Он прочистил горло и тихо сказал:
— Тогда я… принесу тебе это послезавтра, хорошо?
— Ладно, я просто хотела тебе об этом сказать.
— Ага.
— Ну всё, раз ничего больше нет, я тогда повешу трубку. Целую.
Цюй Хо Синь приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но в этот миг она чмокнула его — и сразу отключилась. Её манера разговора по телефону была такой же, как и сама она: резкой, решительной и чёткой.
Цюй Хо Синь сидел, взъерошив волосы, обняв колени и свернувшись калачиком. Он молча смотрел на экран, где значилось «1 минута 16 секунд», и некоторое время пребывал в задумчивости.
Через несколько секунд он уже не выдержал: вскочил, потянул к себе сумку, вытащил из неё бутылку с водой, которую оставила у него Муму, открыл крышку и осторожно лизнул горлышко. Потом слегка прикусил его — и выпил всю воду до последней капли.
Он немного поулыбался глуповато, шмыгнул носом, встал и включил компьютер. Из кармана куртки достал камеру, подключил её к ПК и начал просматривать последние записи.
Время остановилось.
Цюй Хо Синь сидел, обхватив колени, и некоторое время смотрел на маленькое изображение на экране, осторожно касаясь пальцем диода камеры.
У неё длинный хвост. У неё прекрасная фигура. И улыбка — просто загляденье.
«Я же твоя собачка».
Эта собачка хочет лизнуть твой пресс, слегка укусить за ухо, поцеловать и смотреть, как ты засыпаешь.
Жаль, что он трус.
Он перемотал запись немного назад.
«Лови преследователя».
Сердце Цюй Хо Синя упало. Он спрятал лицо в локтях, сжал мышку так, что костяшки побелели, и крепко стиснул губы.
Кто преследователь — вопросов не вызывало.
Но где его искать? Как ловить? Неужели ему придётся признаться ей?
Цюй Хо Синь фыркнул.
Признаться? Да, конечно, признаюсь. А потом она занесёт меня в чёрный список, будет смотреть на меня, как на мусор, и я исчезну из её жизни навсегда.
Он откинулся назад и уставился в потолок. Там было наклеено множество фотографий — некоторые напечатаны ещё давно, другие совсем недавно.
Он смотрел на них, пока зрение не стало расплывчатым.
Внезапно на компьютере мигнул QQ.
Он провёл рукой по глазам, безучастно кликнул на мигающий аватар, и на экране запрыгал встроенный в «Тэнсюнь» дельфин.
[Жареное мясо с человеческим жиром]: Лаосы Цюй, вы здесь?
Цюй Хо Синь помедлил, глубоко вдохнул и сел прямо, положив перед собой беспроводную клавиатуру.
[Ешь дерьмо]: Говори.
[Жареное мясо с человеческим жиром]: Аааа! Вы наконец-то ожили! Лаосы Цюй, вас так давно не видно! Когда вы снова зайдёте в редакцию? У нас остались вещи, которые старший редактор просил передать вам!
[Ешь дерьмо]: Быстрее к делу.
[Жареное мясо с человеческим жиром]: Так вот, уже почти середина июня. Может, пора сдать хотя бы часть материалов?
[Ешь дерьмо]: Сейчас нет вдохновения.
[Жареное мясо с человеческим жиром]:
Лаосы Цюй, вы не можете так издеваться над нами, простыми редакторами-трудягами!!!!!!!!
Цюй Хо Синь посмотрел на эту бурю эмодзи и представил, как Линь Ши сидит перед монитором с совершенно бесстрастным лицом. От этого у него заболели глаза. Он потянулся за подушкой на кровати, некоторое время смотрел на изображение Муму, выдохнул счастливо, пару раз потер её и прижал к себе.
[Ешь дерьмо]: Сейчас очень занят.
[Жареное мясо с человеческим жиром]: Лаосы Цюй, признавайтесь честно: вы разве не проводите всё время, влюблённо гуляя с девушкой, вместо того чтобы работать?
Рука Цюй Хо Синя дрогнула.
[Ешь дерьмо]: Нет, у моей кошки депрессия. Я съездил с ней отдохнуть.
[Жареное мясо с человеческим жиром]: Ха-ха.
Через несколько секунд пришёл скриншот. Цюй Хо Синь дождался, пока он загрузится, открыл и резко втянул воздух.
На изображении был его аккаунт в Weibo с десятью тысячами подписчиков.
[Жду~богиню~(*/w＼*)]
Под этим текстом — фото, сделанное в парке, пока он ждал Муму: на кадре — ботинки и плитка, а рядом — кошачий зад.
У Цюй Хо Синя было три аккаунта, которые он использовал поочерёдно: один — для коммерческих иллюстраций и публикации веб-комиксов; второй — для участия в выставках и рисования фанатских книжек про Муму; третий — для повседневных записей и выкладывания эмоций, которые он не мог сдержать.
Он начинал с роскошных фрагментов укиё-э и коммерческих заказов, а позже стал иллюстрировать романы и даже адаптировать девичьи манги. Редакция, стремясь повысить узнаваемость среди фанатов, указала в анкете пол «женский». Он особо не возражал — никогда не ошибался и не выходил из образа.
Но сегодня, в порыве чувств, он зашёл не в тот аккаунт.
Он быстро открыл страницу Weibo. За четыре часа под этим постом набралось почти пять тысяч комментариев: большинство восхищались им, удивлялись, что он мужчина, кто-то восторженно спрашивал, не собирается ли он «закрывать тему», а кто-то уже объявлял, что отписывается. Он пробежался глазами по отзывам — никто не связал его с тем «извращенцем», который рисовал Муму на фанконе.
Он немедленно удалил пост и вернулся в QQ.
[Ешь дерьмо]: Простите, ошибся.
[Жареное мясо с человеческим жиром]: Лаосы Цюй, ваше раскаяние не выглядит достаточно искренним!
[Ешь дерьмо]: Послезавтра сдам материал.
[Жареное мясо с человеческим жиром]: Вы — герой Китая!
Цюй Хо Синь закрыл окно, взял пробники романов и графический планшет, нахмурился и запустил Photoshop.
Он открыл страницу, на которой остановился в прошлый раз, перечитал два раза отрывок, который нужно было проиллюстрировать, и почувствовал, как у него заболела голова.
Это был любовный роман, написанный молодой знаменитостью. По каким-то причинам главный редактор настоял на его публикации, и теперь автор получила права на выпуск манги и повторную печать. По словам редактора, сейчас её активно обвиняют в плагиате.
Но Цюй Хо Синь не вмешивался в дела литературного мира. Его задача — рисовать. В свободное время он думал о Муму, а когда был занят — тоже думал.
Проблема была в том, что…
«Это же полная чушь».
Он тихо выдохнул, поднял глаза — Photoshop уже запустился. Он двинул мышкой, открыл предыдущий эскиз и вдруг замер.
Три слоя композиции и один черновой — всё перепутано, и на каждом слое в беспорядке написано имя «Муму».
Он вспомнил: в тот раз, когда они решили встречаться, он только вернулся домой. Редактор прислал задание, и он согласился.
Глядя на весь экран, исписанный именем Муму, он прикусил губу и опустил взгляд на свои руки.
Некоторые встречи странны и загадочны. Одни люди готовы угождать, расставаться и снова угождать. А для меня такое угождение — как кот Шрёдингера: я одновременно готов к твоему приходу и не ожидаю его.
Ты — суперпозиция сокрытия и явления. Ты — загадка.
Я никогда не надеялся, что ты придёшь. Но ты пришла. И я не осмелюсь проверить судьбу: а пришла бы ты снова в ту кофейню и сказала бы с такой же неловкостью: «Я хочу быть за тебя ответственной»?
Я не рискну. И не хочу начинать всё сначала.
Мои чувства грязны и холодны. Часто говорят, что такие эмоции нужны лишь для того, чтобы трогать самого себя. Я не стану это отрицать.
Но я использую их не только для этого.
Я использую их,
чтобы чувствовать, что живу.
Цюй Хо Синь, ты готов её отпустить?
В тёмной комнате он вдруг крепче прижал подушку и нервно рассмеялся.
* * *
Дни летели быстро. Цюй Хо Синь два дня подряд отправил Муму всего несколько сообщений — ни разу не подкараулил её у подъезда, не проследовал за ней на работу и даже не залез на балкон, пока её не было дома.
Он целиком погрузился в ад дедлайна.
Все те часы, что ты провёл в любовной эйфории вместо работы, теперь превратились в слёзы на полях срочного заказа…
У Цюй Хо Синя не было особых развлечений. Девяносто процентов его жизни занимала Муму, а из оставшихся десяти девять уходили на подготовку к выставкам и рисование фанатских книжек про неё. Остальное время он вполне мог посвящать работе, поэтому такой «вызов» стал для него почти забытым ощущением.
Он честно и усердно, в полном соответствии с директивами партии, осознал одну истину: в этом мире есть не только поэзия и дальние страны, но и повседневные будни
и, чёрт возьми, дедлайн.
Целых два дня — пятьдесят часов — Цюй Хо Синь не выходил из комнаты и не спал, питаясь несколькими пакетами лапши быстрого приготовления и окружённый повсюду изображениями Муму. Он умудрился сделать за два дня то, на что обычно уходило пять, и потерял пять килограммов. Его и без того худощавое тело стало ещё тоньше, а бледное лицо придавало ему вид повешенного.
В самый последний момент он всё-таки уложился в срок.
Как только прогресс-бар показал завершение передачи файла, он откинулся назад и полминуты лежал в кресле, прежде чем медленно, очень медленно сполз на пол и растёкся лужей. При этом машинально вытащил телефон из пакета с лапшой.
Он немного пришёл в себя, разблокировал экран — и сразу открылся чат.
Это был вчерашний диалог, всего несколько строк, но именно они помогли ему выдержать эти адские пятьдесят часов.
Но этого было мало.
Он закрыл глаза. Лицо его посинело от усталости, а глазницы выглядели так, будто его сильно избили.
Этого действительно было мало.
Он много лет не позволял себе такого — много лет не терял её из виду так долго.
Он не участвовал в прежней жизни Муму и не знал подробностей, но поверхностно знаком был с каждым событием.
Она переезжала из города в город, меняя работу, а он молча следовал за ней. Она путешествовала — он ехал следом. Она смеялась — он смеялся. Она плакала — он молчал.
Благодаря почти безумной одержимости он достиг предела того, на что способен один человек в преследовании. Самый долгий период «разлуки» случился, когда она уехала в США на экстремальный вызов в Рифтовой долине, а ему не дали визу. Три дня — семьдесят два часа — он мучился, как на иголках, словно сердце выедали черви.
Это было невыносимо. Тогда каждая минута без неё казалась вечностью.
А сейчас?
Цюй Хо Синь поднялся с пола, снял толстовку и начал переодеваться. От голода и недосыпа перед глазами всё потемнело.
Он немного пришёл в себя, оделся, насыпал кошке корм, натянул ботинки и вышел из дома.
Пройдя пару шагов, он остановился, подумал и вернулся за спортивной бутылкой с водой.
На улице слепило солнце. Он оперся на дверь подъезда, пока глаза не привыкли к свету, глубоко вдохнул и направился к автобусной остановке.
Летняя жара обрушилась на него с нестерпимой силой. От недоедания и бессонницы его знобило, в висках пульсировала боль, а на солнце он быстро почувствовал жажду.
По дороге он купил бутылку воды, совершенно не обращая внимания на взгляд продавца, будто тот видел перед собой заядлого наркомана.
Все системы организма требовали прекратить движение и немедленно лечь спать, но другая, более сильная жажда пылала внутри.
И эту жажду он не мог терпеть.
Цюй Хо Синь сначала зашёл к дому Муму и увидел, что её нет. Подумав немного, он сел на метро и поехал в кофейню, где раньше работал.
Он заказал напиток и посидел там некоторое время, но Муму так и не появилась.
Выпив всё до капли, он снова сел в автобус и вернулся к её дому. На этот раз она была дома.
Цюй Хо Синь прятался в подъезде как раз в тот момент, когда Муму вышла на балкон собирать бельё. На ней была белая футболка с символом «Шутника» из «Хранителей», а снизу — свободные шорты выше колен.
Видимо, дома она небрежно собрала волосы в пучок — круглый, как у даосской монахини. Цюй Хо Синь прищурился, чтобы разглядеть получше, и понял: вместо шпильки она использовала шариковую ручку.
Он немного подумал, тихо усмехнулся и вдруг обмяк, сползая по стене на пол. Он сел на своё обычное место для наблюдения, положил локти на колени, склонил голову и смотрел на неё. Внутри было спокойно.
Цюй Хо Синь прекрасно понимал, какие ярлыки навешивают на его поведение: извращенец, преследователь, псих, маньяк — что ещё?
В мире всегда найдутся люди, которые с пафосом и праведным негодованием будут объяснять, какие чувства здоровы, а какие — болезненны. По их мнению, ревность и желание обладать — признаки патологии. В лучшем случае это назовут «слишком сильной любовью» или «переизбытком чувств».
Но кто в этом противоборстве света и тьмы станет победителем? Кто имеет право заявить: «Я — врач, я поставлю тебе диагноз»?
На каком основании?
Если что-то встречается редко, значит ли это, что оно неправильно? Это не совсем логично.
Цюй Хо Синь почти тридцать лет плавал в этом огромном котле общества, подчиняясь его рамкам, и инстинктивно считал своё поведение неправильным. Но где-то глубоко внутри всё равно шептал маленький голос.
В конце концов, ему нужно было лишь видеть её.
Он ведь просил совсем немного.
http://bllate.org/book/9228/839412
Готово:
