— Потом она сказала, что всё это услышала от Ляо Цина, когда он дома рассказывал другим. Ляо Цин — человек, который вращается повсюду и нигде не держит язык за зубами. Ему просто приятно поболтать, вот он и выдал кучу секретов.
Чжуо Тин замолчал на долгое время, его лицо было омрачено тревогой:
— Очень возможно, что Юнь Чжао — дочь Ястреба. Чтобы спасти её от взрыва, он отдал девочку Чжан Чэнлинь.
Правая рука Чу Ланьчуаня, сжимавшая сигарету, слегка дрожала, но он лишь на миг потерял самообладание. Словно желая скрыть замешательство, он бросил взгляд вниз:
— Дай прикурить.
Поверхность озера колыхалась, лёгкий ветерок поднимался с воды, и пламя зажигалки тоже дрожало.
Чжуо Тин прикрыл рукой огонёк от ветра, чтобы Чу Ланьчуаню было легче прикурить, но тревога на его лице не рассеивалась:
— Ланьчуань, не принимай всё так близко к сердцу. Прошло уже столько лет, и мы больше не сможем узнать, как обстояли дела на самом деле. К тому же Синь Жуй сама была преступницей — её словам нельзя верить безоговорочно. Я рассказал тебе всё это сегодня только потому, что боюсь: ты так и не сможешь отпустить прошлое...
Двенадцать лет мучений уже проникли в самые кости. Как легко теперь научиться отпускать?
Чу Ланьчуань знал, что не способен на это.
Он не мог допустить, чтобы на надгробии Чу Хэна навсегда остались лишь пустые слова, не отражающие его подвигов в борьбе с наркотиками. Не мог считать самоубийство матери простой случайностью. Не мог просто закрыть эту главу и говорить, будто восстановление справедливости — дело незначительное.
Чжуо Тин услышал, как тот горько усмехнулся. Он понял: никто не может по-настоящему разделить чужую боль — и предпочёл замолчать, молча докуривая остаток сигареты.
В этот самый момент в коридоре за залом торжеств поднялся шум. Гости, весело переговариваясь, начали входить внутрь.
Юнь Чжао шла посередине, поддерживая под руку Юй Цян, и помогла ей сесть. Яркий свет подчёркивал тонкий пушок на щеках девушки, делая её похожей на сочный персик.
Сегодня Юй Цян тоже была одета изысканно: сверкающие драгоценности придавали ей молодость и свежесть.
Она оглядела зал и громко спросила:
— Где же Ланьчуань? Неужели старший брат не может прийти пораньше?
Чжуо Тин поспешил подойти с извиняющейся улыбкой:
— Простите, тётушка. Я задержал Ланьчуаня, чтобы немного поболтать.
Чу Ланьчуань появился вслед за ним в безупречном костюме. Его полосатый галстук аккуратно лежал на рубашке, а осанка была стройной и элегантной.
— Тётушка всегда умеет придраться, — сказал он с лёгкой усмешкой, как всегда легко уходя от прямого ответа.
Юй Цян рассмеялась:
— Сегодня праздник Юнь Чжао. Будь для неё рыцарем при принцессе. Главное — чтобы нашей девочке было весело. Молодёжь пусть развлекается, как хочет!
Юнь Чжао впервые видела Чу Ланьчуаня в парадном костюме. В отличие от его официальной формы, излучавшей благородную строгость, сейчас он казался настоящим «культурным извергом»: безрамочные серебристые очки плотно сидели на переносице, а черты лица были резкими и выразительными.
Чу Ланьчуань принял поручение, но всё это время держался отстранённо и ни разу не взглянул в сторону Юнь Чжао.
Сегодняшняя Юнь Чжао словно озарялась собственным светом: её образ сочетал в себе сладкую невинность и томную притягательность, завораживая всех вокруг.
Но, узнав такую болезненную правду, он не верил, что сможет скрыть свои чувства при виде неё. Поэтому предпочёл просто избегать встречи.
Однако судьба распорядилась иначе. Перед началом банкета Цзян Цяо решила сыграть партию в бридж, предоставленную отелем, и именно тогда между ними возникла неожиданная возможность сблизиться.
Для бриджа нужно четверо, играют парами. Когда жребий определил команды, оказалось, что Юнь Чжао и Чу Ланьчуань получили одинаковые карточки — значит, они станут партнёрами.
Юнь Чжао никогда раньше не играла в бридж, но, выслушав объяснения Цзян Цяо, быстро уловила суть и смогла применить правила на практике.
Как и следовало ожидать, у людей с математическим складом ума есть неоспоримое преимущество в карточных играх.
Цзян Цяо и её одноклассница, уверенные в своём опыте, думали, что легко победят новичков. Но Юнь Чжао, полагаясь лишь на логику и память, почти полностью запомнила расклад карт, а удача Чу Ланьчуаня оказалась на высоте. Их совместные действия были безупречны, и противникам не оставалось шансов на победу.
Цзян Цяо обиженно бросила свои бесполезные карты на стол:
— Сдаюсь! Юнь Чжао, сегодня мой интеллект снова был уничтожен твоим превосходством... Ууу...
На её лице красовались бумажные черепашки — результат проигрыша, что выглядело особенно комично.
Юнь Чжао чуть прищурилась и произнесла ещё более жестокую фразу:
— Так хочешь, чтобы я поддалась?
— Поддаваться не надо, я и так знаю, на что способна, — ответила Цзян Цяо, взяв два пустых бокала и налив в них слабоалкогольное фруктовое вино. После череды поражений её манеры стали заметно вольнее: — Давай, малышка! Выпьем за забвение всех печалей!
Атмосфера за столом была такой оживлённой, что, казалось, в день праздника пару бокалов фруктового вина можно позволить без последствий. Юнь Чжао, не раздумывая, выпила всё до дна — причём прямо на глазах у Чу Ланьчуаня.
Цзян Цяо сразу почувствовала перемену в атмосфере. Лицо Чу Ланьчуаня потемнело, и в нём явственно читалась надвигающаяся буря. Она вновь испугалась, вспомнив, как Юнь Чжао напилась на её прошлом дне рождения, и поспешила оправдаться:
— Это же фруктовое вино, крепости почти нет... Должно быть, всё в порядке...
Но даже такое лёгкое вино принесло серьёзные последствия.
У Юнь Чжао, похоже, организм совершенно не переносил алкоголь. Она выпила быстро, и через несколько минут её щёки покраснели, а голова закружилась.
В итоге именинница так и не дождалась момента, когда нужно было резать праздничный торт, — она просто уснула, сидя на стуле, в милой и растрёпанной позе.
Чу Ланьчуань снял свой пиджак и аккуратно прикрыл им её воздушное платье.
Затем он обхватил ладонью мягкую, как тофу, икру и осторожно поправил её положение, чтобы девушка не выглядела нелепо.
Юй Цян, тронутая заботой о юной девушке, поручила Чу Ланьчуаню отвезти её домой и проследить, чтобы с Юнь Чжао всё было в порядке.
По дороге домой она будто парила в розовом сне, и от неё исходил сладкий аромат белого персика — остатки фруктового вина, смешанные с её собственным запахом.
Но Юнь Чжао знала, что не спит. Просто голова была тяжёлой, веки словно свинцом налиты, а все реакции замедлены, будто она плыла в бескрайнем космосе.
Когда Чу Ланьчуань выносил её из машины, он заодно взял изящную подарочную коробку.
В прошлый раз, мельком увидев её белоснежные ступни, он уже тогда подумал, что эта обувь идеально подойдёт его девочке.
— Братик... — прошептала она, пользуясь опьянением, и прижалась ещё глубже к его груди, губы едва коснулись пуговицы на воротнике рубашки.
— Мм? — Он наклонился, чтобы открыть дверь ключом, и их лица оказались совсем близко.
Девушка надула губки и заявила:
— Ты курил. Мне не нравится.
Чу Ланьчуань нахмурился:
— ...
Убедившись, что Юнь Чжао не упадёт с кровати, он распаковал подарочную коробку.
Внутри лежали красные бархатные туфли Jimmy Choo.
Один из символов перехода девушки во взрослую жизнь — отказ от коричневых детских туфелек в пользу изысканных каблуков.
Подарок на восемнадцатилетие должен быть особенным.
Эти туфли из красного бархата с тонкими ремешками вокруг лодыжки сочетали в себе эстетику и намёк на запретную чувственность.
Чу Ланьчуань не знал, подойдут ли они по размеру, поэтому мягко спросил:
— Хочешь примерить подарок от братика?
Она медленно кивнула:
— Хорошо...
Мужчина опустился на колени перед ней. Складки его брюк едва коснулись её ног, а чёлка скрывала выражение лица.
Чу Ланьчуань никогда ещё не был так сосредоточен. Он задержал дыхание, осторожно снял с её ноги коричневые туфельки, сжимая мягкую икру.
Но дальше возникла проблема: к платью в стиле «французский шик» Юнь Чжао подобрала белые чулки с подвязками.
Когда он чуть приподнял подол, крепления чулок стали видны — они плотно обхватывали нежные изгибы её ног.
Чу Ланьчуань услышал, как сглотнул собственный ком в горле. Сжав зубы, он всё же продолжил движение.
Медленно, словно распутывая шёлковую нить, он снял чулки, открывая всё больше пространства перед собой.
И тут Юнь Чжао, не в силах терпеть, прошептала, приподнимаясь:
— Братик... Мне так жарко...
Это стало последней каплей, способной разрушить любой самоконтроль.
Чу Ланьчуань посадил её себе на колени и, наклонившись к уху, хрипло произнёс:
— Сама обувайся.
Она с трудом открыла глаза, но яркий свет заставил её снова зажмуриться. На ощупь она надела красные туфли.
Однако её нетерпеливые движения лишь усиливали напряжение, истощая последние крупицы его выдержки.
Юнь Чжао чувствовала дискомфорт от каблуков и хотела упасть на мягкую постель.
В этот миг дыхание Чу Ланьчуаня сбилось окончательно.
Он поднял её с колен, и на его лбу выступили капли пота. Губы были плотно сжаты — он с трудом сдерживался.
Но Юнь Чжао не легла на кровать. Вместо этого она протянула пальцы, похожие на белые луковицы, и резко дернула его галстук.
От неожиданности Чу Ланьчуань пошатнулся и спиной упёрся в холодный шкаф.
Юнь Чжао впервые носила каблуки и ещё не привыкла к ним, но дополнительные сантиметры позволили ей достать до его подбородка. Воздух на этой высоте, похоже, действительно был лучше.
Она приблизилась ещё ближе, её маленькие руки двинулись к пряжке ремня, и, улыбаясь сквозь опьянение, она прошептала:
— Братик... А тебе разве не хочется?
В его голове словно взорвалась бомба, и на мгновение всё поглотила оглушительная тишина.
Его глаза потемнели, став почти чёрными.
Юнь Чжао начала клевать носом, как цыплёнок, и Чу Ланьчуань подхватил её за талию, не давая упасть — ведь она ещё не научилась ходить на каблуках.
Температура в комнате стремительно поднималась.
Он одной рукой ослабил галстук и, отстранённо глядя на неё, тихо спросил:
— Юнь Чжао, ты понимаешь, что говоришь?
Голос дрожал от сдерживаемых эмоций, которые вот-вот должны были вырваться наружу.
Он молил про себя: пусть она ничего не понимает, пусть это просто каприз — тогда у него ещё будет шанс отступить.
Сейчас он стоял на грани света и тьмы, словно потерянный дух. Но его девочка тянула его в ад, обещая вечное падение...
Юнь Чжао, едва удерживая равновесие, крепко держалась за его рубашку, будто боялась провалиться в бездну.
Чу Ланьчуань вынужден был наклониться, и их носы почти соприкоснулись, дыхание переплелось.
Он видел, как её глаза наполнились влагой, а на лице застыло выражение невинной мольбы.
— Юнь Чжао... Не хочу, чтобы братик меня не любил, — прошептала она, дрожа ресницами. — Поэтому... братик, полюби меня хоть немного... Хорошо?
Ведь даже малейшая любовь с его стороны могла заставить цвести цветок на выжженной земле.
Как можно было не любить её?
Чу Ланьчуань ласково провёл пальцем по её носику и покачал головой:
— Глупышка...
— Разве ты всё ещё не понял? — Он нежно взял её ушко между губ и начал медленно, тщательно целовать каждую его часть.
Юнь Чжао смотрела сквозь дымку, будто находилась во сне. Все ощущения были такими реальными — она действительно обладала Чу Ланьчуанем.
За её ухом, на самом краешке, была крошечная родинка цвета алой ртути — прекрасное дополнение к её образу.
Но её тело предало её окончательно.
С точки зрения Чу Ланьчуаня, он видел, как её ноги подкосились, и она начала сползать по шкафу вниз.
Он подхватил её, как тонущую девушку, и прижал коленом к дверце шкафа.
Однако удерживать её в таком положении долго не получилось. Не успев опомниться, Юнь Чжао оказалась на мягкой постели, куда её бережно уложил Чу Ланьчуань.
http://bllate.org/book/9180/835525
Готово:
