Готовый перевод Sniping the Butterfly / Охота на бабочку: Глава 24

Проходя мимо журнального столика, Ли У вдруг заметил в уголке глаза отблеск — будто мерцающая звезда на миг вспыхнула и тут же погасла.

Он остановился и скользнул взглядом в сторону. На столе лежал конвертик с фотографиями размером два дюйма.

Некоторые снимки уже выскользнули из него и теперь отчётливо виднелись перед глазами.

Ли У нагнулся и поднял самый верхний. Щёки и уши мгновенно залились жаром.

На фото была Цэнь Цзин.

Женщина слегка улыбалась, её кожа сияла белизной, а в глазах искрились звёзды, мягко глядя прямо на него. Возможно, снимок слишком сильно отретушировали — в жизни она выглядела куда лучше.

И всё же он не мог заставить себя положить фотографию обратно.

Ли У перевёл взгляд на остальные снимки на столе, и выражение его лица стало нечитаемым.

Постепенно дыхание участилось и стало тяжелее. Не затягивая раздумий, он поставил стакан с водой, наклонился и аккуратно выдвинул оставшиеся фотографии, воссоздавая прежний беспорядок.

А ту, что держал в руке, бережно спрятал в ладони.

Сжав кулаки, Ли У быстро покинул место преступления, задыхаясь от волнения.

Ему казалось, будто он только что пробежал марафон. Рухнув в кресло в кабинете, он приподнял край футболки, чтобы проветрить лицо. Немного придя в себя, он снова достал свою неожиданную находку.

Сколько он так просидел — неизвестно. В конце концов осторожно спрятал снимок во внутренний карман пенала.

Юноша был вне себя от радости, мысли в голове забурлили, будто завелись пружины.

Он резко перевернул лист с задачами и принялся за математику. То, что днём казалось трудным, теперь решалось легко и свободно. Он писал без остановки, выводя решение за решением.

Закончив очередную задачу, Ли У вдруг вспомнил: стакан с водой остался в гостиной. Он вскочил и помчался по коридору.

Увидев искусно воссозданную «сцену преступления», он почувствовал одновременно стыд и глупую улыбку. Быстро схватив свой «алиби», он снова умчался прочь.

Туда-сюда, шум и движение — Цэнь Цзин, конечно, это заметила.

Она приподнялась на кровати, переключилась на главный экран телефона, взглянула на дверь и подумала: «Полпервого ночи… Что же этот парень там делает?»

Догадаться не получалось, а вставать было лень. Поэтому она написала ему в WeChat: «Что делаешь? Уже пора спать».

Ли У не ответил сразу.

За дверью наступила тишина.

Через некоторое время пришло сообщение:

[Ли У]: Не спится. Решил порешать задачки.

«Неужели в мире существуют такие фанаты учёбы?» — Цэнь Цзин была поражена.

Она не хотела гасить его энтузиазм, но режим дня подростка надо соблюдать:

[Цэнь Цзин]: Который час? Спать!

[Ли У]: Хорошо.

Послышались звуки выключаемого света и закрываемой двери, после чего всё стихло.

Цэнь Цзин снова прислонилась к изголовью, собираясь дочитать прерванную работу, как вдруг в WeChat пришло ещё одно сообщение от того же собеседника с аватаркой по умолчанию.

[Ли У]: Я тебя не разбудил?

Цэнь Цзин ответила четырьмя вопросительными знаками подряд:

[Цэнь Цзин]: Как ты думаешь????

В соседней комнате, при тусклом свете, юноша лежал, обхватив голову руками, сияя изнутри. Губы его тронула улыбка — смущённая, виноватая, но всё равно счастливая.

Он печатал одной рукой:

[Ли У]: Прости. В следующий раз так не буду.

Пусть хоть сегодня, хоть эту ночь… Пусть эта маленькая победа станет наградой. Пусть он немного поживёт без правил.

В первый день работы в Ао Син Цэнь Цзин специально завила кончики волос, чтобы выглядеть старше и опытнее.

Коллегам, однако, такие детали были безразличны. После краткого знакомства с отделом её почти сразу вызвали на совещание.

Офис Ао Син располагался в небоскрёбе делового центра Ийши, всего в восьмистах метрах от её прежнего места работы.

Как молодая, но амбициозная рекламная компания, Ао Син отличалась гораздо более энергичной и живой атмосферой. Весь интерьер был выдержан в фирменных красно-белых тонах — дерзко и ярко.

С самого начала Цэнь Цзин поручили важное задание: международная сеть фастфуда заказала рождественскую кампанию, и весь digital-блок в Китае достался именно им.

Проект был масштабным: клиент щедро платил, но в индустрии славился высокомерием и придирчивостью. Ао Син не мог себе позволить ошибок и собрал команду из более чем десяти человек.

Цэнь Цзин пришла рано и спокойно сидела, ожидая начала. Вскоре белый конференц-стол заполнился людьми, почти все с ноутбуками.

Повсюду — молодые лица, но лишь немногие выглядели бодрыми; большинство явно вымотаны бесконечными ночными работами.

Перед началом креативный директор, ведущий презентацию, встал и представил единственного новичка:

— Цэнь Цзин, наш новый копирайтер.

Он был из Гонконга, с короткой стрижкой, в простой чёрной футболке, с мощными мышцами на руках. Говорил оживлённо, с явным кантонским акцентом:

— Как всем известно, в Ао Син сначала смотрят на внешность. И госпожа Цэнь — прекрасное тому подтверждение.

Комната засмеялась, все повернулись к ней. Цэнь Цзин опустила глаза и вежливо улыбнулась.

Мужчина тут же добавил:

— Но в прошлом году она участвовала в проекте рождественской кампании для Макдональдса, так что её опыт, возможно, превосходит опыт каждого из вас.

Цэнь Цзин смутилась от такой похвалы:

— Да что там… Я просто помогала. Не стоит возлагать на меня больших надежд.

— Отлично! — улыбнулся директор, широко распахнув глаза. — Тогда и вы не возлагайте на нас больших надежд.

Снова смех, настроение стало лёгким.

После короткой церемонии встречи мужчина стал серьёзным и подошёл к компьютеру.

На экране появилась стильная анимированная заставка презентации. Его тон из игривого превратился в сдержанный и профессиональный:

— Окончательный вариант видео может немного отличаться от того, что мы представляли ранее...

Вернувшись на рабочее место, Цэнь Цзин вошла в WeChat и специально открыла список участников группы, чтобы найти ID нового CD.

Там значилось лишь английское имя, удивительно контрастное — Teddy.

Она приподняла бровь и переименовала себя в группе: «Ао Син — Джин».

Интерес к руководителю не имел ничего общего с романтическим влечением. Просто аура нового лидера кардинально отличалась от ауры У Фу. Тот был благороден и сдержан — даже самые смелые идеи звучали у него осмотрительно. А Тедди... У него была дикая, необузданная энергия антилопы.

Девушка за соседним столом заметила, что Цэнь Цзин всё ещё смотрит на страницу профиля Тедди, и наклонилась к ней:

— Только не влюбляйся в него. Он из тех мужчин, которых женщины не могут получить.

Цэнь Цзин понимающе закрыла окно и улыбнулась:

— Нет, просто хочу лучше узнать нового начальника.

— Вот как? Значит, у тебя всё же есть профессиональная интуиция, — девушка откатилась назад и сделала глоток кофе. — Добавься в WeChat? Меня зовут Лу Цици.

Цэнь Цзин приняла запрос. У Лу Цици в профиле стояло имя Lucky.

Девушка посмотрела на телефон и вдруг удивлённо спросила:

— Ты что, недавно развёлась?

Цэнь Цзин кивнула.

Лу Цици одобрительно подняла большой палец:

— И ещё выложила это в соцсети? Круто.

Поправив чёлку, она с любопытством добавила:

— Как развелись?

— Хватит болтать, — раздался мужской голос с характерным баритоном. На стол Цэнь Цзин положили новый бейджик и добавили: — Отличное фото.

И, как вихрь, исчез.

Цэнь Цзин узнала этот голос — Чжан Цзюэ, HR-менеджер Ао Син. Они встречались на собеседовании.

Это был кудрявый парень в очках, с вечной сонной миной — больше похожий на инженера, чем на сотрудника отдела кадров.

Цэнь Цзин собиралась убрать бейджик, но Лу Цици опередила её, подхватив и внимательно рассмотрев:

— И правда классно. Где делала фото на документы?

— На третьем этаже ТЦ Цзинъюань.

— Спасибо...

Лу Цици вернула бейджик.

Цэнь Цзин почему-то не чувствовала раздражения от её навязчивой общительности. В ней чувствовалась какая-то особенная лёгкость.

Пусть это будет «весенняя открытость».

Больше не отвлекаясь, Цэнь Цзин вернулась к работе. В группе её упомянул непосредственный руководитель:

[Ао Син — Тедди]: @Ао Син — Ли Фэй, расскажи ей про направление видео. @Ао Син — Джин

Цэнь Цзин ответила: «1».

[Тедди]: Ха-ха-ха! У нас есть единица!

Все засмеялись, и она тоже.

Но Ли Фэй быстро вернул порядок:

[Ли Фэй]: Мы хотим сделать короткое видео в стиле пиксельной игры, типа Super Mario, но с рождественской темой и классическим ведром с куриными крыльями. Придумай сюжет, подчеркни продукт и добавь слоган.

[Цэнь Цзин]: Есть пара идей.

[Ли Фэй]: Пиши. Потом скинь мне.

[Цэнь Цзин]: Сколько времени нужно?

[Ли Фэй]: Как можно скорее.

[Цэнь Цзин]: Сегодня вечером.

[Ли Фэй]: Ок.

Вернуться к такому ритму работы было непросто — переход от отдыха к нагрузке всегда труден.

Когда наступил конец рабочего дня, плечи Цэнь Цзин ныли от напряжения. Она потянулась, зевнула.

Лу Цици, жуя леденец, бросила взгляд:

— Устала?

Цэнь Цзин подошла ближе и заглянула на её экран. Девушка подгоняла размер QR-кода на рождественском постере.

— Это новый праздничный сет?

— Ага, — съязвила Лу Цици, — только совсем не похож на то, что я обычно ем.

— Когда уходишь?

— Скоро, — Лу Цици посмотрела на телефон и скривилась: — Ну, часа через три.

Цэнь Цзин улыбнулась и стала собирать сумку.

— Ты уже уходишь? — Лу Цици вытащила леденец изо рта, ошеломлённая.

— У меня всё, — подмигнула Цэнь Цзин.

— Ты что, уже сдала текст?

— Ага. Ли Фэю понравилось. Отправил аниматору.

— Чёрт... Так вот как работают люди из 4A-агентств, — Лу Цици театрально стукнула лбом по клавиатуре.

Цэнь Цзин молча улыбнулась и направилась к выходу.

Проходя мимо кабинета директора, она услышала, как её окликнули:

— Цэнь Цзин! Джин! Эй, мисс Цэнь!

Она обернулась. Тедди стоял за стеклянной стеной своего офиса и махал ей.

Она зашла внутрь и остановилась у двери, пока он не кивнул. Тогда она быстро прошла и села на диван.

Тедди принёс ей бутылку воды и уселся напротив:

— Уже уходишь?

— Да.

Его зубы сияли белизной, улыбка была искренней и тёплой:

— Как тебе первый день здесь?

— Неплохо, — честно ответила она.

— Эти пару дней будут сумасшедшими. Давай в выходные соберёмся всей командой, устроим тебе встречу.

Цэнь Цзин мягко улыбнулась:

— Давайте. Я угощаю, не возражаете?

— НЕТ! Возражаю категорически! — Тедди с тёплым блеском в карих глазах добавил: — Позволь мне это сделать.

— Конечно, — согласилась она.

В тот же вечер Ли У всё ещё сидел в классе, решая задачи.

После собрания он пересел с последней парты на пятую от доски и теперь сидел рядом с новой соседкой — школьной представительницей по английскому.

И, как назло, это была Тао Ваньвэнь — та самая, о которой мечтал его сосед по комнате Чэн Жуй.

После перемены девочка мило поприветствовала его, и он вежливо ответил.

Но когда они пошли ужинать, Чэн Жуй смотрел на него так, будто хотел его съесть.

Ли У морщился, решив больше ни слова не говорить Тао Ваньвэнь.

На втором уроке учитель математики вошёл с пачкой контрольных и объявил внезапную проверочную.

Весь десятый класс застонал в унисон.

Учитель, не обращая внимания, раздавал листы с улыбкой. Ученики с тоской писали фамилии и начинали решать.

В классе воцарилась тишина.

Пока вдруг учитель не вышел принять звонок и долго не возвращался.

Тогда в классе зашептались, как тесто, начинающее бродить.

Ли У сосредоточенно черкал в черновике, когда локоть его слегка толкнули.

Он повернул голову. Новая соседка осторожно подвинула ему сложенную записку тыльной стороной ладони.

Брови его нахмурились ещё сильнее. Он посмотрел на Тао Ваньвэнь: её конский хвост, чёлка, прикрывающая щёку, выражение лица разглядеть было невозможно.

Растерянный, он сжал записку в кулаке и развернул.

Там было всего несколько слов:

http://bllate.org/book/9244/840579