Сюй Тинъбай, получив удар, отклонился в сторону. Он замер на мгновение и лишь потом медленно перевёл взгляд обратно на её лицо.
Линь Цинълэ хлопала глазами:
— Я… ударила тебя?
Сюй Тинъбай посмотрел на неё и едва заметно кивнул.
— Я правда тебя ударила?
— Да.
Весь её гнев тут же обернулся против неё самой. Глаза округлились от изумления:
— А… а больно?
Сюй Тинъбай помолчал, затем снова кивнул:
— Больно.
Линь Цинълэ оцепенела. Она протянула палец и слегка потянула за его рубашку, долго думала и наконец пробормотала:
— Я ведь не нарочно…
Сюй Тинъбай не выглядел раздражённым — в его глазах читалась только снисходительность. Он тихо произнёс:
— Ты уже и ругалась, и била… Не могла бы теперь чуть-чуть простить меня?
Но Линь Цинълэ просто смотрела ему в лицо, будто ничего не слышала.
— Линь Цинълэ, сможешь?
— Меня уволят без премии… — внезапно сказала она.
— …
Линь Цинълэ страдальчески зажмурилась:
— Снимут ли? Ведь я только устроилась на работу…
Сюй Тинъбай на две секунды опешил, потом с лёгким вздохом похлопал её по голове:
— Не снимут.
— Правда?
— Да. Только не злись больше на своего начальника.
Позже происходящее почти не сохранилось в памяти — пьяная, она мало что помнила. Её отнесли в отель и уложили в постель, где она крепко уснула.
На следующий день Линь Цинълэ, чья норма алкоголя обычно составляла три бокала вина, наконец медленно пришла в себя.
Она потянулась к телефону на тумбочке и посмотрела время — девять утра.
Ещё рано… Сегодня у неё не было важных дел — нужно было лишь закончить отчёт в номере и при необходимости связаться с коллегами из филиала для уточнений.
Убедившись во времени, она разблокировала экран. В WeChat ждали несколько непрочитанных сообщений: одно от директора Чэна, остальные — от Сюй Тинъбая.
Сюй Тинъбай: [Когда проснёшься, обязательно поешь. Если всё ещё плохо, скажи персоналу отеля — пусть принесут лекарство.]
Сюй Тинъбай: [Мне нужно встретиться с клиентом. Вечером увидимся в аэропорту.]
«Клиент… С каких пор начальники докладывают подчинённым о своих планах?»
Эта мысль мелькнула первой. Но тут же её взгляд застыл на словах «всё ещё плохо».
Она резко села.
— Уф…
Голова действительно раскалывалась. Последствия вчерашнего перепоя.
Линь Цинълэ сжала телефон. Она помнила, как вышла из отеля и сразу же вырвало… А рядом в тот момент был Сюй Тинъбай? Как же стыдно!
Обычно она выпивала максимум три бокала красного вина… Почему на этот раз два бокала вызвали такую реакцию? Может, вино было особенно крепким?
А что было дальше?
Она, наверное, села в машину…
А потом?
Потом… кажется, она устроила целое представление в салоне…
Линь Цинълэ окаменела. Когда она пьяна, легко теряет контроль. Вчера она точно наговорила и наделала лишнего.
«Ты очень важен для меня. Именно потому, что важен, я и не хочу больше вмешиваться в твою жизнь…»
В голове вдруг прозвучали эти слова.
Сказал ли их Сюй Тинъбай?
Линь Цинълэ прикрыла лицо руками. Голова раскалывалась, но воспоминания начали всплывать одно за другим.
Сюй Тинъбай говорил, что понял свою ошибку… Что не должен был так поступать.
Он сказал, что хочет заботиться о ней.
И ещё… он просил прощения?
Он действительно признал свою вину? Извинился перед ней?
А потом?
Простила ли она его?
В памяти вспыхнул резкий образ.
Нет. Не простила.
Более того — она даже дала ему пощёчину.
Линь Цинълэ: «…………»
— Это просто сон.
Она же не могла ударить человека!
Да, это всего лишь сон.
Линь Цинълэ долго успокаивала себя, и только после этого смогла отбросить все эти тревожные мысли и сосредоточиться на написании отчёта.
В шесть вечера, закончив работу, она собрала вещи и отправилась в аэропорт.
Вся команда уже собралась. Когда Линь Цинълэ вошла в зал ожидания, Сюй Тинъбай сидел, склонившись над iPad’ом с проектной документацией.
— Цинълэ, пришла! — поприветствовали её дизайнер Ли Хэн и менеджер по маркетингу.
Линь Цинълэ бросила взгляд на Сюй Тинъбая. Тот выглядел спокойным и невозмутимым, как всегда. Она немного расслабилась и села напротив Ли Хэна и менеджера:
— Вы так быстро собрались?
Ли Хэн:
— Я из магазина приехал, недалеко. А ты в отеле была?
— Да, доделывала отчёт.
— У тебя ещё силы остались? После вчерашнего я сегодня в магазине еле соображал.
Линь Цинълэ:
— Я… вроде нормально.
— Кстати, ты почти не пила — Сюй Тинъбай всё на себя взял. Надо сказать, наш начальник — настоящий человек.
Ли Хэн бросил взгляд назад, на место Сюй Тинъбая, и добавил тише:
— Хотя, похоже, и он вчера перебрал. Посмотри на его лицо.
Сердце Линь Цинълэ ёкнуло. Она тут же повернулась, но из-за угла не разглядела деталей:
— Лицо?.. Что с ним?
— На щеке две царапины. Я сейчас спросил — говорит, сам себя поцарапал, слишком много выпил.
— …
В горле пересохло. Линь Цинълэ стало совсем не по себе.
Менеджер:
— Сам себя поцарапал? Так сильно?
Ли Хэн:
— Не знаю… Разве кто-то другой осмелился бы?
…
Линь Цинълэ не выдержала и вышла подышать воздухом у автомата с напитками.
Значит, это не сон… Это всё случилось на самом деле…
Она действительно ударила его?!
Что делать?!
— Долго выбираешь? Что возьмёшь? — рядом раздался знакомый голос.
Линь Цинълэ резко подняла глаза. Сюй Тинъбай когда-то подошёл и теперь стоял рядом.
Она находилась слева от него, поэтому отлично видела две ярко-красные полосы на нижней части его левой щеки. На местах лёгких повреждений уже образовались корочки — выглядело довольно серьёзно…
Линь Цинълэ опустила взгляд на свои ногти. Они были аккуратно подстрижены… Как же ей удалось так сильно его поцарапать?
— Сок из черники неплох. Возьмёшь? — спросил Сюй Тинъбай.
Линь Цинълэ сжала кулаки. В душе ещё теплилась слабая надежда. Она старалась выглядеть непринуждённо:
— А лицо… что с ним случилось?
Сюй Тинъбай сделал глоток кофе и взглянул на неё:
— Забыла?
Линь Цинълэ натянуто улыбнулась:
— Что?
— Ты меня поцарапала.
— …
Линь Цинълэ:
— Я? Правда? Просто… я ничего не помню…
Она торопливо схватила банку с черничным соком и сделала большой глоток, чтобы успокоиться.
Не признаваться! Лучше притвориться, что ничего не помнишь!
Сюй Тинъбай помолчал, потом перевёл на неё взгляд:
— От пьянки бывает провал в памяти?
Линь Цинълэ энергично закивала:
— Бывает! У меня точно бывает!
Сюй Тинъбай смотрел на её уклончивые глаза и чуть заметно усмехнулся:
— Правда? А если я что-то говорил — тоже не помнишь?
Линь Цинълэ замолчала.
Она помнила. Он говорил, что хочет быть лучше для неё. Просил не злиться…
Она опустила глаза, чувствуя смешанные эмоции.
Раньше она злилась на него за то, что он забыл её. И до сих пор злилась — за то, что он сам решил, будто не связываться с ней — это «для её же блага». Из-за него она часто чувствовала глубокую боль в те годы.
Но теперь она знала: и ему тогда было нелегко.
Она думала… Все эти годы, когда он не выходил на связь, ему пришлось лечить глаза и усердно учиться. Наверняка он прилагал огромные усилия, чтобы наверстать упущенное и добиться сегодняшних высот…
Должна ли она продолжать злиться? Она чувствовала внутренний конфликт.
Линь Цинълэ:
— Я… не помню. Прости, я была пьяна и вела себя странно.
Сюй Тинъбай смотрел на неё так, будто видел насквозь:
— Иногда в таком состоянии говорят правду.
— …
— Только мне немного жаль получается.
— Что?
Сюй Тинъбай опустил на неё взгляд и медленно произнёс:
— Получается, я зря получил пощёчину.
Домой они вернулись глубокой ночью. Из-за утомительной командировки на следующий день директор Чэн милостиво разрешил ей работать из дома.
В субботу Линь Цинълэ не захотела сидеть дома и предаваться размышлениям — она встала и вместе с Дун Сяони отправилась в центр подготовки собак-поводырей.
Из-за новой работы она давно не приходила сюда, и сегодня, в выходной, решила наверстать упущенное.
Линь Цинълэ:
— Я отвезу Яньяна к Ся Цюаню, а ты занимайся своими делами.
— Отлично, спасибо! — ответила Дун Сяони. — Без тебя мне не хватает надёжного помощника.
— Буду приходить, когда будет время.
— Здорово!
Линь Цинълэ помахала рукой:
— Тогда я пошла.
— Угу.
Когда Линь Цинълэ с Яньяном приехали к Ся Цюаню, там оказался его старший брат Ся Тань. И не только он… Там был и Сюй Тинъбай.
Линь Цинълэ на мгновение замерла, вспомнив вчерашний вечер с перепоя, и почувствовала неловкость.
— Сестра, сегодня я не иду в музыкальный центр, но хочу прогуляться в парке. Можно? — через некоторое время спросил Ся Цюань.
Линь Цинълэ:
— Конечно! Можешь идти куда угодно с Яньяном. Потом, когда меня не будет, вы сможете гулять сами.
— Отлично, пойдём прямо сейчас.
— Хорошо.
Ся Цюань встал и неожиданно сказал:
— Брат, пойдёшь с нами?
Ся Тань вздрогнул:
— А?
Ся Цюань улыбнулся:
— Когда мы гуляем с Яньяном, сестра всегда идёт сзади и не подходит близко. Ей, наверное, скучно одной. Пойдёшь с нами? Поболтаете.
Ся Тань почувствовал, как по спине пробежал холодок от ледяного взгляда, брошенного на него Сюй Тинъбаем!
«Чёрт, да что ты городишь!»
— Ой… как раз неудобно! У меня через минуту онлайн-совещание, — выдавил он.
Линь Цинълэ поспешно замахала руками:
— Нет-нет, не надо! Занимайся своими делами, мне не нужна компания.
Ся Цюань с отчаянием в голосе:
— Какое совещание? Перенеси!
Линь Цинълэ:
— Сяо Цюань, правда, не надо.
Ся Цюань:
— Нет! Сегодня суббота! Какое ещё совещание?
Ся Тань:
— …Правда есть.
— Ты —
— Пойду я, — перебил Сюй Тинъбай, поднимаясь.
Ся Цюань замер:
— А?
Сюй Тинъбай:
— Я пойду с вами. Пошли.
Ся Цюань:
— ?
Линь Цинълэ:
— …
Ся Цюань изначально хотел подтолкнуть брата к роману, но тот предпочёл «работу любви». Однако он и не ожидал, что своим настойчивым предложением привлечёт самого Сюй Тинъбая…
Шок сменился трогательной благодарностью.
«Тинъбай-гэ, ты такой добрый! Даже такой занятой человек согласился нас сопровождать!»
Линь Цинълэ тоже не ожидала, что Ся Цюань так переживает за неё. На самом деле ей вовсе не нужна была компания — достаточно было просто следить за ними издалека.
Но сказать об этом она уже не успела — Сюй Тинъбай вышел первым.
В итоге им пришлось идти рядом, следуя за Ся Цюанем и Яньяном впереди.
И, надо признать, было чертовски неловко.
Наверное, стоит что-то сказать…
— Твоя щека уже лучше выглядит.
— Ты по выходным всегда сюда приходишь?
Они заговорили одновременно.
Линь Цинълэ:
— Не всегда, но когда есть время — да. Сяо Цюаню скоро не понадобится сопровождение.
Сюй Тинъбай кивнул:
— Мои царапины почти зажили.
— Ага…
— Тяжело тренировать собак-поводырей?
http://bllate.org/book/9232/839750
Готово:
