Трудно было поверить, что из таких прекрасных губ могут прозвучать столь отвратительные слова. Тяжёлое мужское дыхание Цзян Чэньсюаня обдало щёки Ся Нуаньци. Девушка инстинктивно попыталась уклониться от его прикосновения — ей был ненавистен этот запах.
Но Цзян Чэньсюань не дал ей и шанса скрыться.
— Что? Я тебе так противен? — резко спросил он и вдруг усилил хватку. Ся Нуаньци почувствовала, будто её челюсть вот-вот выскочит из сустава.
Она не знала, что ответить. Да и говорить с ним не хотелось.
Он стоял слишком близко — настолько близко, что чётко ощущал каждую линию её уже вполне сформировавшегося тела.
Высокая, внушительная фигура мужчины полностью окутывала стройный силуэт девушки. Свет сверху падал прямо на её нежные щёки, а слегка грубоватый кончик пальца Цзян Чэньсюаня медленно скользил по лицу Ся Нуаньци.
Её кожа была без единого следа косметики — белоснежная, с лёгким румянцем, выражение лица — растерянное. Алые губы, словно лепестки вишни, были влажными и сочными, будто бережно хранимые сокровища.
— Действительно есть все данные, чтобы стать соблазнительницей, — прошептал он почти в самое ухо. Поскольку они стояли очень близко, никто вокруг не мог расслышать их разговор.
Вдалеке, сидя на диване, Цзян Эньцзе решил, что между ними происходит тёплая беседа.
— Нуаньнуань, иди скорее сюда! Вы ведь так давно не виделись с братом! Посидите, поговорите как следует. Жоуси сегодня весь день цеплялась за своего брата и даже занятия пропустила!
Так вот почему Жоуси не пришла на учёбу.
Ся Нуаньци подняла глаза на Цзян Чэньсюаня. Братские чувства между ними? Она была бы счастлива, если бы он просто перестал с ней враждовать и перестал создавать ей трудности.
Её недовольство было написано у неё на лице — она всё ещё плохо умела скрывать эмоции.
Цзян Чэньсюань бросил на неё предупреждающий взгляд, давая понять: «Иди и сядь, как положено». Получив этот зловещий сигнал, Ся Нуаньци опустила голову и послушно направилась к дивану. Мужчина наклонился к её уху и прошептал:
— Тебе лучше вести себя тихо.
Получив это предостережение, Ся Нуаньци с тяжёлым сердцем села на диван.
Как только она уселась, Цзян Жоуси, сидевшая рядом, отпрянула от неё, будто от чумы, словно та несла заразу!
— Нуаньнуань, как учёба? — спросил Цзян Эньцзе своим обычным доброжелательным тоном, от которого, казалось, веяло весенним бризом. Однако в памяти Ся Нуаньци такие слова заботы звучали крайне редко.
— Хорошо, — кивнула она.
— На следующей неделе я уезжаю в Европу. Чэньсюань вернулся, так что вы трое дома должны ладить. Если что-то понадобится — обращайся к старшему брату. Ведь вы так долго не виделись, наверняка есть о чём поговорить!
Цзян Эньцзе улыбнулся, затем повернулся к высокому и красивому Цзян Чэньсюаню:
— Чэньсюань, всё управление корпорацией «Цзяншэн» теперь передаю тебе. Все документы оформлены, пора мне на покой. Наслаждайся семейным счастьем.
Услышав это, Цзян Чэньсюань в глубине своих тёмных глаз мельком блеснул насмешливым огоньком.
Цзян Эньцзе уже почти достиг пятидесятилетнего возраста, и выход на пенсию ради спокойной старости выглядел вполне разумно. Он ловко сбросил на сына весь гнилой груз проблем «Цзяншэна».
— Отец, отдыхайте спокойно. Компанией я займусь, — ответил Цзян Чэньсюань.
Цзян Эньцзе похлопал его по плечу:
— Раз ты так сказал, я спокоен. Применяй знания на практике — твой деловой талант превосходит мой!
— Хорошо, — кивнул Цзян Чэньсюань.
Для посторонних принять управление «Цзяншэном» казалось великой честью, но любой, кто хоть немного разбирался в финансах, знал: корпорация давно превратилась в пустую оболочку.
«Цзяншэн» существовал уже несколько поколений семьи Цзян. В 1998 году компания официально вышла на Шанхайскую фондовую биржу, привлекая капитал через публичное размещение акций. Со временем она выросла в крупную государственную транснациональную корпорацию.
Однако к моменту передачи от Цзян Эньцзе к Цзян Чэньсюаню предприятие уже находилось на грани краха — за блестящим фасадом скрывалась полная внутренняя разруха. Руководство компании превратилось в клубок интриг, а несколько независимых директоров жадно поглядывали на пост председателя правления.
Главной слабостью Цзян Эньцзе всегда была его мягкость. Он боялся конфликтовать с руководством — но Цзян Чэньсюань таких страхов не испытывал.
На лице этого холодного красавца играла лёгкая усмешка, а его взгляд скользнул по опущенному лицу Ся Нуаньчэнь. Угадать, о чём он думал, было невозможно.
Этот надменный избранник судьбы вот-вот собирался перевернуть всё с ног на голову.
Цзян Эньцзе с улыбкой добавил:
— Чэньсюань, когда я уеду в Европу, дом останется под твоей опекой. Сёстрам ещё маловато, так что тебе, как старшему брату, придётся многое взять на себя. Прощай им их ошибки!
— Хорошо, — кивнул Цзян Чэньсюань. Тень от чёрных прядей на лбу падала ему на веки. Его фигура была даже выше, чем у отца. Его глубокие глаза на миг задержались на бледном лице Ся Нуаньци.
— Видеть, как ты вырос и стал таким способным, — большая радость для меня, — сказал Цзян Эньцзе, снова похлопав сына по плечу, а затем взглянул на обеих дочерей. — За все эти годы я смог дать вам лишь немного отцовской любви. А материнскую ласку… её уже ничем не восполнить.
— Отец, это всё в прошлом. Не стоит вспоминать, — резко оборвал его Цзян Чэньсюань, явно раздражённый такими словами.
— Ладно, ладно, не буду, — поспешно согласился Цзян Эньцзе. — Я лишь хочу, чтобы вы трое ладили и помогали друг другу.
— Конечно, — протянул Цзян Чэньсюань, слегка изогнув тонкие губы. Его взгляд снова скользнул по бледному лицу Ся Нуаньци.
Та лишь опустила голову и не смела произнести ни слова.
Глядя на удаляющуюся спину отца, Ся Нуаньци почувствовала горечь в груди. Отец старел, и её детский защитный зонт начинал рушиться.
Что ждёт её после того, как Цзян Чэньсюань возглавит «Цзяншэн»? Она прекрасно понимала: её, скорее всего, выгонят из дома Цзян. Но ничего страшного — она скоро заканчивает учёбу и сможет совмещать работу с обучением в университете.
Почему же она до сих пор не сменила фамилию на «Цзян»? Исключительно из-за репутации семьи. Её статус незаконнорождённой дочери никогда не афишировался. Для внешнего мира она всегда была просто служанкой в доме Цзян.
Когда фигура Цзян Эньцзе окончательно исчезла из поля зрения, Ся Нуаньци тихо и униженно проговорила:
— Если больше ничего не нужно, я пойду наверх.
Ей было невыносимо находиться с ними наедине. Цзян Чэньсюань и Цзян Жоуси — одна семья, связанная кровными узами. А она — чужая, лишняя, где бы ни оказалась.
Едва она развернулась, как раздался резкий окрик Жоуси:
— Стой! Кто разрешил тебе уходить?
Этот голос сильно отличался от того, что она использовала с отцом — теперь в нём звенела ярость.
— Жоуси, что ещё… — начала Ся Нуаньци, но не договорила: резкая боль пронзила её кожу головы.
Жоуси не собиралась отпускать её. Напротив, она ещё сильнее сжала пальцы.
— Маленькая мерзавка! Совесть замучила после того, как подстроила всё это?
— А-а… — Ся Нуаньци обернулась, не понимая, чем провинилась. — Жоуси, я…
Её кожу головы будто собирались оторвать.
— Что ты подсыпала в еду?! После этого у меня весь день болел живот!
— Ничего! Блюда готовились как обычно!
— Врёшь! — раздался звонкий шлепок. Ладонь Жоуси врезалась прямо в щёку Ся Нуаньци.
— Ты хотела отравить меня, чтобы завладеть всем имуществом Цзян! — не унималась Жоуси.
Ся Нуаньци прижала ладонь к покрасневшей щеке. Такое ей и во сне не снилось.
— Я не делала ничего! Готовила всё строго по вашим указаниям!
— Врёшь! Именно ты заставила меня мучиться весь день! — Жоуси подошла к журнальному столику, схватила чашку и швырнула содержимое прямо на Ся Нуаньци.
Та мгновенно превратилась в жалкого мокрого цыплёнка.
Цзян Жоуси, дочь семьи Цзян, уже выросла в прекрасную девушку. Перед посторонними она всегда играла роль послушной и воспитанной благородной девицы. Только с Ся Нуаньци она позволяла себе грубость и злобу. Ей было невыносимо слышать, что кто-то считает Ся Нуаньци красивее её. Если такие слова доходили до неё, она готова была вырвать язык тому, кто осмелился их произнести.
Чай стекал по волосам Ся Нуаньци, капая на щёки. При этом Жоуси по-прежнему вцепилась в её пряди. Прислуга в ужасе стояла в стороне, не смея вмешаться.
Жоуси держала Ся Нуаньци за волосы, будто ту поймали на месте преступления, и не собиралась отпускать.
Цзян Чэньсюань наблюдал за унижением девушки с холодным равнодушием, на его губах играла безобидная улыбка, будто Ся Нуаньци была всего лишь клоуном для его развлечения.
— Жоуси, ты всё такая же шаловливая, как в детстве, — заметил он. Сразу по приезде она устроила ему целое представление. Насколько правдива эта история с расстройством желудка, он, хитрый, как лиса, прекрасно понимал.
Глядя на улыбку Цзян Чэньсюаня, Ся Нуаньци подумала, что перед ней не человек, а сам дьявол, выползший из ада, — бездушный демон.
Ситуация зашла в тупик. Никто не заступался за неё. Кто мог ей помочь?
Услышав шум в гостиной, из кухни выбежала няня Люй.
— Мисс, мисс! За что вы так с Нуаньнуань? Прошу вас, отпустите её!
Она попыталась оттянуть руку Жоуси, но та вспыхнула ещё сильнее:
— Няня Люй! Это не твоё дело! Не смей вмешиваться, только потому что давно здесь работаешь! Сегодня я обязательно проучу эту мерзавку — она чуть не отравила меня насмерть!
Отравить Жоуси? Няня Люй даже представить такого не могла.
— Мисс, это недоразумение! Нуаньнуань на такое не способна!
— Я сказала — это она! — Жоуси была непреклонна. — В таком возрасте уже умеет козни строить! Что будет дальше?! Сегодня я хорошенько накажу эту злобную девчонку!
Голова Ся Нуаньци была запрокинута назад.
— Я ничего не делала! Ничего!
Слёзы обиды катились по её щекам, бесшумно падая на деревянный пол, оставляя мокрые пятна одиночества.
— Ещё отрицаешь? Мерзавка! — ещё один удар. Ладонь Жоуси врезалась в левую щёку Ся Нуаньци.
Нежная кожа губ лопнула от удара, и из уголка потекла тонкая струйка крови.
— Мисс, пожалуйста… — Няня Люй снова попыталась вмешаться, но Жоуси опередила её.
Одной рукой она толкнула старушку. Та пошатнулась и едва не упала, но вовремя поддержала её молодая служанка.
Не обращая внимания на боль в голове, Ся Нуаньци твёрдо сказала:
— Няня Люй, со мной всё в порядке. Не вмешивайся.
Няня Люй с болью в голосе прошептала:
— Вторая госпожа…
Услышав это, кто-то немедленно вспылил.
— Няня Люй, советую тебе не лезть не в своё дело! И запомни: я — единственная вторая госпожа в доме Цзян! — Жоуси ткнула пальцем в Ся Нуаньци. — Она носит фамилию Ся, а не Цзян! В этом доме только одна госпожа — я, Цзян Жоуси!
В её глазах пылал огонь ярости. Она повернулась к Ся Нуаньци, глядя на неё, как на преступницу, и безжалостно ударила по лицу.
— Ся Нуаньци! Этот удар — за то, что из-за тебя я весь день мучилась от боли в животе!
— Пах! — звук был оглушительным.
— А этот — за то, что в прошлый раз испортила мой ноутбук! — Она решила свести все старые и новые счёты. Давно ненавидя Ся Нуаньци, она наконец получила шанс и собиралась уничтожить её.
Когда рука Жоуси уже занеслась для нового удара, её вдруг остановили в воздухе.
Увидев большую ладонь, сжавшую её запястье, Жоуси надула губы, нахмурила брови и обиженно протянула:
— Брат…
Цзян Чэньсюань усмехнулся, но улыбка не коснулась глаз. Его прекрасное, но зловещее лицо выражало холодную жестокость.
— Злость ещё не прошла? — спросил он, глядя на лицо Ся Нуаньци, но обращаясь к Жоуси.
Жоуси важно кивнула:
— Нет!
— Тогда бей ещё! Не жалей! — сказал он легко, будто Ся Нуаньци была всего лишь мешком для битья.
Его взгляд скользнул по её щеке, после чего он схватил руку Жоуси и с силой хлопнул ею по лицу Ся Нуаньци.
— Бах! — раздался оглушительный звук. Удар застал Ся Нуаньци врасплох.
http://bllate.org/book/9267/842845
Готово:
