Проходя мимо журнального столика, Ли У вдруг заметил в уголке глаза отблеск — будто мерцающая звезда на миг вспыхнула и тут же погасла.
Он остановился и скользнул взглядом в сторону. На столе лежал конвертик с фотографиями размером два дюйма.
Некоторые снимки уже выскользнули из него и теперь отчётливо виднелись перед глазами.
Ли У нагнулся и поднял самый верхний. Щёки и уши мгновенно залились жаром.
На фото была Цэнь Цзин.
Женщина слегка улыбалась, её кожа сияла белизной, а в глазах искрились звёзды, мягко глядя прямо на него. Возможно, снимок слишком сильно отретушировали — в жизни она выглядела куда лучше.
И всё же он не мог заставить себя положить фотографию обратно.
Ли У перевёл взгляд на остальные снимки на столе, и выражение его лица стало нечитаемым.
Постепенно дыхание участилось и стало тяжелее. Не затягивая раздумий, он поставил стакан с водой, наклонился и аккуратно выдвинул оставшиеся фотографии, воссоздавая прежний беспорядок.
А ту, что держал в руке, бережно спрятал в ладони.
Сжав кулаки, Ли У быстро покинул место преступления, задыхаясь от волнения.
Ему казалось, будто он только что пробежал марафон. Рухнув в кресло в кабинете, он приподнял край футболки, чтобы проветрить лицо. Немного придя в себя, он снова достал свою неожиданную находку.
Сколько он так просидел — неизвестно. В конце концов осторожно спрятал снимок во внутренний карман пенала.
Юноша был вне себя от радости, мысли в голове забурлили, будто завелись пружины.
Он резко перевернул лист с задачами и принялся за математику. То, что днём казалось трудным, теперь решалось легко и свободно. Он писал без остановки, выводя решение за решением.
Закончив очередную задачу, Ли У вдруг вспомнил: стакан с водой остался в гостиной. Он вскочил и помчался по коридору.
Увидев искусно воссозданную «сцену преступления», он почувствовал одновременно стыд и глупую улыбку. Быстро схватив свой «алиби», он снова умчался прочь.
Туда-сюда, шум и движение — Цэнь Цзин, конечно, это заметила.
Она приподнялась на кровати, переключилась на главный экран телефона, взглянула на дверь и подумала: «Полпервого ночи… Что же этот парень там делает?»
Догадаться не получалось, а вставать было лень. Поэтому она написала ему в WeChat: «Что делаешь? Уже пора спать».
Ли У не ответил сразу.
За дверью наступила тишина.
Через некоторое время пришло сообщение:
[Ли У]: Не спится. Решил порешать задачки.
«Неужели в мире существуют такие фанаты учёбы?» — Цэнь Цзин была поражена.
Она не хотела гасить его энтузиазм, но режим дня подростка надо соблюдать:
[Цэнь Цзин]: Который час? Спать!
[Ли У]: Хорошо.
Послышались звуки выключаемого света и закрываемой двери, после чего всё стихло.
Цэнь Цзин снова прислонилась к изголовью, собираясь дочитать прерванную работу, как вдруг в WeChat пришло ещё одно сообщение от того же собеседника с аватаркой по умолчанию.
[Ли У]: Я тебя не разбудил?
Цэнь Цзин ответила четырьмя вопросительными знаками подряд:
[Цэнь Цзин]: Как ты думаешь????
В соседней комнате, при тусклом свете, юноша лежал, обхватив голову руками, сияя изнутри. Губы его тронула улыбка — смущённая, виноватая, но всё равно счастливая.
Он печатал одной рукой:
[Ли У]: Прости. В следующий раз так не буду.
Пусть хоть сегодня, хоть эту ночь… Пусть эта маленькая победа станет наградой. Пусть он немного поживёт без правил.
В первый день работы в Ао Син Цэнь Цзин специально завила кончики волос, чтобы выглядеть старше и опытнее.
Коллегам, однако, такие детали были безразличны. После краткого знакомства с отделом её почти сразу вызвали на совещание.
Офис Ао Син располагался в небоскрёбе делового центра Ийши, всего в восьмистах метрах от её прежнего места работы.
Как молодая, но амбициозная рекламная компания, Ао Син отличалась гораздо более энергичной и живой атмосферой. Весь интерьер был выдержан в фирменных красно-белых тонах — дерзко и ярко.
С самого начала Цэнь Цзин поручили важное задание: международная сеть фастфуда заказала рождественскую кампанию, и весь digital-блок в Китае достался именно им.
Проект был масштабным: клиент щедро платил, но в индустрии славился высокомерием и придирчивостью. Ао Син не мог себе позволить ошибок и собрал команду из более чем десяти человек.
Цэнь Цзин пришла рано и спокойно сидела, ожидая начала. Вскоре белый конференц-стол заполнился людьми, почти все с ноутбуками.
Повсюду — молодые лица, но лишь немногие выглядели бодрыми; большинство явно вымотаны бесконечными ночными работами.
Перед началом креативный директор, ведущий презентацию, встал и представил единственного новичка:
— Цэнь Цзин, наш новый копирайтер.
Он был из Гонконга, с короткой стрижкой, в простой чёрной футболке, с мощными мышцами на руках. Говорил оживлённо, с явным кантонским акцентом:
— Как всем известно, в Ао Син сначала смотрят на внешность. И госпожа Цэнь — прекрасное тому подтверждение.
Комната засмеялась, все повернулись к ней. Цэнь Цзин опустила глаза и вежливо улыбнулась.
Мужчина тут же добавил:
— Но в прошлом году она участвовала в проекте рождественской кампании для Макдональдса, так что её опыт, возможно, превосходит опыт каждого из вас.
Цэнь Цзин смутилась от такой похвалы:
— Да что там… Я просто помогала. Не стоит возлагать на меня больших надежд.
— Отлично! — улыбнулся директор, широко распахнув глаза. — Тогда и вы не возлагайте на нас больших надежд.
Снова смех, настроение стало лёгким.
После короткой церемонии встречи мужчина стал серьёзным и подошёл к компьютеру.
На экране появилась стильная анимированная заставка презентации. Его тон из игривого превратился в сдержанный и профессиональный:
— Окончательный вариант видео может немного отличаться от того, что мы представляли ранее...
Вернувшись на рабочее место, Цэнь Цзин вошла в WeChat и специально открыла список участников группы, чтобы найти ID нового CD.
Там значилось лишь английское имя, удивительно контрастное — Teddy.
Она приподняла бровь и переименовала себя в группе: «Ао Син — Джин».
Интерес к руководителю не имел ничего общего с романтическим влечением. Просто аура нового лидера кардинально отличалась от ауры У Фу. Тот был благороден и сдержан — даже самые смелые идеи звучали у него осмотрительно. А Тедди... У него была дикая, необузданная энергия антилопы.
Девушка за соседним столом заметила, что Цэнь Цзин всё ещё смотрит на страницу профиля Тедди, и наклонилась к ней:
— Только не влюбляйся в него. Он из тех мужчин, которых женщины не могут получить.
Цэнь Цзин понимающе закрыла окно и улыбнулась:
— Нет, просто хочу лучше узнать нового начальника.
— Вот как? Значит, у тебя всё же есть профессиональная интуиция, — девушка откатилась назад и сделала глоток кофе. — Добавься в WeChat? Меня зовут Лу Цици.
Цэнь Цзин приняла запрос. У Лу Цици в профиле стояло имя Lucky.
Девушка посмотрела на телефон и вдруг удивлённо спросила:
— Ты что, недавно развёлась?
Цэнь Цзин кивнула.
Лу Цици одобрительно подняла большой палец:
— И ещё выложила это в соцсети? Круто.
Поправив чёлку, она с любопытством добавила:
— Как развелись?
— Хватит болтать, — раздался мужской голос с характерным баритоном. На стол Цэнь Цзин положили новый бейджик и добавили: — Отличное фото.
И, как вихрь, исчез.
Цэнь Цзин узнала этот голос — Чжан Цзюэ, HR-менеджер Ао Син. Они встречались на собеседовании.
Это был кудрявый парень в очках, с вечной сонной миной — больше похожий на инженера, чем на сотрудника отдела кадров.
Цэнь Цзин собиралась убрать бейджик, но Лу Цици опередила её, подхватив и внимательно рассмотрев:
— И правда классно. Где делала фото на документы?
— На третьем этаже ТЦ Цзинъюань.
— Спасибо...
Лу Цици вернула бейджик.
Цэнь Цзин почему-то не чувствовала раздражения от её навязчивой общительности. В ней чувствовалась какая-то особенная лёгкость.
Пусть это будет «весенняя открытость».
Больше не отвлекаясь, Цэнь Цзин вернулась к работе. В группе её упомянул непосредственный руководитель:
[Ао Син — Тедди]: @Ао Син — Ли Фэй, расскажи ей про направление видео. @Ао Син — Джин
Цэнь Цзин ответила: «1».
[Тедди]: Ха-ха-ха! У нас есть единица!
Все засмеялись, и она тоже.
Но Ли Фэй быстро вернул порядок:
[Ли Фэй]: Мы хотим сделать короткое видео в стиле пиксельной игры, типа Super Mario, но с рождественской темой и классическим ведром с куриными крыльями. Придумай сюжет, подчеркни продукт и добавь слоган.
[Цэнь Цзин]: Есть пара идей.
[Ли Фэй]: Пиши. Потом скинь мне.
[Цэнь Цзин]: Сколько времени нужно?
[Ли Фэй]: Как можно скорее.
[Цэнь Цзин]: Сегодня вечером.
[Ли Фэй]: Ок.
Вернуться к такому ритму работы было непросто — переход от отдыха к нагрузке всегда труден.
Когда наступил конец рабочего дня, плечи Цэнь Цзин ныли от напряжения. Она потянулась, зевнула.
Лу Цици, жуя леденец, бросила взгляд:
— Устала?
Цэнь Цзин подошла ближе и заглянула на её экран. Девушка подгоняла размер QR-кода на рождественском постере.
— Это новый праздничный сет?
— Ага, — съязвила Лу Цици, — только совсем не похож на то, что я обычно ем.
— Когда уходишь?
— Скоро, — Лу Цици посмотрела на телефон и скривилась: — Ну, часа через три.
Цэнь Цзин улыбнулась и стала собирать сумку.
— Ты уже уходишь? — Лу Цици вытащила леденец изо рта, ошеломлённая.
— У меня всё, — подмигнула Цэнь Цзин.
— Ты что, уже сдала текст?
— Ага. Ли Фэю понравилось. Отправил аниматору.
— Чёрт... Так вот как работают люди из 4A-агентств, — Лу Цици театрально стукнула лбом по клавиатуре.
Цэнь Цзин молча улыбнулась и направилась к выходу.
Проходя мимо кабинета директора, она услышала, как её окликнули:
— Цэнь Цзин! Джин! Эй, мисс Цэнь!
Она обернулась. Тедди стоял за стеклянной стеной своего офиса и махал ей.
Она зашла внутрь и остановилась у двери, пока он не кивнул. Тогда она быстро прошла и села на диван.
Тедди принёс ей бутылку воды и уселся напротив:
— Уже уходишь?
— Да.
Его зубы сияли белизной, улыбка была искренней и тёплой:
— Как тебе первый день здесь?
— Неплохо, — честно ответила она.
— Эти пару дней будут сумасшедшими. Давай в выходные соберёмся всей командой, устроим тебе встречу.
Цэнь Цзин мягко улыбнулась:
— Давайте. Я угощаю, не возражаете?
— НЕТ! Возражаю категорически! — Тедди с тёплым блеском в карих глазах добавил: — Позволь мне это сделать.
— Конечно, — согласилась она.
В тот же вечер Ли У всё ещё сидел в классе, решая задачи.
После собрания он пересел с последней парты на пятую от доски и теперь сидел рядом с новой соседкой — школьной представительницей по английскому.
И, как назло, это была Тао Ваньвэнь — та самая, о которой мечтал его сосед по комнате Чэн Жуй.
После перемены девочка мило поприветствовала его, и он вежливо ответил.
Но когда они пошли ужинать, Чэн Жуй смотрел на него так, будто хотел его съесть.
Ли У морщился, решив больше ни слова не говорить Тао Ваньвэнь.
На втором уроке учитель математики вошёл с пачкой контрольных и объявил внезапную проверочную.
Весь десятый класс застонал в унисон.
Учитель, не обращая внимания, раздавал листы с улыбкой. Ученики с тоской писали фамилии и начинали решать.
В классе воцарилась тишина.
Пока вдруг учитель не вышел принять звонок и долго не возвращался.
Тогда в классе зашептались, как тесто, начинающее бродить.
Ли У сосредоточенно черкал в черновике, когда локоть его слегка толкнули.
Он повернул голову. Новая соседка осторожно подвинула ему сложенную записку тыльной стороной ладони.
Брови его нахмурились ещё сильнее. Он посмотрел на Тао Ваньвэнь: её конский хвост, чёлка, прикрывающая щёку, выражение лица разглядеть было невозможно.
Растерянный, он сжал записку в кулаке и развернул.
Там было всего несколько слов:
http://bllate.org/book/9244/840579
Готово:
