— Больше не будет следующего раза, — сказала Си Ю и тоже поднялась. Она хотела отойти от Цзян Пэйчуаня, но, вставая, зацепилась ногой за ковёр, потеряла равновесие и упала вперёд, опираясь коленом на край журнального столика. Прямо перед тем, как рухнуть на Цзян Пэйчуаня, тот вовремя протянул руку и схватил её за плечи.
Именно в этот миг дверь распахнулась с таким грохотом, будто её вышибли. Хо Минчжао ворвался в комнату, оттолкнув ассистента Цзян Пэйчуаня, и застал их в этой позе. Кровь в его жилах словно хлынула вспять, а в голове снова и снова звучали недавние слова Си Ю: «Мне очень неприятно».
Кулаки его хрустели от напряжения. Он даже не осмеливался спросить, чем они занимались. Неужели Цзян Пэйчуань собирался поцеловать её? Или уже поцеловал? Ведь она не отстранилась… Значит, ей это не противно?
Глаза Хо Минчжао покраснели. Ему показалось, будто по голове ударили тупым предметом, и в ушах стоял звон. Он сделал несколько шагов вперёд, схватил Цзян Пэйчуаня за лацканы пиджака и, будто весь скопившийся гнев должен был вырваться наружу в этот самый миг, почти безумно прорычал сквозь стиснутые зубы:
— Цзян Пэйчуань! Си Ю три года работала моим секретарём! Как ты вообще можешь думать, что между нами всё чисто?! Мы с ней давно уже…
— Бах!
Си Ю со всей силы ударила его по лицу. Ладонь горела, но боль в сердце была куда острее. Как он мог сказать такое при Цзян Пэйчуане?
В комнате воцарилась гробовая тишина.
Си Ю пошатнулась и, опершись о диван, чтобы устоять на ногах, пристально уставилась на него:
— Хо Минчжао, замолчи!
Автор примечает: Продолжаю публиковать в одиночестве.
Ливень обрушился внезапно. Весь город будто плыл по морю, окружённый густой, непроглядной тьмой — подавляющей и мрачной.
Капли дождя барабанили по крыше автомобиля, а дворники механически метались из стороны в сторону. Водитель несколько раз поглядел в зеркало заднего вида.
Дорога впереди сильно затоплена, движение замедлилось. Вскоре за ними выстроилась длинная очередь машин. По радио как раз сообщили о дорожной обстановке, и водитель вовремя свернул на другую улицу.
Проехав два светофора, он почувствовал нечто странное: немного сбавил скорость и быстро оглянулся назад.
— Девушка, за нами всё время следует одна машина, — сказал он, помедлив. — Это ваш молодой человек? Вы поссорились? Может, остановиться и поговорить?
Си Ю даже не повернула головы. Она по-прежнему смотрела в окно на мир, расплывшийся за стеклом в дождевых разводах, и тихо ответила:
— Не обращайте внимания.
Водитель осторожно проехал ещё немного и, убедившись, что за ними ничего подозрительного не происходит, успокоился и сосредоточился на дороге.
Мелькающие за окном неоновые огни отражались на её лице причудливыми бликами, но глаза были пустыми, без фокуса.
Она знала, что Хо Минчжао вышел из отеля и с тех пор следовал за ней. Этот «Майбах» она видела много раз: иногда он стоял напротив «Ипиньцзю», иногда — у подъезда её дома, а иногда просто следовал за ней по дороге. Раньше она делала вид, что не замечает его. А сейчас ей правда не хотелось видеть.
Через полчаса такси остановилось у подъезда её дома.
Си Ю расплатилась и вышла. Зонта у неё не было, и она побежала под дождём к подъезду. Пробежав всего несколько шагов, услышала за спиной резкий звук тормозов. Она не обернулась и продолжила идти.
За ней послышались шаги — всё ближе и ближе, хлюпая по лужам. Прежде чем она успела войти в подъезд, Хо Минчжао схватил её за запястье и резко притянул к себе.
Он тоже не взял зонт. Его пальто быстро промокло, туфли наполнились водой, и весь он стал тяжёлым, будто к конечностям прикрепили свинцовые грузы.
Он пристально смотрел на неё. Губы побелели, он попытался что-то сказать, но слова застряли в горле. Он мог лишь молча смотреть на неё, в глазах боролись самые разные чувства.
— Отпусти меня, — произнесла Си Ю. Мокрая одежда липла к телу, и холод пробирал до костей. Она не смотрела на него, а лишь уставилась на свою руку, которую он держал.
— Си Ю, прости, — голос Хо Минчжао был хриплым, будто его обожгло огнём. Он почти умоляюще добавил: — Я не хотел говорить этого при Цзян Пэйчуане. Просто я рассердился… Увидел, как вы так близко друг к другу… Ревность ослепила меня, и я наговорил глупостей.
— Но мне противны твои глупости, — тихо сказала она. Хо Минчжао едва уловил эти слова. Ему показалось, что что-то важное между ними уже исчезает. Он инстинктивно потянулся к её второй руке.
— Бах! — Си Ю отбила его руку.
— Хо Минчжао, для тебя те три года — просто шутка? Иначе как ты мог так легко об этом заговорить?
Она подняла на него взгляд. В глазах не было ни гнева, ни боли — лишь безразличие и отстранённость, будто она наблюдала за происходящим со стороны.
Хо Минчжао на миг замер. Он хотел сказать «нет», что те три года были для него самой заветной мечтой, что после её ухода он скучал по ней каждый день. На работе он до сих пор сохранил её рабочее место, её заявление об увольнении по-прежнему лежит в сейфе его кабинета вместе со всем, что связано с ней. Для него это никогда не было шуткой.
Но Си Ю не дала ему сказать ни слова. Она вырвалась из его хватки, не оглянувшись, без малейшего колебания вошла в подъезд.
Через несколько минут в окне на двенадцатом этаже зажёгся свет.
Хо Минчжао стоял под дождём и смотрел вверх. Глаза его покраснели до ужаса. На лице уже невозможно было различить, где дождь, а где слёзы.
Чэнь Чи, убедившись, что Си Ю ушла, поспешил к нему с зонтом:
— Хо Минчжао, давайте вернёмся в машину. Дождь слишком сильный, вы заболеете!
Хо Минчжао провёл рукой по лицу, сбрасывая воду, и оттолкнул Чэнь Чи:
— Уходи. Мне не нужна помощь.
— Хо Минчжао!
— Уходи!
Чэнь Чи боялся, что его босс сейчас рухнет прямо здесь. Он не осмелился уйти, а вместо этого насильно вручил ему зонт и побежал под дождём к машине за подмогой.
Чэнь Чи: [Бай Юань, помоги! Срочно!]
Бай Юань получил сообщение, как раз вернувшись домой после драки с братом Бай Е. В доме никого не было, и братья дрались без оглядки. Хотя Бай Юань и не победил старшего брата, Бай Е тоже не вышел сухим из воды: Бай Юань вцепился ему в грудь и оставил там отпечаток зубов — такой, что месяц не сойдёт.
Целый месяц его брат не сможет ходить с таким пятном на груди и заводить романы. Пусть посидит в воздержании.
Бай Юань радостно усмехнулся, не в силах скрыть улыбку, несмотря на синяк в уголке рта. Увидев сообщение от Чэнь Чи, он сразу же набрал ему видеозвонок.
— Что случилось, товарищ Чэнь?
Хотя Чэнь Чи и убежал быстро, его тщательно уложенные волосы уже растрепал дождь. Несколько мокрых прядей прилипло ко лбу, и выглядел он довольно комично. Бай Юань не удержался и рассмеялся, но тут же застонал от боли — улыбка натянула рану на губе.
— Бай Юань, пожалуйста, приезжай и поговори с Хо Минчжао. Боюсь, с ним что-то случится.
Чэнь Чи повернул камеру к окну, и Бай Юань увидел, как Хо Минчжао стоит под проливным дождём, бросив зонт у ног. Он выглядел так, будто вот-вот упадёт.
— Чёрт! Твой босс сошёл с ума? Зимой стоять на улице под дождём? Он что, снимается в дораме?
Бай Юань вскочил с кровати, схватил ключи и выбежал из дома, приказав Чэнь Чи:
— Не клади трубку. Пришли мне адрес, я уже еду.
На парковке он столкнулся с Бай Е, который, нарядившись с иголочки, тоже собирался выходить.
Бай Юань косо глянул на него, нарочно занял машину первым и с грохотом выжал газ, оставив брата в облаке выхлопных газов.
Бай Е выругался и пошёл умываться.
—
Снаружи лил проливной дождь, а в квартире было жарко от центрального отопления.
Си Ю провела в ванной больше получаса, прежде чем почувствовала, что тело снова согрелось. Она почти ничего не ела вечером, и теперь живот слегка ныл. Выйдя из ванной, она пошла на кухню и подогрела стакан молока, чтобы хоть что-то положить в желудок.
За это время Цзян Пэйчуань прислал сообщение, спрашивая, добралась ли она домой благополучно. Она коротко ответила и закрыла чат.
Сегодня был канун Нового года. Многие друзья прислали ей поздравления. Список сообщений был усыпан красными точками. Она последовательно открыла каждое, ответила и только потом пролистала список до самого верха, где находился закреплённый чат. Там было полно сообщений от Хо Минчжао.
[Прости. Я больше не скажу таких слов. Те три года — драгоценное воспоминание для меня, а не шутка.]
[Цели Цзян Пэйчуаня нечисты. Не доверяй ему так легко.]
[Ты промокла под дождём. Перед сном выпей пакетик порошка от простуды.]
[Си-Си, с Новым годом.]
Си Ю смотрела на экран, то вспоминая тёмный, влажный поцелуй этой ночи, то — ту ночь на острове Су Мэй три года назад, когда они, пьяные и потерявшие голову от страсти, слились в объятиях. Обрывки воспоминаний переплетались, пока не сложились в одно целое — лицо Хо Минчжао, бледное и мокрое от дождя.
Всё повторялось снова и снова: три года назад она томилась в ожидании его любви, а теперь, когда она больше не хочет этого, всё вокруг будто заставляет её немедленно сделать выбор.
Она растянулась на диване, не зная, сколько прошло времени, пока не уснула и не проснулась от резкого звука заводящегося двигателя. Осознав это, она уже бежала к окну, забыв надеть обувь.
С двенадцатого этажа вид был ограничен, но она всё же заметила красные фары машины, мерцающие в дождевой пелене. Через несколько минут огни исчезли в ночи. В этот момент на журнальном столике зазвенело сообщение.
Си Ю опустила штору и подошла к столику, чтобы взять телефон.
Это было SMS от Чэнь Чи: [Си Ю, с Хо Минчжао плохо. Я везу его в городскую больницу.]
Сердце её заколотилось. Она снова подбежала к окну, хотя прекрасно понимала: он уже уехал. Тем не менее, она долго стояла у окна, глядя вниз на то место, где он только что стоял.
Позже дождь прекратился, наступила глубокая ночь, и она всё ещё сидела на диване, сжимая телефон в руке, до самого рассвета.
Тем временем Хо Минчжао всю ночь мучился от жара. Чэнь Чи и Бай Юань по очереди дежурили у его постели. К рассвету температура наконец спала, и он пришёл в норму.
Бай Юань еле держался на ногах. Убедившись, что с Хо Минчжао всё в порядке, он отправился домой принять душ и поспать.
Чэнь Чи быстро умылся в больничной уборной, спустился вниз, купил завтрак и вернулся в палату. Вскоре Хо Минчжао проснулся, и Чэнь Чи поспешил подать ему стакан воды.
— Хо Минчжао, выпейте немного воды.
Хо Минчжао попытался сесть, но тело было ватным, голова кружилась. Чэнь Чи помог ему, подложив под спину подушку.
Тёплая вода облегчила сухость в горле, но голос всё равно был хриплым и болезненным. Хо Минчжао захотел что-то сказать, но не смог выдавить ни звука.
Чэнь Чи быстро сообразил:
— Хо Минчжао, у вас воспаление горла. Если хотите что-то сказать, напишите на бумаге.
Утром, покупая завтрак, он предусмотрительно взял блокнот и ручку — теперь они пригодились.
Хо Минчжао взял листок и написал: «Она приходила?»
Чэнь Чи, конечно, понял, о ком идёт речь. Он покачал головой и честно ответил:
— Нет.
«А она знает, что я болен?» — продолжил спрашивать Хо Минчжао.
— Знает. Я отправил Си Ю SMS, но она не ответила.
В палате повисла тишина. Хо Минчжао опустил голову, весь его вид выражал упадок сил.
Чэнь Чи подумал и сказал:
— Хо Минчжао, съешьте что-нибудь.
Тот отказался, махнул рукой, давая понять, что хочет побыть один.
Чэнь Чи понял, что боссу нужно уединение, чтобы залечить душевные раны. Он аккуратно прибрался и, выходя, сказал:
— Хо Минчжао, я буду рядом. Позовите, если что.
Дверь палаты закрылась. Хо Минчжао лежал на кровати, и перед глазами проносились картины прошлого, которые в конце концов слились в одно лицо — спокойное, холодное и прекрасное.
Он прикрыл ладонью грудь и горько усмехнулся, ругая себя в душе за слабость.
Но ему не нужны никакие достижения. Ему нужна только она.
После Нового года реконструкция «Ипиньцзю» осталась лишь на треть.
http://bllate.org/book/9183/835786
Готово:
