— Ты пришла — и это так здорово! — Цзян Цзиньюэ крепко обняла Дин Жулюй и, всхлипывая, сказала: — И в прошлый раз, и сейчас всё благодаря тебе. Если бы не ты, я точно не дожила бы до сегодняшнего дня. Правда, спасибо тебе.
Дин Жулюй и без того радовалась успеху подруги, а услышав такие слова, тоже почувствовала, как у неё защипало в носу.
— Не говори так, — проглотила ком в горле и слегка похлопала Цзян Цзиньюэ по спине. — Мы же друзья.
— И ещё… спасибо за твой оберег, — добавила Цзян Цзиньюэ, шмыгнула носом, сняла с шеи медиатор и протянула его Дин Жулюй.
Та взяла медиатор и аккуратно убрала его обратно в мешочек.
Цзян Цзиньюэ внимательно следила за каждым её движением и вдруг заметила:
— Это ведь кто-то другой тебе подарил? Буквы на нём явно не твои.
Дин Жулюй затянула шнурок мешочка:
— Да.
— Наверное, очень важный человек?
Дин Жулюй помолчала немного, потом улыбнулась и кивнула:
— Да, один очень важный для меня друг.
На следующий вечер Дин Жулюй впервые за долгое время заглянула в маленький садик.
Лу Сюань сидел один под деревом в школьной форме. Его чёрные волосы, собранные в конский хвост, перекинулись через затылок на плечо, делая профиль ещё белее. Парень играл на гитаре новую, ещё не до конца освоенную песню, и отдельные ноты прыгали из-под его пальцев с паузами и сбоями.
— Лу Сюань, — окликнула его Дин Жулюй у входа в сад.
Но тот лишь бросил на неё короткий взгляд и снова сосредоточился на гитаре, больше не обращая внимания.
Дин Жулюй удивилась и, продолжая наблюдать за его лицом, подошла и села рядом.
— Лу Сюань?
Парень надулся и молча отвернулся.
Дин Жулюй моргнула и осторожно спросила:
— …Ты что, злишься?
Лу Сюань отвёл взгляд и фыркнул носом.
Значит, действительно злится.
Но Дин Жулюй всё ещё не понимала почему:
— А за что ты сердишься?
— Потому что кто-то не держит слово! — выпалил Лу Сюань, явно раздражённый.
Не держит слово?
Дин Жулюй опешила.
— Кто-то ведь обещал приходить сюда раз или два в неделю, а потом целый месяц и в глаза не показался!
Услышав эти упрёки, Дин Жулюй наконец осознала: она и правда не появлялась здесь целый месяц.
Всё это время отец был в стране, и ей было не до ничего. Да и после того случая, когда мама застала её поздно ночью, она до сих пор боится выходить куда-то вечером.
Так и получилось — прошёл целый месяц.
Дин Жулюй почувствовала себя виноватой:
— Прости. Просто в последнее время я совсем не была поблизости, да и дома много дел накопилось, поэтому не смогла прийти.
Лу Сюань упёр подбородок в ладонь и, не глядя на неё, молчал, видимо, не принимая объяснений.
— Я виновата, — Дин Жулюй извинилась ещё раз и потянулась, чтобы слегка потянуть его за рукав. — Прости меня, хорошо?
Но Лу Сюань резко вырвал руку и вдруг покраснел, запинаясь:
— Ты… ты не думай, что если ты милая, я тебя сразу прощу!
Дин Жулюй замерла.
…Милая?
Она же не притворялась милой…
Девушка растерялась и даже немного обиделась.
Она признаёт, что чуть-чуть пыталась уговорить его, как ребёнка, но вовсе не старалась быть «милой». Более того, она вообще не знает, как это делается.
— Да ладно тебе! — Лу Сюань, хотя вокруг царила тишина, заговорил слишком громко. — На этот раз я тебя прощаю. Но!.. Я прощаю только потому, что я великодушный, а вовсе не из-за того, что ты… ты… ми… ми…
Лу Сюань запнулся, будто заевший магнитофон, и никак не мог договорить.
Хотя Дин Жулюй и не понимала, что происходит, главное — он простил её.
Она с облегчением выдохнула и поспешила сменить тему:
— Вчера я ходила на конкурс пения…
Лу Сюань долго молча смотрел на неё, которая воодушевлённо заговорила рядом, и выражение его лица быстро менялось — от смущения к раздражению, потом к раскаянию. В конце концов он тяжело вздохнул.
Он ведь ещё хотел немного поворчать, но весь гнев исчез сам собой, стоило ей произнести первое «прости».
Ладно, на этот раз он её отпускает.
—
В будний день после занятий Дин Жулюй спешила по школьной аллее и невольно заметила съёмочную группу на площади.
Она бросила взгляд в ту сторону и с удивлением увидела в центре толпы Цзян Цзиньюэ.
Дин Жулюй вспомнила, что Цзян Цзиньюэ упоминала: после финального отборочного выпуска телеканал четыре недели подряд будет выпускать часовые интервью с участниками, чтобы разогреть интерес к основному конкурсу.
Сейчас, видимо, как раз и снимают такой выпуск.
Размышляя об этом, Дин Жулюй шла дальше, но внезапно перед ней возник высокий силуэт, и она чуть не врезалась в него.
Она резко остановилась и подняла глаза. Перед ней стоял Вэнь Иньин.
«Здесь лучше не задерживаться», — мгновенно решила она.
— Здравствуйте, госпожа Дин, — мужчина был одет почти так же, как и в тот раз, и улыбался точно такой же улыбкой. — Какая неожиданная встреча.
— Здравствуйте, — вежливо улыбнулась Дин Жулюй и сделала шаг, чтобы уйти.
Но Вэнь Иньин опередил её и заговорил первым, намеренно задержав девушку:
— Госпожа Дин, вы иногда пишете песни?
Сердце Дин Жулюй ёкнуло, и она тут же отрицательно покачала головой:
— Нет.
— Правда? А я думал, вы наверняка пишете.
— Мне это неинтересно.
— «Неинтересно»? — Вэнь Иньин многозначительно хмыкнул и добавил с сожалением: — Жаль. Было бы здорово, если бы вы на конкурсе исполнили свою собственную песню.
Услышав слово «конкурс», Дин Жулюй нахмурилась.
Значит, он всё ещё не сдаётся?
Она слегка раздражённо прикусила губу:
— Извините, господин Вэнь, мне нужно идти.
— Ну что ж, тогда до встречи, — сказал он легко и, махнув рукой, развернулся и ушёл, даже не оглянувшись.
Дин Жулюй проводила его взглядом и глубоко вздохнула.
В её сердце без причины заползло тревожное беспокойство, и она никак не могла успокоиться.
В этот момент кто-то лёгкой рукой хлопнул её по плечу.
— Жулюй?
Дин Жулюй вздрогнула и обернулась. За ней стояла Цзян Цзиньюэ.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила Цзян Цзиньюэ, заметив её встревоженный вид. — С тобой всё в порядке?
— Н-ничего…
— Я только что видела, как ты разговаривала с продюсером. Вы знакомы?
Дин Жулюй поспешно замотала головой:
— Нет.
И только после этого осознала, что солгала без всякой причины.
Её охватило чувство вины, и глаза сами начали метаться по сторонам.
Цзян Цзиньюэ спросила:
— У тебя найдётся немного времени?
— По какому поводу?
— Режиссёр интервью попросил позвать нескольких самых близких друзей для совместной беседы. Ты — первая, о ком я подумала, — Цзян Цзиньюэ смущённо прикусила губу. — Придёшь?
— Э-э… — Дин Жулюй бросила взгляд на две камеры неподалёку за спиной подруги и сильно засомневалась.
Родители до сих пор не одобряют её музыкальных увлечений, и Дин Жулюй никогда официально не появлялась перед камерами. Мама прямо говорила, что если она выйдет в эфир, это может опозорить отца. Поэтому Дин Жулюй всегда избегала любых контактов со СМИ.
Хотя ей очень хотелось поддержать Цзян Цзиньюэ как подругу, на этот раз она просто не могла согласиться.
— Прости… — пробормотала она, запинаясь. — Мне… нужно спешить на занятия…
Цзян Цзиньюэ сложила руки вместе и умоляюще сказала:
— Всего на полчаса! Хотя бы полчаса?
Дин Жулюй судорожно переплетала пальцы, будто её голову что-то давило, и она не могла поднять глаза:
— Прости…
Цзян Цзиньюэ обиженно надула губы, но, увидев, что Дин Жулюй выглядит ещё несчастнее её самой, не стала настаивать.
— Ладно. Тогда… будь осторожна по дороге. До завтра.
Дин Жулюй молча кивнула, так и не поднимая глаз, и быстро ушла.
В её душе было горько и тяжело.
Авторские примечания: Сяо Сюаньсюань слишком нервничает.
— Ну как? Я хорошо сыграл этот кусок?.. Эй! Ты вообще слушаешь?!
Плечо толкнули, и Дин Жулюй резко очнулась.
Она повернулась и увидела рядом парня, который с недовольным прищуром смотрел на неё.
— Ты ведь пришла учить меня играть на гитаре, а не мечтать в облаках?
— Прости-прости, — Дин Жулюй постаралась отбросить мысли о дневных событиях. — Продолжим.
Но Лу Сюань лишь вздохнул и спросил:
— У тебя опять какие-то проблемы? Расскажи.
Дин Жулюй помедлила, но всё же не удержалась и рассказала Лу Сюаню о том, как Вэнь Иньин приглашал её участвовать в конкурсе.
Она думала, что Лу Сюань, как обычно, парой фраз развеет её сомнения, но его реакция оказалась совершенно иной.
— Такой шанс, и ты отказываешься?! — парень широко раскрыл глаза от изумления. — Почему ты не идёшь?
Дин Жулюй опешила и честно ответила:
— Потому что не хочу.
— Почему не хочешь? Ты же можешь сразу начать карьеру певицы!
Лу Сюань взволнованно вскочил и подошёл к ней вплотную, буквально засыпая вопросами.
— Я… — реакция Лу Сюаня заставила Дин Жулюй усомниться в правильности своего решения, и голос её стал тише. — Мне кажется, всё это слишком внезапно. И я не хочу становиться соперницей Сяо Юэ.
— А? Ты боишься, что, проиграв, уже не сможешь с ней дружить?
Дин Жулюй покачала головой:
— Конечно нет.
— Тогда ты думаешь, что обязательно победишь, и ей будет неприятно?
Дин Жулюй ещё энергичнее замотала головой:
— Я вовсе не думаю, что выиграю.
— Тогда почему?
— …Как бы ни закончился конкурс, факт того, что мы были соперницами, уже не изменить. Боюсь, между нами потом появится преграда. — Дин Жулюй опустила глаза на свои пальцы, теребящие шарф. — К тому же я прекрасно знаю, насколько этот конкурс важен для Сяо Юэ. А у меня нет веских причин участвовать. Поэтому мне кажется, было бы неправильно в последний момент решить выступить.
Лу Сюань задумался, а потом пожал плечами:
— То есть ты ставишь дружбу выше всего. Это понятно.
Он помолчал и добавил с недоумением:
— Но раз ты уже чётко отказала, чего теперь переживаешь?
— Я боюсь, что могут появиться новые обстоятельства… — Ведь днём Вэнь Иньин явно дал понять, что не собирается сдаваться.
— Ты просто сама себе накручиваешь, — буркнул Лу Сюань. — Раз сейчас ничего не происходит, зачем забивать голову? Когда придёт время — разберёмся.
Не то чтобы из-за разговора с Лу Сюанем, не то из-за его слов Дин Жулюй почувствовала, что настроение немного улучшилось.
— Ты прав, — глубоко выдохнула она и решила выбросить всё из головы. — Давай, сыграй ещё раз тот кусок.
Увидев, что Дин Жулюй наконец улыбнулась, Лу Сюань приподнял уголок губ и снова сел.
Он начал играть, и Дин Жулюй внимательно слушала.
Когда он закончил, она сказала:
— Припев, повтори ещё раз.
Лу Сюань послушно начал.
Прозвучали всего две такта, как Дин Жулюй вдруг громко крикнула:
— Стоп! Остановись прямо здесь!
Лу Сюань испугался и замер, не смея пошевелиться.
— Ч-что…?
— Здесь средний палец можно чуть-чуть поднять повыше — так будет надёжнее, и переход будет легче.
http://bllate.org/book/9262/842245
Готово:
