— Очень вкусный, с апельсиновой цедрой.
— Обними меня.
Он наклонился и мягко похлопал её по спине:
— Выпей суп — завтра не будет болеть голова.
Е Чжао разделывал продукты на кухне, как вдруг донёсся звон разбитой чашки. Он выглянул и увидел, как она прикрыла рот ладонью и бросилась бежать.
— Туда, — не успев отложить нож, он указал лезвием на деревянную дверь напротив.
Дверь ванной захлопнулась с громким «бум!», и он вздохнул, вернувшись к плите.
Голова у Ли Я раскалывалась. Только избавившись от всего содержимого желудка, она наконец почувствовала облегчение.
Включив кран, она плеснула себе в лицо прохладной водой и заметила на умывальнике всего две зубные щётки. От этого зрелища она невольно улыбнулась.
Ванная была тесной: напротив умывальника стоял унитаз, на стене висел душ, в углу друг на друга были сложены несколько тазиков. Рядом с умывальником висела серая водонепроницаемая занавеска. Ли Я подумала, что за ней окно, и отодвинула её, чтобы проветрить помещение.
За занавеской действительно оказалось жалюзи, но ещё и крошечная тёмно-синяя ванна — едва ли в неё поместится один человек. На стене слева были прибиты две деревянные полки: на верхней лежали книги, пластинки и проигрыватель, способный воспроизводить винил; на нижней стояли несколько изящных стеклянных бокалов.
Этот уголок ничем не напоминал остальную ванную, да и всю квартиру в целом — казалось, это отдельная, потайная база.
Ли Я, будто открывшая новый континент, босиком переступила внутрь, выбрала пластинку Radiohead и вставила её в проигрыватель. Затем взяла тёмно-зелёный резной бокал с круглым горлышком. Заметив на подоконнике пепельницу в форме раковины и пачку сигарет, она уселась и закурила.
«When you were here before, couldn’t look you in the eye. You’re just like an angel, your skin makes me cry. You float like a feather, in a beautiful world. And I wish I was special…»
(Когда ты был здесь в прошлый раз, я не могла смотреть тебе в глаза. Ты словно ангел, твоя кожа заставляет меня плакать. Ты паришь, как перышко, в прекрасном мире. И мне так хочется быть особенной…)
Е Чжао вошёл и увидел девушку, сидящую в наполненной водой ванне, с бокалом, приложенным к глазам, будто она наблюдала за клубами дыма, поднимающимися в воздух.
Ли Я обернулась и увидела, как в её зелёный мир вторглась чья-то фигура. Она повертела бокалом, будто поворачивая подзорную трубу.
Е Чжао забрал у неё бокал и, глядя сверху вниз, спросил:
— Что ты делаешь?
— Играю, — ответила она и шлёпнула ладонью по воде, брызги которой потушили полусгоревшую сигарету на подоконнике.
Он потянулся к проигрывателю, но услышал, как она запела: «You’re so fucking special…» (Ты такой чёртовски особенный…)
Он убрал руку и, опершись на край ванны, подхватил мелодию: «But I’m a creep. I’m a weirdo. What the hell am I doing here…»
(Но я ничтожество. Я странный. Чёрт возьми, что я здесь делаю…)
Она посмотрела на него:
— Почему ты такой чёртовски особенный?
Он хмыкнул и сел на низкий табурет перед ванной.
Она повторила:
— Ты такой чёртовски особенный. Почему?
Он мягко выдохнул через нос, отвёл мокрую прядь с её лба и, глядя в синие глаза, сказал:
— Ты сама особенная.
Она склонила голову, её глаза засияли:
— Правда?
— Да.
Бокал опустился на дно, но она выловила его и надела ему на глаза:
— Знаю, что ты просто утешаешь меня, но всё равно рада.
Он снял бокал и усмехнулся:
— Сколько тебе лет, чтобы играть в воде? Выходи.
Она огляделась:
— У тебя есть такое тайное место.
— Один из самых загадочных уголков двадцатого века — сад Ив Сен-Лорана в Марракеше. Бывший частный сад Мажореля, где он выращивал экзотические растения. Солнце, кактусы, аллеи, пруды — достаточно провести там пятнадцать минут, чтобы исцелиться.
— Значит, это твой личный сад.
— Давай, выходи, простудишься.
— Мне тоже нужно пятнадцать минут исцеления.
Он покачал головой с лёгкой улыбкой:
— Открыт только на рассвете и закате.
Она сморщила нос и вдруг брызнула на него водой из бокала.
Он не успел защититься — вода хлынула снова. Она объявила:
— Этот сад теперь мой!
Рубашка Е Чжао промокла насквозь. В замешательстве он схватил её за руки и потянул обратно в ванну.
Раздался лёгкий звон — пепельница упала в воду, а она ударилась головой о подоконник.
Он прижал ладонь к её затылку и нахмурился:
— Больно?
Их носы почти соприкасались, дыхание стало частым и прерывистым, ресницы опускались и поднимались. Она прошептала:
— Эй, давай переспим.
Он на миг замер, отпустил её и выпрямился:
— Ты понимаешь, что говоришь?
Ли Я пристально смотрела на него:
— Ты правда не хочешь со мной?
Платье, промокшее в воде, едва держалось на ней. Бретельки сползли с плеч, обнажив красивую линию ключиц. Капли стекали с кончиков мокрых прядей на ключицы и медленно скользили по белоснежной коже.
— Я принесу полотенце.
Дверь тихо закрылась. Она вышла из ванны и вытащила пробку. Вода медленно уходила, образуя воронку у слива, и вскоре исчезла полностью.
Глядя на недокуренную сигарету, лежащую у слива, она чувствовала, как её решимость тоже утекает без следа.
Е Чжао постучал и просунул под дверь полотенце и одежду.
Прошло немало времени, прежде чем Ли Я вышла — в широкой футболке, с полотенцем, почти закрывающим всё лицо.
Он стоял в пижаме, прислонившись к стене, и курил:
— Пришла в себя? Пей суп.
Она взглянула в сторону обеденного стола и босиком медленно пошла туда.
Он вздохнул, взял сигарету в зубы и начал вытирать ей волосы полотенцем, после чего направился в ванную.
Она поднесла миску к носу и почувствовала лёгкий аромат апельсиновой цедры. Вдруг в груди защемило.
Е Чжао, согнувшись, чистил ванну щёткой. Почувствовав чьё-то присутствие, он обернулся:
— Выпила?
Ли Я стояла в дверях, не решаясь посмотреть на него, и кивнула:
— Да.
— Иди спать.
Она тихо спросила:
— Где?
Он снял перчатки, прошёл мимо неё в гостиную и обернулся:
— Чего стоишь? Хочешь спать в ванной?
Она покачала головой и подошла к дивану, но, помедлив, сказала:
— Я… лягу.
Он потер виски, взял её за руку и повёл в спальню, указав на односпальную кровать:
— Простыни свежие, извини за неудобства.
Она растерянно обернулась:
— Мы… вместе?
— Я на диване.
Ли Я стояла у кровати, не зная, ложиться ли. Наконец села.
Под простынёй лежал тонкий матрас, и под ним чувствовалась жёсткая основа. Привыкшая спать на латексном матрасе, она удивилась, как он вообще может здесь спать.
Он всё ещё стоял у двери. Их взгляды встретились, и она тут же опустила глаза, будто провинившийся ребёнок.
— Подожди, — сказал он и подошёл ближе.
Она сидела, свесив ноги, и не смела пошевелиться.
Он взял с спинки стула только что снятую рубашку, присел и произнёс:
— Наступила на пол, надо вытереть.
— Ничего… — Она попыталась убрать ноги, ступни напряглись, пальцы сжались.
Вспомнив про свежие простыни, она добавила:
— Я сама бумажным полотенцем.
— Всё равно стирать, — сказал он и поднял её ступню, аккуратно вытирая.
Когда закончил, он похлопал её по голени:
— Ложись.
*
Сквозь окно пробивался рассеянный свет, тени от веток бонсай ложились на письменный стол.
На кровати человек метался во сне, тонкое одеяло запуталось между ног, на висках блестел пот.
Дверь приоткрылась. В полусне Ли Я увидела силуэт, приблизившийся к ней. Голос был хриплым:
— Жарко.
Е Чжао включил вентилятор и тихо сказал:
— Прости, забыл.
Прохладный ветерок начал дуть.
Она потерла глаза и села:
— Ты ещё не спал?
— Только что на кухне прибрался.
— Хочу пить.
Он протянул ей стакан. Она сделала большой глоток, прикусила губу и собралась что-то сказать, но он тыльной стороной ладони вытер пот со лба и поставил стакан на стол.
— Спина тоже мокрая, — пробормотала она.
Он достал из шкафа платок, засунул его под её футболку и, дотронувшись до впадины между позвонками, на секунду замер, затем продолжил вытирать.
Иногда его грубые пальцы касались нежной кожи, но они молчали, лишь чуть замедляя дыхание.
Закончив, он сжал платок в кулаке:
— Теперь спи.
Она легла, но лопатки упирались в жёсткое основание, и она перевернулась к нему:
— Посиди со мной немного. Совсем чуть-чуть.
— Хочешь, чтобы я убаюкал тебя?
— Ну пожалуйста? Мой ночной радиоведущий.
Он сел на стул и взял с верхушки стопки книг сборник стихов Борхеса.
В полумраке комнаты слышались лишь ровное дыхание и низкий голос:
«…Я дарю тебе то, что сумел сохранить —
свою суть,
не сотканную из слов, не торгуемую во сне,
не тронутую ни временем, ни радостью, ни бедой.
Я дарю тебе память о жёлтой розе,
увиденной мною в закате задолго до твоего рождения.
Я дарю тебе толкование твоей жизни,
теорию о тебе самой,
твоё настоящее и поразительное существование.
Я дарю тебе своё одиночество,
свою тьму,
жажду своего сердца.
Я пытаюсь тронуть тебя растерянностью, опасностью, поражением».
Мужчина закрыл книгу и поцеловал спящую в лоб.
Автор примечает: музыка и название главы — «Creep» группы Radiohead; стихотворение — «Чем могу я удержать тебя» Хорхе Луиса Борхеса.
По телевизору шли утренние новости. Дверь спальни открылась, и оттуда вышла растрёпанная девушка. Е Фулуна чуть не выронил лепёшку с зелёным луком.
— Проснулась? — откусил он кусок.
Ли Я помедлила, опустив обращение, и кивнула:
— Здравствуйте.
— А… здравствуй, — ответил он.
— Е Чжао ушёл?
— Нет, нет, он тут. — Он указал в сторону обеденного стола.
Она закончила разговор, развернувшись, и пошла к столу. В этот момент открылась дверь ванной напротив, и из неё хлынули пар и запах табака.
Е Чжао держал в руке бритву. Увидев её, он приподнял бровь:
— Чисти зубы.
Ли Я заглянула в ванную и увидела на умывальнике новую зубную щётку и полотенце — синие, с белым кроликом Миффи.
Он вернулся к зеркалу, приложил бритву к подбородку:
— Я уже умылся, можешь пользоваться.
Она выдавила пасту на щётку, взглянула на два стеклянных стакана и, глядя на него в зеркало, спросила:
— А стакан?
Он одной рукой взял свою щётку из стакана и передал ей:
— Мой.
— А…
На узком умывальнике они стояли бок о бок. Прямоугольное зеркало отражало их: она чистила зубы правой рукой, он брился левой. Выглядело это совершенно естественно.
Ли Я на миг показалось, будто они давно живут вместе.
Е Чжао умылся и, повернувшись, спросил:
— Что будешь есть? Купил сэндвичи, есть лепёшки с луком, можно и лапшу сварить.
Она прикрыла лицо полотенцем, оставив видны только глаза:
— Давай сэндвич.
Он протянул руку. Она на секунду замерла, потом передала полотенце.
— На столе, ешь, — сказал он, включая воду, чтобы выстирать полотенце.
Когда Е Чжао повесил полотенце сушиться и вернулся, она стояла, жуя сэндвич.
— Штрафуешь себя? Садись, — усмехнулся он.
— Хочу постоять, — пробормотала она с набитым ртом.
— Голова болит? — Он сел и взял лепёшку.
Она покачала головой, помолчала и, сосая соломинку от молока, спросила:
— Зачем ты так обо мне заботишься?
В его глазах мелькнула улыбка:
— А кем бы ты хотела, чтобы я заботился?
Она сердито на него взглянула, даже не подозревая, как мило при этом выглядела.
Он прищурился, отвёл взгляд и спокойно сказал:
— На следующей неделе уезжаю в командировку — в Цинхай. Будь хорошей девочкой, не пей.
— Подожди… Ты едешь в командировку, я пью своё вино. Какая между этим связь?
Он сделал глоток соевого молока:
— Если напьёшься, не приходи ко мне.
http://bllate.org/book/9169/834716
Готово:
