Хайчэне и правда всё веселится, — пробормотала Тан Симэй. — Я думала, такое бывает только в легендах.
Это видео попало в новости потому, что речь шла о массовом похищении. Прошлой ночью в городе исчезло больше десятка детей. Жили они далеко друг от друга, а камеры наблюдения на всех маршрутах внезапно вышли из строя. Похожие преступления, совершённые одновременно.
Полиция предположила организованную группу и начала проверять вокзалы, автостанции, аэропорты, а также все выезды из города. В самом городе велись непрерывные поиски. Но такая крупная банда не могла не оставить следов — даже от еды и туалета. Однако полиция ничего не находила.
— С тобой всё в порядке? — спросила Лэн Сюэлу.
Тан Симэй подняла руку и начала что-то высчитывать.
— Ты чего так серьёзно? — забеспокоилась Лэн Сюэлу.
Внезапно Тан Симэй выдохнула:
— Хорошо… Все ещё живы.
Её взгляд скользнул к бутылке, которую она бросила в угол.
— От такого взгляда создаётся ощущение, будто у тебя в голове уже кипит котёл злых планов, — честно оценила Лэн Сюэлу.
— Ты когда-нибудь ловила рыбу? — с хитрой улыбкой спросила Тан Симэй. — Прежде чем закинуть удочку, нужно прикормить место.
Она подошла к углу, открыла бутылку, вытащила одного маленького духа и снова отбросила бутылку в сторону.
Дух дрожал от страха — впервые в жизни он осознал, насколько жесток может быть мир.
— Хочешь домой? — спросила Тан Симэй, будто предлагая конфету.
Дух молчал, слишком напуганный, чтобы говорить.
— Я не ем детей. Просто отпущу тебя, — сказала Тан Симэй.
Дух робко шагнул вперёд. Убедившись, что Тан Симэй не мешает, он пустился бежать во весь опор.
— Интересно, обратят ли на тебя внимание похитители? — задумчиво произнесла Тан Симэй.
— Какие похитители? — не поняла Лэн Сюэлу.
— Слева — похитители детей, — сказала Тан Симэй, сжимая левый кулак.
— Справа — те, кто разводит младенческих духов, — добавила она, сжимая правый кулак.
Затем она стукнула кулаками друг о друга.
— Посмотрим, кто из них круче.
Тан Симэй всегда придерживалась правила: пока меня не трогают — и я не трогаю. Но если кто-то посмел обидеть её и думает, что сможет спрятаться, — такого не бывает. Пусть эти твари сами разберутся между собой. А она посмотрит, как весело.
Лэн Сюэлу молча накинула на себя плед с дивана.
— Ты такая… коварная, — сказала она.
— По сравнению с некоторыми тараканами, ползающими по канавам, я совсем не злая, — отозвалась Тан Симэй.
В прошлой жизни прорыв портала в преисподнюю произошёл, но ни один даос из Общества мистики не смог вызвать даже одного духа из загробного мира. Это уже говорило о том, насколько глубоко гнило всё в Хайчэне — от верхов до низов.
Духи-чиновники, отвечающие за город, явно что-то скрывали и боялись называть имя того, кто стоит за всем этим.
Кто же этот человек?
Кто дал Мяньмяню и Чжан Гуйпину смелость открыто похищать и торговать людьми?
Кто в сговоре с родственниками Янь Хэбо похитил его фиолетовую ауру удачи?
Кто направил духа ципао на Ян Шуя и тайно отправил маленьких духов помогать ему в злых делах?
Тан Симэй провела пальцем по ладони. В ней всё ещё ощущалась бабочка-гулу. Когда она пыталась проследить за ней, некто установил фэншуй-барьер, скрывая своё присутствие.
Кто бы это ни был…
Тан Симэй всегда доверяла своей интуиции.
— Допустим, в Хайчэне действует один человек, который устраивает такие беспорядки… Было бы интересно, — сказала она и улыбнулась Лэн Сюэлу. — Завтра у тебя же съёмка? Пойду с тобой.
— Конечно! — обрадовалась Лэн Сюэлу.
Маленькие духи, помогавшие духу ципао, и те, что преследовали Лэн Сюэлу, были очень похожи.
— Тогда я подберу тебе наряд! Подожди, — сказала Лэн Сюэлу и бросилась собирать вещи. — Обещаю, ты всех затмишь!
Тан Симэй мельком услышала это и позволила подруге делать, что она хочет.
На следующее утро Лэн Сюэлу напоминала ребёнка, которого ведут на экскурсию. Она громко ахнула, глядя на Тан Симэй в зеркале:
— Ты так прекрасна, что это уже нечеловечно!
Тан Симэй нахмурилась: похоже, Лэн Сюэлу хвалила её, но как-то странно.
На ней было бежевое ципао с ручной вышивкой — узор из цветов магнолии начинался от плеча и плавно спускался вниз. Изящное, благородное, но в то же время живое и грациозное.
— После переезда в Хайчэн твой вкус заметно улучшился, — восхитилась Лэн Сюэлу.
Тан Симэй моргнула:
— Эти вещи покупала не я.
— Не ты? — Лэн Сюэлу оглядела полный гардероб и удивилась.
— Подарили, — пояснила Тан Симэй.
У Лэн Сюэлу тут же мелькнула догадка, кто мог сделать такой дорогой подарок. Она почувствовала лёгкую зависть.
— Ладно, я поняла, кто это, — вздохнула она. — Янь Хэбо и правда не повезло.
— Я ведь не так быстро соображаю, — добавила она. — Раньше я тебе рекомендовала лучших модельеров, а ты просила сшить тебе даосские одеяния по стандартному образцу.
— Ципао за двадцать восемь тысяч восемьсот юаней… Коллеги бы челюсти отвисили, увидев тебя в таком.
Тан Симэй не видела в этом ничего особенного. Хороший портной за хорошие деньги — это просто разумное использование ресурсов.
— На самом деле, кроме него, никого нет, — сказала она.
В те времена её считали ведьмой в мире мистиков, и только Чу Юнь мог с ней общаться.
— Только Чу Юнь сказал, что у него денег куры не клюют, а потом таинственно прислал свои мерки и попросил заказать себе такой же наряд.
Люди сходятся по характеру. Раз Тан Симэй такая, то её друг Чу Юнь вряд ли был образцом послушания.
http://bllate.org/book/9285/844414
Готово:
