Местом празднования дня рождения Линь Ваньсинь стал особняк в пригороде — резиденция, которую семья Линь обычно использовала для торжественных приёмов. Когда Чу Юньфэн с сестрой наконец добрались до места после почти полутора часов пути, он уже пожалел, что отказался от предложения Ваньсинь прислать за ними водителя.
Счёт за такси оказался просто убийственным! С тяжёлым вздохом Чу Юньфэн расплатился за несколько сотен юаней и, взяв за руку Чу Юнье, вышел из машины. Следуя указаниям, они направились к банкетному залу. Едва предъявив приглашения, их встретил чрезвычайно учтивый дворецкий и проводил в отдельную гостиную — судя по всему, это была частная зона отдыха семьи хозяев, куда обычным гостям вход был запрещён.
Чу Юньфэн ещё не успел спросить, не ошибся ли дворецкий, как его сестра вдруг радостно взвизгнула и бросилась в сторону. Он поднял глаза.
Из внутренней комнаты отдыха вышла Линь Ваньсинь в роскошном наряде. Сегодня она была облачена именно в то платье, которое Чу Юньфэн выбрал для неё в тот раз. От макушки до пят она была безупречно ухожена и стилизована. Если бы не всё та же знакомая робость во взгляде, Чу Юньфэн, возможно, даже не узнал бы в этой девушке свою одноклассницу.
— Ваньсинь, ты сегодня потрясающе красива! Просто затмила всех на празднике! Я даже ахнула! — воскликнула Чу Юнье, едва завидев подругу, и кинулась обнимать её.
Линь Ваньсинь смутилась от такого откровенного комплимента и опустила голову.
— Правда?.. Это мамин визажист меня так собрал… Я… я сегодня не надела очки, и мне очень непривычно…
— Ты невероятно прекрасна! Клянусь, честнее жемчуга! Думаю, тебе и вовсе не нужно носить очки — так ты намного лучше! Спокойно можешь считаться королевой красоты нашей школы!
— Ну что ты, Сяо Е… Такие слова меня совсем смущают… — прошептала Ваньсинь, покраснев ещё сильнее. Но тут же она вспомнила о чём-то важном и подняла глаза на Чу Юньфэна.
— Юньфэн-гэ… А тебе… тебе нравится, как я выгляжу? Я надела то самое платье, которое ты мне выбрал.
Она задала вопрос и тут же пожалела об этом — неужели прозвучало слишком вызывающе? Нервно сжав складки юбки, она опустила взгляд.
— Да, Сяо Е права. Очень красиво. В таком виде ты ничуть не уступаешь школьным красавицам, — искренне оценил Чу Юньфэн, внимательно осмотрев Ваньсинь.
— Правда?.. Значит, тебе понравилось… Я… я так рада! — на щеках девушки заиграл румянец.
— Кстати, Ваньсинь, с днём рождения! Мы чуть не забыли — вот твой подарок! Быстро открывай! — Чу Юнье протянула ей коробку, с нетерпением наблюдая за реакцией.
— Ах, вы даже подарки принесли… Спасибо, Сяо Е и Юньфэн-гэ! — глаза Ваньсинь засияли от радости. Она осторожно открыла сумку.
Внутри лежали две примерно одинаковые коробки: одна в более мужественной упаковке, другая — в милой, девичьей. Ваньсинь сразу догадалась: розовая, конечно, от Сяо Е, а чёрная — от Юньфэн-гэ. Как же ей интересно!
Она бережно достала оба подарка. В розовой коробке оказалась ловушка снов в виде ветряного колокольчика — та самая лимитированная модель, о которой она когда-то вскользь упомянула подруге. Не веря своему счастью, Ваньсинь принялась перебирать её пальцами, не желая выпускать из рук. Но вскоре собралась с мыслями: теперь настал черёд самого волнующего — подарка от Юньфэн-гэ. Что же там?
С замиранием сердца она открыла чёрную коробку. Внутри, в изысканной упаковке, лежал голубой хрустальный шар. Внутри него — белый мультяшный кролик. При включении шар начинал «снежить» и мягко освещался тёплым жёлтым светом — романтично, уютно, то, что не оставит равнодушной ни одну девочку.
— Спасибо, спасибо, Юньфэн-гэ! Мне… мне он очень нравится! Ты ведь знал, что я родилась в год Кролика и обожаю такие шары? Как же ты внимателен! Я в восторге! — Ваньсинь крепко сжала подарок, говоря с таким волнением, что запнулась и запнулась снова.
Чу Юньфэн, внезапно оказавшийся в центре внимания, смутился. Глядя в её сияющие, полные надежды глаза, он не смог соврать.
— Э-э… Нет, это всё Сяо Е выбирала. Ты же знаешь, я парень простой — откуда мне знать, что нравится девчонкам? Всё поручил ей. Раз тебе так понравилось, благодари Сяо Е, а не меня. Не хочу получать похвалу за чужие заслуги, — глуповато улыбнулся он, почесав затылок.
Линь Ваньсинь будто ударило током. Она не ожидала такого поворота. Сжав губы, она выдавила слабую улыбку.
— Спасибо, Сяо Е… Я и не думала, что всё это выбрала ты. Просто перепутала… Юньфэн-гэ, прости… Ты так ко мне добра, спасибо… спасибо тебе!
— Да ладно! Мы же подруги! Зачем так официально? — весело отмахнулась Чу Юнье. Она заметила слёзы на глазах Ваньсинь, но решила, что та растрогалась от подарков.
Но как только она это сказала, Ваньсинь вдруг зарыдала и бросилась ей на грудь. Братья и сестра растерялись — почему вдруг плачет именинница? Вдруг кто-то подумает, что они обидели хозяйку праздника?
Обменявшись взглядом, они мгновенно пришли к согласию: Чу Юнье увела подругу в комнату, чтобы утешить, а Чу Юньфэн вышел позвать дворецкого.
— Ваньсинь, чего ты плачешь? Сегодня же твой день рождения! Имениннице не положено рыдать! — растерянно проговорила Чу Юнье.
Но Ваньсинь не отвечала, лишь крепче прижималась к ней, пряча лицо. Чу Юнье на секунду напряглась, но потом расслабилась и позволила подруге выплакаться.
Вскоре появился дворецкий, которого позвал Чу Юньфэн. Увидев плачущую хозяйку, он немедленно подскочил к ней. Многолетний опыт помог ему сохранить хладнокровие.
— Мисс Линь, что случилось? Банкет вот-вот начнётся — вам пора готовиться к выходу.
— Н-ничего… Просто… подарки так тронули меня… Простите, не сдержалась… испугала вас… — всхлипывая, Ваньсинь подняла голову и робко посмотрела на слугу.
— Понимаю. Тогда, если вы успокоились, пойдёмте. Я позову визажиста, чтобы подправили макияж.
— Хорошо… — Ваньсинь хотела что-то добавить, но промолчала. Встав, она послушно последовала за дворецким. Проходя мимо Чу Юньфэна, она бросила на него долгий, многозначительный взгляд. Тот почувствовал лёгкую неловкость.
Когда Ваньсинь скрылась в гримёрной, брат с сестрой одновременно выдохнули с облегчением и, переглянувшись, рассмеялись.
Чу Юнье уже поняла: подруга расстроилась, потому что думала, будто подарок выбрал её брат. А он, как всегда прямолинейный, сразу всё раскрыл. Теперь Ваньсинь и стыдно, и больно. Девушка мысленно ругала себя за то, что не сообразила раньше — могла бы хоть как-то смягчить удар.
Неизвестно, заметил ли Чу Юньфэн чувства Ваньсинь, но даже если и заметил, скорее всего, сделал вид, что не замечает. При мысли об этом Чу Юнье тяжело вздохнула про себя. Эта история с чувствами между братом и лучшей подругой ставила её в неловкое положение — не знала, за кого болеть.
Пока они сидели в задумчивости, из гримёрной вышел дворецкий и жестом пригласил их занять места в зале — скоро Ваньсинь должна выступить с речью.
Брат с сестрой кивнули и последовали за служанкой. Их провели в зону с отличным обзором. Когда Чу Юнье устроилась поудобнее, Чу Юньфэн отправился к фуршетному столу и вернулся с напитками и закусками.
— Ешь пока что-нибудь. По программе банкета полноценный ужин начнётся не раньше чем через час. Ты же в дороге жаловалась, что голодна, — сказал он, ставя всё перед сестрой.
— Ого, как вкусно! Ты лучший, братик! — восхитилась Чу Юнье, с восторгом набрасываясь на изысканные пирожные. Она тут же протянула несколько штук брату, и тот с удовольствием принял угощение.
Едва они доели последние крошки, в зале погас свет. Чу Юнье удивлённо подняла голову и увидела, как на сцену упал луч прожектора. Зазвучала нежная музыка, и главная героиня вечера — Линь Ваньсинь — в длинном платье медленно вышла на сцену.
Как только она встала у микрофона, гости дружно зааплодировали. Братья и сестра тоже присоединились.
За ней на сцену поднялся ведущий.
— Добро пожаловать на день рождения старшей дочери семьи Линь — Линь Ваньсинь! Сегодня ей исполняется шестнадцать лет — возраст, прекрасный, как цветущая роза! Благодарим всех, кто пришёл разделить с нами этот радостный день. А теперь слово предоставляется нашей имениннице! Встречайте!
— Здравствуйте… Меня зовут Линь Ваньсинь. Спасибо, что нашли время прийти на мой день рождения. Надеюсь, вам здесь понравится, и вы хорошо проведёте время. Спасибо! — хоть и смущаясь, Ваньсинь чётко произнесла заранее подготовленную речь. Увидев аплодисменты, она снова скромно опустила глаза.
Ведущий кратко рассказал о программе вечера, и началось первое представление. Ваньсинь сошла со сцены, и её первой мыслью было найти Чу. Но родители не дали ей этого сделать.
В таких состоятельных семьях день рождения ребёнка — вовсе не повод для искреннего праздника, а удобный повод для деловых связей и укрепления отношений в кругу влиятельных семей. Родители Ваньсинь давно уже следили за ней, и едва она сошла со сцены, тут же увлекли знакомиться с «дядями и тётями» из бизнес-кругов и «детскими друзьями», подходящими по статусу.
Ваньсинь было тяжело, но возразить она не могла. Родители и так редко бывали дома из-за работы, и сейчас отказаться от их требований значило бы публично унизить их. Сжав губы, она насильно улыбнулась и покорно последовала за ними.
Чу Юньфэн всё это видел, но не испытывал никаких особых чувств.
— Сяо Е, Ваньсинь пошла с родителями благодарить гостей. Может, сходим потанцуем?
— Конечно! Я и не думала, что она так занята будет. Ладно, пойдём в танцевальный зал! — легко согласилась сестра.
Чу Юньфэн повёл её к танцполу. После пары танцев ему стало скучно, а Чу Юнье тем временем завела беседу с одноклассницей, пришедшей на праздник. Юньфэн кивнул сестре и направился к зоне отдыха у танцпола.
Когда он почти добрался, заметил, что диваны там окружены кучкой людей. Он хотел свернуть в другую сторону, но все остальные места были заняты, а в центре компании, судя по пробелам между людьми, сидел лишь один человек. Подумав, Чу Юньфэн всё же подошёл.
http://bllate.org/book/9186/835988
Готово:
