— Сиди тихо и поменьше говори. Главное — не выставляй напоказ свою барскую спесь.
Вот почему в тот вечер Цяо Ань совершенно растерялась, получив от Хань Синя сообщение в WeChat.
«Эй? Хань Синь с Лу Яо приглашают нас поужинать! Похоже на ловушку… Я уже отказалась!»
— Ни в коем случае! Пойдём посмотрим, собираются ли они нам демонстрировать любовь или устраивать представление. Может, даже свадебные открытки раздавать начнут?
Чжоу Ся, не отрываясь от игры «Парные картинки» на телефоне, лениво отозвалась.
— А если эта принцесса просто хочет нас унизить?
— Тогда плеснём ей в лицо средство для снятия макияжа.
К её изумлению, Цяо Ань всерьёз восприняла эту шутку и тут же выбежала за дверь — купить флакон средства для снятия макияжа от известного бренда, мягкого и эффективного.
Чжоу Ся еле сдержалась, чтобы не спросить: «Бабушка Цяо Ань, ты правда считаешь, что Лу Яо стоит таких денег?»
На следующий день в полдень Чжоу Ся и Цяо Ань пришли в ресторан, забронированный Хань Синем.
Это было полузакрытое заведение: солнечные лучи косыми полосами ложились на столы, создавая причудливую игру света и тени. Вдали слияние моря и неба, изредка пересекаемое силуэтами чаек, превращалось в бескрайнюю живописную картину.
У входа в ресторан Цяо Ань недовольно буркнула:
— Похоже, Хань Синь и правда никогда меня не любил. Всегда водил меня только в фастфуд, а тут вдруг такой изыск!
Чжоу Ся рассмеялась и похлопала подругу по плечу:
— Наконец-то дошло!
— Ты ведь ради меня ночью в воду прыгнула! Если бы я всё ещё ничего не понимала, то была бы не человеком!
— Да уж, мне чуть не пришлось записываться на десятиметровую вышку.
Едва они вошли внутрь, как увидели, что Хань Синь и Лу Яо уже на месте.
Хань Синь заказал столик на четверых. Он встал, чтобы поприветствовать их, тогда как Лу Яо безразлично продолжала листать что-то в телефоне.
Лишь когда Хань Синь слегка толкнул её локтем, она неохотно произнесла:
— Пришли, наконец? Садитесь.
За спиной Хань Синя, через один столик, сидел мужчина в повседневной одежде, с солнцезащитной шляпой, надвинутой низко на лоб и слегка набекрень. Казалось, он дремал.
Солнечный свет мягко окутывал его, будто он мог так спокойно просидеть целые века.
Когда Чжоу Ся садилась, её взгляд скользнул по незнакомцу. Под полями шляпы был виден лишь чёткий изгиб подбородка — знакомый, но неуловимый.
— Послушай, Чжоу Ся… Возможно, между нами возникло недоразумение, которое причинило тебе неприятности. Сегодня мы с Лу Яо специально пригласили тебя и Цяо Ань, чтобы загладить обиды и остаться друзьями.
В этот момент мужчина за соседним столиком медленно снял шляпу. Его взгляд, до этого рассеянный и сонный, постепенно сфокусировался. И в ту секунду, когда их глаза встретились, Чжоу Ся замерла.
Это был тот самый мужчина из библиотеки!
Мгновенно в ушах зазвучало: «Ты умрёшь от моих издевательств», — а вместе с этим — тёплое дыхание, скользящее по уху, заполняющее сознание дерзостью и вызовом.
Ло Яньчжи тоже был удивлён. Он просто выпивал утренний чай и немного вздремнул, не ожидая снова увидеть её здесь.
Он невольно усмехнулся и провёл ладонью по глазам.
Собравшись встать, он вдруг заметил спину Хань Синя и тихо фыркнул — так тихо, что услышать это мог только он сам.
«Как она вообще может сидеть за одним столом с этим типом?»
Ло Яньчжи откинулся на спинку стула и снова надвинул шляпу на лицо.
— Мы и так не были друзьями, — сказала Чжоу Ся.
Лицо Хань Синя потемнело, но он сдержал Лу Яо, которая уже готова была вмешаться.
— Ну, разве что одноклассники, — добавила Чжоу Ся.
— Главное, что хоть одноклассники, — ответил Хань Синь.
— Давайте лучше закажем что-нибудь. Я голодна, — вмешалась Лу Яо, которой надоело, что Хань Синь так много говорит с Чжоу Ся.
Официант принёс меню. Ресторан находился на круизном лайнере и относился к среднему ценовому сегменту с хорошей атмосферой и вполне приемлемыми ценами.
Чжоу Ся и Цяо Ань выбрали обычные стейки — сирлоин и рибай. Лу Яо же, как истинная «принцесса», решила блеснуть и заказала особый стейк из телятины с трюфелем — втрое дороже, чем у остальных.
Счёт, конечно, оплачивал Хань Синь. За последние дни высокие траты Лу Яо уже порядком вымотали его кошелёк, особенно после проигрыша в казино накануне. И вот теперь, чтобы просто угостить Чжоу Ся, приходится снова раскошеливаться.
— Вы не хотите красного вина? К стейку ведь обязательно подают вино, — томно покачала запястьем Лу Яо.
— Нет, спасибо. Мы не очень разбираемся в винах. Просто воды, — ответила Чжоу Ся.
Цяо Ань вообще не стала отвечать, бросив лишь:
— Закажи, если хочешь!
Лу Яо взяла винную карту и долго разглядывала её, но всё было на французском — ни единого знакомого слова. Она хотела попросить Хань Синя выбрать за неё, но тот как раз углубился в профессиональную беседу с Чжоу Ся, в которую даже Цяо Ань могла вставить пару слов.
Лу Яо совершенно не находила, куда вклиниться, и в итоге перевернула меню на страницу с изображением, похожим на бутылку вина. Она ткнула пальцем в название посередине, где значилось «1990».
Пока разговор продолжался, взгляд Чжоу Ся то и дело невольно скользил за плечо Хань Синя.
Тот мужчина всё ещё отдыхал в кресле. Но, видимо, проголодавшись, он слегка пошевелил шеей — и шляпа соскользнула с лица, открывая чёткие черты: высокий скульптурный нос, резкие скулы. В тот момент, когда он открыл глаза, Чжоу Ся поспешно опустила голову.
Официанты начали подавать закуски.
Ло Яньчжи, заметив, как Чжоу Ся отвела взгляд, едва уловимо улыбнулся. Конечно, он знал, что она смотрит на него.
И тут в нём проснулись шаловливые замашки. Он подозвал официанта и заказал тарелку пасты, затем оперся подбородком на ладонь и уставился в сторону Чжоу Ся.
И точно — в момент, когда Хань Синь наклонился за салфеткой, Чжоу Ся снова подняла глаза и встретилась с его взглядом.
Мужчина улыбался — совсем не так, как в библиотеке. Сейчас он казался вежливым, почти благовоспитанным.
На ярком солнечном свете Чжоу Ся почувствовала, будто её собственные глаза наполнились теплом.
Его пальцы обхватили прозрачный стакан и начали постукивать по стенке — коротко, длинно, коротко.
Чжоу Ся невольно всматривалась. И вдруг поняла смысл этих ударов. Как будто злобная пуля пробила сердечную оболочку — она резко отвернулась, чуть не опрокинув бокал с водой.
Это был код Морзе.
MISS
YOU
— Что с тобой, Чжоу Ся?
— Ничего… ничего такого.
«Чжоу Ся, Чжоу Ся, что с тобой? В библиотеке он явно издевался над тобой, так зачем же ты всё ещё на него смотришь?»
Но кто он такой и откуда знает азбуку Морзе?
«MISS YOU»… Он сказал «скучаю». Но по кому? Они же даже не знакомы!
Или он имеет в виду ту фразу из библиотеки: «Я хочу довести тебя до белого каления»?
Чем больше она размышляла над его словами, тем сильнее в ней царила сумятица.
Она сжала вилку, даже не чувствуя вкуса мяса во рту.
Ло Яньчжи, опершись на ладонь, совершенно открыто смотрел на Чжоу Ся. Здесь никто его не знал, так зачем прятать взгляд?
Она сидела, опустив голову, и усердно резала стейк, будто вкладывая в каждый надрез всю свою обиду.
Значит, она расшифровала его сообщение.
Люди вроде него и Хэ Сяо, консультанты по инвестициям, часто используют азбуку Морзе для обмена информацией за столом, чтобы другие не слышали. Поэтому, когда он постучал по стакану, он даже не предполагал, что Чжоу Ся поймёт его. Именно поэтому он так бесцеремонно и уверенно передавал своё глупое, неконтролируемое чувство.
«Глупышка. Если хочешь скрыть эмоции, не надо краснеть ушами, сохраняя при этом каменное лицо. От этого мне ещё больше хочется тебя дразнить. Хочется укусить. Хочется сжать так крепко, чтобы потом отпустить было трудно».
Ло Яньчжи слегка сжал горло — знакомое сухое, жгучее ощущение снова начало подступать.
Подали стейк Лу Яо с трюфелем. Та привыкла быть в центре внимания.
— О, какой нежный стейк! Хотите попробовать? Ваш сирлоин и рибай слишком жёсткие.
Цяо Ань холодно отказалась:
— Нет, спасибо. Для меня все стейки на вкус одинаковые.
Чжоу Ся тоже покачала головой, давая понять, что сыта.
Лу Яо принялась рассказывать о том, какие особенные ангуcские стейки и вагю, как правильно их готовить и подавать.
Чжоу Ся слушала вполуха, всё чаще отвлекаясь. Её взгляд снова и снова тянулся к мужчине за соседним столиком. Она строго приказала себе не смотреть, но тут Хань Синь, заметив крошечный кусочек трюфеля, прилипший к уголку губ Лу Яо, протянул руку с салфеткой — и в этот момент освободил обзор за своим плечом.
Даже если бы Чжоу Ся и не хотела смотреть, она всё равно увидела его.
Он наклонился над тарелкой, и её взгляд упал прямо на его нос. В руке он держал вилку, которой аккуратно закручивал спагетти, а затем отправил их в рот.
Он ел с достоинством — видно, что часто бывает на деловых обедах, — но без излишней сдержанности: быстро, уверенно, эффективно.
— Вы не хотите попробовать вино?
Голос Лу Яо вернул Чжоу Ся в реальность.
Та подняла бокал и важно заявила:
— Это вино отличное. Кажется, урожая 1998 года.
Чтобы вернуть внимание к себе, Лу Яо начала рассказывать всё, что слышала от друзей о виноделии. Даже китайцы за соседним столиком стали прислушиваться, одобрительно кивая.
Лу Яо становилась всё более довольной собой. Она перешла к рассказам о винном погребе отца, о коллекции редких вин и их стоимости, приглашая Чжоу Ся и Цяо Ань в гости.
Видимо, чтобы прекратить этот поток, Хань Синь попросил официанта налить немного вина Чжоу Ся и Цяо Ань.
Он профессионально покрутил бокал, и Лу Яо тут же начала учить подруг, как правильно дегустировать вино: как оценить «ноги» на стенках бокала, как распределить вино по всему рту, как связать кислотность вина с климатом региона и так далее.
Хань Синь одобрительно кивал. То, о чём говорила Лу Яо, — именно то, к чему он стремился. Он старался приблизиться к её уровню жизни.
Девушка вроде Цяо Ань, без особых запросов и стремлений, не могла дать ему ощущения достижения. Ведь что бы он ни дарил ей — дорогие вещи или продуманные сюрпризы — для Цяо Ань это ничего не значило.
Хань Синь сделал глоток, закрыв глаза с театральной серьёзностью, будто снимался в мелодраме с мягким светом.
— Неплохо. У Лу Яо отличный вкус. Если она хвалит вино, значит, оно действительно хорошее. Попробуйте.
Раз уж Хань Синь так сказал, Чжоу Ся и Цяо Ань пришлось сделать по глотку.
В такие моменты Хань Синь всегда чувствовал облегчение, что рядом с ним Лу Яо, а не Цяо Ань. Благодаря ей он чувствовал себя выше других.
Цяо Ань замолчала. Чжоу Ся вдруг пожалела, что согласилась на этот обед.
Без сомнения, рассказы Лу Яо о вине и восхищённый взгляд Хань Синя задели Цяо Ань.
Чжоу Ся тихо вздохнула и машинально посмотрела в сторону того мужчины.
К её удивлению, он, должно быть, услышал или увидел что-то смешное: одной рукой он придерживал вилку, другой прикрывал рот, сдерживая смех. Его плечи дрожали, а прядь волос упала на ресницы, смягчая его обычно резкий взгляд.
Он смеялся очень красиво.
Когда он случайно встретился глазами с Чжоу Ся, его улыбка медленно сошла, будто цветок ночного жасмина, распустившийся на мгновение, вновь скрылся в темноте.
Он выпрямился, положил вилку на стол и снова взял в руки стакан с водой.
http://bllate.org/book/9270/843034
Готово:
