Шэнь Вэйцзюй глубоко вдохнула. Несмотря на душную жару, её внезапно охватил холод — такой же леденящий, как десять лет назад, когда она сидела одна в сугробе, окружённая бескрайними снежными пустошами.
Она обернулась к Дуань Циню. Его глаза были чёрными, но она знала: за этой тьмой скрывается пламя — то самое, что вытащило её из снега много лет назад.
Сегодня девушка не надела платье. Белая хлопковая рубашка была слегка приподнята сбоку, обнажая хрупкую спину, которая едва заметно дрожала — будто крылья бабочки, готовой вырваться из кокона. На белоснежной коже действительно красовалась изящная бабочка.
Горло Дуань Циня пересохло. Он заговорил тихо, словно боялся спугнуть это насекомое:
— Ацзю, подойди чуть ближе.
Шэнь Вэйцзюй приблизилась. Она почувствовала, как грубоватые пальцы мужчины коснулись того места, и всё тело её мелко задрожало.
Татуировка бабочки выглядела невероятно реалистично, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: она лишь маскировала шрам под ней.
Взгляд Дуань Циня потемнел от ярости.
— Что это?
Шэнь Вэйцзюй опустила рубашку и повернулась к нему лицом:
— Однажды одна девушка в университете познакомилась с мужчиной, который был старше её на десяток лет. Он был богат и баловал её. Она решила, что встретила настоящую любовь, и мечтала быть с ним навсегда. Но он часто отсутствовал, ссылаясь на работу. Она заподозрила, что у него завелась любовница, и однажды тайком заглянула в его телефон… Только тогда поняла: именно она сама была той самой любовницей. Хотела уйти, но в итоге осталась — не смогла отказаться от его ласки.
— Она осталась, но жила в постоянном страхе. Узнав, что у него нет сына, решила родить ему наследника, чтобы привязать к себе навсегда. Но родила дочь. И жена этого мужчины в конце концов раскрыла её существование. Он оставил ей деньги и больше никогда не появлялся.
— Женщина решила, что её бросили именно потому, что она не родила сына. Каждый раз, глядя на дочь, она вспоминала свою глупость и начинала ненавидеть ребёнка. Поэтому отдала девочку своей матери и забирала к себе только на зимние каникулы. Но стоило ей увидеть дочь — как та напоминала ей о юношеской ошибке.
— Она бросала эту девочку одну в супермаркете и ждала, пока та не зарыдает до изнеможения. В метель выгоняла дочь на улицу, смотрела, как стекло ранило ей спину и алые капли окрашивали снег, — и всё равно хлопала дверью.
Руки Дуань Циня дрожали. Ему не хотелось признавать очевидное: эта девочка — Шэнь Вэйцзюй, та самая, которую он мечтал беречь как зеницу ока.
Шэнь Вэйцзюй продолжала:
— Та женщина — моя мать. А я — та дочь, которую она всегда презирала. В детстве я думала: когда вырасту, никогда не пойду к ней. Буду просто присылать денег раз в год — в благодарность за то, что родила меня. Так я и поступаю сейчас.
Девушка подняла голову. Слёзы блестели в её глазах:
— Дуань Цинь, я очень жестока? Я ведь даже не навещаю её… Останусь ли я для тебя той прекрасной девушкой, какой ты меня помнишь?
Дуань Цинь притянул её к себе. Несмотря на парализованные ноги, он легко поднял её — такая она была маленькая и лёгкая.
Шэнь Вэйцзюй тихонько вскрикнула:
— Я давлю тебе на ноги!
— Ничего, — хрипло ответил он. — Всё равно ничего не чувствую.
Его пальцы скользнули по рубашке, осторожно касаясь татуировки на её талии.
— Больно?
— Давно уже нет, — прошептала она. Тело её было чувствительным, и прикосновение заставило её инстинктивно отстраниться, но Дуань Цинь крепко прижал её к себе.
— Жаль, что я встретил тебя не раньше.
— Нет, — мягко возразила она, обнимая его за шею. — Ты пришёл в самый нужный момент.
Каждое лето и зиму Дуань Циня отправляли к дому её бабушки. Летом они вместе ходили в горы: она учила его собирать грибы и ловить рыбу, а он показывал ей боевые упражнения в тени деревьев.
Зимой же ей особенно не хотелось ехать к матери, но сопротивляться было бесполезно. Однажды, когда её бросили в супермаркете и она рыдала до хрипоты, перед ней вдруг появилась леденцовая палочка — её любимый лимонный вкус. Сквозь слёзы она увидела юное лицо Дуань Циня. Он нашёл её!
Он шептал ей, чтобы она плакала ещё громче, и тогда сотрудники магазина обязательно подойдут.
Когда её выгнали на мороз, и осколки стекла ранили спину, окрасив снег в алый, она в панике и боли оказалась в тёплых объятиях.
Это был Дуань Цинь.
Он спрятал её под своей одеждой и в спешке повёз в больницу. А после выздоровления убеждал её, что шрам на спине — это бабочка.
Он учил её языкам всего мира, настаивал, чтобы она поступила в университет, научил держать свою судьбу в собственных руках.
Однажды, прижав её к себе, он горячо прошептал:
— Поступай в город С. Летом следующего года приходи — я буду драться на ринге.
Она поступила. Но Дуань Цинь так и не вышел на ринг — снялся с соревнований...
После этого она больше не видела его.
Того лета её снова бросили.
Но теперь всё хорошо. Хорошо, что она снова нашла его.
Дуань Цинь почувствовал, как Шэнь Вэйцзюй с нежностью потерлась щекой о его лицо. На этот раз он не уклонился, а крепко обнял её за талию.
Он ошибался.
А вдруг кто-то обижал её, когда он не видел?
А кто вытирал ей слёзы, когда она плакала?
Он тихонько поцеловал её волосы. Да, ноги его не слушались, но руки — целы.
Он мог обнять её. Мог вытереть слёзы.
Больше ничего не нужно — просто быть рядом и вытирать ей слёзы.
Хотя… он мечтал, чтобы она никогда не плакала. Чтобы её лицо всегда озаряла улыбка.
Шэнь Вэйцзюй обвела пальцем прядь своих волос и тихо спросила:
— Ты всё ещё хочешь, чтобы я ушла?
Белый палец, обвитый чёрными прядями, заставил сердце Дуань Циня сжаться так же плотно, как эти волосы обвивали палец девушки. Он не хотел отпускать её ни на миг.
— Уйти? Куда?
Увидев, как он делает вид, что ничего не понимает, Шэнь Вэйцзюй не удержалась и рассмеялась. Напряжённая атмосфера мгновенно развеялась.
Дуань Цинь с восхищением смотрел на её улыбку, медленно водя взглядом по чертам лица.
— Ты злилась раньше?
— Конечно, — кокетливо ответила она, и в её взгляде мелькнуло столько обаяния, что сердце Дуань Циня дрогнуло. Он и правда перегнул палку — неудивительно, что она сердилась.
— Я очень злилась, — призналась она, спускаясь с его колен и переплетая свои пальцы с его. — Но потом подумала: да ты же глупыш! И рассердиться уже не смогла. Так пойдём сейчас есть мороженое?
— Хорошо.
Он крепко сжал её руку в своей, полностью охватив ладонью.
«Как же она мягка, — подумал он с тяжёлым вздохом. — Я обидел её, а она не держит зла... Боюсь, мне захочется ещё больше».
Шэнь Вэйцзюй всё ещё считала неудобным, что комната Дуань Циня находится наверху, и стала уговаривать его переехать вниз.
— Ты знаешь, зачем я живу наверху? — спросил он, глядя на неё тяжёлым взглядом.
Она покачала головой. Он наклонился к её уху и прошептал:
— Потому что оттуда можно тайком смотреть, как ты танцуешь.
На самом деле он всегда смотрел открыто, но упрямо называл это «тайным» наблюдением.
Лицо Шэнь Вэйцзюй залилось румянцем, словно весенний цветок, качающийся на ветру. Она отстранилась от его горячего дыхания, опустив глаза.
— Если переедешь вниз, я буду танцевать для тебя всякий раз, когда захочешь.
Гортань Дуань Циня дрогнула.
— Хорошо.
Шэнь Вэйцзюй на миг замерла — с чего это он вдруг стал таким послушным? Неужели правда только ради танцев? Лицо её стало ещё краснее. «Неужели он сейчас флиртует?» — подумала она.
Перевозка вещей Дуань Циня вниз оказалась делом хлопотным — санитары метались, всё переставляя.
Шэнь Вэйцзюй тайком принесла коробку с пазлом в его новую комнату. Это был коллекционный набор с изображением чемпиона по боксу — она покупала его, когда скучала по Дуань Циню. В прошлый раз пазл рассыпался, и она больше не собирала его.
Теперь в этом не было нужды — она могла видеть его каждый день.
Коробка была огромной, почти полностью закрывая её. «Ну уж точно не тайком», — подумала она, чувствуя на себе пристальный взгляд Дуань Циня.
Она замерла на месте, услышав жалобное «ау-у». Что-то пушистое коснулось её ноги, и она испуганно замерла.
— Дуань Цинь, что это у меня на ноге?
Он всё это время смотрел только на неё и не заметил собаку. Услышав её возглас, он быстро подкатил на инвалидном кресле и поднял щенка за холку.
Шэнь Вэйцзюй перевела дух и увидела маленького той-пуделя.
— Ах, это пудель!
Она поспешила отнести пазл в комнату и вернулась, застав Дуань Циня в той же позе: будто в руке у него не щенок, а бомба с таймером.
Он серьёзно смотрел на собаку, настороженно встречаясь глазами с её влажным взглядом. Увидев Шэнь Вэйцзюй, оба — и человек, и пёс — одновременно повернули головы к ней. Девушка не удержалась и рассмеялась.
— Дуань Цинь, ты что, боишься собак?
Она попросила его опустить пса и, осматривая рану на задней лапе, спросила у Дуань Циня, который держался на безопасном расстоянии в два метра.
Лицо его потемнело.
— Нет. Просто отвезём его в ветклинику.
— Похоже, его укусили. Достаточно обработать рану. Ты можешь придержать его, пока я мажу?
Он кивнул. Шэнь Вэйцзюй погладила пуделя по голове:
— Не бойся, сейчас намажу, будет легче.
Дуань Цинь посадил пса на каменный столик и придержал за корпус. Щенок, почувствовав угрозу, начал жалобно скулить.
— Лучше отпусти его, ему некомфортно.
На лапе виднелась рана от укуса — коричневая шерсть была перемазана кровью и грязью. Пришлось аккуратно подстричь шерсть вокруг.
Дуань Цинь смотрел, как девушка склонилась над раной, сосредоточенно работая. В душе у него воцарился покой. Но пудель, почувствовав доброту, вдруг лизнул Шэнь Вэйцзюй в щёку — и даже бросил вызывающий взгляд Дуань Циню.
Тот резко сжал подлокотники инвалидного кресла.
— После обработки сразу отвезём его обратно.
Шэнь Вэйцзюй улыбнулась, вытирая щёку:
— Конечно. Сейчас спрошу, не потерял ли кто собаку.
Дуань Цинь понимал: ей очень нравится этот пёс. Но как бы ни была привязана, она всё равно вернёт его хозяевам. Он вдруг захотел подарить ей собственную собаку.
Когда шерсть была подстрижена, обнажилась глубокая рана. Шэнь Вэйцзюй осторожно промыла её водой — пудель тут же завыл от боли. Но, почувствовав её ласковое прикосновение, сразу успокоился.
Никто не ожидал, что, когда она нанесла мазь, щенок вдруг резко обернулся и укусил того, кто держал его.
Дуань Цинь не сводил глаз с Шэнь Вэйцзюй. Как только пёс двинулся, он мгновенно встал между ними.
Шэнь Вэйцзюй услышала глухой стон. Её лицо побледнело, когда она увидела кровь на руке Дуань Циня.
Пудель тут же разжал челюсти, будто осознал, что натворил, и с влажными глазами посмотрел на девушку.
— Похоже, инвалидное кресло не мешает мне действовать, — спокойно сказал Дуань Цинь.
Слёзы навернулись на глаза Шэнь Вэйцзюй. Он же боялся собак, но всё равно защитил её.
Дуань Цинь обнял её свободной рукой:
— Со мной всё в порядке. Зубки маленькие. Теперь, кажется, тебе придётся лечить и меня.
Глядя на рану, девушка всхлипнула:
— Мне следовало послушаться тебя и сразу отвезти его в клинику.
Её слёзы были для него. Она переживала?
Дуань Цинь вытер ей слёзы и серьёзно произнёс:
— Боюсь, я истекаю кровью.
Шэнь Вэйцзюй в панике промыла ему руку и потащила в больницу на прививку от бешенства, по пути отвезя пуделя в ветеринарку.
В больнице им позвонили из клиники: оказалось, собака уже вакцинирована, и прививка человеку не требуется. Рану псу обработали, и их пригласили забрать питомца.
Когда они вернулись, Шэнь Вэйцзюй сказала:
— Я найду его хозяев.
— Пусть ищут сами. Тебе нужно отдохнуть, — тихо ответил Дуань Цинь, внимательно глядя на её бледное лицо.
http://bllate.org/book/9264/842432
Готово:
