Он приподнял бровь:
— А ещё?
Она ожидала, что он скажет что-нибудь вроде «Кто ты такая?» или «Какое тебе дело?», но вместо этого он лишь задал встречный вопрос. Она угрюмо пробормотала:
— Нельзя приводить женщин домой, нельзя…
— Собираешься установить три запрета? Видать, немало повидала в роли старосты.
Она нахмурилась и сердито уставилась на него:
— Я не была старостой.
Он посуровел:
— Лапша разварилась. Ешь скорее.
— Чего злишься?.. — проворчала она.
Подошла начальница отдела У, поздоровалась с Е Чжао и без приглашения уселась за их столик.
Заказав еду, она спросила:
— Как ранка у твоей сестрёнки? Зажила?
Ли Я мило улыбнулась:
— Да, сегодня провожала дядю на работу.
— Ой, какая хорошая девочка!
Он слегка усмехнулся:
— Она всегда была послушной.
Начальница У вздохнула:
— Девочки — это благословение. А мой сын всё время шалит и капризничает.
Ли Я небрежно поинтересовалась:
— Сколько ему лет?
— Шесть, скоро в школу пойдёт. Мы с отцом постоянно заняты, так что им занимаются бабушка с дедушкой. Избаловали до невозможности.
Ли Я собиралась продолжить разговор, но Е Чжао сказал:
— Дядя уже поел.
При посторонней она не могла ответить резкостью и поспешно взялась за палочки.
Он смял салфетку в комок и направился к стойке оплаты.
Когда перед начальницей У поставили тарелку говяжьей лапши, она вытащила из контейнера пару палочек и сказала:
— Посмотри, все наши коллеги из одного набора уже обзавелись семьями, а твой дядя всё ещё холост.
Ли Я поняла: перед ней второй вариант Мэн Чжихуа. Она нарочито удивилась:
— Он холост?
Начальница У замерла в недоумении:
— Разве я ошиблась?
— Не знаю, — сказала Ли Я и, заметив, что он подходит, намеренно повысила голос: — Вчера кто-то принёс ему суп от похмелья… А, наверное, просто коллега.
Е Чжао остановился рядом:
— Поели?
Она кивнула:
— Ты ешь спокойно.
— Я пойду наверх, — сказал он.
Начальница У смотрела им вслед и чувствовала себя неловко; даже кинза в её лапше стала горькой на вкус.
Ли Я шаг за шагом следовала за Е Чжао до входа в офисное здание, затем остановилась и сказала:
— Не проводишь меня?
Он обернулся и указал по очереди в разные стороны:
— Автобус, метро или можешь вызвать такси. Если совсем нечем заняться — пешком дойдёшь меньше чем за час.
— Не знаю дороги.
— Умеешь говорить? Спроси у прохожих.
Она прикусила внутреннюю сторону щеки:
— Ты злишься.
— А с чего бы мне злиться? — Он улыбался, но в его глазах читалась ледяная отстранённость.
— За то, что я наговорила глупостей.
— Ну хоть понимаешь, в чём проблема.
— Я… — Она нахмурилась, но слова застряли у неё в горле.
— Ли Я, мне нужно работать.
— Так скажи, что мне делать? Я тебя почти не вижу, это сводит меня с ума!
— Отлично. Покажи мне, как ты сходишь с ума.
Она в сердцах топнула ногой, зацепилась за свисавший провод наушников, выдернула штекер из iPod’а и со всей силы швырнула его в сторону:
— Ненавижу тебя!
— Это даже к лучшему.
— …Раньше ты был совсем другим.
— Каким именно?
Не дожидаясь ответа, она схватила его за ворот рубашки и, встав на цыпочки, потянулась к нему — чтобы поцеловать.
Он широкой ладонью прикрыл ей лицо и отстранил:
— Один и тот же трюк во второй раз не сработает. И капризы со мной тоже бесполезны.
Она пошатнулась и чуть не упала, но он подхватил её.
Она резко оттолкнула его:
— Притворщик!
— Во-первых, не приходи ко мне на работу. Во-вторых, не звони посреди ночи. В-третьих, не называй меня «дядей».
Он помолчал, потом повернулся и вошёл в здание.
Она крикнула ему вслед:
— Пошёл ты к чёрту! Кто вообще спрашивает твоё мнение!
Он обернулся, холодно взглянул на неё и скрылся за углом, направляясь к лифтам.
*
— Давай вместе музыку делать! — Ли Я постучала в дверь общежития.
Цзи Чао стоял за дверью и, увидев её разгневанное лицо, удивлённо спросил:
— Почему так внезапно?
— Та песня, что я тебе играла в прошлый раз — давай прямо сейчас сделаем демо.
— Можно, конечно… Но не слишком ли быстро?
— Так да или нет?
— Конечно, я не против. Только надо найти других музыкантов — хотя бы басиста. — Цзи Чао сделал пару шагов вглубь комнаты и достал телефон с кровати. — Спрошу у ребят из группы.
Она постучала по двери:
— Мне не нужны «беженцы» из «Simple».
— Тогда сложно… Я не очень знаком с новичками из клуба… Может, спрошу у той группы, с которой мы недавно играли в «Орехе»?
— Звони Пан Цзинвэню.
— Что с тобой? Взорвалась, что ли?.. Ладно, звоню, прямо сейчас.
Она набрала номер Цинь Шаня:
— Старина Цинь, одолжи репетиционную… Только мы вчетвером. Да, ключ от «Биба-пузыря» у меня. Спасибо.
За кулисами «Гускорла» находилась репетиционная — местные группы иногда её занимали, но чаще там просто хранили инструменты.
Ли Я и Цзи Чао перенесли лишние вещи в соседнюю комнату отдыха, освободив пространство, а затем стали расставлять инструменты и проверять оборудование.
Дверь распахнулась, и в комнату ворвался Пан Цзинвэнь, весь в поту и запыхавшийся:
— Я опоздал?
— Мы же не назначали точного времени, — сказал Цзи Чао. — Ты чего так спешишь? Только что убрались.
— Ты же сказал, чем скорее, тем лучше…
Из колонок время от времени вырывались отдельные ноты — Ли Я проверяла звук. Подняв глаза, она спросила:
— Ты бежал сюда?
— Не получилось поймать такси, так что решил пробежаться. Всё равно недалеко. Сидел дома, учился, и вдруг позвонили — вот и пришёл.
Процесс уборки немного успокоил её. Она тихо спросила:
— Ноты читать умеешь?
— Только четырёхлинейные и цифровые.
— Подойди сюда, пока поиграй. Я переведу пятилинейные в цифровые.
Пан Цзинвэнь открыл футляр и, обняв синий бас, замешкался, не решаясь подойти.
Цзи Чао сказал:
— Чего стоишь? Иди, подключи усилитель.
— Сыграй что-нибудь соло, — улыбнулась она, присев у стены с нотами и карандашом.
— Перестань улыбаться, братан, — сказал Цзи Чао. — От твоей улыбки мурашки бегут.
Она сразу же перестала улыбаться и бесстрастно произнесла:
— Боюсь его напугать.
Пан Цзинвэнь вытащил сердцевидный медиатор и сыграл отдельную ноту, бросив взгляд на реакцию остальных.
Ли Я, не отрываясь от партитуры, сказала:
— Не волнуйся. Это ведь не экзамен. И я, и Цзи Чао — полные дилетанты.
Зазвучал бас — низкий, живой, будто маленький слонёнок танцевал диско, прыгая и подпрыгивая.
Она оторвалась от нот и посмотрела на него. Он сиял, полностью погрузившись в игру, и вся застенчивость исчезла.
Внезапно темп ускорился, низкие звуки заплелись в сложную, переливающуюся мелодию. Создавалось впечатление, будто целое стадо слонов затеяло танцы, а на их спинах и хоботах катались свежие фрукты.
Длинная нота завершила композицию. Он убрал руку с грифа и смущённо почесал затылок.
Эффект превзошёл все ожидания. Цзи Чао выразил восхищение, отбив ритм по барабану.
Ли Я спросила:
— Это твоё собственное сочинение?
Пан Цзинвэнь кивнул:
— Когда читал путеводитель по Африке, ритм сам собой возник в голове. Впервые пишу что-то своё… Навыков пока не хватает.
— Не надо себя недооценивать. Мне показалось очень хорошо.
Цзи Чао предложил:
— Эй, попробуй сыграть «Чердак»?
— Ты взял ноты?
— Все при себе. — Цзи Чао вытащил из сумки папку и положил четырёхлинейную партию для баса на стойку перед ним.
Пан Цзинвэнь пробежался по нотам и смело предложил:
— Давайте сыграем все вместе.
Ли Я надела акустическую гитару, постучала по микрофону и начала отсчёт:
— Раз, два, три, четыре!
Одновременно зазвучали гитара и её голос:
«Будто проглотил леденец целиком,
Спина ноет тупой болью,
Тело скручено в узел.
Кто поёт на чердаке?
Мои тайны некому рассказать…»
Присоединились малый барабан и бас.
Её голос специально звучал выше обычного — как ягоды в вакуумной упаковке: лёгкий, парящий, порой томный.
Песня, которую Ду Сюань переделала в гимн подростковой тоски, вернулась теперь к ней самой.
Когда композиция закончилась, Пан Цзинвэнь взглянул на текст в её нотах — теперь он смог разобрать те строчки, которые не услышал во время игры.
Ли Я спросила:
— Не нравится?
Он покачал головой:
— Очень стильно, особенно текст. Как ты такое пишешь?
— Просто записываю то, что вижу.
— «Я» здесь — это не ты, верно?
Она коротко «мм» кивнула и больше ничего не сказала.
Ли Я часто играла на чердаке. Иногда, когда ей особенно хотелось петь, она напевала любимые песни.
В чайной работала одна девушка, которая, видимо, либо любила музыку, либо просто скрашивала одиночество. Когда клиентов не было, она тихо садилась на ступеньки и слушала пение Ли Я. Они лишь здоровались при встрече и почти не знали имён друг друга. Ли Я случайно заметила, что её подслушивают, но не подала виду.
Глубоко внутри она не хотела иметь с ними ничего общего — до тех пор, пока та девушка не подсела на наркотики и не была вынуждена уйти. Перед отъездом она ворвалась на чердак и умоляла Ли Я спеть для неё.
Прежняя красота исчезла без следа. Щёки девушки запали, она стала кожа да кости. Ли Я не смогла отказать и, подстроившись под мелодию, которую та напевала, исполнила «Dying In The Sun» группы The Cranberries. Девушка сказала, что это её любимая песня — настолько прекрасная, что кажется ненастоящей. Она мечтала стать певицей и чтобы кто-то писал для неё песни.
Вскоре после этого девушка умерла. Ли Я узнала обрывки её истории от других и написала «Чердак».
Несколько дней подряд Ли Я, Цзи Чао и Пан Цзинвэнь встречались в репетиционной и играли до самого открытия «Гускорла».
После совместной игры она осталась недовольна тем, как группа «Simple» самовольно изменила её композицию, и решила полностью переписать аранжировку «Чердака». План по созданию нового демо временно отложили.
Однажды кто-то в шутку предложил:
— А почему бы не выйти на сцену?
Настроили освещение, подключили инструменты — всё было готово.
В этот момент дверь открылась, и внутрь вошли несколько человек.
Ли Я и Е Чжао встретились взглядами через всё помещение.
«Будто проглотил леденец целиком,
Спина ноет тупой болью,
Тело скручено в узел.
Кто поёт на чердаке?
Мои тайны некому рассказать.
Во сне я снова
На том самом горнолыжном склоне,
Где можно быть маленькой девочкой и капризничать.
Кто поёт на чердаке?
Мои тайны некому рассказать.
Душный, влажный город…
Пусть этот ливень станет снегом!
Даже если
Даже если я где-то,
Где бы то ни было,
Нет ни одной точки опоры.
„Dying in the sun“
„Dying in the sun“
Кто поёт на чердаке?
Мои тайны некому рассказать».
Ли Я играла на гитаре, и к концу песни её голос почти растворился в шёпоте.
Оба музыканта почувствовали: сегодня её пение отличалось от прежнего. Холодный, отстранённый тембр на удивление гармонировал с мелодией — весёлой снаружи, но таящей в себе печаль.
Она проигнорировала реакцию публики и, повернувшись к товарищам, хлопнула их по плечам:
— Пан Цзай, почему вступление на полтакта сбилось?
Пан Цзинвэнь ответил:
— Прости… Вдруг люди вошли.
— Нечего извиняться! Больше так не говори. И в следующий раз не сбивайся.
Цзи Чао добавил:
— Да ладно, первый выход на сцену — нормально ошибиться. Просто считай их воздухом. Играй, как в репетиционной.
Они болтали и смеялись, спускаясь со сцены.
Цинь Шань сказал:
— Вы что, правда собрали «Альянс разбитых сердец»?
Ли Я огрызнулась:
— Сам ты разбитое сердце! У тебя и любви-то никогда не было!
Цинь Шань как раз пил воду и закашлялся:
— Ты что, взорвалась?
Цзи Чао покачал головой:
— Она последнее время такая.
— Кто её обидел?..
Ли Я окинула взглядом всех присутствующих и слегка задержала глаза на Е Чжао:
— Один из вас, конечно.
Она добавила:
— Особенно всякие господа по фамилии Е.
Цинь Шань толкнул локтём соседа:
— Что ты ей сделал? Злобы-то сколько.
Она показала им устрашающую рожу:
— Я что, призрак? Откуда у меня злоба?
— Ли Я, поговорим, — сказал Е Чжао и направился к выходу.
Она пожала плечами, как ни в чём не бывало, и последовала за ним.
Сумерки сгущались, на улицах зажглись фонари.
— О чём поговорим? О любви? — Ли Я посмотрела на ногти, потом подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
Е Чжао нахмурился и коротко выдохнул:
— Ты собираешься так себя вести и дальше?
— А что такого? Ты же не хочешь меня видеть, мы и так почти не встречаемся — давай просто сделаем вид, что не знакомы.
— Ты злишься из-за этого?
— Ты можешь злиться, а я — нет?
— Ты совершила ошибку…
— Да! Ошибка в том, что я сошла с ума! Доволен? — Она обыскала все карманы джинсов, вспомнив, что сигареты остались в холщовой сумке в кафе. — Чёрт, зачем я вообще здесь стою и болтаю с тобой!
Он потряс пачкой и протянул ей.
Она бросила на него презрительный взгляд, аккуратно вдавила вылезшую сигарету обратно в пачку и зашла в магазин.
http://bllate.org/book/9169/834713
Готово:
