После короткого отдыха Юань Чаому поднялся и лениво окинул взглядом комнату, но Мэн Цзыюэ нигде не было. Он слегка нахмурился и спросил хрипловатым, ещё сонным голосом:
— Чунъянь, где Цзыюэ?
Чунъянь и Ся Юй как раз помогали ему одеваться и умываться. Услышав вопрос, обе мгновенно вспыхнули завистью и злобой.
Лицо Ся Юй сразу побледнело от досады, зубы так и защёлкали — ведь сам господин, вероятно, даже не замечал: едва проснувшись, он непременно спрашивал о Мэн Цзыюэ; а если та оказывалась рядом, его взгляд невольно следовал за ней.
Чунъянь, надув губы, бросила с кислой миной:
— Теперь она ведь первая красавица при господине! Куда пошла — разве нам, простым служанкам, положено знать? Разве обязана докладывать?
— Да уж! — процедила сквозь зубы Ся Юй, полная ярости. — Она и писать умеет, и рисовать, и в шахматы с господином играть, да ещё, небось, стихи сочиняет! Как только эта Цзыюэ появилась, так мы для господина и вовсе перестали существовать!
Она давно носила злобу к Мэн Цзыюэ и каждый день без колкостей не могла прожить — будто бы и жить-то не стоило, если не уколоть ту хоть пару раз.
Юань Чаому поправил рукава и чуть улыбнулся:
— Я всего лишь спросил, а вы уже целую тираду на меня обрушили. Видно, я вас слишком избаловал, раз вы всё меньше считаетесь со мной, своим господином.
— Господин! — обиженно топнула ногой Ся Юй, надулась и резко отвернулась. — Раз вам так неприятны наши лица, так и скажите прямо! Мы уйдём — не станем мозолить вам глаза!
— Ну ладно, ладно! — Юань Чаому поспешил удержать её, мягко улыбаясь. — Вы все со мной с детства, разве я когда-нибудь жаловался? Просто сами напридумывали себе всякой ерунды. Вчера ведь хотели серёжку из «Юйцзаньгэ»? Сейчас как раз привезут украшения — выбирайте сами. Так уж точно не будете на меня обижаться?
Лица Чунъянь и Ся Юй тут же прояснились.
— Правда, господин?
— Отлично! Обязательно выберу самую красивую!
Украшения из «Юйцзаньгэ» славились изящной работой и оригинальными формами и были особенно в чести у знатных дам, но цена была высока — простые семьи не могли себе такого позволить. Ся Юй давно мечтала о нефритовой заколке оттуда, а теперь, полученная от самого господина, она становилась вдвойне желанной. Сердце её забилось от радости.
Юань Чаому на мгновение замер, затем участливо сказал:
— Я болел много лет, и лишь благодаря вашей верной заботе сумел выжить. В доме полно тех, кто льстит сильным и топчет слабых. Пусть матушка и старалась оградить меня, вы всё равно немало натерпелись. Теперь, когда я выздоравливаю, пора и вам дать повод гордиться собой.
— Благодарим господина!
Его слова точно попали в цель. Служанки действительно много лет ухаживали за больным молодым господином, терпя пересуды и унижения. А теперь, когда он пошёл на поправку, они не только обрели опору, но и получили обещание чести и уважения. Не только Чунъянь и Ся Юй, но даже Цюй Фань и Дун Пинь, занятые заправкой постели, тоже заулыбались от счастья.
Юань Чаому подошёл к окну и взглянул во двор. Вспомнив, что Мэн Цзыюэ ушла в Цзыюань и, вероятно, ещё не вернулась, он почувствовал лёгкое беспокойство и тут же приказал маленькой служанке у двери:
— Позови Мо Яня. Скажи, что мне неплохо, хочу прогуляться по саду.
В этот момент в комнату вошла няня Тао с подносом. Она услышала последние слова за дверью и обеспокоенно сказала:
— Господин, вы только начали поправляться, как вдруг решили идти в сад? На улице хоть и нет солнца, но дует ветер — простудитесь ещё, и как я тогда перед госпожой отвечу?
Няня Тао вернулась в дом лишь вчера, отдохнула одну ночь и уже сегодня с утра занялась делами в «Чжэмужу», а теперь вновь пришла заботиться о Юань Чаому.
Тот обернулся, и в его узких прекрасных глазах мелькнула улыбка:
— Няня, не преувеличивайте. Я не из бумаги сделан. Просто несколько лет не бывал в саду — интересно, как он изменился. Цзыюэ постоянно говорит, что мне нужно больше двигаться, чтобы кровь приходила в движение и тело скорее восстанавливалось.
На нём был яркий серебристо-красный парчовый кафтан, который придавал его бледному лицу лёгкий румянец. Волосы были собраны в узел нефритовой диадемой, фигура — стройная и изящная, а взгляд уже вновь обрёл прежнюю живость. Он выглядел по-настоящему прекрасным и полным жизни.
Няня Тао смотрела на него с необычайной серьёзностью, особенно задумавшись, когда он упомянул Цзыюэ. Она осторожно спросила:
— Девушка Цзыюэ совсем изменилась по сравнению с прежней. Неужели её советы верны? Господин, кажется, безоговорочно верит каждому её слову.
Но Юань Чаому уже не слушал. Он заметил через окно, что его книжный слуга Мо Янь вошёл во двор, и поспешно обратился к служанкам:
— Принесите мой плащ из птичьего пуха.
Девушки быстро принесли плащ и помогли ему надеть.
Как только всё было готово, Юань Чаому с воодушевлением вышел из комнаты.
Няня Тао проводила его взглядом, и в её проницательных глазах мелькнуло недоумение. Она долго стояла в задумчивости, потом решительно поставила поднос в руки Цюй Фань и строго сказала:
— Следите за порядком в доме. Если кто осмелится распускать руки — кожу спущу!
С этими словами она вышла, оставив служанок в полном недоумении.
…
В комнате постепенно стихло тяжёлое дыхание.
Юй Цянье лежал на ложе, лицо его пылало румянцем, тело было прикрыто шёлковым покрывалом. Он всё ещё находился в послевкусии пережитого экстаза — ощущение было таким сильным, будто он умер и возродился заново.
Мэн Цзыюэ же сидела, обессиленная и полная ярости, среди скомканных простыней. В конце концов ей удалось довести Юй Цянье до разрядки, но результат оказался катастрофическим: не только её руки оказались в липкой слизи, но и одежда не избежала загрязнения.
Она мысленно проклинала род предателя, давшего лекарство: «Чёрт побери! Если уж решились подсыпать, так хотя бы пришли потушить пожар! Из-за вас мне чуть руки не отвалились!»
В ярости она схватила белоснежную шёлковую рубашку Юй Цянье и яростно вытерла руки, злобно бросив ему:
— Позови кого-нибудь, пусть принесут горячую воду. Мне нужно смыть эту вонь!
Юй Цянье, наконец вернувшийся в себя после её крика, чувствовал неловкость — он никогда прежде не испытывал ничего подобного и не знал, как смотреть на неё.
☆ Глава тридцать пятая. Мужчины и женщины различны
Только что он испытал одновременно и боль, и наслаждение — описать это было невозможно. И сейчас, спустя время, он всё ещё парил где-то в облаках. Но и он вспотел, и ему тоже не терпелось избавиться от липкой грязи на теле. Он спокойно произнёс:
— Кто там? Приготовьте благовонную ванну.
— Есть! — почтительно ответили Фэн Иньхао и Мо Пяогао за дверью.
Мэн Цзыюэ всё ещё злилась. Она собралась встать с постели, но обнаружила, что её одежда распахнута, а две пуговицы на воротнике оторваны. Лицо её потемнело от досады, и она поспешно стала поправлять одежду, надеясь хоть как-то прикрыться. Внезапно виновник происшествия схватил её руки левой ладонью, а правой начал нежно гладить её белоснежную, изящную ключицу.
Пальцы Юй Цянье были длинными и изящными, без единого изъяна, но на ладони ощущалась лёгкая мозоль. Он касался её кожи с благоговением, будто поклонялся святыне, наслаждаясь её гладкостью.
— Ты ещё чего хочешь? — холодно спросила Мэн Цзыюэ, косо взглянув на него.
Чёрные ресницы Юй Цянье дрогнули, он не ответил ни слова, но его пальцы медленно, очень медленно двинулись ниже…
— Прекрати! — резко приказала она. — Неужели хочешь нарушить своё слово?
Она несколько раз пыталась вырваться, но безуспешно — он держал её так, что не причинял боли, но и не позволял освободиться.
На её упрёк он не ответил ни «да», ни «нет», лишь тихо и нежно произнёс:
— Женщины действительно отличаются от мужчин.
И в тот же миг его горячая ладонь легла на изгиб её груди.
— Убери руки, свинья! — закричала она.
Мэн Цзыюэ мгновенно отпрянула назад, едва избежав его прикосновения. К счастью, Юй Цянье понял меру и не стал настаивать.
Но этого было достаточно, чтобы разозлить её окончательно. Она ледяным взглядом посмотрела на него и сильно пнула ногой. Юй Цянье молча терпел удары, потом отпустил её руки, но тут же произнёс фразу, от которой она чуть не взорвалась от ярости:
— Юэюэ, такое прекрасное сокровище… если бы ещё чуть-чуть подросло — было бы совершенно идеально. Может, оно ещё вырастет?
Он смотрел на неё с невинным ожиданием, будто верил, что стоит ей кивнуть — и всё исполнится.
«Расти ты в задницу!» — мысленно заорала Мэн Цзыюэ. Её глаза метали молнии, и она едва сдерживалась, чтобы не избить его до полусмерти. Быстро поправив одежду, она встала с постели.
Это тело находилось в процессе развития, но из-за недоедания грудь была небольшой. Однако с тех пор, как Мэн Цзыюэ переселилась в него, она не морила себя голодом: рост увеличился, и грудь уже уверенно переходила из категории «булочек» в «большие булочки», стремясь к «бурному волнению». И тут её осмелились упрекнуть?
К тому же, при изучении тела она убедилась: кожа нежная, линии изящные. При должном уходе великолепная грудь ей гарантирована!
Юй Цянье, видя, что она игнорирует его, добавил с заботой:
— Так тоже очень красиво. Просто ты слишком худая. Если немного поправишься, здесь обязательно прибавится. Впредь ешь побольше.
Мэн Цзыюэ резко подняла голову и раздражённо бросила:
— Да заткнись ты уже! Если тебе нравятся глупые куклы с огромной грудью — это твои проблемы, а не мои!
С этими словами она ловко соскочила с кровати.
Юй Цянье хотел что-то сказать, но в этот момент за дверью раздался голос Мо Пяогао:
— Ваше высочество…
Вскоре Мэн Цзыюэ, быстро приведя себя в порядок, успокоилась. Она даже не взглянула на Юй Цянье, который принимал ванну за расписной ширмой с пейзажем, и направилась к двери.
Потянула — не открылось. Попробовала снова — опять безрезультатно. В ярости она пнула дверь и холодно приказала:
— Откройте.
За дверью никто не ответил. Зато из-за ширмы вышел Юй Цянье. Его лицо было белоснежным, губы — алыми, как будто накрашенные. Длинные чёрные волосы, словно шёлк, рассыпались по плечам. На нём был пурпурный халат, и он двигался с такой грацией, будто сошёл с небес.
Он спокойно остановился перед ней и мягко спросил:
— Куда ты собралась?
Мэн Цзыюэ почувствовала, как вокруг снова окутывает лёгкий, неуловимый аромат, но упрямо не смотрела на него:
— Я возвращаюсь. Просьба сдержать своё обещание.
Брови Юй Цянье слегка сдвинулись — ему не понравилось, что она обращается с ним, как с чужим.
— Какова твоя связь с герцогским домом Сюаньаня? Насколько мне известно, в семье Юаней нет родственников по фамилии Мэн.
Мэн Цзыюэ презрительно фыркнула:
— Это не твоё дело. Ты спас меня однажды, и я уже вернула долг. С этого момента мы квиты и больше не имеем друг к другу никакого отношения.
Её настойчивое желание разорвать связи ранило его. Он медленно приблизился, и его прекрасное лицо стало почти гипнотическим. Мэн Цзыюэ не понимала его намерений, но с каждым его шагом невольно отступала назад, будто кукла на ниточках.
Юй Цянье, сам того не замечая, наклонился к ней и нежно прошептал:
— Маленькая Юэюэ, говорить такие слова ещё рано. Кто бы ты ни была, стоит мне попросить у Юань Куя отдать тебя — он и «нет» сказать не посмеет. После этого мы всё ещё «не имеем друг к другу никакого отношения»?
Он слегка улыбнулся, и в его взгляде засветилась надменная уверенность истинного сына императорского дома.
— Ты можешь быть ещё более бесстыдным, — сказала она.
Его мужское присутствие сбивало её с толку: сердце заколотилось, щёки залились румянцем. Она бросила на него сердитый взгляд, резко шагнула в сторону, но он обхватил её рукой. Она почувствовала, что с ним что-то не так, но в следующий миг его пальцы надавили на точку мягкого паралича, и она не могла пошевелиться.
Увидев, что она угомонилась, уголки его губ изогнулись в дерзкой улыбке, а в глазах заиграла нежность:
— Умница. Теперь скажи мне: кто ты на самом деле? Напоминаю — «служанка» не подходит. Я знаю, что ты не служанка.
Его осанка была величественной, каждый жест и взгляд — завораживающим. Мэн Цзыюэ отвела глаза и нарочито равнодушно ответила:
— Я всего лишь дочь одного из старых друзей герцога. Сейчас временно живу в его доме. Если девятый принц попросит у герцога отдать меня, тот сочтёт это за честь.
Юй Цянье явно облегчённо вздохнул:
— Правда? Не обманываешь?
http://bllate.org/book/9258/841814
Готово:
