Раньше она думала, что в мистических искусствах одни лишь занудные старикашки. Слушая, как Му Цинцзы в бешенстве кричит, Тан Симэй даже нашла это забавным.
— Надеюсь, вы сдержите слово и останетесь честны, — нарочито сказала она.
— За всю свою жизнь я был прямодушен и честен! Как ты смеешь сомневаться в моей чести, девчонка!
Тан Симэй ясно представила, как у Му Цинцзы от ярости подрагивают усы, и услышала, как Чу Юнь пытается сгладить ситуацию:
— Не сердитесь, не сердитесь. Она ещё молода, а мы, старшие, должны проявлять снисходительность.
— Можно мне ещё пару слов сказать с ней по телефону? — спросил Лун Куньюй.
— Она ещё молода… Да уж, действительно молода! — Му Цинцзы хотел возразить, но «ещё молода» звучало одновременно обидно и неоспоримо.
— Просто задыхаюсь от злости!
Тан Симэй положила трубку и больше не обращала на них внимания.
Вернувшись домой, она обнаружила, что Лэн Сюэлу уже согрела для неё постель:
— Почему так поздно? Иди скорее спать.
Тан Симэй с удовольствием улеглась.
На следующий день, когда она проснулась, Лэн Сюэлу без стеснения расставляла на столе блюда из коробок, которые принёс сосед Янь У.
Лэн Сюэлу игриво улыбалась:
— Ой-ой, твой сосед теперь ещё и за твоё питание отвечает?
Тан Симэй кивнула, не понимая намёка.
Лэн Сюэлу сокрушённо вздохнула:
— Я злюсь, что ты деревянная голова!
— А тебе не приходило в голову, что обычные соседи не заботятся о твоих приёмах пищи?
— Но ведь я спасла жизнь Янь Хэбо, — ответила Тан Симэй.
Лэн Сюэлу...
Она была поражена до глубины души тупостью Тан Симэй в вопросах чувств.
— Некоторые способны проникнуть в любое небо и преодолеть любые преграды, но в любви — полный профан.
— Некоторые богаты, влиятельны и могут всё, но с личной жизнью у них сплошные трудности...
— Видимо, Небеса справедливы. Узнав это, я успокоилась.
Тан Симэй слушала её поток сознания в полном недоумении, но не стала вникать.
Когда она ела, на экране телефона появилось сообщение от Чай Ланьцзи.
Тан Симэй взглянула на него.
Госпожа Лун приглашала «дочь рода Тан» в гости.
Чай Ланьцзи спрашивала мнения Тан Симэй: если у неё есть время — она организует визит, если нет — вежливо откажет.
Тан Симэй подумала: Лун Куньюй ещё не вернул ей долг, так что заодно можно будет и деньги забрать.
В приглашении госпожи Лун говорилось, что она надеется видеть «дочь рода Тан», но не уточнялось, какую именно. Однако Чай Ланьцзи интуитивно чувствовала, что, возможно, речь идёт о Тан Цин.
Чай Ланьцзи положила телефон на стол в ожидании ответа Тан Симэй, но пока она налила себе стакан воды, обернулась и увидела, что Тан Цин уже держит её телефон и пристально смотрит на экран.
— Ещё скажи, что не предпочитаешь одну другой! Приглашение госпожи Лун — почему Тан Симэй поедет, и ты сразу согласишься, а если она не поедет, ты сразу откажешься!
Тан Цин с торжествующим видом бросила вызов. Ведь у рода Лун и рода Тан никогда не было особых связей.
Тогда почему госпожа Лун прислала приглашение сразу после благотворительного бала вчера вечером?
Наверняка потому, что госпожа Лун была в восторге от их беседы!
Сегодня она зовёт её домой, чтобы познакомить с молодым господином Луном.
Тан Цин крепче сжала телефон в руке — она ни за что не упустит этот шанс!
Пусть Чай Ланьцзи и Тан Симэй попробуют помешать ей сделать карьерный рывок!
Внутри Тан Цин снова разгорелся жар. С поддержкой рода Лун ей больше не нужно будет считаться с родом Тан!
Вернувшись с бала, Тан Цин ещё сожалела.
Вокруг госпожи Лун толпились льстецы, но ей удалось протиснуться и даже тепло побеседовать с ней.
Однако Тан Цин думала, что госпожа Лун просто проявила вежливость из уважения к роду Тан.
Ведь формально она всё ещё дочь рода Тан, и госпожа Лун обязана была проявить учтивость.
Тан Цин надеялась, что хотя бы запомнится госпоже Лун — этого бы уже хватило, чтобы считать себя весьма умелой.
А оказывается, госпожа Лун сама заметила её исключительность и сегодня же торопится пригласить домой...
Тан Цин ликовала.
Она самодовольно крутила прядь волос пальцем:
— Ну конечно, ведь в Хайчэне мой титул первой светской львицы всё-таки кое-что значит.
Тан Цин гордилась своей славой и богатством, подаренными родом Тан, но не испытывала к нему ни капли благодарности.
Чай Ланьцзи озабоченно нахмурилась:
— Если Симэй не поедет, тебе тоже нельзя!
Тан Цин решительно подняла телефон:
— Почему ей можно, а мне — нет?
— У меня свои ноги, и я всё равно поеду!
Она почти закричала.
Чай Ланьцзи будто впервые увидела свою приёмную дочь.
— Твой отец — конфуцианский купец, а моя семья — потомственная интеллигенция. Ни род Тан, ни род Чай никогда не занимались подхалимством ради выгоды, — строго сказала она.
— Мама, именно потому, что ты из рода Чай, ты так наивна! Ты же вредишь мне, не пуская туда!
Чай Ланьцзи остолбенела.
Как это — не позволять ей унижаться перед другими, сохраняя её достоинство, — это вред?
— Ты говоришь, что я тебе вредлю?.. Ты... вредишь мне?.. — переспросила Чай Ланьцзи, и в сердце у неё заструилась кровь.
Каждый раз, вспоминая, как её родную дочь украли торговцы людьми и та умерла в дороге от болезни, Чай Ланьцзи переживала невыносимую боль — и вся эта любовь переходила на Тан Цин.
И вот теперь Тан Цин говорит, что она ей вредит!
— Ты говоришь, что я тебе вредлю?.. — повторила Чай Ланьцзи, и в глазах у неё стояли слёзы.
— Ты преграждаешь мне путь к успеху — разве это не вред? Тан Симэй может поехать, а мне нельзя — разве это не вред?
Она смотрела на Чай Ланьцзи с такой ненавистью, будто та причинила ей величайшую несправедливость.
Чай Ланьцзи объяснила:
— Я беру с собой сестру, потому что она не станет заискивать перед госпожой Лун. А тебя не беру, чтобы ты не опозорилась, гонясь только за богатством и статусом!
— Госпожа Лун приглашает именно меня, а ты не пускаешь и ещё говоришь, что я опозорюсь... — Тан Цин с горечью добавила: — Ты пожалеешь об этом!
Чай Ланьцзи не понимала: Тан Цин сошла с ума или всегда была такой алчной?
Разве род Лун настолько хорош, чтобы ради него можно было сходить с ума?
— Я твоя мать. Как ты смеешь так со мной разговаривать? — нахмурилась Чай Ланьцзи.
— Но я никогда не была дочерью рода Тан! — выпалила Тан Цин.
Теперь, когда у неё есть род Лун, род Тан ей больше не нужен. Она даже не задумалась, насколько больно это ранит Чай Ланьцзи.
В этот момент в телефоне Тан Цин раздался звук нового сообщения.
Ответ Тан Симэй.
Тан Цин взглянула и насмешливо фыркнула:
— Тан Симэй пишет, что поедет. Так она, оказывается, та самая «неподкупная дочь», которая не гонится за властью? Как же, не упустила прекрасного случая!
В голосе Тан Цин звучало презрение к Тан Симэй.
Она с силой сунула телефон обратно Чай Ланьцзи. Чтобы подготовиться к встрече с госпожой Лун, ей нужно тщательно продумать наряд и макияж.
— Я слышала, что молодой господин Лун — настоящий талант...
Эти слова выдавали её истинные намерения.
Чай Ланьцзи холодно фыркнула, но из последнего уважения напомнила:
— Госпожа Лун начинала с нуля. В своё время она, женщина без образования, связей и поддержки, одна приехала из деревни и создала огромное состояние. Ты думаешь, эта хитрая лисица сможет обмануть такого «древнего демона»?
— Не обожгись сама, пытаясь жарить чужой каштан.
Тан Цин решила, что это просто злые слова.
— Ладно, когда я выйду замуж за рода Лун, только попробуй приползти ко мне за милостями!
Чай Ланьцзи спросила:
— Ты правда отказываешься признавать меня матерью?
— Только жестокие люди поднимаются высоко. Не вини меня, — Тан Цин превратила своё предательство в нечто величественное и оправданное.
Чай Ланьцзи с болью закрыла глаза, не в силах больше смотреть на происходящее:
— Уходи! Раз я тебе не мать, не смей больше появляться в этом доме!
Она опустила голову, не в силах сдержать слёзы.
Тан Цин развернулась, собрала вещи и ушла.
Перед уходом она с вызовом бросила:
— После этого меня сюда и не зовите!
Чай Ланьцзи, как всегда элегантная дама, теперь имела покрасневшие глаза.
Тан Симэй надела простое светло-зелёное ципао, а на шее были жемчужные бусы с драгоценными камнями — подарок Чай Ланьцзи от вчерашнего дня.
Они идеально сочетались с её нарядом.
Тан Симэй хотела спросить, почему у Чай Ланьцзи красные глаза, но так и не произнесла этого вслух.
Рядом Тан Цин закатила глаза, её лицо выражало дерзкое превосходство.
— Ваша любимая дочь здесь. Теперь можно войти в дом Лунов?
Тан Цин теряла терпение. Она не могла дождаться, чтобы войти в дом Лунов.
Воображая, как госпожа Лун будет тепло беседовать с ней и игнорировать Тан Симэй, она уже ликовала.
Тогда Тан Симэй поймёт: пусть она и родная дочь рода Тан, её судьба всё равно ниже её!
Её похитили, она жила в деревне и много страдала.
А Тан Цин наслаждалась роскошью и любовью в роду Тан.
Даже если Тан Симэй вернулась, что с того?
Статус старшей дочери рода Тан ничто по сравнению с будущим положением жены молодого господина Лун!
Предвкушая это, Тан Цин не могла сдержать улыбку.
— Пойдёмте, — сказала Чай Ланьцзи, решив, что с Тан Цин всё кончено.
Она покачала головой и ничего больше не сказала, только взяла Тан Симэй под руку и вошла в дом Лунов.
Госпожа Лун всегда производила впечатление человека, глубоко верящего в мистические искусства. Весь её дом был распланирован по советам мастеров.
Чай Ланьцзи с двумя дочерьми последовали указаниям управляющего и вошли в гостиную.
— Госпожа Тан, выпейте чашку чая. Госпожа Лун сейчас спустится, — сказал управляющий, и в тот же миг госпожа Лун появилась на лестнице.
— Ах, вы так рано приехали! Надо было предупредить — я бы послала машину за вами! — сказала она, быстро спускаясь по ступеням.
В её глазах горел живой интерес.
Она двигалась стремительно, совсем не похоже на шестидесятилетнюю женщину.
Госпожа Лун была одета в чёрное ципао, все её украшения — из нефрита.
Она окинула взглядом трёх гостей, мимоходом отметив Чай Ланьцзи, и на мгновение задержала взгляд на лице Тан Цин.
Тан Цин обрадовалась:
— Госпожа Лун, здравствуйте! После вчерашней встречи на балу я так скучала по вам, что не ожидала увидеть вас так скоро! Я так рада!
Чай Ланьцзи нахмурилась. Раньше такие слова Тан Цин казались ей детским кокетством.
Теперь же в них чувствовалось откровенное заискивание.
Тан Цин всегда была тщеславной, и её желание угодить госпоже Лун вполне объяснимо.
Но тогда... раньше Тан Цин так же заискивала и перед ней?
Значит, она всегда воспринимала Чай Ланьцзи как источник выгоды, как сейчас — госпожу Лун?
Чай Ланьцзи думала, что вчера окончательно разочаровалась в Тан Цин, но теперь поняла: Тан Цин права — она действительно была наивной.
Раньше её просто водили за нос.
Неудивительно, что вчера Тан Цин так легко заявила: «Я не дочь рода Тан».
Возможно, в глубине души она никогда не считала род Тан своим домом и никогда не воспринимала Чай Ланьцзи как мать.
Чай Ланьцзи тихо отпила глоток чая.
Госпожа Лун сказала:
— Госпожа Тан, это лучший лунцзин в моём доме. Я бы не достала его, если бы не ваши дочери.
— Госпожа Тан, попробуйте, оцените.
Госпожа Лун сделала приглашающий жест рукой.
Тан Цин наговорила массу льстивых слов, но госпожа Лун лишь кивнула в знак того, что услышала, и произнесла эту двусмысленную фразу.
Лицо Тан Цин покраснело. Неужели она ошиблась? Неужели госпожа Лун намекает именно ей?
Произнеся это, госпожа Лун перевела взгляд на Тан Симэй.
http://bllate.org/book/9285/844408
Готово:
