Ли Я велела кассиру взять пачку мятных сигарет и уже собиралась расплатиться, как на прилавок легли два пудинга. Рядом раздался голос:
— Всё вместе.
Она даже не взглянула на него:
— Платим порознь.
Е Чжао настаивал:
— Всё вместе.
Кассир растерянно посмотрел на стоявших перед ним двоих и, колеблясь, взял мелочь из рук мужчины.
Она фыркнула, откинула занавеску у двери, сорвала с пачки защитную плёнку, вытащила сигарету и зажала её губами — и тут вспомнила, что забыла купить зажигалку.
Обернувшись, она увидела протянутую зажигалку. Она уже собиралась снять сигарету с губ и что-то сказать, но вспыхнул огонёк, и прохладный мятный дым заполнил рот.
Он прикрыл ладонью пламя, чтобы закурить самому, и спрятал зажигалку обратно в карман. Белый свет люминесцентной лампы осветил его лицо: на губах виднелась лёгкая щетина, придававшая ему несколько утомлённый вид.
— Ли Я.
Она отвернулась.
— Шаньча. Ли Шаньча, — тихо вздохнул он, схватил её за руку и заставил обернуться. — Камилия.
Она стиснула зубы и усмехнулась:
— Я так легко поддаюсь, да?
Он сделал затяжку, из уголка губ выползла тонкая струйка дыма:
— Я так не думаю.
— Конечно, тебе и думать не надо. Людей, готовых бросаться тебе в объятия, и так хватает.
— Значит, рассказывать моим коллегам всякую ерунду — правильно?
— Ну ладно.
— И просить меня бросить работу, чтобы провести с тобой время, — тоже правильно?
— Я же не хотела мешать тебе работать. Просто… — Она отвела взгляд. — Мне показалось, ты расстроился…
— Хочешь найти повод для примирения?
Она недовольно буркнула:
— Ага. Только не знала, что ты такой сердитый.
— Сколько угодно злись на меня, но мои дела не выноси наружу.
Она — не «другие».
Все обиды Ли Я мгновенно испарились, хотя она и сохранила недовольное выражение лица:
— Но ведь всё, что я сказала, — правда.
— Во-первых, это мои личные дела. Во-вторых, это не правда. — Он помолчал и добавил: — Отношения между Мэн Чжихуа и мной сводятся к тому, что она приводит мне клиентов, а я отдаю ей процент.
— Правда?
Е Чжао протянул ей один из пудингов:
— Да. Перестань дуться, хорошо?
— Я… — Она отвела руку и скрестила их на груди. — Нет! Ты заставил меня потерять наушники.
Он открыл пудинг, зачерпнул ложкой и бросил на неё взгляд:
— Точно не хочешь?
Она надула щёки, вырвала у него пудинг и, идя прочь, начала есть, прикусив ложку, и тайком улыбнулась.
У входа в «Гускорл» уже собрались первые посетители, пришедшие заранее. Когда Ли Я открыла дверь, кто-то решил, что начало, и подошёл поближе.
— Начало в половине девятого, — пояснила она.
Цинь Шань поманил её к барной стойке:
— Вы чего там натворили?
Она махнула рукой назад:
— Спроси у него.
Е Чжао покачал головой с улыбкой:
— Я потерял её наушники.
Цинь Шань фыркнул:
— И за это стоит так злиться? У меня полно наушников, подарю тебе пару.
— Не хочу, — отрезала она.
Е Чжао положил банковскую карту в нагрудный карман рубашки Цинь Шаня и похлопал его по плечу:
— Мы пошли.
— Как это «пошли»? Не будете ужинать?
Е Чжао махнул рукой:
— Надо ехать домой, готовить ужин старику.
Цинь Шань убрал карту в кошелёк и вздохнул:
— Этот человек, честное слово…
*
После окончания выступления Пан Цзинвэнь помогал персоналу убирать зал и вдруг замер, завидев на сцене одинокий горящий светильник.
Ли Я подняла с пола пустую бутылку из-под алкоголя и толкнула его:
— Кто тебя просил работать бесплатно? Дай метлу, я сама.
Он опомнился и продолжил подметать:
— Ничего страшного. Я ведь даже билета не покупал.
Она вырвала у него метлу:
— Цзи Чао тоже не покупал билета, но спокойно сидит себе. Иди развлекайся, не лезь к нам на работу.
— Живое выступление совсем не похоже на запись.
— Впервые на концерте?
Он кивнул, помолчал немного и вдруг воскликнул:
— Давай создадим группу!
Она посмотрела на него и вдруг рассмеялась:
— Давай.
Откуда-то издалека донёсся голос Цзи Чао:
— Эй, барабанщик ещё нужен?
— Ещё нужно название.
— …«Гускорл»?
— Отклонено.
*
В эти дни Тан Цзинь проявлял к Ли Линлань необычайную заботу и внимание, исполняя все её желания, и они помирились. Вопрос переезда был решён окончательно.
Изначально Ли Я не хотела переезжать в виллу, но Тан Цзинь сказал: «Скажи, что тебе нужно — всё сделаю». Вспомнив просторную музыкальную комнату, она охотно согласилась и приложила к этому длинный список требований.
За окном раскинулось искусственное озеро, окружённое густой зеленью. Закатные лучи отражались в воде, создавая картину безмятежного уединения, будто за пределами суетного мира.
Ли Я осмотрела музыкальную комнату. Её вертикальное пианино, электронное пианино, гитара, профессиональные колонки JBL, басовый усилитель Marshall, метроном и всё остальное из списка — всё было здесь, и комната выглядела по-настоящему профессионально.
Она села, открыла крышку пианино и машинально заиграла ноктюрн Шопена ре-бемоль мажор, Op. 9 №2.
Заметив, что кто-то вошёл, она обернулась.
У двери стоял Тан Цзифэй и усмехался:
— Смотрится, будто студия звукозаписи.
Она проигнорировала его и продолжила играть.
Он выбрал стул и сел рядом, глядя на её прямую спину, освещённую закатом:
— Эй, собираешься игнорировать меня вечно?
— Нет, — ответила она.
— Всё это я устроил. Даже если нет заслуг, то хоть усталость должна считаться…
Она перебила его:
— Тан Цзифэй, тебе не противно?
— Что? — Он вдруг понял и продолжил: — Отец мой не впервые такое устраивает. Я бы рад, если бы они с мамой развелись, но это невозможно.
— Получается, больше всех страдаешь ты?
— Да ладно. Мужчины такие.
Ли Я перестала играть и полностью повернулась к нему:
— Ты удивительно философски настроен.
Он нарочито подражал дубляжу из гонконгских фильмов:
— Надо смотреть на всё проще, вот и всё.
Она рассмеялась, услышав, как он добавил:
— Пойдём в кино.
— Не хочу.
— Тогда нам придётся прятаться в этой комнате вечно.
Она нахмурилась и подошла к повороту на втором этаже, заглянув вниз.
На диване в гостиной Ли Линлань прислонилась к груди Тан Цзиня, и они вместе курили сигару. Его рука задрала подол её платья.
Ли Я отвела взгляд. Тан Цзифэй бросил на неё вызывающий взгляд:
— Ещё думаешь?
*
В кинотеатре было прохладно. Женщина в лёгком платье жалась к мужчине и быстро стучала по телефону. Иногда они целовались, издавая липкие звуки.
Ли Я, уже поднеся попкорн ко рту, резко сменила направление и швырнула горсть попкорна в прижавшиеся друг к другу головы впереди.
Женщина вскрикнула. Мужчина торопливо стряхнул попкорн с её волос и обернулся:
— Ты чего творишь?
Ли Я нехотя оторвалась от экрана и без малейшего сожаления произнесла:
— Простите.
Наступила тишина, но пара снова обнялась и заговорила о сюжете — всё громче и громче. Все в зале обернулись на них.
Ли Я пнула спинку переднего кресла и, наклонившись вперёд, сказала:
— Эй, потише, пожалуйста.
Мужчина бросил на неё презрительный взгляд и пробормотал:
— Психопатка.
Тан Цзифэй нахмурился, схватил его за волосы и холодно процедил:
— Заткнись, мать твою, пока я не прибил тебя к полу!
Женщина в панике закричала:
— Не трогай его!
Мужчина пришёл в себя и, сложив руки, стал умолять:
— Простите, братан.
Тан Цзифэй фыркнул и откинулся на спинку кресла.
Когда в зале зажгли свет, зрители начали выходить.
Ли Я спускалась по ступенькам, как вдруг получила удар в спину — бутылка с колой упала к её ногам. Она резко обернулась и узнала ту самую пару.
Спина была мокрой, вода стекала даже с кончиков волос. Она холодно спросила:
— Кто это сделал?
Не успела она договорить, как Тан Цзифэй одним прыжком оказался рядом и со всей силы ударил мужчину в лицо.
«Бах!» — тот рухнул на пол, ударившись головой о подлокотник кресла. Женщина завизжала.
Тан Цзифэй схватил его за воротник, поднял и, пристально глядя в глаза, медленно и чётко произнёс:
— Сегодня я тебя прикончу.
Мужчина задрожал и не смог вымолвить ни слова. В лицо ему прилетел ещё один удар, и он беспомощно растянулся на полу.
Женщина бросилась вперёд и закричала:
— Хватит! Не бейте его!
Ли Я нетерпеливо сказала:
— Ладно, не убивай. Не доводи до убийства.
Тан Цзифэй пнул мужчину в ногу. Тот завыл от боли.
— Живи, — бросил Тан Цзифэй и взял её за руку, чтобы увести.
— Я вызову полицию! Вы никуда не денетесь! — женщина, дрожа, достала телефон.
— Надоело, — сказала Ли Я, оглянувшись на неё.
Тан Цзифэй усмехнулся и указал на неё:
— Я не бью женщин. Зови, если хватит духу.
Женщина пристально следила за ними и в телефон сказала:
— Алло, я хочу вызвать полицию. Здесь…
Тан Цзифэй вырвал у неё телефон и разбил об пол, зловеще процедив:
— Вместо того чтобы звонить в полицию, лучше вызови «скорую» для него.
*
Спортивный Porsche припарковался у обочины. Тан Цзифэй хлопнул дверью и набрал номер:
— Узнал что-нибудь?.. У тебя ещё час.
Ли Я бросила на него взгляд:
— Что искать? Он же в коме.
— Больше всего на свете ненавижу таких подлых типов.
— Виновата я, развязала драку.
Он смягчился:
— Как ты могла быть виновата? Нецивилизованное поведение должно пресекаться. Они сами виноваты.
Она поддразнила:
— Не ожидала, что ты знаешь слово «цивилизованность».
Войдя в бутик, они были встречены продавцом.
Тан Цзифэй кивнул и недовольно бросил:
— Я ещё мягко обошёлся с ним.
— Ладно. Если тётя узнает, мне достанется, — сказала она, принимая от продавца каталог коллекции и листая его.
Ли Я примеряла одежду в кабинке, как вдруг услышала:
— Твой телефон звонит.
Она застегнула молнию на спине и вышла:
— Кто звонит?
На ней было платье-комбинезон из твида цвета слоновой кости с оттенками бежевого — она выглядела как юная модель с обложки Chanel: элегантная и озорная одновременно.
Тан Цзифэй впервые увидел её такой девчачьей и на мгновение опешил. Он опустил взгляд на экран телефона:
— Двадцать тысяч.
Она поспешила взять свой телефон и отошла в сторону, чтобы ответить.
Голос Е Чжао звучал так же обаятельно, как всегда:
— Есть время?
Тан Цзифэй смотрел на стоявшую неподалёку девушку и чувствовал раздражение.
Ли Я сделала круг и, улыбаясь, спросила:
— Красиво?
Ночной город озарялся неоновыми огнями, и она казалась эльфом, спрятавшим свои крылья.
Е Чжао кивнул, невольно бросив взгляд на молодого человека позади неё — элегантного, дерзкого, прекрасно сочетающегося с ней.
— Что красивее — то, что было в прошлый раз, или это? — Она заложила руки за спину и подняла подбородок.
— Оба красивы.
— Какой же ты невнимательный.
Он вспомнил новогоднюю ночь: она в серебристом пышном платье, поверх — тёплая куртка, в руках — бенгальский огонь, рисующий узоры в воздухе. Будто героиня бала, сбежавшая ради собственного мира.
Прошлая — в чёрном платье с бретельками, дерзкая красотка; нынешняя — послушная девочка. Ни одна из них не была ею целиком.
Е Чжао улыбнулся:
— Не стоит обращать внимания на чужое мнение.
Она подумала: «Ты ведь прекрасно знаешь, что мне важно только твоё мнение», — но сказала:
— А этот «чужой» зовёт меня на ужин при свечах?
Он лёгким движением провёл пальцем по её носу:
— Есть кое-что для тебя.
Ли Я удивлённо приподняла бровь и увидела, как он протянул ей бумажный пакет.
Внутри лежала коробка с логотипом бренда и моделью наушников. Она сразу узнала новинку — наушники для рока, которые высоко оценивали аудиофилы. Но для него такая покупка, вероятно, была не из дешёвых.
Она нахмурилась:
— В стране ещё не продаются? Заказывал за границей?
— Через знакомых.
— У тебя денег стало слишком много? Зачем покупать это?
— Я же потерял твои наушники. Это извинение. — Он спокойно добавил: — Вернуть нельзя. Прими.
Она понимала: сейчас дать ему деньги — значит унизить. Поэтому просто поблагодарила и сказала:
— На самом деле я сама выбросила те наушники. Получать от тебя подарок ни за что — совесть мучает.
Он тихо рассмеялся:
— Ага? Значит, серьёзно раскаиваешься?
— Конечно. Чтобы показать искренность, давай я тебя угощу ужином.
*
Столик на крыше ресторана предлагал великолепный вид: река Янцзы делила полуостров Юйчжунь, и перед глазами раскрывалась картина «десятки тысяч огней по берегам, звёздная река посреди вод».
Но в этот момент трое за столом были поглощены собственными мыслями и не замечали пейзажа.
Ли Я отпила немного вина:
— Говорила же, пойдём куда-нибудь ещё. Ты не веришь. Здесь сменили шефа, и еда уже не та. Даже закуски подают в таком виде.
Тан Цзифэй сказал:
— Посоветовала подруга. Знаешь Чжан Баолу? Дочка заместителя начальника управления.
http://bllate.org/book/9169/834714
Готово:
