— Доброе… доброе утро, — с трудом выдавила Хань Нуань, принуждая себя улыбнуться, но так и не осмелившись взглянуть на него.
— Кхе-кхе… — сверху раздался приступ сухого, мучительного кашля. Она уже не могла делать вид, будто ничего не слышит, и неловко подняла глаза. — Господин Шэнь, вы простудились? Может, вызвать врача?
— Хань Нуань, — начал он, глядя ей в лицо, но вместо ответа на её вопрос произнёс: — Мне очень жаль за то, что я наговорил тебе прошлой ночью. Я вовсе не хотел тебя унижать и уж точно не собирался показывать, будто ты мне безразлична или не заслуживаешь уважения. У Цяо Сыци есть свои достоинства, но это вовсе не значит, что ты ничтожна. Именно ты, а не она, заставила меня захотеть строить с тобой отношения. Именно ты пробудила во мне это желание.
С этими словами он наклонился и легко, как стрекоза, коснулся губами её губ.
Она замерла на месте, ошеломлённая. А он уже отстранился и направился к обеденному столу.
— Линьсао! — окликнул он горничную, занятую на кухне. — Завтрак скоро будет готов?
☆
Взгляд Хань Нуань невольно последовал за его голосом. Она смотрела на него, всё ещё не в силах осмыслить его слова.
Тот самый человек, который всегда обращался с ней с насмешкой и презрением, прямо заявлявший, что другая женщина в тысячу раз лучше неё, теперь говорит, что хочет строить с ней отношения?
Почему? Потому что она, возможно, мать Раньрань?
Шэнь Мо поднял глаза и заметил, что она пристально смотрит на него. Бровь его чуть приподнялась.
— Ты собираешься так и стоять, уставившись на меня?
Он похлопал по стулу рядом с собой.
— Иди, позавтракай со мной.
Хань Нуань покачала головой.
— Господин Шэнь, я… правда ли я мать Раньрань?
Шэнь Мо на мгновение замер, глядя на неё, и молча сжал губы, будто размышляя.
— Господин Шэнь, — тихо спросила она, — вам так трудно ответить?
— Хань Нуань, — наконец произнёс он, возвращая вопрос ей: — А как ты сама думаешь?
Она опустила глаза.
— У меня есть целый год, о котором я ничего не помню. Все вокруг говорят, что тогда я находилась в глубокой коме.
— Почему ты вдруг решила копаться в этом? — осторожно спросил Шэнь Мо. — Неужели твоя любовь к Раньрань зависит от того, являешься ли ты её матерью?
Хань Нуань медленно покачала головой, не отвечая.
Шэнь Мо протянул ей руку.
— Иди, позавтракай со мной.
— Нет, я лучше схожу проверю, проснулась ли Раньрань, — сказала она и скрылась в детской комнате.
Раньрань ещё спала — спокойно и безмятежно.
Хань Нуань провела кончиками пальцев по её щёчке, достала телефон и открыла альбом. Её взгляд упал на фотографию пятилетней себя — когда-то ради шутки она оцифровала все старые семейные снимки.
На фото у неё было круглое личико, на щёчках играли две ямочки, и она доверчиво обнимала руку Хань Фэна.
Взгляд медленно переместился с этой фотографии на лицо спящей девочки, а затем снова вернулся к экрану.
Она долго сидела у кровати, но Раньрань всё не просыпалась. В конце концов Хань Нуань встала и вышла из комнаты.
Шэнь Мо уже закончил завтрак и собирался на работу: в руках у него были пиджак и галстук. Увидев её, он без лишних слов протянул ей галстук.
— Хань Нуань, помоги завязать.
Она смущённо взглянула на него.
— Я не умею завязывать галстук.
— Будешь учиться, — спокойно ответил он, подходя ближе и вкладывая галстук ей в руки. — Не стой столбом, у меня через несколько минут совещание, нельзя опаздывать.
Хань Нуань неловко сжала галстук в руке. Ей казалось, что завязывать галстук — это занятие для пар или супругов, а они…
— Господин Шэнь, завяжите сами, пожалуйста. Я правда не умею, — сказала она и попыталась вернуть ему галстук.
Но он мягко коснулся её щеки, приподнял подбородок и заставил встретиться с ним взглядом.
— Хань Нуань, я только что сказал, что хочу строить с тобой отношения. Нам нужно узнавать друг друга, нельзя же всё время держаться так чопорно.
Галстук снова оказался в её руках.
Она долго смотрела на него, потом подняла глаза.
— Почему? Вы ведь не любите меня, верно?
— А ты? — спросил он, опуская на неё тёмный взгляд. — Хань Нуань, ты любишь меня?
Она опустила глаза, избегая его взгляда.
— Нет.
Едва она договорила, как почувствовала лёгкую боль под подбородком — он снова приподнял её лицо. Его глаза темнели, как чернильная тьма.
— А Вэнь Лэй? Ты любишь Вэнь Лэя?
— Нет, — прошептала она.
Его лицо немного прояснилось. Он провёл большим пальцем по её щеке.
— Хань Нуань, раз ты никого не любишь, не хочешь ли попробовать полюбить меня?
— Потому что… я, возможно, мать Раньрань? — неуверенно спросила она.
Шэнь Мо взял у неё галстук.
— Раньрань нужна полноценная семья.
Хань Нуань кивнула, давая понять, что понимает.
Шэнь Мо смотрел на неё, на её опущенную голову и молчание. В груди возникло раздражение, которое он не мог объяснить. Он повернулся, взял портфель с дивана.
— Я поехал на работу. Как только Раньрань проснётся, позавтракайте вместе.
Он уже собирался уходить, когда она окликнула его:
— Господин Шэнь!
Он обернулся.
— Я хотела бы навестить брата. Можно взять два выходных?
Лицо Шэнь Мо напряглось. Его тёмные глаза внимательно изучали её спокойное выражение, в них мелькнуло подозрение.
— Где именно ты хочешь его навестить?
Хань Нуань с трудом выдавила улыбку.
— В тюрьме. Ему дали пожизненное, но свидания всё равно разрешены.
Шэнь Мо продолжал пристально смотреть на неё, его взгляд становился всё проницательнее, но он молчал.
— Можно? — робко спросила она. — Господин Шэнь?
— В какой тюрьме? — внезапно спросил он и, словно боясь, что она поймёт его неправильно, добавил: — Далеко отсюда?
— В тюрьме города Си. Туда и обратно — около двух дней, — ответила она. — Так можно мне два выходных, господин Шэнь?
Когда она очнулась после комы, все сказали, что Хань Фэна заключили в тюрьму города Си. Отсюда до него семь–восемь часов езды. Она несколько раз туда ездила, но ни разу не смогла увидеться с ним. То говорили, что не время для свиданий, то что заключённый отказывается встречаться, то что у неё нет права на свидание. Но почему Хань Фэн не хочет её видеть? Ведь она его сестра! Раньше она думала, что всему виной Хэ Шоу, который мешает ей и семье навещать брата.
Шэнь Мо отвёл взгляд.
— Хань Нуань, зови меня просто Шэнь Мо. Не надо так официально.
Она кивнула и снова вернулась к теме:
— Так насчёт отпуска…
Шэнь Мо глубоко взглянул на неё и коротко кивнул.
— Хорошо.
Посмотрел на часы, попрощался и ушёл.
Едва он приехал в офис, как вызвал своего помощника У Хайпина.
— Как продвигается расследование дела Хань Фэна?
— Ещё в процессе. Детективное агентство пока не прислало результаты.
Шэнь Мо постучал пальцами по столу, потом повернулся к нему.
— Свяжись с начальником тюрьмы города Си, Цай Мином. Передай, что мне нужно с ним поговорить.
— Хорошо, — тихо ответил У Хайпин и вышел.
Шэнь Мо сел в кресло и задумчиво смотрел на закрытую дверь.
Семьи Ся и Тан давно считались влиятельными кланами: кто в бизнесе, кто в политике, кто в науке — все добились успеха. Их связи в правительстве были прочными. Шэнь Мо и начальник тюрьмы Цай Мин однажды уже встречались на банкете.
*
*
*
Вскоре после ухода Шэнь Мо проснулась Раньрань. Хань Нуань позавтракала с ней.
Едва они закончили, как зазвонил телефон.
Звонила Цици и предлагала вместе с детьми сходить в парк развлечений.
Раньрань, услышав «парк развлечений», сразу соскочила с дивана, побежала к обувнице и начала обуваться, при этом оглядываясь на Хань Нуань:
— Тётя Нуань, быстрее! Мы идём играть!
Хань Нуань улыбнулась, договорилась с Цици о времени и месте, после чего пошла переодеваться.
Они назначили встречу на десять часов. Хань Нуань с Раньрань только подошли к парку, как увидели Цици с Цяньцянь.
— Ну как, продвигаются дела с мистером Хмуром? — с хитринкой спросила Цици, едва завидев подругу.
Щёки Хань Нуань сразу залились румянцем.
— Что ты такое говоришь! Между мной и господином Шэнем ничего нет!
— До сих пор зовёшь «господином Шэнем»? — нахмурилась Цици. — Ты вообще думаешь с ним быть вместе?
Хань Нуань честно покачала головой.
— Нет.
Она даже представить не могла, как они могут быть вместе. Хотя та ночь…
Хань Нуань быстро отогнала воспоминания, которые явно не предназначались для детских ушей. Да, между ними была близость, но это было под действием алкоголя и лекарств — просто всплеск гормонов, не более.
Цици заметила её покрасневшее лицо.
— Что случилось?
— Ничего, — улыбнулась Хань Нуань, не желая продолжать разговор.
Цици не стала настаивать. После нескольких предупреждений Гу Чэня она больше не решалась совать нос в дела Шэнь Мо. Это их личное, и ей, посторонней, не место там.
Они весь день гуляли с детьми в парке, а потом пошли ужинать.
За столом Раньрань и Цяньцянь, наевшись, устроили соревнование, кто больше съест. Хань Нуань и Цици перебрасывались фразами, но почти весь разговор крутился вокруг Шэнь Мо.
— Шэнь Мо, конечно, кажется скучным, но на самом деле он хороший человек, — говорила Цици, аккуратно нарезая стейк. — Молод, успешен — это само собой, но главное — он порядочный. Ни разу не завёл романчиков на стороне, и в его возрасте до сих пор ни одной девушки не было.
Хань Нуань тоже резала стейк, но её движения замедлились.
— Для тебя он точно особенный. Раз у вас даже ребёнок есть, почему бы вам не попробовать быть вместе?
Хань Нуань подняла на неё глаза.
— Я… правда ли я мать этого ребёнка?
— А? — Цици растерялась. Она не ожидала, что Шэнь Мо ничего ей не рассказал. В тот раз, когда она была у него дома, он упомянул, что Хань Нуань забыла, что родила ребёнка, а потом, увидев, что та вернулась, Цици решила, что всё уже прояснилось. Теперь же стало ясно: Хань Нуань ничего не знает. Возможно, у Шэнь Мо есть на то причины.
Не зная всей истории, Цици не осмеливалась болтать лишнего.
— Нет? — выдавила она с натянутой улыбкой. — Просто вы так похожи, я подумала, что вы родные.
Про себя она уже ругала себя за неосторожность.
Хань Нуань улыбнулась, но продолжала машинально резать стейк, не отвечая.
В этот момент зазвонил её телефон. На экране высветился незнакомый номер.
Извинившись перед Цици, Хань Нуань вышла из ресторана, чтобы принять звонок.
Цици с недоумением смотрела ей вслед. Они сидели близко, и она успела уловить обрывки разговора: «Как продвигаются дела?» — но особенно насторожило её выражение лица Хань Нуань…
☆
Цици с интересом наблюдала за спиной подруги, но та ничего не заметила. Хань Нуань быстро вышла в коридор, подальше от посторонних ушей, и только тогда остановилась. Её голос стал холодным:
— Генеральный директор Инь, у вас в руках мой компромат. Я сейчас — как канарейка в ваших руках. Разве вы сомневаетесь, что я нарушу слово?
— Как можно, как можно! — раздался в трубке весёлый смех. — Просто Новый год на носу, боялся, что вы, госпожа Хань, заняты праздниками и забудете о деле. Решил напомнить и заодно поздравить вас заранее.
Хань Нуань крепче сжала телефон, стараясь говорить спокойно:
— Генеральный директор Инь, вы напомнили. Теперь можно положить трубку?
http://bllate.org/book/9239/840252
Готово:
