Когда их перебранка сошла на нет, Ли Я обеими руками приняла красный конверт:
— Спасибо, крёстный.
Тан Цзифэй возился с ложкой и ничего не заметил из происходившего между ними.
Ли Линлань достала свой конверт, но Тан Цзинь остановил её:
— Эй-эй, что это ты делаешь?
Она упрямо протянула его:
— Цзифэй, это небольшой подарок от тётеньки.
Началась перетяжка: конверт переходил из рук в руки, пока отец не подал сыну знак. Тан Цзифэй поблагодарил.
— Ешьте, — сказал Тан Цзинь.
— Наконец-то можно начинать! — воскликнула Ли Я и взяла палочки.
Ли Линлань улыбнулась:
— Точно как я тебя обычно кормлю, когда голодная.
Тан Цзинь тоже засмеялся:
— В самом деле растёт — надо есть побольше.
Тан Цзифэй фыркнул себе под нос:
— Всего на два месяца младше меня… И всё ещё «растёт».
Рука Ли Я замерла на секунду, после чего она положила кусочек говядины в его тарелку:
— И братик пусть ест побольше.
Особенно выделив слово «братик».
Он сразу понял, что она дразнит его, сердито сверкнул глазами и переложил мясо обратно в её тарелку.
Она высунула язык, состроив рожицу, но, заметив, что старшие смотрят в их сторону, тут же нахмурилась и сделала вид, будто ничего не понимает:
— Тебе не нравится говядина, братик?
Тан Цзифэй бросил взгляд на отца, встретил предупреждающий взгляд и, повернувшись к ней, прошипел сквозь зубы:
— Не называй меня так!
— А как тогда? Цзифэй… — прищурилась она, — братик?
— Ты!
Она рассмеялась:
— Ладно-ладно, больше не буду.
Ли Линлань спросила:
— О чём вы там шепчетесь?
Тан Цзинь ответил:
— Наша Шаньча самая обаятельная. Как только встретились — сразу такие родные, как настоящие брат с сестрой.
Тан Цзифэй промолчал, лишь беззвучно прошептал ей: «Да кто с тобой родной, зануда!»
Ли Я, напротив, заулыбалась ещё шире и громко заявила:
— Как только увидела братика, сразу почувствовала такую близость, прямо любовь!
Тан Цзифэй сердито стал набирать еду и больше не смотрел на неё.
Тан Цзинь весело проговорил:
— Вот и отлично. Чаще выходите вместе гулять.
Ли Линлань спросила:
— Цзинь, какие у Цзифэя планы теперь, когда он вернулся?
— Этот сорванец, — Тан Цзинь похлопал сына по плечу, — ни минуты покоя не даёт. Учится — и то постоянно устраивает разборки, довёл свою мать до белого каления. Но ладно, пусть пока потренируется у Чжао Саня. Рано или поздно Сяофэю придётся вести моё дело — пора бы уже.
Тан Цзифэй с раздражением швырнул палочки на стол:
— Не пойду.
Ли Я вмешалась:
— В заведении у третьего господина вполне неплохо. Там полно красивых девушек.
Ли Линлань нахмурилась:
— Шаньча!
Тан Цзинь махнул рукой:
— Ничего страшного. Потом все вместе заглянем туда.
*
Янцзы несётся без остановки, у причала Чаотяньмэнь сливаясь с рекой Цзялинцзян. Жёлто-коричневые и изумрудные воды сталкиваются, создавая уникальное зрелище.
Чжао Хунъу отвёл взгляд от окна, где бушевали две реки, и обернулся:
— Что ещё?
Лысый мужчина кивнул в сторону двери:
— Босс, одна студентка не может вернуть долг.
— Студентка? — Чжао Хунъу провёл пальцем по подбородку. — Зачем мне об этом рассказывать? Разбирайся сам.
— Ладно. Я уже привёл её сюда.
— Лысый, действуй аккуратно. В прошлый раз со студенткой я тебя прикрыл, но если сейчас опять случится беда — будет очень сложно.
Лысый сдержал раздражение и кивнул:
— Понял. Не заставлю вас волноваться.
Он уже собирался выйти, но Чжао Хунъу остановил его:
— Приведи-ка эту студентку ко мне.
— Хочешь сбежать? — зеленоволосый парень схватил Ян Лань за руку. — Попробуешь удрать — сразу выложу фото, чтобы весь твой институт узнал, какая ты шлюха!
Дверь кабинета открылась. Лысый сказал:
— Заводи её внутрь.
Парень толкнул девушку. Она споткнулась и вошла в кабинет, зажмурившись от резкого белого света.
— Зачем сразу грубить? — Чжао Хунъу сидел на диване с чашкой чая в руках.
— Она хотела сбежать! — выкрикнул парень.
Чжао Хунъу бросил на него холодный взгляд:
— Ты новый у него?
Лысый ответил:
— Да. Ну же, представься боссу.
Парень начал:
— Босс, меня зовут...
Чжао Хунъу перебил:
— Девочка, подними голову. Как тебя зовут?
Парень замолчал, бросил недоумённый взгляд на Лысого, но тот лишь строго посмотрел на него.
Ян Лань медленно подняла лицо, голос дрожал от слёз:
— Я верну деньги... Я не хочу этого делать...
— Не хочешь чего? Садись, спокойно расскажи, — мягко улыбнулся Чжао Хунъу и махнул рукой, чтобы остальные вышли.
Как только дверь закрылась, она в замешательстве осталась стоять на месте:
— Бо... босс, я вообще не должна вам денег.
— Только что говорила, что вернёшь, а теперь вдруг не должна?
Он казался таким доброжелательным, что она собралась с духом:
— Я просто играла в карты с друзьями, не знала, кто они. Они... они жульничали!
Чжао Хунъу заваривал чай и усмехнулся:
— Девочка, нельзя так легко обвинять людей. Мои люди строго соблюдают правила — за жульничество отрезают пальцы.
Она в отчаянии воскликнула:
— Я правду говорю!
— Хорошо. Назови, кто именно жульничал, и я при тебе отрежу ему палец.
Слёзы хлынули из её глаз:
— Я... я всего лишь студентка. Если бы знала, что ставки такие большие, никогда бы не пошла... Я просто не могу столько отдать.
— Такая хорошая девочка, а плачет — совсем некрасиво, — Чжао Хунъу подошёл к ней и протянул руку, чтобы вытереть слёзы.
— Не смей! — она ударила его.
Он уклонился, схватил её за запястье и, притянув к себе, обхватил талию:
— Разве родители не учили быть осторожнее на улице?
Она широко раскрыла глаза, испуганно уставилась на него и стала вырываться.
Увидев её испуг, Чжао Хунъу вдруг улыбнулся.
В коридоре за дверью зеленоволосый парень присел на корточки и закурил:
— Ну как там, получится?
— Не волнуйся, — ответил Лысый.
Из кабинета донёсся крик. Парень вскочил, но Лысый остановил его:
— Не лезь.
Он поманил парня пальцем. Тот подошёл ближе, и Лысый тихо сказал:
— Нашему боссу именно это и нравится. Та студентка в прошлый раз — думаешь, случайно умерла?
Парень изумлённо раскрыл рот. Лысый приложил палец к губам:
— Молчи. Особенно не болтай перед людьми из Цзяочанкоу. Не дай повода для сплетен.
Парень кивнул:
— А эти из Цзяочанкоу — это разве не босс?
Лысый вырвал у него сигарету и дымом махнул ему в лицо:
— Не называй его так! Наш босс — тот, кто внутри.
— Но... — пробормотал парень, — разве глава «Хэсин» не господин Цзинь?
Издалека приближался молодой человек. Лысый остановил его:
— Что случилось?
Тот ответил:
— Приехал господин Цзинь.
Лысый бросил сигарету:
— Вот и он. Я сам пойду встречать.
Молодой человек покачал головой и тихо добавил:
— И наследник тоже с ним.
— Он привёл того парня? — Лысый взглянул на дверь. — Лучше ты иди сообщи.
*
Заведение Чжао Хунъу сильно отличалось от ресторана «Хэсин». Снаружи это была обычная обветшалая старая постройка с выцветшей вывеской «Заведение Третьего господина», на которой значились услуги от карточных игр до массажа.
Но внутри всё было иначе: роскошное убранство, которое, по её мнению, выглядело «вульгарно и вызывающе». Однако внешность значения не имела — женщин здесь подбирали исключительно красивых, и среди завсегдатаев полуострова Юйчжунь это место считалось первым раем для расточительных трат.
Ли Я не любила бывать в таких местах. Запах, похожий на тот, что в чайном домике, но ещё более роскошный и развращённый, вызывал у неё чувство собственной ничтожности, и она невольно теребила переносицу.
Тан Цзифэй удивился:
— Тебе нехорошо?
— Нет.
За ними следовали несколько серьёзных молодых людей в безупречно сидящих костюмах.
— Босс, госпожа Лань! Извините за задержку, я как раз разбирал кое-какие дела, — Чжао Хунъу подошёл издалека, за ним шла целая свита людей с грубоватым, разбойничьим видом.
Тан Цзинь ответил:
— Ничего, мы только что пришли.
Две группы людей остановились посреди коридора, словно герои боевиков из фильмов про триады и якудза, готовые вот-вот схлестнуться. Молодые люди стояли, заложив руки за спину, и кланялись друг другу: «Господин Цзинь!», «Третий господин!».
Ли Я наблюдала за ними и с трудом сдерживала смех. Она чуть ближе придвинулась к Тан Цзифэю.
Чжао Хунъу сказал:
— Сяофэй, как же ты вырос.
Тан Цзифэй холодно ответил: «Третий господин», но в глазах читалось сопротивление и враждебность.
Чжао Хунъу, однако, не обратил внимания и улыбнулся:
— А, и Шаньча тоже пришла?
Ли Я выглянула из-за плеча Тан Цзифэя и нарочито радостно улыбнулась:
— Здравствуйте, третий господин.
В отдельном кабинете собрались около десяти человек. В дверь хлынули девушки. Зазвучали песни и танцы, началось веселье с тостами.
Тан Цзинь и Чжао Хунъу договорились обо всём. Подчинённые Чжао Хунъу единогласно подняли бокалы, чтобы выпить за «наследника» Тан Цзифэя. Лысый осушил свой бокал и сказал:
— Господин Фэй, теперь мы с вами одной команды. Буду надеяться на вашу поддержку.
Тан Цзифэй равнодушно чокнулся с ним:
— Все мы из «Хэсин» — зачем делить на «своих» и «чужих»?
— Верно, верно! Это я оговорился, прошу прощения, выпью ещё один...
Ли Я сначала думала, что, раз они почти ровесники, смогут хоть немного поговорить, но увидев, как Тан Цзифэй теперь серьёзен и уже не похож на того «бунтаря», что был дома, решила, что этот шумный пир ей совершенно неинтересен.
Тан Цзифэй случайно взглянул на неё. Она показала ему язык. В этот момент Чжао Хунъу произнёс:
— Шаньча, иди сюда.
Она старалась сохранять спокойствие:
— Что случилось?
— Разве не хочешь поздравить третьего господина с Новым годом? — Чжао Хунъу поманил её, как ребёнка. — Сяофэй уже получил свой красный конверт.
Перед всеми присутствующими она не могла позволить себе грубость, поэтому подошла и небрежно улыбнулась:
— С Новым годом, третий господин.
Чжао Хунъу вытащил кошелёк, но тут же спрятал его обратно:
— Вот что: спой мне песню. Если в кошельке хватит денег — бери сколько хочешь.
Она с трудом улыбнулась:
— Может, не надо?
Тан Цзинь сказал:
— Все ведь знают, как ты хорошо поёшь. Позволь нам насладиться.
Она не могла ослушаться крёстного отца. Быстро сообразив, она ответила:
— Ваши песни я не знаю. Спою третьему господину свою.
— Отлично! — похлопал Чжао Хунъу.
Ли Я взяла микрофон у одной из девушек. Из колонок раздался звук рвоты. Все нахмурились в недоумении. Она пояснила:
— Так бывает в американских песнях.
Она начала читать под музыку, лёгкий, но мощный голос чётко ложился на ритм:
«Ты не знаешь, как ты меня тошнит,
Ты заставил меня блевать, сука...»
Чжао Хунъу качал головой в такт и спросил окружающих:
— Это что, рэп?
Лысый ответил:
— Современная молодёжь любит такое — «ай-яй-яй» да «у-у-у».
Тан Цзифэй смотрел на неё и приподнял бровь. Она в ответ слегка улыбнулась.
Ли Я получила аплодисменты всей комнаты. Она встала перед Чжао Хунъу:
— Ну как, понравилось?
— Не очень понял, но наша Шаньча поёт просто великолепно! — Чжао Хунъу вытащил несколько купюр и положил ей в ладонь.
Она сжала деньги, убрала руку и весело сказала:
— А разве не «сколько захочу»?
Чжао Хунъу тут же ответил:
— Конечно! Сколько хочешь?
— Тогда... — она указала на кошелёк, — всё.
Ли Линлань окликнула её:
— Шаньча!
Чжао Хунъу махнул рукой:
— По-твоему. — Он выложил пачку банкнот на стол и открыл кошелёк. — Обещал — значит, выполню.
— Спасибо, — сказала она, забирая деньги и кладя их в сумочку Ли Линлань.
Ли Линлань постучала пальцем по её лбу и покачала головой с улыбкой:
— Маленькая скупчиха.
В кабинете снова началось веселье, и никто не знал, когда оно закончится. Ли Я вышла в коридор и закурила. Сегодня тётя точно не вернётся в чайный домик, и ей самой не хотелось больше здесь оставаться. Нужно было найти повод уйти пораньше.
Она набрала номер Цинь Шаня:
— Алло? Шань-гэ, ты свободен? Не мог бы заехать за мной?
В трубке раздался знакомый голос:
— Он перебрал. Это Е Чжао.
Она прикусила губу:
— Вы вместе?
— Да, у него дома.
— Тогда ладно...
— Где ты?
http://bllate.org/book/9169/834697
Готово:
