Мужчина стоял спиной к ним у подножия противоположного офисного здания и о чём-то разговаривал с другим человеком. Цзян Су подошла и, не колеблясь ни секунды, естественно взяла его за руку.
Профиль мужчины был резким и холодным, но черты лица — благородными и привлекательными. Это был тот самый человек, которого она видела в кофейне в прошлый раз. Ли Линбо отвёл взгляд, усмехнулся и покачал головой, садясь в машину. Похоже, его информация действительно устарела. Если бы тот не был её парнем, почему он тогда так недовольно смотрел на него?
Тем временем Сун Юй стоял у входа в здание и обсуждал с Ци Цзинем сегодняшний проект. Внезапно он заметил, как лицо Ци Цзиня исказилось от изумления — тот уставился куда-то за спину Сун Юя. Тот ещё не успел обернуться, как его правую ладонь мягко сжали пальцы. Откуда-то сзади дошёл знакомый аромат — настолько привычный, что ему даже оборачиваться не нужно было, чтобы понять, кто это.
Он холодно посмотрел на девушку, державшую его за руку, и нахмурился:
— Ты опять затеваешь какие-то игры?
Цзян Су замерла, затем тихо произнесла:
— За мной увязался один человек… Помоги мне, пожалуйста.
Сун Юй бросил взгляд в указанном ею направлении — действительно, там стоял чёрный автомобиль. Он ничего больше не сказал, лишь слегка неловко пошевелил пальцами.
Если не считать того недавнего «рукопожатия», они впервые держались за руки после пятилетнего перерыва.
Он плотно сжал губы, стараясь прогнать из головы навязчивые мысли.
Вскоре Ли Линбо уехал. Как только Цзян Су увидела, что машина тронулась, она тут же вырвала свою руку.
— Прости, — сказала она, будто ей было всё равно, и улыбнулась. — Я знаю, ты не хочешь меня видеть, но всё же попросила помощи. Впредь буду держаться от тебя подальше, как ты и хотел. Прощай.
Она не обернулась и не стала ждать его ответа — даже простого «ладно». Ей не хотелось этого слышать.
Сун Юй смотрел, как она без колебаний уходит и садится в машину.
Эта картина тысячи раз проигрывалась у него в голове. Каждый раз она уходила так же решительно, без малейшего сожаления — точно так же, как и пять лет назад.
Больше всего он ненавидел то, что Цзян Су постоянно делала так, будто давала повод для недоразумений, а потом сразу же исчезала.
Как будто всё происходящее было лишь плодом его воображения.
Сун Юй знал: ему нельзя больше думать о ней, иначе он снова попадётся в её ловушку. Но его разум отказывался подчиняться.
Каждое её движение, каждая улыбка, ямочка на щеке при улыбке, даже маленькая родинка за ухом — всё это он помнил отчётливо.
Чем сильнее он пытался забыть, тем яснее становились воспоминания.
*
После возвращения в страну Чжоу Яньчэн устроил у себя дома вечеринку в честь своего приезда.
Приглашения получили все значимые фигуры светского круга. Всем было понятно: после долгого отсутствия семья Чжоу намеревалась официально объявить о том, что именно он станет наследником, и теперь готовила для него почву.
Семья Цзян также получила приглашение. Пока что Цзян Су числилась невестой Чжоу Яньчэна — вопрос расторжения помолвки ещё не был окончательно решён, и Цзян Дэхай об этом не знал.
Прошлый инцидент на Неделе моды оставил у неё неприятное послевкусие, поэтому сегодняшнее платье она купила новое. По меркам её прежних нарядов оно стоило недорого и принадлежало к малоизвестному бренду.
Придя в дом Чжоу, она сразу заметила Мэн Жаньжань и Дуань Си. Увидев её, обе с загадочными улыбками начали оценивающе разглядывать.
Цзян Су сжала губы и, не обращая на них внимания, направилась здороваться с родителями Чжоу Яньчэна.
Но едва она сделала пару шагов, как сзади раздался звук рвущейся ткани — «ррр-рр!». Почти мгновенно она почувствовала, как её спина оголилась.
Платье порвалось.
К счастью, пока никто не успел опомниться, на её плечи лег серый пиджак, прикрыв обнажённую кожу.
Цзян Су благодарно взглянула на мужчину, который помог ей.
Это был Чжоу Яньчэн. Он не был особенно красив, но черты лица были вполне приятными и не вызывали отторжения.
— Ой, прости меня! — Дуань Си держала в руках кусок ткани и изображала раскаяние. — Просто хотела тебя окликнуть, а случайно зацепила твоё платье. Ты ведь не обидишься, Су-су?
Разорвать на ходу новое платье — и сказать, что это случайность? Все присутствующие прекрасно понимали: такого просто не бывает. Однако в подобной обстановке никто не осмеливался высказываться вслух — всё-таки надо было сохранять лицо семье Чжоу.
Цзян Су тоже сдержалась, хотя ей очень хотелось дать Дуань Си пощёчину. Она лишь слегка улыбнулась:
— Ничего страшного. Бывает, что все ошибаются.
На этом инцидент, казалось бы, должен был завершиться. Но все знали, что Дуань Си действовала умышленно, и потому дело не могло так просто закончиться.
— Я рада, что ты не злишься, — продолжила Дуань Си, рассматривая оторванный кусок ткани. — Хотя, честно говоря, качество уж больно плохое. Как ты, Су-су, в таком можешь появляться? Ведь ты же из хорошей семьи!
Не дожидаясь ответа, она добавила:
— Кстати, я слышала, что дела конгломерата Цзян Юй идут не лучшим образом. Банковские сотрудники постоянно ищут твоего дядю. Это правда?
Слухи о проблемах конгломерата Цзян Юй уже не были секретом. Люди из их круга давно шептались, что семья Цзян находится на грани краха.
Положение действительно ухудшалось с каждым днём: банковский кредит уже просрочен, а средства так и не были переведены. Цзян Дэхай метался в панике — всё это Цзян Су видела собственными глазами.
Но он сам виноват. Ещё дедушка предупреждал его: занимайся своим делом — ювелирным бизнесом, не совайся в новые отрасли. Однако Цзян Дэхай не послушался. Его не устраивало положение лидера в ювелирной индустрии — он хотел большего, мечтал о более крупных деньгах и возможностях.
Но всё оказалось не так просто. У него не было опыта в других сферах, да и в ювелирном деле он был скорее номинальной фигурой — без команды профессионалов фирма давно бы рухнула.
Цзян Су холодно посмотрела на Дуань Си:
— Говори прямо, чего хочешь. Не нужно кружить вокруг да около и издеваться.
Она никогда не была из тех, кто терпит унижения. Если Дуань Си просто хотела извиниться, зачем было заводить речь обо всём этом перед всеми?
Цзян Дэхай, стоявший рядом, покраснел от злости:
— Дуань Си, нельзя так распространять слухи! С каких это пор банковские служащие ищут твоего дядю Цзяна? Ты ведь понимаешь, что такое клевета! Из-за твоих слов мне будет трудно вести дела!
Все присутствующие прекрасно понимали: если банк начал активно искать владельца компании, значит, с финансами серьёзные проблемы. Распространение такой информации неминуемо приведёт к панике среди партнёров и обрушению акций. Именно этого Цзян Дэхай и боялся больше всего.
Мэн Жаньжань улыбнулась:
— Дядя Цзян, Си не врёт. Заместитель управляющего банком в Пекине — мой дядя по материнской линии. Именно он мне рассказал, что кредит конгломерата Цзян Юй давно просрочен, но до сих пор не погашен. Разве он стал бы меня обманывать?
Затем она вызывающе посмотрела на Цзян Су:
— К тому же, Су-су недавно даже на одежду денег нет. Чтобы пойти с нами по магазинам, она купила пальто, а потом той же ночью вернула его обратно. Зачем так мучиться? Мы же подруги много лет. Если у семьи временные трудности, разве мы станем над тобой смеяться?
Цзян Су сжала кулаки. Лицо её побледнело, но она не показала страха:
— Вы слишком лезете не в своё дело. Мне возвращать или не возвращать вещи — моё личное решение. Какое отношение это имеет к вам?
Ситуация накалялась, но Цзян Су чувствовала: здесь что-то не так.
Дуань Си и Мэн Жаньжань — обычные девчонки. Да, они злобные и любят устраивать мелкие пакости, но чтобы пойти на такое? По её опыту, они никогда не осмелились бы на подобное без поддержки сверху.
Из-за этой сцены атмосфера на вечеринке стала крайне неловкой.
Чтобы мероприятие не сорвалось, семья Чжоу решила вмешаться. Мать Чжоу Яньчэна, бывшая самой популярной актрисой 1990-х, даже в свои почти пятьдесят оставалась ослепительно красива. Она улыбнулась, взяла у горничной шаль и укутала Цзян Су.
— Хватит спорить, — с лёгким недовольством сказала она. — На улице ещё холодно, а ты простудишься. Иди со мной наверх, переоденешься.
Её красота сочеталась с таким авторитетом, что никто не мог ей возразить.
Дуань Си внезапно стала удивительно вежливой:
— Миссис Чжоу права. Су-су, скорее иди переодевайся. Не злись на меня из-за такой ерунды.
Её фальшивая вежливость раздражала до глубины души. Цзян Су вернула пиджак Чжоу Яньчэну, поблагодарила его и бросила на Дуань Си презрительный взгляд, после чего развернулась и ушла.
Чжоу Яньчэн всё это время молчал. Получив обратно пиджак, он невольно поднёс его к носу, понюхал и странно усмехнулся.
Как только зрелище закончилось, внимание гостей рассеялось. Убедившись, что за ними никто не следит, Мэн Жаньжань тихо спросила:
— Записала?
Дуань Си осторожно достала телефон и посмотрела на видео, которое ей прислали:
— Записала.
Качество было отличным. Несмотря на расстояние, на записи чётко было видно лицо Цзян Су, а сами Дуань Си и Мэн Жаньжань стояли спиной к камере — их лица не были видны.
Всё прошло так гладко, что они сами не верили своему успеху. Мэн Жаньжань даже почувствовала лёгкое беспокойство — обычно она была трусливой и никогда раньше не участвовала в подобных интригах. Хотя она и ненавидела Цзян Су, но не думала доводить дело до такого.
— А если… — она закусила губу. — А если она узнает, что это мы записали?
Дуань Си сердито посмотрела на неё:
— Чего боишься? Ведь всё, что мы сказали, — правда! Твой дядя сам тебе рассказал. Раз это правда, нам нечего бояться. Неужели она нас убьёт?
Хотя тревога не покидала Мэн Жаньжань, пути назад уже не было. Раз уж начали — надо довести до конца. Если семью Цзян поглотит другой конгломерат, семья Мэн сразу потеряет одного конкурента. Для неё это только выгодно.
*
Вилла семьи Чжоу была огромной. От гостиной до сада за домом вела длинная аллея.
Ци Цзинь шёл вместе с Сун Юем в сторону сада. Вспомнив недавнюю сцену, он покачал головой:
— Эти две женщины совсем обнаглели. Чтобы унизить Цзян Су, устроили целое представление?
— Возможно, их цели гораздо шире, — ответил Сун Юй, протягивая ему сигарету и закуривая сам. Его лицо выражало глубокое отвращение.
Если бы им просто хотелось унизить Цзян Су, зачем втягивать в это Цзян Дэхая? В их кругу репутация — всё. Такой выпад задевает всю семью Цзян. Никто не стал бы так глупо рисковать.
Если только… всё сказанное ими не соответствует действительности. Тогда скоро начнётся настоящее шоу.
Ци Цзинь приподнял бровь:
— Серьёзно? Но на месте Чжоу Яньчэна я бы уже возненавидел этих женщин. Они испортили его вечеринку по случаю возвращения, да ещё и порвали платье его невесте. Прямо смешно!
Сун Юй нахмурился. Его движения замерли на мгновение — он словно уловил ключевое слово:
— Невесте?
Ци Цзинь вспомнил ту сцену у офисного здания и усмехнулся:
— Скажи-ка мне, как ты вообще познакомился с Цзян Су? Я ведь спрашивал несколько дней подряд, но ты упорно молчал.
Сун Юй лишь бросил на него холодный взгляд и не проронил ни слова — было ясно, что он не собирается отвечать.
— Ладно, не хочешь — не говори, — сдался Ци Цзинь и улыбнулся. — Так вот: Чжоу Яньчэн и Цзян Су ещё в школе были обручены. Об этом знает весь круг. Просто Чжоу Яньчэн уехал за границу в подростковом возрасте и вернулся только сейчас. Между ними вряд ли есть настоящие чувства — максимум, они немного лучше знают друг друга, чем обычные знакомые. Но дела семьи Цзян идут всё хуже. Если кто-то подтолкнёт ситуацию, семья Чжоу вполне может расторгнуть помолвку.
Он подмигнул Сун Юю:
— Ну как, неужели снова надеешься?
— На что надеяться? — Сун Юй стоял во дворе в полностью чёрном костюме, чёрная рубашка под пиджаком лишь усиливало его холодный образ. Его резкие черты лица и ледяной взгляд делали его похожим на человека, от которого исходит холод. Даже воздух вокруг, казалось, стал прохладнее. В правой руке между указательным и средним пальцами он держал дымящуюся сигарету. Серый дым медленно поднимался вверх, окутывая его лицо.
http://bllate.org/book/9246/840734
Готово:
