— А если это человек, которого тебе не нравится?
— Насколько сильно?
— …Ладно.
Пэй-да-бай, обычно такой ворчливый и нетерпеливый, на удивление снисходительно отнёсся к её череде глупых и бессмысленных вопросов — даже поинтересовался подробностями. Но Ши Инь сама первой отступила.
Она слабо улыбнулась:
— Я просто так спросила. Не нужно всё так серьёзно разбирать.
Ведь даже если бы она спросила — что изменилось бы?
Ши Инь прекрасно понимала: для Пэй Шичи Нин Цы — всего лишь мимолётный образ, едва оставляющий след.
По крайней мере сейчас. Его взгляд был чистым — будь то протянутая рука, улыбка или простое «спасибо».
Самый объективный взгляд со стороны сочтёт это всего лишь вежливостью, не заслуживающей обсуждения.
Если бы она анонимно отправила историю в интернет, её бы, скорее всего, закидали камнями: «Какая же ты ревнивая и обидчивая!»
Её тревожило не его поведение.
А та странная, почти болезненная гармония, с которой они стояли рядом.
Это чувство никто, кроме неё самой, не мог понять.
Оно застряло в горле, как рыбья кость — не проглотить, не выплюнуть. Мучительно.
С детства в сказках говорили: принц и Золушка — вот истинный роман.
Дао Мин Сы и Сюэ Цай, Чжи Шу и Цинь Цзы — эти классические пары, переснятые бесчисленное количество раз, сразу ясны зрителю: это истории с розовыми пузырьками и любовью.
У героини могут быть недостатки, слабости, трагическая судьба… Но это неважно. В конце концов, она обязательно обретёт счастье.
Потому что её простота и доброта — лучшее оружие. Ни один юноша не устоит перед чистым взглядом и застенчивой улыбкой.
А она? Она — разве не та идеальная, но обречённая остаться в тени героиня?
Их исключают из круга, забывают позади.
Они идут вперёд, смеясь, плечом к плечу. А она, сколько ни старайся, всё равно останется на месте — и в конце концов, в гневе и унижении, сойдёт с ума, чтобы стать жертвой их счастья.
…Как это глупо. И жалко.
— Красная Шапочка.
Против её ожиданий, раздался неожиданно серьёзный голос юноши.
Она подняла глаза.
Перед ней сидел парень, почесавший затылок, будто колеблясь:
— Я всегда на твоей стороне. Правда.
— А?
— Не волнуйся.
Юноша вдруг стал серьёзным, словно давал клятву:
— Мы всегда в одной команде.
…
Неизвестно, куда унеслись его мысли.
Неизвестно, какие фантазии он уже нафантазировал себе про боевые кланы и заговоры.
Но эти слова ударили прямо в сердце. Оно будто бы растаяло, обмякло полностью.
Ши Инь некоторое время молча смотрела ему в глаза.
В тех лисьих глазах отражалась маленькая она — ясная и искренняя.
«До — это маленький оленёнок, Ре — золотой свет солнца, Ми — это я сама, Фа — стремление вдаль…»
Из динамиков столовой вдруг зазвучал весёлый звонок.
Через несколько секунд до них донёсся приглушённый гул — ученики начали расходиться с уроков.
— Звонок на окончание занятий.
В Первой школе недавно запустили реформу художественного образования: добавили массу странных факультативов и торжественно сменили звонки на уроках и после занятий.
Самое интересное — все мелодии записывались силами самих школьников.
Например, «Канон» Пахельбеля, звучащий на перемену, исполняла на скрипке именно Ши Инь.
А звонок на окончание дня — фрагмент песни «Do-Re-Mi» из фильма «Звуки музыки» — записывал хор школы.
Эта знакомая мелодия мгновенно напомнила Ши Инь кое-что важное.
Она опомнилась — не успев как следует насладиться моментом — и, отложив палочки, собралась встать.
— Ты что, кошка? — нахмурился юноша. — Съела всего ничего и наелась?
— Но ведь звонок прозвенел.
— Ну и что?
— Ну…
Девушка замялась, не зная, как объяснить.
Теперь вся школа потянулась в столовую.
А они с Пэй Шичи, заранее сбежавшие с уроков, будут особенно заметны в пустом зале.
Ведь она — довольно известная личность, а Пэй Шичи — чрезвычайно знаменит.
К тому же всего полчаса назад они были главными героями инцидента в радиорубке.
Всё ещё свежи в памяти слухи о том, как её оклеветали после экзамена: достаточно было случайно задеть кого-то — и её уже называли интриганкой, которая нарочно столкнулась с парнем.
Теперь будет ещё хуже.
«Пэй Шичи отчитал Ван Юя в радиорубке, а потом сел обедать лицом к лицу с Ши Инь. Что это значит?»
— Через час по школе поползут не меньше десятка версий.
— …В общем, сегодня, если нас увидят вместе за обедом, это вызовет большие проблемы.
Парень презрительно приподнял бровь, явно не придавая значения её словам, даже фыркнул.
Но больше ничего не сказал, лишь махнул рукой.
Однако через пару секунд заметил, что девушка всё ещё стоит на месте, кусает губу, и её лицо выражает мучительные сомнения.
— Что ещё?
— Обед не доеден.
Она вздохнула и показала на свой поднос:
— Ещё столько осталось.
В столовой Первой школы рис наливают из больших баков — ученики сами берут столько, сколько смогут съесть.
Чтобы избежать пищевых отходов, у выхода каждый день дежурят контролёры: если в подносе остаётся слишком много риса, тебе запишут имя и снимут баллы.
Пэй Шичи, видимо, переоценил её аппетит и насыпал целых сто пятьдесят граммов риса.
Она почти не тронула еду, упорно доедая только белый рис, но на тарелке всё ещё оставалась огромная куча.
— Ты и правда сплошная проблема, — проворчал юноша, перекладывая часть риса с её тарелки на свою.
Он предупредил её небрежным тоном:
— Купи себе бутерброд по дороге, а то умрёшь с голоду. И, поверь, из сорока человек в классе тридцать восемь будут рады, что на мосту стало одним конкурентом меньше.
— …Почему именно тридцать восемь?
— Потому что у меня вертолёт. Мне ваши мосты не нужны.
— …Ага.
Времени оставалось мало, и Ши Инь не стала спорить на эту глупую тему.
Она даже забыла напомнить ему, что в их классе на самом деле сорок один ученик — ведь недавно пришла новенькая, Нин Цы.
Девушка вышла из столовой, держа поднос с почти пустой тарелкой и прижимая к себе плотный чёрный пакет.
Выбрасывая остатки еды, она невольно обернулась — и встретилась взглядом с парой прекрасных лисьих глаз.
Юноша сидел в пустом зале, расслабленно откинувшись на спинку стула, и лениво помахал ей на прощание.
По губам прочиталось: «Бутерброд».
— Не забудь купить бутерброд.
О, бутерброд, бутерброд…
Казалось, что-то важное ускользнуло из памяти.
Но вспомнить не удавалось.
Гул учеников становился всё громче. Мысли оборвались.
Девушка поспешила в сторону тихого коридора у другой стены столовой.
*
*
*
Осенью и зимой темнеет рано.
Уже в пять часов вечера вокруг начало сгущаться сумерки.
Проходя по пешеходному мосту, Ши Инь невольно подняла голову.
Над ней пролетела стая перелётных птиц, направляющихся на юг. Они чётко и слаженно опустились на крышу учебного корпуса.
Как хорошо.
На этот раз никто не остался в одиночестве.
Она не пошла за бутербродом, а завернула в маленькую закусочную на тихой улице и купила онгири.
Когда продавец спросил, добавить ли колбаску или курицу, Ши Инь вдруг осознала, что именно упустила из виду. Она замерла, так и не ответив.
…Это ведь не Ван Юй.
Не мог быть Ван Юй.
Потому что в этом онгири не было ни колбаски, ни курицы, даже никаких дополнительных начинок.
Только огромное количество мясной крошки.
Знать, что Ши Инь так ест онгири, мог только Пэй Шичи.
Она растерянно прижала к груди пакет. Верхний край уже немного раскрылся, и внутри чётко виднелось содержимое.
— Большой пакет… яиц «Киндер-сюрприз».
В этот момент телефон в кармане завибрировал.
Она достала его.
Сообщение от Пэй Шичи.
Всего одна фраза:
[Пэй Шичи]: Ши Инь, с днём рождения.
…
Однажды на вечернем занятии они вместе помогали учителю математики проверять контрольные.
В кабинете никого не было, кроме маленького сына учителя, который смотрел мультики и ел шоколадные яйца с игрушками.
Ши Инь заворожённо смотрела на него.
Перед её глазами вдруг мелькнула рука.
Она очнулась и увидела ленивые, насмешливые глаза юноши:
— Что, в детстве не ела таких яиц?
Она помолчала:
— Я узнала об этой сладости, когда поблизости её ещё нельзя было купить. Соседский ребёнок хвастался, и я стала умолять папу привезти мне.
Он пообещал. У него как раз была командировка за границу. Он сказал: «Когда вернусь, у тебя будет день рождения. Привезу восемь штук — чтобы поздравить тебя с восьмилетием».
Но он так и не вернулся… Потом я забыла об этом. А в десять лет сосед снова ел такие яйца, и я попросила маму купить мне одно. Мама сказала, что шоколад вреден для зубов, и не купила.
Сейчас, вспоминая, я понимаю: возможно, я и не так уж любила шоколад. Просто… немного жаль.
Наступила тишина.
Он лёгким движением стукнул её по голове красной ручкой и лениво произнёс:
— Глупое яйцо. Чего в нём вкусного? В детстве и я не ел таких. Выглядит как дешёвая реклама, чтобы обманывать таких вот малышей, как ты.
Девушка надула губы, но возразить не могла, и снова погрузилась в проверку работ.
…
А потом, спустя много дней,
он купил тебе семнадцать таких яиц и сказал: «Ши Инь, с днём рождения».
Потому что он долго думал и так и не понял, в чём дело.
Не знал, почему ты плачешь, как развязать этот узел в твоём сердце, как утешить тебя.
Он не совсем тебя понимает.
Но и не совсем не понимает.
По крайней мере, он помнит твои вкусы, помнит твоё сожаление, помнит, как неуклюже выразить доброту, когда тебе грустно.
Он именно такой человек.
Как летнее солнце — яркое, ослепительное, врывающееся в жизнь, как ветер. Его улыбка — ослепительна, а свет в глазах будто прожигает тебе душу.
Он становится одной из твоих тайн ещё до того, как ты сама это осознаёшь.
— Девушка?
Голос продавщицы вывел её из задумчивости. Женщина помахала рукой перед её глазами:
— Колбаску или курицу? Берёшь все начинки?
— Курицу. И все начинки.
Она очнулась и посмотрела на деревянную бочку с липким рисом:
— И ещё одну сосиску.
Липкий рис должен быть с мясной крошкой.
Таро — с таро.
В молочный чай обязательно должны быть жемчужины, а не кокосовая стружка.
…
Все семнадцать лет своей жизни она упрямо следовала этим правилам.
Снаружи казалась покладистой, но внутри была упрямой до невозможности. Раз уж что-то стало привычкой или предпочтением — никто не мог заставить её изменить это.
Мама называла это «бычьим упрямством».
Но в этот момент ей вдруг захотелось попробовать.
Попробовать вкус, который нравится ему.
В тот же вечер Ши Инь и Пэй Шичи действительно вызвали в кабинет завуча.
Чтобы избежать слухов, их вызвали по отдельности — сначала через классного руководителя, потом через комсомольскую организацию.
Работа по обеспечению конфиденциальности была проведена на высшем уровне.
В кабинете завуча Ван Юй ссутулившись сидел на корточках и рыдал, что-то записывая.
Когда дверь открылась, он поднял голову, случайно встретился взглядом с Пэй Шичи — и весь сжался, быстро отвёл глаза.
Юноша фыркнул.
Девушка рядом предостерегающе дёрнула его за рукав.
…
Завуч отнёсся к Ши Инь очень мягко: из неохотного, но честного признания Ван Юя было ясно, что она практически полностью является жертвой.
Но к Пэй Шичи его отношение было куда суровее.
— Ты вообще что себе позволяешь?
http://bllate.org/book/9162/834107
Готово:
