— Ты, маленькая стерва! Каким зельем напоила отца, чтобы он за тебя заступился?! Я скорее умру, чем позволю тебе меня спасать!
Первой обрушилась на Юнцзи принцесса Юншэн — надменно подбоченившись, еле держась на ногах в своём болезненном состоянии, измазанная кровью и собачьей мочой.
Затем заговорила наложница Юй. Обычно она была сдержаннее дочери и лучше притворялась благородной, но, видимо, болезнь и слова императора вывели её из равновесия: маска сползла, и она тоже начала осыпать Юнцзи грубыми оскорблениями.
Обе вели себя не как особы при дворе, а словно базарные торговки, то и дело выкрикивая «стерва».
Юнцзи не рассердилась. Она лишь внимательно осмотрела лица матери и дочери, после чего внезапно шагнула вперёд и резко наступила обеим — одной на левую, другой на правую ногу!
— А-а-а!!! — в один голос завопили они от боли.
Воспользовавшись моментом, Юнцзи приблизилась и быстро осмотрела их языки, затем молниеносно взяла пульс у обеих и тут же отступила на несколько шагов назад.
Наложница Юй первой пришла в себя после болевого шока. Вспыхнув от стыда и гнева, она схватила с полки фарфоровое изделие и швырнула его в Юнцзи.
Гуй Цзяньчоу мгновенно подхватил принцессу, и осколки посыпались на пол.
— Ваше Высочество, уходим! Они не стоят того, чтобы вы их спасали! — прошептал он сквозь стиснутые зубы, больно за свою госпожу, но не осмеливаясь причинить вред этим двум.
Юнцзи лишь слегка усмехнулась. Перед ней стояли две жалкие женщины, совершенно лишённые здравого смысла: дали им чуть-чуть почести — и они уже возомнили себя любимцами императора! На самом деле их просто откармливали, как свиней перед забоем, а они даже не понимали этого.
С таким умом неудивительно, что в прошлой жизни она сама не решалась давать отпор. Возможно, тогда она действительно была до глубины души унижена… Или слишком ценила любовь отца, боясь проиграть им в этой борьбе?
Юнцзи похлопала Гуй Цзяньчоу по плечу, давая понять, что может стоять сама, и снова спокойно взглянула на разъярённых женщин. Те, перенапрягшись от ярости, теперь выглядели ещё хуже: лица побледнели, и вот-вот готовы были рухнуть на пол.
Осмотрев разгромленную комнату, окровавленные лица и одежды, услышав их прерывистое, слабое дыхание, Юнцзи покачала головой, подошла и легонько постучала каждой по спине. Мгновенно дыхание матери и дочери выровнялось, и слова, застрявшие в горле, наконец вырвались наружу:
— Не лезь не в своё дело, лицемерка!!
Юнцзи бросила на них холодный взгляд и уточнила:
— Вы точно не хотите, чтобы я вас вылечила?
Наложница Юй первая почувствовала неловкость: как эта стерва смеет называть себя «Её Высочеством» в её присутствии?!
— Пусть лучше мои кишки сгниют, пусть я буду корчиться от боли несколько дней и умру! Но ты, маленькая стерва, ни ногой в покои Чжаолэгун!
Отлично! Это их собственные слова. Пусть потом отец сам разбирается!
Правда, теперь придётся ломать голову, кого отправить вместо них на брак по расчёту.
Юнцзи потянула Гуй Цзяньчоу за рукав и развернулась, чтобы уйти. Уходя, она бросила стоявшей в углу, дрожащей от страха Цяосян:
— Запомните слова ваших госпож. Когда император спросит, вы знаете, что говорить.
Прошло несколько дней. Лица врачей, спешащих из покоев Чжаолэгун, становились всё мрачнее. Сам император не раз приходил в Чаоянгун и уговаривал дочь:
— Дочь моя! Этот план с заменой невесты нельзя так просто рушить! Жаль ведь! Неужели тебе придётся выйти за того изуродованного мужчину? Или отправиться в далёкий Северный Ху?
Юнцзи нахмурилась — ей не понравилось:
— Какой «изуродованный мужчина»? Отец, будьте осторожны со словами.
Императору было неприятно, что его дочь так трепетно относится к простому телохранителю, а к нему, родному отцу, то холодна, то раздражена. Но он не хотел злить её — боялся, что та снова надолго отвернётся.
— Ладно, ладно, отец неосторожно выразился. Прости. Но подумай о себе!
Юнцзи опустила глаза и равнодушно ответила:
— Отец прекрасно знает: лечить или нет — не от меня зависит.
Император понимал: дело не в том, что дочь отказывается лечить, а в том, что эти двое сами не хотят её помощи.
Но что делать? Он уже пытался уговорить их в Чжаолэгуне.
Слуги в покои Чжаолэгун больше не могли спать по ночам: наложница Юй и принцесса Юншэн, только недавно вернувшиеся из заточения и вновь обретшие милость императора, теперь умирали в муках.
Болезнь терзала их без пощады: они катались по полу, хватаясь за животы, и кричали так пронзительно, что даже самые стойкие слуги прятались под одеяла, зажимая уши.
После нескольких таких ночей они наконец уговорили Цяосян пойти к наложнице и принцессе и умолять их согласиться на лечение у принцессы Юнцзи.
Ведь все знали: во время эпидемии в Цзиньдуне сотни лучших врачей Дайцзиня оказались бессильны. А принцесса Юнцзи, лишь изучив записи диагнозов и задав несколько вопросов о пульсе, составила рецепт, который спас весь город.
Жители Цзиньдуна до сих пор молятся за неё.
— Ваше Величество! Прошу вас, послушайтесь императора! Её Высочество Юнцзи — великий целитель! Она обязательно вас спасёт! Если так пойдёт дальше… если так продолжится, я боюсь… — Цяосян стояла на коленях у постели, глядя на бледную, измождённую наложницу Юй, чьё лицо исказила боль.
Наложнице Юй уже не хватало сил отвечать. Она лишь слабо повернула голову, дрожащие губы побледнели, а взгляд стал уставшим и тусклым.
— Ваше Величество! Нет ничего важнее собственной жизни! Все врачи уже сдались, но ведь тогда, во время эпидемии в Цзиньдуне, тоже никто не знал, что делать! А Её Высочество нашла выход и спасла столько людей…
— Врач — как родитель для пациента. Даже если между вами и Её Высочеством есть старые обиды, она, как целитель, не станет мстить в такой момент! Ваше Величество, умоляю вас!
Наложница Юй, находясь на грани смерти, почти потеряла сознание от боли. Она прекрасно помнила, как до заточения в холодный дворец они с дочерью плохо обращались с матерью и дочерью Юнцзи. Теперь, когда они вновь обрели милость, Юнцзи наверняка не упустит шанса отомстить.
Но муки болезни постепенно подтачивали её волю. Лучше уж умереть от яда, приготовленного Юнцзи, чем мучиться такими страданиями! К тому же, если она умрёт от рук принцессы, император наверняка отомстит за неё. Тогда сыновья императрицы Дун будут наказаны, и она тем самым очистит путь своим детям.
При этой мысли из её потускневших глаз скатились слёзы, и она еле заметно кивнула.
Тут же посыльного отправили в Чаоянгун. Но, едва тот подошёл к воротам, его перехватил высокий, грозный и свирепый телохранитель принцессы — Гуй Цзяньчоу.
Молодой евнух был подавлен. Ему казалось, что он просто не везуч: почему именно ему каждый раз достаётся эта неблагодарная миссия — идти к принцессе Юнцзи? И почему он постоянно натыкается на этого несговорчивого человека?
— Господин Гуй… Гуй-да-да… В прошлый раз это было недоразумение! Раб может объяснить…
Не дождавшись конца фразы, Гуй Цзяньчоу одной рукой подхватил евнуха, будто цыплёнка, и направился к воротам.
— Ваши госпожи сами сказали, что не нуждаются в лечении от Её Высочества! Вам это не ясно?!
В его голосе звучала угроза.
В прошлый раз, когда он сопровождал принцессу в Чжаолэгун, те чуть не облили её собачьей мочой. Теперь он ни за что не допустит, чтобы его госпожа снова подверглась унижению. Раз они сами хотят умереть — пускай!
Но, не успел он дойти до ворот, как принцесса окликнула его:
— Гуй Цзяньчоу! Что ты делаешь? Вернись! Кто у тебя в руках?
Он хотел не подчиниться, но не смог. Как только прозвучал этот мягкий, завораживающий голос, его ноги сами ослабли, и вся сила покинула тело.
Евнух в его руках с облегчением выдохнул: если бы не появление принцессы, его бы точно отправили охранять императорские гробницы.
В итоге Юнцзи всё же пришла в Чжаолэгун. Подойдя к постели, где лежали две измождённые женщины, она увидела, как из тени вдруг выскочил Гуй Цзяньчоу и загородил её собой, настороженно оглядываясь.
Глядя на его сосредоточенное и преданное выражение лица, Юнцзи невольно улыбнулась. Это напомнило ей кого-то другого…
Когда-то давно её тоже так же защищали.
Она положила руку на его плечо и легко похлопала:
— Посмотри на них. Похоже ли, что у них сейчас хватит сил вскочить и снова швырнуть в меня собачью мочу?
Лёгкое прикосновение к плечу, мимолётное, но оставившее след… Для Гуй Цзяньчоу это было не просто прикосновение — он на мгновение потерял связь с реальностью и даже не заметил, как принцесса обошла его и подошла к постели наложницы Юй.
Запястье наложницы было худым и холодным, пульс — крайне слабым.
Юнцзи хмурилась всё больше и больше.
Цяосян, увидев это, зарыдала:
— Ваше Высочество! С моей госпожой всё в порядке?
Юнцзи тяжело вздохнула. Этим двоим повезло иметь такую верную и добрую служанку. Возможно, это награда за добрые дела в прошлой жизни… Или просто судьба решила дать им ещё один шанс.
Цяосян подумала, что вздох означает безнадёжность, и заплакала ещё горше, припадая к постели своей госпожи.
В прошлой жизни Юнцзи была такой робкой и слабой — половина вины лежала на этих двух женщинах, а вторая — на ней самой: она слишком цеплялась за внешние почести, боялась потерять любовь отца и жила неискренне, без свободы духа.
Теперь, прожив жизнь заново, она больше не хотела повторять прошлых ошибок. В этой жизни она готова была отказаться от всего показного ради внутренней свободы и честной, открытой жизни!
Перед врагами она мстила бы без колебаний. Но в этой жизни она стала целителем.
А целитель обязан следовать клятве: любой, кто попадает в его руки, — лишь пациент.
Врач не имеет права желать вреда.
Но существует древний вопрос, на который никто не дал ответа: что делать, если твой пациент — твой заклятый враг, тот, кто разрушил твою семью, пытался убить тебя или является воплощением зла?
Должен ли врач спасать такого человека или оставить его умирать?
Перед тем как выйти из Чаоянгуна, Су Хун схватила её за рукав:
— Ваше Высочество! Эти двое так злы! Когда вы с императрицей только приехали во дворец, они пытались вас оклеветать. А теперь, когда заболели, сразу бегут к вам за помощью! Не смягчайте сердце! Даже если придётся лечить, всё равно преподайте им урок!
Юнцзи улыбнулась:
— О? Какой урок?
— Э-э… — Су Хун, простодушная и честная, почесала затылок, но ничего не придумала и в конце концов растерянно пробормотала: — Ну… В прошлый раз они хотели облить вас собачьей мочой. Так вот, вылейте её обратно! И когда будете готовить лекарство, добавьте туда немного… ну, вы знаете… экскрементов или мочи! Пусть хорошенько помучаются!
Юнцзи вспомнила эти слова и невольно фыркнула от смеха.
Цяосян удивлённо обернулась на неё.
Но теперь у Юнцзи уже не было сомнений. Ответ был ясен: когда она лечит, она — целитель. И в этот момент она обязана спасать пациента всеми силами, вне зависимости от того, кто он.
Если же этот человек — её враг или злодей… тогда она вылечит его — и после этого открыто, честно, в лицо нанесёт смертельный удар.
http://bllate.org/book/9277/843749
Готово:
