Комната Юнь Куан находилась прямо напротив комнаты Цзысу. Та стояла у двери и смотрела внутрь. На кровати лежала женщина с мертвенно-бледным лицом, из груди которой непрерывно сочилась кровь. У изголовья сидел Цзинь Юньчжи, на лице — глубокая тревога. Вокруг него стояли Мо Цзюньянь, Гу Хэ, Байша Хаолинь и Фэнъя — все в одинаковом смятении. У Фэн ушла за лекарем и ещё не вернулась.
— Ваше высочество… Юнь Куан выполнила поручение… — прошептала раненая, протягивая руку и хватаясь за рукав Цзинь Юньчжи. Пальцы её были бессильны, но она цеплялась из последних сил. — Я… я достала карту расположения их войск… и передала господину Гу Хэ. А ещё… насчёт того, что вы просили разузнать… Та письменность — особый шрифт императорской семьи, строго засекреченный… А бабочкообразный медальон… Его императрица-мать государства Янь подарила своему сыну-императору, но тот позже отдал его одной крестьянке…
Цзинь Юньчжи взял её руку в свои и тихо сказал:
— Не говори больше. У Фэн уже пошла за лекарем, он скоро придёт. Отдохни немного — всё будет хорошо.
Но Юнь Куан покачала головой:
— Нет… Мне нельзя отдыхать. Если я сейчас закрою глаза, то больше не проснусь… Я сама знаю, насколько тяжело моё ранение…
Цзинь Юньчжи крепче сжал её руку, будто пытаясь передать ей собственную силу:
— Ты обязательно выживешь! Поверь мне — и поверь себе!
Однако Юнь Куан продолжала:
— Видеть, как вы так переживаете за меня… Мне очень радостно… Я — танцовщица-убийца из государства Яо. Смерть — моя судьба. Умереть ради вас… Я ухожу без сожалений. Только… только…
— Только что? — спросил Цзинь Юньчжи. Он прекрасно понимал, насколько серьёзна её рана, и слова «всё будет хорошо» были лишь попыткой вселить в неё надежду.
— Только… не могли бы вы… обнять меня? И поцеловать?
Юнь Куан попыталась улыбнуться, но у неё не получилось.
— Ваше высочество… Я давно хотела сказать вам… что люблю вас… Очень сильно люблю…
Цзинь Юньчжи ничего не ответил. Он просто взял её на руки, прижал к себе и поцеловал в лоб. Последний поцелуй опустился на её губы.
Цзысу наблюдала за этим из дверного проёма и чувствовала, будто в сердце воткнулась заноза — колет внезапно и больно, хотя непонятно, отчего именно такая боль.
Та женщина истекает кровью… Она, наверное, умирает. В степи Цзысу видела много умирающих — у всех было такое же белое лицо. Сейчас Цзинь Юньчжи обнимает её, целует… Она сказала, что любит его, очень любит… Так вот какая она — любовь? Но почему от этого чувства становится так противно?
Цзинь Юньчжи поцеловал Юнь Куан. Та улыбнулась и закрыла глаза. В этот самый момент У Фэн вбежала в комнату вместе с лекарем.
Лекарь осмотрел Юнь Куан и лишь покачал головой, ничего не сказав.
— Ваше высочество?! Сестра она… — У Фэн не могла поверить: Юнь Куан умерла, даже не дождавшись её возвращения.
Цзинь Юньчжи, не поднимая головы, обратился к остальным:
— Выйдите все. Я хочу побыть с ней наедине.
— Ваше высочество?.. — начал Мо Цзюньянь, но слова застряли у него в горле.
Все вышли. Мо Цзюньянь замыкал шествие и, заметив, что Цзысу всё ещё заглядывает в дверь, мягко вывел её наружу.
Во дворе Мо Цзюньянь молча стоял, опустив голову. Цзысу долго смотрела на него, а потом присела в углу, вся в унынии.
Ближе к полудню Цзинь Юньчжи наконец вышел из комнаты, сел на каменную скамью и спросил Мо Цзюньяня:
— Цзюнь Янь, Юнь Куан убил Доло На Хэ?
— Нет. На самом деле Доло На Хэ не собирался убивать Юнь Куан. Когда он заподозрил неладное из-за вашего письма, мы уже успели вывести её на свободу. Но она сама настояла на том, чтобы ночью проникнуть в кабинет правителя Буе — хотела проверить кое-что. Там её и ранили. Пронзённая мечом сквозь сердце, она всё же сумела выбраться. Держалась до последнего вздоха лишь ради того, чтобы увидеть вас. Поэтому мы с Гу Хэ мчались обратно без остановки.
— Понятно… — Цзинь Юньчжи тихо вздохнул. — Передай, пусть достойно проводят Юнь Куан и похоронят её на родной земле в государстве Яо.
— Да, ваше высочество… — Мо Цзюньянь поклонился и отошёл.
Цзысу смотрела то на него, то на Цзинь Юньчжи. Она мало что поняла из их разговора, но знала одно: та женщина с тяжёлыми ранами умерла.
Прошло немало времени, прежде чем Цзысу, увидев, что Цзинь Юньчжи всё ещё сидит молча, медленно подошла и присела перед ним. Она потерлась щекой о его колено и тихо позвала:
— Юньчжи… Юньчжи…
Цзинь Юньчжи взглянул на неё и приподнял подбородок, внимательно разглядывая её лицо. В памяти Цзысу это был первый раз, когда он так пристально смотрел на неё с такого близкого расстояния. Сердце её забилось чаще.
— Юньчжи, я больше не буду шалить. Не злись… и не грусти.
Да, сейчас он выглядел именно так — подавленным и опечаленным.
Но Цзинь Юньчжи лишь смотрел на неё. Долго, пристально. Затем расстегнул пуговицу у неё на воротнике и аккуратно вытащил из-под одежды бабочкообразный медальон. Металл был ещё тёплым от её тела. Большой палец нежно провёл по крошечным иероглифам на поверхности.
«Шрифт императорской семьи? Подарок императора Янь крестьянке? Ха…»
Цзысу тихо всхлипнула и приблизилась, слегка потершись щекой о его ладонь:
— Юньчжи… Она умерла. Вам очень больно? Она сказала, что очень вас любит… Вы тоже её любите?
Цзинь Юньчжи вернул медальон обратно под её одежду, затем поднял её и крепко обнял, прижав к себе:
— Юнь Куан умерла… Мне и вправду тяжело. Она всегда была хладнокровной и рассудительной, но слишком упряма. Мне следовало учесть это и не посылать её туда.
— А если бы вы послали другого — разве тот не погиб бы? — Цзысу задыхалась от его объятий и начала вырываться.
Цзинь Юньчжи ослабил хватку и долго смотрел на неё, будто убеждаясь, что эти слова действительно прозвучали из её уст. «Если бы послал другого — разве тот не погиб бы?» Да… Любой из его людей, пострадавший или погибший, причинил бы ему невыносимую боль.
Простые слова Цзысу заставили его, обычно такого мрачного, на миг улыбнуться. Но улыбка тут же исчезла. Он ласково похлопал её по щеке:
— Цзысу, не учи у У Фэн и других всякой ерунде. Ты и так прекрасна. Прекрасна именно такой.
После его ухода Цзысу осталась стоять на месте, растерянная. Что он имел в виду? Она ведь ничему плохому не училась! Всё, чему она научилась, было ей необходимо. И если она «прекрасна», почему он не любит её? Значит, она всё же недостаточно хороша… Нужно учиться дальше, становиться лучше.
☆
Из-за смерти Юнь Куан «Гостиница Цзысу» временно закрылась. Цзинь Юньчжи поручил Фэнъя сопроводить тело Юнь Куан в родные земли государства Яо для погребения. Он не мог дать ей ничего большего, не мог дать обещаний — лишь позволить ей вернуться домой после смерти, и это было единственное, что он мог сделать для неё.
Поскольку гостиница закрылась, все стали больше времени уделять Цзысу, и ей стало невозможно незаметно улизнуть из-под их пристального внимания.
К счастью, Цзысу вела себя тихо. Все эти дни Цзинь Юньчжи целыми днями сидел в кабинете и играл на цитре, а Цзысу устраивалась на ступеньках перед дверью, рисуя палочкой круги на земле, а снежный волк лежал рядом.
Юй Тан вздохнул:
— Ваше высочество уже четвёртый день заперся в кабинете, играет на цитре в память о первой госпоже… Как нам его утешить?
У Фэн неожиданно появилась за его спиной и тихо пробормотала:
— Какая там «первая госпожа»… Мы с сестрой — всего лишь пешки в его игре. Просто сестра глупо влюбилась в него, а он…
Услышав голос, Юй Тан обернулся и, увидев У Фэн, на миг удивился, но тут же заговорил:
— А, вторая госпожа! Ваше высочество уже четыре дня не выходит из кабинета. После смерти первой госпожи он закрыл гостиницу и играет одни лишь печальные мелодии. Что делать?
У Фэн бросила взгляд на кабинет и лёгкой усмешкой ответила:
— Юй управляющий, он играет всего лишь «Мелодию очищения разума». Если вам она кажется грустной — значит, грусть живёт в вашем сердце. Если радостной — значит, радость в сердце. А если в сердце нет ни того, ни другого — это просто мелодия, помогающая сосредоточиться.
По её многолетним наблюдениям, Цзинь Юньчжи играл эту мелодию лишь в двух случаях: когда решал убить кого-то или когда не мог успокоить свои чувства. Так что сейчас — он хочет убить кого-то или скорбит о Юнь Куан? Если второе… тогда Юнь Куан, умирая, должна была быть довольна. Но… угадать мысли Цзинь Юньчжи — задача не из лёгких.
Подошёл Мо Цзюньянь:
— О чём беседуете?
У Фэн развела руками, вздохнула и, покачивая бёдрами, ушла в свою комнату. Юй Тан повторил Мо Цзюньяню всё, что только что говорил ей.
Мо Цзюньянь посмотрел на кабинет, затем похлопал Юй Тана по плечу:
— Не волнуйтесь так, управляющий. У его высочества есть своё чувство меры. Со временем он придёт в себя.
— Вы уверены? — Юй Тан с сомнением посмотрел на него.
Мо Цзюньянь перевёл взгляд на Цзысу и обеспокоенно сказал:
— Последние дни Цзысу сидит здесь с утра до вечера. Это на неё не похоже.
Не испугалась ли она смерти Юнь Куан? Подумав так, он подошёл к Цзысу и присел рядом:
— Что случилось? Почему такая унылая? Это совсем не твой обычный образ!
Цзысу взглянула на него, но тут же опустила глаза и снова начала чертить круги. Снежный волк ткнулся носом ей в руку, тихо завыл и отправился спать в свой вольер.
— Почему молчишь? — Мо Цзюньянь положил меч рядом и тоже сел на ступеньки.
Цзысу нахмурилась и угрюмо ответила:
— Цзюнь Янь-гэ… Юньчжи, кажется, очень грустит…
— А?.. — Мо Цзюньянь на секунду опешил. Она так переживает из-за того, что его высочество грустит? С каких пор Цзысу стала заботиться о нём? Это… совсем не похоже на ту Цзысу, которую он знал. Неужели она незаметно повзрослела?
— Его высочество умеет держать себя в руках, но если ты расстроишься — это навредит твоему духу, — мягко улыбнулся он. — Цзысу, хочешь сегодня вечером погулять? Сегодня фестиваль фонарей!
— Фестиваль фонарей? — Цзысу подняла голову и заморгала.
Мо Цзюньянь кивнул. Она осторожно спросила:
— Можно мне пойти?
— Конечно! Только не отходи от меня — пойдём вместе.
Цзысу широко улыбнулась:
— Хорошо! Я пойду!
Мо Цзюньянь нарочито посмотрел на небо:
— Вечером на фестивале будет много ходить — устанешь. Сейчас уже почти вечер, тебе стоит немного отдохнуть, иначе сил не хватит.
Цзысу подумала и согласилась:
— Ладно! Я сейчас пойду спать, чтобы вечером веселиться!
Перед тем как уйти, она потерлась о него, как кошка, и весело убежала.
— Беги скорее, — улыбнулся он, протянув руку, чтобы погладить её по голове, но она уже скрылась за углом.
Мо Цзюньянь покачал головой с улыбкой. Вот теперь это та самая Цзысу, которую он знает. Он ещё немного послушал музыку из кабинета, потом развернулся и ушёл. В тот самый момент, когда его фигура скрылась из виду, звуки цитры в кабинете оборвались.
За ужином Цзысу быстро съела всё, что было в миске, и переводила взгляд с Цзинь Юньчжи на Мо Цзюньяня и обратно, пока те спокойно и изящно принимали пищу.
Наконец она нетерпеливо постучала пальцами по столу и посмотрела на темнеющее за окном небо.
Цзинь Юньчжи положил палочки и спокойно произнёс:
— Сейчас только начинают зажигать фонари. Настоящее веселье начнётся чуть позже.
— А? — Байша Хаолинь и Гу Хэ хором удивились. — Ваше высочество собираетесь на фестиваль?
Цзинь Юньчжи кивнул.
Мо Цзюньянь улыбнулся:
— Отлично! Мы с Цзысу как раз собирались туда. Может, пойдёмте все вместе?
Но Цзинь Юньчжи возразил:
— С вами будет слишком приметно. Лучше разделиться. Цзысу пойдёт со мной.
Под удивлёнными взглядами всех присутствующих он добавил:
— Боюсь, вы не сможете уследить за ней — опять наделает глупостей.
http://bllate.org/book/9269/842986
Готово:
