Чжунли Цзинь на мгновение замерла и повернулась к Хэ Каймо, которая смотрела на неё с таким высокомерием, будто стояла на самой вершине нравственности.
— Ты кого назвала любовницей?
— Именно тебя!
— На каком основании?
— Всему COT известно, что доктор Цзэ и сестра Тинлань — пара! А ты, пока сестра Тинлань в заграничной командировке, вдруг выскочила и начала бесстыдно приставать к доктору. Думаете, мы слепые? — Хэ Каймо говорила с таким негодованием, что её голос перекрыл музыку, и все, кто находился поблизости, обернулись на шум.
— Интересно, а мне рассказали совсем другое. Скажи-ка, когда же твоя сестра Тинлань успела завоевать сердце доктора?
— Даже если они ещё не вместе, то обязательно будут! Сестра Тинлань уже больше десяти лет рядом с доктором, они прошли через всё вместе — их связь давно вышла за рамки слов! А ты сейчас лезешь со своей подобострастной угодливостью… Неужели тебе не противно?! — Хэ Каймо заметила собравшиеся взгляды и вместо того, чтобы понизить голос, с вызовом заговорила ещё громче. Она хотела, чтобы все услышали: вся организация COT знает, что Хэ Тинлань без памяти влюблена в Шан Ханьчжи. Многие восхищаются её преданностью и глубокими чувствами — и она уверена, что большинство на её стороне.
Разговоры в ресторане стихли. Осталась только музыка, звучавшая в фоне.
Чжунли Цзинь рассмеялась. Её губы изогнулись в ослепительной улыбке, но глаза — глубокие, как древний колодец, холодные и бездонные. Она положила щипцы на стол и, наклонившись к девушке, которая была почти на полголовы ниже, резко схватила её за подбородок, заставив запрокинуть голову. Сила хватки была такова, что Хэ Каймо вскрикнула от боли, но вырваться не могла.
— Советую тебе, мисс Хэ, вернуться в университет и хорошенько набить голову знаниями, чтобы хоть разобраться в элементарной логике, прежде чем снова выставлять себя на посмешище. Иначе я боюсь, что репутация COT пострадает из-за таких, как ты. Это территория человека, которого я люблю, и для меня это очень важно. Поняла? А теперь проваливай из моего поля зрения. Если я ещё раз услышу, как ты болтаешь, будто доктор Цзэ и Хэ Тинлань уже пара, а я якобы третья… Я разорву тебе рот в клочья. Не веришь — проверь.
Никто не ожидал, что эта женщина, которая перед Шан Ханьчжи вела себя так покорно и услужливо, вдруг проявит столь жёсткий, высокомерный и даже жестокий характер. Её слова прозвучали ядовито и беспощадно.
Все в столовой замерли в ошеломлённом молчании.
Чжунли Цзинь бросила взгляд на Хэ Цзиншу, которая робко пыталась помочь подруге, затем снова посмотрела на Хэ Каймо, чьё лицо исказилось от боли, а из уголков глаз уже выступили слёзы. Заметив, что та занесла руку, чтобы поцарапать её, Чжунли Цзинь резко оттолкнула её подбородок. Хэ Каймо потеряла равновесие и рухнула на пол.
— Дура.
Чжунли Цзинь взяла свою тарелку, гордо вскинула подбородок и, игнорируя десятки застывших взглядов, направилась к месту, где сидел Шан Ханьчжи. Увидев, что он поднял на неё глаза, всё её надменное величие мгновенно испарилось. Она улыбнулась, как довольная кошка, ласковая и послушная.
Шан Ханьчжи чуть заметно дрогнул взглядом — и тут же опустил глаза, продолжая есть. Всего несколько мгновений, а она уже показала своё истинное лицо…
Люди в столовой медленно отводили глаза, каждый делая свои выводы.
— Похоже, с ней лучше не связываться.
— Кто же она такая, если осмеливается вести себя подобным образом?
— Теперь точно будет интересно наблюдать…
А тем временем главная героиня этого спектакля спокойно сидела в углу у окна и ела. Чжунли Цзинь время от времени поглядывала на Шан Ханьчжи, потом на его тарелку, и снова на него. Наконец, она наклонилась вперёд.
— Э-э…
— Что? — Шан Ханьчжи даже не поднял головы.
— Можно немного твоей еды?
Он взглянул на её тарелку, где ещё оставалось немало еды.
— У тебя самой нет?
Чжунли Цзинь придвинула свою тарелку поближе, а палочками уже потянулась к его блюду, глядя на него с жадным томлением.
— Не знаю почему, но твоя еда кажется вкуснее… Дай немного?
Шан Ханьчжи пристально посмотрел на неё. Чжунли Цзинь ответила ему таким же страстным взглядом, крепко сжимая палочки. Он молча опустил глаза.
— Сама бери.
— Отлично! — радостно отозвалась она и тут же протянула палочки прямо к его тарелке, ловко захватив ломтик белого варёного куриного мяса.
Шан Ханьчжи на миг замер, широко раскрыв глаза. Но тут же палочки снова протянулись к нему.
— Ты что делаешь? — спросил он, поднимая глаза.
— Ем, разве не видишь? Ты же сказал — сама бери. И правда, твоя еда вкуснее! Хочешь попробовать мою? — Она отправила в рот кусочек, а с другой тарелки взяла кусок белого жира и положила ему на тарелку. — Попробуй, это реально невкусно.
— …
* * *
Тот самый кусок жира так и не попал в желудок Шан Ханьчжи: едва он отведал половину, как появился Чжоу Яньмо и что-то прошептал ему на ухо. Шан Ханьчжи встал. Увидев, что Чжунли Цзинь тоже собирается встать, он на секунду замер, затем взглянул на Цзинь Аньань, которая в этот момент с аппетитом уплетала огромную куриную ножку, и велел ей отвести Чжунли Цзинь в свою квартиру, чтобы та выбрала себе одежду.
Цзинь Аньань была женщиной лет тридцати, с короткой стрижкой и довольно эксцентричным характером. В сочетании с её слегка мужественной внешностью она производила впечатление человека, чей пол трудно определить с первого взгляда.
Она жила в том же корпусе А, что и Шан Ханьчжи. Распахнув дверь своей коллекционной комнаты, она весело хлопнула Чжунли Цзинь по спине:
— Бери что хочешь! Выбирай всё, что понравится — платить не надо, босс всё включит в мою зарплату! Ха-ха-ха!
От такого удара Чжунли Цзинь чуть не упала, еле удержавшись за дверной косяк. Она судорожно улыбнулась, глядя, как Цзинь Аньань, всё ещё смеясь, уходит прочь.
Комната напоминала склад: одежда в фирменных пакетах была сложена в высокие стопки прямо на полу, а остальная — упакована в картонные коробки, которые тоже были аккуратно сложены одна на другую. Чжунли Цзинь подняла глаза к потолку, глядя на этот хаос. Ей совершенно не хотелось прикасаться к этому, но ради того, чтобы больше не носить нелюбимую одежду, пришлось закатать рукава и приступить к работе.
…
Чёрный автомобиль плавно двигался по извилистой дороге в горах — не к главному входу, а к «чёрному ходу», расположенному на границе между Ланьским городом и приграничным районом города Цзин.
У подножия горы стояли несколько охранников в униформе с эмблемой COT. Между ними, явно оказавшись в положении пленника, стоял молодой человек.
Он был хрупкого телосложения, одет в свободную белую рубашку, которую не заправил в брюки. Его чёрные волосы мягко спадали ниже мочек ушей, а в левом ухе блестел синий серёжка. Он смотрел себе под ноги, засунув руки в карманы, — точь-в-точь как герой школьного романа.
Шан Ханьчжи вышел из машины и, увидев его, стал ещё холоднее. Подойдя ближе, он молча принял у охранника видеокамеру.
Молодой человек поднял голову. Его черты лица оказались чистыми и красивыми, а глаза цвета чая смотрели на Шан Ханьчжи с нарочитым безразличием, хотя в глубине мелькнуло что-то большее.
Шан Ханьчжи равнодушно открыл камеру. Большинство фотографий были пейзажными: водопады, каньоны, подвесные мосты. Также были портреты: старик с морщинами и беззубой улыбкой, босоногий ребёнок, кормящая грудью мать… Чёрно-белые или цветные, каждая работа была наполнена глубокими эмоциями и мастерством, достойным многочисленных наград, которыми он был удостоен.
Внезапно Шан Ханьчжи увидел нечто, заставившее его замереть. Он не мог оторвать взгляда.
На фото была Чжунли Цзинь. Она сидела на подоконнике в библиотеке, поджав одну ногу. На ней была простая белая футболка и синие джинсы, а её волнистые чёрные волосы мягко ниспадали по плечам. Она слегка наклонила голову, одной рукой вставляя белый наушник в ухо, а другой — просматривая книгу на коленях. Судя по всему, это был послеполуденный час: сквозь окно лился тёплый, красноватый свет, размывая очертания мира за стеклом. Сама же девушка, несмотря на простоту одежды, сияла особой красотой: её миндалевидные глаза, словно два драгоценных камня, источали внутренний свет. Вся композиция напоминала насыщенную масляную живопись, от которой невозможно отвести глаз.
Это была Чжунли Цзинь.
Шан Ханьчжи крепче сжал камеру и поднял глаза на молодого человека. Тот пробрался через «чёрный ход» COT, пытаясь обойти систему наблюдения и проникнуть вглубь территории. Но если бы COT было так легко взломать, оно вряд ли считалось бы одним из лучших исследовательских центров мира.
— Выведите его, — приказал Шан Ханьчжи охране.
Охранники тут же схватили парня, чтобы увести. Но тот, до этого молчаливый и спокойный, вдруг начал сопротивляться, и в его глазах вспыхнула ярость. Шан Ханьчжи поднял руку, останавливая охрану.
— Что хочешь сказать?
Молодой человек молча сжал губы, пристально глядя на него.
— Дайте ему бумагу и ручку.
Как только ему передали письменные принадлежности, он быстро что-то написал и решительно поднял лист перед лицом Шан Ханьчжи:
[А Цзинь у вас в заключении?]
— Ты откуда знаешь? — спросил Шан Ханьчжи без тени удивления, будто просто констатировал факт.
[Где А Цзинь?]
Видя, что тот молчит, Шан Ханьчжи потерял интерес к разговору. Он повернулся и направился к машине, бросив последнюю команду без малейших эмоций:
— Заберите его. Заключите под стражу.
Он знал, что рано или поздно кто-то явится за ней. Но не ожидал, что первым окажется именно он.
Знаменитый молодой фотограф, ученик мастера Лоуренса Монда. Его работы отличались необычайной чувственностью и глубиной, за что он получил множество престижных наград и славился как один из самых перспективных художников своего поколения.
Но у него было очень простое, почти обыденное имя, полное материнской молитвы.
Его звали Пинъань. Он был немым.
Шан Ханьчжи вспомнил ту ночь, когда шёл дождь. Его разбудил телефонный звонок в три часа ночи. Он сонно ответил и услышал весёлый, капризный голос Чжунли Цзинь:
— Ханьчжи, Ханьчжи! Я подобрала ребёнка и дала ему имя — «Пинъань». Как тебе?
Он сидел на кровати, щурясь в полумраке, и лишь через пару секунд полностью проснулся.
— Где ты его нашла?
— В мусорном баке.
С тех пор рядом с Чжунли Цзинь появился этот немой мальчик.
Шан Ханьчжи тогда подумал, что Пинъань станет их общим младшим братом — ведь раз уж она его подобрала, ему ничего не оставалось, кроме как поддержать её. Но в итоге Пинъань остался только её братом. Это была их первая официальная встреча.
Шан Ханьчжи приказал разойтись всем, кроме себя, и сел под деревом, продолжая просматривать фотографии в камере. Там было много снимков Чжунли Цзинь: в домашней одежде, в платьях, в вечерних нарядах; читающая, едящая, смеющаяся, дружески обнимающая разных людей — белых, чёрных, высоких, низких, полных, худых… Все эти люди были ей чужды.
Ветер шумел в листве, заставляя деревья качаться. Мужчина в белом халате сидел на камне, его безрамочные очки скрывали слишком пронзительный и холодный взгляд, придавая ему вид интеллигента. Он слегка запрокинул голову, и линия от подбородка до шеи очертила изящную дугу. Небо было ярко-голубым, почти режущим глаза, и он прищурился, его тёмные зрачки словно поглотили весь свет.
…
Факт остаётся фактом: любая женщина может потратить массу времени на выбор одежды.
Чжунли Цзинь перерыла всё, что было у Цзинь Аньань, примеряя наряд за нарядом. В итоге она ушла с огромными сумками, забрав самые стильные, качественные и дорогие вещи. Вернулась она в апартаменты на верхнем этаже уже после ужина.
Набрав код, она открыла дверь — и замерла.
В квартире горел свет. Шан Ханьчжи в домашней одежде стоял в гостиной и что-то внимательно рассматривал.
Она думала, что он ещё не вернулся, но, опомнившись, тут же радостно улыбнулась и побежала к нему по лестнице. Мельком взглянув на чёрную камеру в его руках, она не придала этому значения и сияюще произнесла:
— Шан Ханьчжи!
http://bllate.org/book/9211/837939
Готово:
