Камера в комнате работала. Зрители не видели, что происходило за окном, но отлично различали реакцию Юнь Цяньцянь и Хэ Яня и слышали их разговор.
— Это же Чэн Сяо и Цяньцянь? — с радостным удивлением воскликнула Е Миншань. — Как они здесь оказались?
Она незаметно бросила взгляд на лицо Хэ Яня. Тот лишь чуть сжал губы — как всегда холодный и отстранённый, но Е Миншань ясно почувствовала, как вокруг него резко похолодало.
Неужели он действительно ничего не чувствует к Юнь Цяньцянь? Сомнения в душе Е Миншань только усилились. К счастью, энтузиазм самой Цяньцянь по отношению к Хэ Яню оказался гораздо ниже, чем она ожидала.
«Бах!» — окно захлопнулось. Хэ Янь вернулся на своё место и сказал:
— Ты весь день трудилась. Иди отдохни.
Е Миншань на мгновение замялась. В такой момент излишние слова могли лишь вызвать раздражение у Хэ Яня, поэтому она ограничилась парой доброжелательных напутствий и ушла.
Во дворе воцарилась тишина. Звук захлопнувшегося окна насторожил Чэн Сяо и Юнь Цяньцянь.
Цяньцянь, опасаясь, что продюсеры снова включили камеру, чтобы подогреть интерес зрителей, торопливо напомнила Чэн Сяо взять с собой талисманы и тоже направилась прочь.
По пути во внутренний двор она встретила Е Миншань. Та нарочито удивлённо воскликнула:
— Цяньцянь, ты здесь?!
Цяньцянь склонила голову набок.
— Поговорила немного с Чэн Сяо. Думала, ты всё видела из комнаты Хэ Яня.
Е Миншань промолчала.
Она лишь натянуто хихикнула:
— Нет, не видела.
Цяньцянь не стала её разоблачать, лишь потеребила запястье:
— Через пару часов снова ужин готовить… От этого дня устала до смерти.
Е Миншань презрительно скривилась. Цяньцянь слишком жалуется! Сегодня она лишь помогала на кухне и пару раз присыпала землёй — из всех участников, кроме раненого Хэ Яня, меньше всех работала, а уже стонет от усталости.
На самом деле Цяньцянь пожаловалась потому, что, вернувшись в комнату, сняла микрофон и взяла кое-что с собой перед тем, как выйти наружу.
Дождь всё ещё лил. Под зонтом она направилась в пустой сад.
Любопытные духи разошлись, но над землёй всё ещё витал лёгкий чёрный туман инь-энергии.
Цяньцянь подобрала тонкую палочку и разрушила нарисованный ранее защитный круг.
Чёрный туман немедленно поднялся в воздух, сгустился и принял облик женщины — именно тот злобный призрак, что гнался за ней прошлой ночью.
Призрак уже понял, что Цяньцянь может его видеть и что она тяньши.
Прошлой ночью он даже начал сомневаться в себе и съел одного из обычных духов в саду.
Без лишних слов призрак бросился на Цяньцянь, протянув обе руки, испускающие зловещее чёрное сияние, чтобы схватить её за горло.
Цяньцянь заметила, что его мизинец безжизненно свисает — она ведь сломала его, когда наступила на него ранее.
Этот призрак оказался удивительно честным: она думала, что косточка — просто иллюзия из инь-энергии, созданная для устрашения, но оказалось, что это настоящая часть его тела.
Ещё больше её удивило то, что Ци Юйхан не заметил этот обломок пальца.
Хотя на нём и осел след инь-энергии, он не испугался до состояния душевного расстройства, как Хэ Янь.
Сам по себе Ци Юйхан не обладал особенно сильной ян-энергией, но, очевидно, на нём было что-то, что его защищало.
Возможно, это старинная семейная реликвия или оберег, полученный в даосском храме или буддийском монастыре. В любом случае, это значительно облегчило задачу Цяньцянь: она пару раз хлопнула его по плечу, рассеяв инь-энергию, и теперь ему достаточно было просто отдохнуть — всё пришло бы в норму.
А пока перед ней стоял призрак, источавший отвратительный запах крови. Цяньцянь поморщилась и отпрянула, когда порыв его зловещего ветра сбил зонт из её рук.
Этот дух умер по меньшей мере сто лет назад, полный обиды и злобы, без жертвоприношений и обрядов перерождения. Вероятно, именно за счёт поглощения других духов он достиг нынешней силы.
В руке у Цяньцянь всё ещё была та самая палочка. Она подняла её, резко взмахнула — и хрупкая, казалось бы, палочка вонзилась в спину призрака, будто острый клинок.
Тот вскрикнул от боли и инстинктивно отступил.
Цяньцянь тут же метнула три талисмана, приковав призрака к месту.
Вчера, увидев, насколько плотна его злоба, она заготовила несколько дополнительных талисманов.
В результате призрак не только не мог двигаться, но и говорить.
Перед тем как прийти в сад, Цяньцянь сожгла записку для управления городского божества, чтобы вызвать служителя потустороннего мира.
Пока тот не явился, она хотела поговорить с призраком, поэтому подошла и сняла один из талисманов с его лица.
— Прости, случайно переборщила, — улыбнулась она. В этом мире духи, кажется, слабее тех, с кем она сталкивалась в прежние времена в даосских кругах, и ей пока трудно контролировать силу своих заклинаний.
Призрак промолчал.
Он истощил все свои силы, но так и не смог разорвать два оставшихся талисмана. Ещё большее унижение вызвало то, что эти талисманы были нарисованы флуоресцентной ручкой.
Его образ то проступал чётко, то расплывался — после нескольких безуспешных попыток сопротивления он начал осыпать Цяньцянь потоком самых грязных ругательств.
Голос у него был пронзительный, а ругался он крайне грубо. Цяньцянь решила, что разговор не имеет смысла, и снова приклеила талисман обратно.
— Под этим садом ведь не твои останки похоронены. Что тебе до того, что мы здесь цветы сажаем? — подняла она упавший зонт.
Призрак не мог ответить, но из глаз его потекли две кровавые слезы.
— Ладно, не плачь. Тот, кого ты ненавидишь, давно переродился. Стоит ли тебе оставаться здесь из-за него?
Призрак, очевидно, вспомнил того, кто стал причиной его земной привязанности, и зарыдал ещё сильнее. Кровавые слёзы пропитали талисман на его лице.
Шум привлёк внимание других духов, которые начали робко выглядывать из-за кустов.
Цяньцянь бросила на них взгляд:
— Служитель скоро придёт. Кто хочет отправиться в загробный мир — становитесь в очередь.
Духи промолчали.
Большинство из них были связаны земными обидами или погибли насильственной смертью, поэтому не могли переродиться. Только один худенький старичок медленно подплыл ближе:
— Девушка, я из соседнего жилого комплекса «Счастливый». Умер позавчера вечером, целый день ждал служителя, но он так и не пришёл, вот и вышел посмотреть — и заблудился.
Цяньцянь всегда уважительно относилась к пожилым:
— Дедушка, разве ваша семья не устроила вам похороны?
Служители загробного мира часто заняты и могут забыть забрать душу, но обычно семьи проводят поминальные обряды. Аромат благовоний и горящие бумажные деньги служат сигналом для служителей.
— Ах, дети мои за границей… Наверное, ещё не знают, что я ушёл. Не знаю, как им сообщить. В такую жару тело скоро начнёт разлагаться…
Старик вызвал у неё сочувствие. Таких одиноких пожилых людей сегодня много, и подобные случаи, к сожалению, не редкость.
— Не волнуйтесь, я помогу, — сказала Цяньцянь. Хотя служитель мог бы позволить старику явиться детям во сне, это случилось бы не раньше ночи. А ей было быстрее самой сходить в соседний район.
В этот момент налетел порыв зловещего ветра, и перед ними возник служитель в белом одеянии и высоком колпаке.
Этот Белый Бессмертный выглядел молодо и даже красиво, хотя на лице читалось раздражение.
Увидев Цяньцянь, он на миг замер — какая прекрасная тяньши!
Его тон сразу стал вежливее, и он кивнул ей в знак приветствия.
Цяньцянь кратко объяснила ситуацию с призраком.
Служитель сорвал талисман с лица женщины-призрака, спросил её имя и сверился с Книгой Жизни и Смерти.
— Призрак более чем столетней давности, да ещё с такой злобой… Лучше сразу провести обряд перерождения, — сказал он, глядя на Цяньцянь. — Вы умеете проводить обряды?
Цяньцянь кивнула. Обряд перерождения приносил карму, а значит, и повышал уровень культивации — она с радостью бралась за такие дела.
Затем служитель перевёл взгляд на испуганного старичка и удивлённо воскликнул:
— О, это же вы?!
Он поспешно полистал книгу:
— Извините, вчера было слишком много дел, не успел.
С этими словами он надел на душу старика верёвку для душ.
— Дедушка умер, а семья ещё не знает об этом, — сказала Цяньцянь. — Я куплю благовония и бумажные деньги и сожгу их для вас.
После смерти первым делом нужно задобрить служителя загробного мира. Этот старик остался без поддержки, а встреченный им служитель не отличался добротой. Цяньцянь не могла остаться равнодушной.
— Благодарю. Я сообщу его семье, — ответил служитель и исчез вместе со стариком.
Цяньцянь повернулась к женщине-призраку и потащила её обратно в свою комнату.
Три духа, живущие в её комнате, увидев, что она привела злобного призрака, испуганно съёжились в углу.
Цяньцянь не стала их успокаивать — ей нужно было успеть провести обряд и вернуться к ужину.
Работать на двух работах действительно непросто.
Условия в доме были примитивными, и многие вещи, заказанные через Чэнь Мань, ещё не прибыли. Устроить полноценный алтарь не получалось, поэтому она просто зажгла благовония и принесла бумажные деньги, после чего начала читать заклинание перерождения.
К счастью, её уровень культивации был достаточен. Форма призрака становилась всё прозрачнее, пока наконец не растворилась в воздухе, оставив лишь мерцающую золотистую точку света.
Вместе с исчезновением призрака Цяньцянь почувствовала, как тёплая энергия проникает в её тело.
Она знала — это карма.
Она даже не успела насладиться приростом силы, как сработал будильник: пора готовить ужин.
Ци Юйхан проснулся после дневного сна и почувствовал себя полностью восстановившимся. Из-за дождя на улице было прохладно, и они решили устроить ужин на основе горячего горшка.
Поскольку все задания дня были выполнены, выбор ингредиентов оказался богатым — правда, покупать их нужно было самостоятельно.
— Давайте тайком купим ещё пару лишних продуктов, они ведь не узнают? — предложила Цяньцянь.
— Микрофон выключен? — Ци Юйхан взглянул на её одежду.
— Нет, — рассмеялась Цяньцянь. Окружающие сотрудники программы тоже засмеялись.
Прямой эфир уже возобновился.
Фанаты Хэ Яня не следили за этой сценой, хейтеры ещё не подоспели, и в эфире преобладали обычные зрители, но чат всё равно бурлил.
Все уже знали из слов Е Миншань, что днём Цяньцянь разговаривала с Чэн Сяо в коридоре. Многие фанаты «пары Чэн–Юнь» разозлились, увидев, как Ци Юйхан и Цяньцянь весело шутят друг с другом.
Но нашлись и те, кому нравилась пара Ци Юйхан — Цяньцянь, и между двумя лагерями разгорелась перепалка. Обе стороны, разгорячённые спором, поклялись, что сегодня вечером обязательно соберут больше голосов, чем противники.
Магазин, куда они направлялись, находился у входа в жилой комплекс «Счастливый», рядом со старыми домами.
Цяньцянь вспомнила, что именно там жил тот старик. У подъезда стояли фургон и полицейская машина.
Охранник беседовал с прохожими:
— Похоже, он умер ещё позавчера. Неудивительно, что два дня не выходил за продуктами. Только что позвонили сыну — тот говорит, что не может приехать, но перевёл комитету жилищного сообщества две тысячи юаней на похороны.
Одна пожилая женщина вытирала слёзы:
— В старости нельзя оставаться одному… Решила: перееду к дочери.
В этот момент несколько молодых людей вынесли картонный гроб.
Один из них был необычайно красив. Цяньцянь только что видела его в саду.
«Так вот он какой — живой служитель загробного мира», — подумала она. Неудивительно, что его аура была такой чистой, а внешность — приятной.
— Цяньцянь, — толкнул её локтём Ци Юйхан, — пошли.
Цяньцянь очнулась. Они вошли в супермаркет. Ци Юйхан заметил, что девушка задумчива, и решил, что она напугана увиденным.
— Не бойся. Я дам тебе оберег. Как только наденешь — всё будет в порядке.
— Ты? Мне? Оберег?
Цяньцянь слегка кашлянула, сдерживая выражение лица, и улыбнулась:
— Не надо, спасибо.
Ци Юйхан смотрел превью-ролик программы и помнил, как Цяньцянь упоминала «карьерную удачу» и «любовную судьбу». Он думал, что она верит в такие вещи, но теперь, услышав отказ, засомневался.
— Этот оберег мой друг получил в даосском храме. Говорят, очень действенный. Их было три: один я отдал маме, один оставил себе, а третий… хотел подарить тебе, — сказал он, глядя на неё своими миндалевидными глазами, полными тепла.
— Такой ценный подарок? Тогда я тем более не могу его принять. Подари его тому, кто для тебя важнее.
Ци Юйхан, по её знанию, уже имел предопределённую судьбу — искреннюю и взаимную любовь. Поэтому Цяньцянь не хотела принимать от него ничего.
Встретившись взглядом с её чистыми, чёрными глазами, сердце Ци Юйхана на миг дрогнуло. Его слова ясно давали понять, что она для него на втором месте после матери. Почему же она говорит, что он должен подарить оберег кому-то более важному?
В его сознании мелькнул образ стройной девушки, и в глазах Ци Юйхана промелькнула сложная эмоция.
http://bllate.org/book/9280/844031
Готово:
