Благодарю Мэнху Лин, Айдэ Пяолиюпин, Цзоуго Шамо Шэньто Куайлэ и Баобэй Нианьдай — вы стали моими чжуанъюанями сразу после публикации первой главы! Я уже растянулась на полу от благодарности. И спасибо всем девочкам, приславшим вчера столько подарков — я всё видела, не надо меня так трогать… ааа, целую!
Эта книга потребовала от Чёрного Фрукта огромных усилий и глубокого эмоционального вложения. Только начало переписывалось снова и снова — в общей сложности набралось свыше пятидесяти тысяч знаков, прежде чем я наконец нашла нужный тон. Ведь я обязана была подарить вам, моим верным читательницам, и себе достойное начало. Надеюсь, вы не разочаруетесь. Конечно, угодить всем невозможно, но я постараюсь сохранить свою писательскую суть и индивидуальность. Очень надеюсь, что в этом новом путешествии вы снова будете рядом со мной.
В закреплённом комментарии проходит акция! В этой книге нас ждёт множество мероприятий, так что, милые, нельзя откладывать чтение — только следить за обновлениями, иначе можно всё пропустить! Целую!
Кстати, какое время для обновлений вам больше нравится — семь утра или пять вечера? Задумчиво смотрю в небо…
Ну что ж, поднимаем паруса и в путь!
☆
Проснуться и ничего не помнить — даже собственных ощущений — было страшно. Словно оказаться в бредовом кошмаре, где реальность распадается на осколки. Она инстинктивно искала хоть кого-то, кто мог бы дать ей каплю безопасности. Но единственный человек, которого она увидела, не проявил к ней ни малейшей доброты.
Пальцы Шан Ханьчжи внезапно напряглись, в глазах мелькнуло изумление. Он внимательно осмотрел её с ног до головы и пристально уставился в лицо:
— Чжунли Цзинь.
— …Да, — дрожащим голосом, почти со всхлипом ответила она, будто обиженный ребёнок.
Шан Ханьчжи резко развернулся и вышел.
Чжунли Цзинь осталась на месте, обхватив одной рукой другую, растерянная и потерянная.
…
Чу Чжэньтин нервно сидела на стуле, ерзая и не находя себе места. Перед ней спокойно занимался своими делами Чжоу Яньмо.
Обычно Чу Чжэньтин не смогла бы удержаться и тут же начала бы задавать кучу вопросов и болтать без умолку. Ведь каждый учёный в команде Шан Ханьчжи — признанный авторитет в своей области, молодой и талантливый. Но сейчас всё было иначе: её загадочным образом заперли на несколько часов, а потом привели в этот кабинет по приказу самого доктора Цзы — учёного, которого она боготворила. Да ещё и с новой подругой (по её собственному мнению), о которой она теперь ничего не знала — жутко переживала! Где уж тут до болтовни!
Хотя Чу Чжэньтин и молчала, её природная непоседливость всё равно давала о себе знать: стул громко скрипел под её ерзающим задом. Чжоу Яньмо глубоко вздохнул, положил ручку и лёгким стуком по столу привлёк её внимание:
— Зудит?
Чу Чжэньтин смущённо выпрямилась.
Чжоу Яньмо пристально посмотрел на неё, словно вспомнив что-то:
— А кто твоя подруга?
— Её зовут Чжунли Цзинь.
— И?
После того как Чу Чжэньтин и Чжунли Цзинь были арестованы по приказу Шан Ханьчжи, информационный отдел немедленно начал их проверку. У Чу Чжэньтин данные оказались «чистыми», но у Чжунли Цзинь… не нашлось ни единой зацепки. Ни одного упоминания. Это вызвало серьёзную тревогу: ведь они работали в COT.
А Чу Чжэньтин откуда знать? Она почесала щёку:
— Не знаю.
Чжоу Яньмо хотел расспросить подробнее, но в этот момент дверь открылась — вошёл Шан Ханьчжи. Чу Чжэньтин мгновенно вскочила, будто солдат перед генералом:
— До-доктор!
— Как ты называешь Чжунли Цзинь?
Чу Чжэньтин опешила:
— Ли-ли Цзинь.
— Ты зовёшь её «Ли Цзинь»?
Она кивнула.
— Она никогда не поправляла тебя?
— А разве нужно? Я… я ошиблась?
Конечно, ошиблась. Её звали Чжунли Цзинь — фамилия Чжунли, имя Цзинь.
Шан Ханьчжи прекрасно знал, насколько для неё важно это имя. Даже если бы совершенно незнакомый человек ошибся, она обязательно бы поправила его — терпеливо, сколько бы раз ни пришлось. А теперь позволила Чу Чжэньтин называть себя «Ли Цзинь»… Неужели… Но как такое возможно?
— Босс, ты её знаешь? — с интересом спросил Чжоу Яньмо. Хотя сегодня Шан Ханьчжи, как всегда, безупречно выполнял все задачи, внешне ничем не отличаясь от обычного дня, Чжоу Яньмо чувствовал — что-то не так.
Шан Ханьчжи не ответил. Немного помолчав, он спокойно произнёс:
— Отведите эту девушку домой.
— Доктор! — воскликнула Чу Чжэньтин. — Я же пришла на собеседование! Я прошла тест в отдел медицинских исследований, набрала проходной балл… Если бы меня не заперли, я бы не опоздала!
Шан Ханьчжи уже выходил:
— Яньмо, займись этим.
Чу Чжэньтин немедленно перевела взгляд на Чжоу Яньмо.
Тот, массируя переносицу, покорно вздохнул.
…
В институте COT имелась прочная темница, предназначенная для тех, кто пытался проникнуть в COT с целью украсть секреты или убить доктора Цзы и других учёных — наёмников и киллеров. Каждый год там появлялись новые «жильцы», которых быстро устраняли. Чаще всего их использовал Шан Ханьчжи для своих… экспериментов. Одних пытали до полного изнеможения, но не давали умереть; других заставляли наблюдать, как их живьём вскрывают, но смерть всё равно не приходила.
По словам Шан Ханьчжи, такие люди и так уже убили множество невинных ради денег, никто по ним не скучает, и никакое правительство не станет за них заступаться. Так почему бы не дать им шанс стать великими — принести пользу человечеству, пожертвовать собой ради общего блага?
Из-за его жестоких методов всё больше наёмников и киллеров отказывались браться за задания, связанные с COT. Все считали Шан Ханьчжи психопатом, лишённым человеческих эмоций. Попасть к нему в руки — хуже, чем умереть.
В этом году темница стояла пустой — до сегодняшнего дня. Сегодня туда посадили Чжунли Цзинь.
Узкая и длинная лестница вела вниз, сырая и холодная. По цементным ступеням раздавались чёткие, медленные шаги. Шан Ханьчжи спускался, но, приблизившись к камере, невольно замедлил шаг. Почувствовав это, он тут же ускорился и вскоре увидел картину внутри.
Чжунли Цзинь сидела, свернувшись клубком в углу, лицо спрятано между коленей. Чёрные слегка вьющиеся волосы почти полностью окутывали её хрупкое тело, делая её похожей на хрустальное стекло — достаточно лёгкого нажатия, чтобы разлететься на осколки.
Шан Ханьчжи оставался бесстрастным, но пальцы его непроизвольно сжались. За исключением периода после гибели родителей Чжунли Цзинь, он никогда не видел её такой. Обычно она была дерзкой, уверенной в себе, опираясь на свою красоту, невероятный талант и гениальность. Она всегда унижала других, но никто не смел обидеть её даже словом.
Он и представить не мог, что через восемь лет после их последней встречи увидит её в таком состоянии.
Словно новорождённый младенец, появившийся в мир с чистым листом и беззащитностью, она внезапно возникла перед ним.
Чжунли Цзинь услышала шаги и медленно подняла голову. Сквозь растрёпанные пряди волос на него смотрели красивые миндалевидные глаза с красными уголками, а чёрные зрачки будто затянуло лёгкой водянистой дымкой.
«Если бы у неё не было амнезии, она бы никогда не выглядела так», — подумал Шан Ханьчжи. Но она всегда умела притворяться. Может, это очередная её игра? Нет… Нет. Правда ли она потеряла память — ему всё равно.
— Где ты очнулась? Голова или тело болят? — спросил он холодно, механически, без малейших эмоций. Хотя в душе он понимал: не стоило задавать этот вопрос.
Чжунли Цзинь, всё ещё обхватив колени, чуть заметно шевельнула глазами — в глубине души вспыхнула искорка — и послушно ответила:
— В женском туалете аэропорта. Проснулась и обнаружила, что ничего из прошлого не помню. Ничего не болит.
— Ничего с собой не было?
— Была сумка. Но в ней не оказалось телефона и документов.
— Где сумка?
— …Осталась в автобусе.
Шан Ханьчжи тут же отправил сообщение, и вновь наступила тишина.
— Почему ты помнишь меня? — внезапно спросил он через пару секунд.
— — — — — — Вне сюжета — — — — — —
Благодарю и поздравляю мою читательницу 13692332377 с получением титула чжуанъюаня! ~\(≧▽≦)/~ Ура! Подарков от вас так много, что я уже катаюсь по ним!
Что до времени обновлений — решила пока выбрать пять вечера. Семь утра слишком рано: многие из вас ещё не проснутся (и я сама не факт, что встану). Акции должны быть весёлыми и массовыми, так что… кхм, обновления будут вечером! Исчезаю!
☆
Чжунли Цзинь прикусила губу и ещё крепче обняла колени:
— Не знаю.
Она действительно не знала. Просто увидев его кодовое имя, она сразу вспомнила его образ. Словно птенец, впервые открывший глаза, она мгновенно привязалась к нему, почувствовала доверие и зависимость — хотя разум предостерегал: не стоит так легко доверять кому-либо, когда ты ничего не помнишь о прошлом.
Шан Ханьчжи пристально посмотрел на неё, затем развернулся, чтобы уйти. Ему не следовало задавать эти вопросы. Зачем он это делает? Ему безразлично, что с ней происходит. Сейчас он должен быть в лаборатории, а не тратить время на неё.
— Подожди… — испуганно окликнула его Чжунли Цзинь, пытаясь встать. Но ноги онемели от долгого сидения и не слушались. Она едва поднялась — и снова упала на пол. Холодный бетон, острые крупинки песка — локоть и плечо ударились больно, и она резко втянула воздух сквозь зубы.
Шан Ханьчжи остановился, но не обернулся. Его длинные, стройные пальцы слегка сжались.
Чжунли Цзинь, опираясь на стену, с трудом поднялась. Выглядела она жалко.
— …Можно воды? — хрипло попросила она, глядя на его спину.
— Принесут.
— Я голодна.
— Принесут еду.
— Мне страшно.
Шан Ханьчжи резко замолчал.
Чжунли Цзинь опустила голову, потирая всё ещё болезненный локоть:
— Я не помню, кто я, есть ли у меня друзья, что я делала раньше… Может, я тебя чем-то обидела? Я ничего не помню… Прости, если когда-то сделала тебе больно…
Голос был тихий, едва слышный, будто лёгкий ветерок мог развеять его. В нём чувствовались робость и испуг. Пальцы Шан Ханьчжи медленно сжались в кулак.
— …Но как бы то ни было, не оставляй меня здесь, пожалуйста. Мне очень хочется пить, я голодна, мне холодно… и страшно.
В темнице воцарилась тишина.
Кап… кап…
Где-то в углу капала вода — звук был чётким и резким.
Шан Ханьчжи медленно обернулся и долго смотрел на неё. Его бесстрастное лицо оставалось холодным, губы сжались в тонкую прямую линию.
— Если это очередная ложь, — произнёс он ледяным тоном, — я не позволю тебе сделать ни шага за пределы COT. Клянусь.
…
Чжунли Цзинь последовала за Шан Ханьчжи из темницы. Над ней располагалось здание медицинских исследований COT — белый куб, напоминающий гигантский кубик Рубика, пятиэтажный.
Ночь была глубокой. Возможно, из-за горного расположения небо казалось особенно чёрным и чистым, усыпанным звёздами — как картина, написанная мастером. Прохладный ветерок нес аромат деревьев и земли, смешанный с лёгким запахом дезинфекции — гораздо приятнее, чем в темнице.
Чжунли Цзинь шла за Шан Ханьчжи по коридору исследовательского корпуса. По обе стороны тянулись лаборатории. В некоторых сквозь окна были видны учёные в белых халатах и защитных очках, работающие с жидкостями необычных цветов. Другие помещения были наглухо закрыты, на дверях висели таблички «Не беспокоить».
По коридору редко проходили сотрудники — все в белых халатах, спешащие, будто каждая секунда на счету. Заметив Шан Ханьчжи, они замедляли шаг и вежливо здоровались. Взгляды, брошенные на Чжунли Цзинь, выражали любопытство, но никто не задавал вопросов.
http://bllate.org/book/9211/837934
Готово:
