Чжунли Цзинь задыхалась. Ощущение удушья становилось всё острее. Она вцепилась в его запястья, уголки глаз покраснели, и крупные слёзы одна за другой скатывались по щекам.
Она не сопротивлялась — ведь знала: он не способен на убийство. Если бы мог, не мучился бы так. С одной стороны, Шан Ханьчжи выглядел жалко: главный учёный и директор COT, один из основателей корпорации «Терновая корона», человек с безупречным статусом и положением — и при этом доведён до такого состояния одной женщиной… Но сколько же сил, сколько души нужно вложить в любовь, чтобы быть таким раздавленным? Его страдания заставляли её сомневаться: сможет ли он вообще жить по-настоящему без неё? Без этой любви или ненависти к ней — не превратится ли его существование в простое шествие оболочки, лишённой жизни?
Её терзало одновременно и сострадание, и гнев: ей было больно за то, как её прошлые поступки ранили его чувства, и злило то, что он не может ни двинуться вперёд, ни отпустить. Ведь не только она мучила его — он сам себя терзал!
Тёплые слёзы упали ему на холодную кожу тыльной стороны ладони, словно гвозди, вбитые прямо в сердце. Его пальцы, уже начавшие сжиматься сильнее, внезапно замерли. Он будто очнулся — или, напротив, окаменел от изумления — и непроизвольно чуть ослабил хватку.
Глаза Чжунли Цзинь стали ещё краснее от ярости. Она резко оттолкнула его:
— Ты вообще чего хочешь?! Шан Ханьчжи! Не можешь убить меня, не можешь отпустить, любишь и ненавидишь одновременно, мучаешь себя и меня — скажи, чего тебе нужно?!
Чего хочет… Шан Ханьчжи оцепенело смотрел на неё. Его высокая, худощавая фигура слегка ссутулилась, и в этот миг он выглядел совершенно опустошённым и растерянным. Да, чего он хочет? Сам не знал. Сколько раз повторял другим, что всё под контролем, а на деле — какой контроль?
Увидев его состояние, Чжунли Цзинь почувствовала, будто её сердце кто-то сжал в кулаке.
— Ханьчжи… — тихо позвала она, подошла ближе, встала на цыпочки и обвила руками его шею. Голос стал мягким и нежным, почти ласковым, почти молящим: — Ханьчжи… Давай перестанем так мучиться? Я дам тебе всё, что захочешь. Всё, что тебе нужно… Ханьчжи… Ханьчжи…
Шан Ханьчжи стоял неподвижно. Чёрные пряди волос спадали ему на глаза. В ушах звучал голос Чжунли Цзинь — из этого рта не раз звучали слова, заставлявшие его сердце трепетать. Она давала бесчисленные обещания: что они будут вместе, что никогда не оставит его, что любит Шан Ханьчжи — тысячи раз повторяла это. А потом предавала делом. Её речь была ласковой ложью, а тело — местом чужих празднеств. Она словно демон!
Внезапно он оттолкнул её. Чжунли Цзинь снова ударилась спиной о дверь. Не успела она опомниться, как её плечи прижали к дереву, а подбородок сдавили пальцами и заставили поднять голову. Перед ней были глаза Шан Ханьчжи, ещё с красными прожилками, холодные и пронизывающие:
— Всё отдашь? А если мне нужно вот это?
Он поцеловал её — без нежности, скорее как акт возмездия, будто хотел разорвать её на части и проглотить целиком. Вскоре между их губами появился привкус крови. Глаза Чжунли Цзинь распахнулись, брови сошлись от боли, но она не сопротивлялась этому ледяному поцелую. Она понимала его ненависть — и понимала смысл этого поцелуя. Любя его, она принимала всё, что он давал. Что ещё имело значение?
Она чуть приоткрыла губы — и он, застигнутый врасплох, вторгся внутрь. В ту же секунду их языки переплелись, и по телу пронеслась волна электричества: мышцы напряглись, затем обмякли, словно под тёплой водой. Напряжение начало растворяться, и оба почувствовали запах друг друга — естественный аромат её кожи и прохладный, чуть отдающий антисептиком, запах его. Их горячее дыхание, лёгкие стоны, застрявшие в горле…
Это ощущение парализовало разум. Тело взяло управление на себя. Его рука, прежде сжимавшая подбородок, скользнула по шее, груди и нырнула под подол рубашки. Жар, исходящий от него, был неудержим. Достаточно было почувствовать её запах — и тело отзывалось неконтролируемым возбуждением. Он поднял её и усадил на край письменного стола, продолжая целовать. Одежда постепенно сползала, обнажая белоснежную, нежную кожу с едва заметными следами старых ран. Под светом лампы она по-прежнему выглядела как произведение искусства.
«Бах!» — камера, которую она невзначай задела, упала на пол, прямо к его ногам.
Этот звук заставил Шан Ханьчжи замереть. Спина напряглась, разум вернул себе контроль. Её губы всё ещё были мягкие, сладкие, как мармелад, глаза томные, лицо — пылающее, как закат, прекрасное и соблазнительное. Его тело снова рвалось вперёд, но он опустил взгляд и увидел у своих ног камеру. На экране — Чжунли Цзинь, обнимающая мужчину, улыбается в объектив.
Вся жара мгновенно испарилась.
Он резко отстранился и, не глядя на неё, быстро вышел из комнаты.
Чжунли Цзинь осталась сидеть на столе. Спустя некоторое время она подтянула колени к груди, провела ладонями по лицу и запустила пальцы в волосы, пряча лицо между коленями.
В комнате, казалось, стало ещё холоднее. Прошло неизвестно сколько времени — несколько минут или полчаса. Наконец она подняла голову. Румянец сошёл, остались лишь растрёпанные волосы и припухшие губы, свидетельствующие о случившемся.
Спустившись со стола, она подняла камеру с пола. На экране — снежная гора. Она в красной альпинистской куртке и рюкзаке, весело подмигивает в объектив, обняв мужчину за руку. Вид у неё дерзкий, почти вызывающий. Мужчина на голову выше, в чёрной вязаной шапке и тёмных очках; красный шарф закрывает лицо до самого носа — черты невозможно разглядеть.
Она начала листать фотографии. Большинство снимков — она сама, и рядом с ней всегда разные люди. Она улыбается ярко, в глазах — свобода и дерзость. Чжунли Цзинь почувствовала странное отчуждение и растерянность: почему она могла так радостно смеяться, если рядом нет Шан Ханьчжи? Кто все эти люди?
Внезапно её палец замер. На одном из снимков — арка перед зданием из красного кирпича в европейском стиле. Она стоит с сумкой через плечо, плечи опущены, взгляд потерянный и растерянный. Повернув голову, она будто ищет кого-то.
Да, теперь она вспомнила: когда Шан Ханьчжи впервые серьёзно допрашивал её, в его руках тоже была эта камера… Откуда она у него? Очевидно, тот, кто владел камерой, был с ней очень близок — ведь здесь столько её повседневных фотографий. Она напрягла память, пытаясь восстановить картину того дня… И если этот человек не покинул COT, значит, сейчас он, скорее всего… в подземной тюрьме?
За дверью кабинета снова послышались шаги. Чжунли Цзинь обернулась и увидела, как Шан Ханьчжи вошёл, сохраняя полное безразличие на лице.
Хотя она ничего не сделала дурного, в груди возникло странное чувство вины.
— Ханьчжи…
Она даже не заметила, как выглядела в этот момент: верх одежды оставался растрёпанным, плечи и часть груди обнажены, чёрные пряди волос рассыпаны по коже. На лице — растерянность и беспомощность. Такая беззащитная картина пробуждала желание жестоко подчинить её себе.
Шан Ханьчжи просто подошёл, забрал камеру и вышел, не удостоив её даже взгляда.
Эта ночь будто ничего и не произошло — глубокая, безмолвная тишина.
Чжунли Цзинь не могла уснуть. Она лежала с открытыми глазами до самого рассвета. Услышав, как открылась и закрылась дверь гостевой комнаты, она поняла: Шан Ханьчжи прошёл мимо её двери. Было ещё не семь утра. Она смотрела в потолок, размышляя, спал ли он хоть немного. Ответ был очевиден: в их отношениях она — палач, он — жертва, и всё ещё любит своего палача. Как можно спокойно спать в таких условиях?
Она встала, подошла к окну и распахнула его. Пятый этаж. Внизу — тот самый лес. Она помнила, что квартира Цзинь Аньань находилась прямо под ней. Но Цзинь Аньань — человек Шан Ханьчжи. Пусть внешне они и дружны, в решающий момент она точно не станет на её сторону, особенно если дело касается Шан Ханьчжи или COT. В этой организации единственная, кто мог ей помочь, — Чу Чжэньтин.
Чу Чжэньтин жила в корпусе E, в общежитии для рядовых сотрудников.
Чжунли Цзинь сняла простыни и одеяло с кровати, разрезала их ножницами на полосы и связала в длинную верёвку. Один конец она прочно закрепила за ножку кровати, другой — вокруг талии. Затем, осторожно перебравшись через подоконник, начала спускаться вниз. Проходя мимо окон соседних квартир, она заглядывала внутрь, боясь случайно попасться кому-то на глаза.
Она знала: если Шан Ханьчжи узнает об этом, он снова разозлится. Но ведь всё, что она делала, всё равно его злило. Лучше уж вызывать гнев, чем быть для него воздухом. Что до опасности спуска с пятого этажа… Она не считала это рискованным. Шан Ханьчжи запер дверь, и, скорее всего, больше не пошлёт Чу Чжэньтин с едой. В комнате не было ни одного средства связи. Чтобы найти Чу Чжэньтин, ей нужно было выбраться самой.
Благополучно достигнув земли, она отвязала верёвку и побежала вдоль опушки к корпусу E, который стоял в одной линии с корпусами A и C.
Чу Чжэньтин жила на втором этаже, деля квартиру с другой стажёркой из научного корпуса. В это время обе ещё крепко спали, окна были распахнуты без всяких опасений.
Вдруг что-то влетело в окно и ударило Чу Чжэньтин по лицу. Та почесала щеку и перевернулась на другой бок, собираясь снова уснуть. Но предмет не унимался — принялся методично стучать её по голове, спине и ягодицам. Наконец Чу Чжэньтин не выдержала и резко села, заорав:
— Кто там?!
В метре от окна, на дереве, улыбалась Чжунли Цзинь и махала ей, держа в руке горсть семян какого-то зелёного кустарника.
Чу Чжэньтин чуть не подскочила от испуга.
— Что случилось? — сонно пробормотала соседка.
— Ничего, ничего! Мне приснилось. Спи дальше, ещё только шесть часов с небольшим, — поспешно ответила Чу Чжэньтин.
Соседка ворчливо уткнулась в подушку и снова заснула.
Чу Чжэньтин быстро умылась, почистила зубы, переоделась и спустилась вниз, чтобы встретиться с Чжунли Цзинь в лесу за корпусом.
— Ты чего творишь? Ещё и куры не проснулись!
…
После восьми утра в COT начинался массовый подъём, и столовая наполнялась людьми. Но работники столовой начинали готовку уже после шести тридцати: свежие овощи, фрукты и мясо доставляли с собственных теплиц и ферм, после чего начиналась суета — резка мяса, нарезка овощей, лепка пельменей и булочек, варка каши, приготовление лапши на пару и прочее.
Чу Чжэньтин никогда раньше не приходила в столовую так рано. Помещение было почти пустым, лишь несколько человек сидели за столами. Она и так чувствовала себя виноватой, а тут вдруг увидела Шан Ханьчжи, спокойно завтракающего у окна. Лицо её побледнело, руки задрожали. Пароль от входа в подземную тюрьму она знала — запомнила, когда заходила туда с Чжоу Яньмо. Но охрана не пропустит без причины, разве что с подносом еды.
Она быстро заказала несколько блюд на вынос, опустила голову и направилась к выходу, молясь, чтобы Шан Ханьчжи её не заметил. Она и не понимала, как из обычной стажёрки превратилась в шпиона, вынужденного лавировать под носом у главного босса. Каждая секунда казалась шагом к неминуемой гибели. «Чжунли Цзинь, Чжунли Цзинь, — думала она, — видно, я в прошлой жизни сильно тебя обидела, раз теперь столько мучаюсь ради тебя! Когда ты разбогатеешь и выйдешь замуж за доктора, обязательно должок верни!»
Краем глаза она косилась на дверь, шагая всё быстрее и быстрее, мысленно повторяя: «Не видит меня, не видит меня». Уже почти у порога Шан Ханьчжи вдруг поднял взгляд. Его холодные глаза пронзительно уставились на неё. Чу Чжэньтин мгновенно покрылась мурашками, по спине потек холодный пот, ноги будто приросли к полу.
— Э-э… До-доктор, доброе утро! — выдавила она, застыв у двери и натянуто улыбаясь. — Вы так рано поднялись?
http://bllate.org/book/9211/837958
Готово:
