— Но раз уж я ранена, пожалуйста, не причиняй мне больше боли.
Она на четвереньках натянула туфли, села прямо на пол и, подняв к нему лицо, протянула руки:
— Не поможешь мне встать?
……
Пэй Шичи, похоже, сжалился над её уязвимым состоянием и больше ничего не сказал.
Однако от двери до машины он шёл, нахмурившись и таща за руку прыгающую девчонку, всем своим видом — даже каждой волосинкой — выражая: «Ты просто вселенская, беспрецедентная заноза в заднице».
Лишь усевшись в машину, он наконец выдохнул с облегчением, откинулся на заднее сиденье и спросил:
— В каком садике твой братик?
……
— Чего застыла? Если будешь ещё медлить, его точно уведут какие-нибудь похитители.
Ши Инь слегка кашлянула и назвала школу.
Юноша нахмурился, глядя на неё в зеркало заднего вида:
— Ему уже столько лет, а всё ещё нужно тебя посылать за ним? Не говори мне, что вы с ним одновременно лишились способности ходить.
……
— Раненая идёт забирать другого раненого? А где ваши родители? Как вообще можно быть такими безответственными!
Ши Инь хотела ответить, что таких безответственных родителей в мире хоть пруд пруди, но, увидев его неожиданно разгневанное лицо, лишь пояснила:
— Мой братик не ранен. Просто сегодня у него день рождения, и я обещала ему прийти. Не хотелось огорчать его. А ты как раз едешь мимо, поэтому я и решила заглянуть за ним.
— Ты уверена, что в таком виде не расстроишь его ещё больше?
……
Девушка промолчала.
— Так почему же взрослые позволили инвалиду выходить из дома?
— У меня дома никого нет. Мама отвезла младшего братика на рисование. Он действительно ходит в детский сад и обязательно должен быть под присмотром взрослого. Поэтому я и побоялась, что мама может не успеть за Ши Янем… О, это мой братик, у которого сегодня день рождения.
— А твой отец?
— Папа умер очень давно. Мой отчим плохо ладит с этим братом и вообще не рад его видеть дома.
Этот ответ, похоже, его удивил, и он ненадолго замолчал.
— А твои два брата…
— Только самый младший — от другого отца.
— …Понятно.
— Пэй Шичи, от такого лица мне становится не по себе. На самом деле у нас всё нормально дома, не надо фантазировать про какие-то семейные драмы.
— Если всё так хорошо, зачем тогда собралась сбегать из дома?
— Что?
— Ты.
Он сел прямо, и на его обычно дерзком лице мелькнула несвойственная осторожность:
— Разве ты не писала, что хочешь сбежать?
……
Ши Инь слегка опешила.
То сообщение о побеге она отправила в порыве гнева, чтобы позлить маму.
Сразу после отправки пожалела и тут же удалила.
Он больше не упоминал об этом, и она решила, что он просто не заметил.
Выходит, заметил.
Вспомнив его первые слова — чтобы водитель сразу приехал за ней, — девушка вдруг всё поняла:
— Так ты последовал за мной, потому что подумал, будто я правда собираюсь сбежать?
— Да ладно тебе! Я и так еду мимо!
— Семнадцатый очень за тебя переживал, — улыбнулся водитель. — Всю дорогу торопил меня: «Быстрее, а то она сейчас что-нибудь над собой сделает». За все годы я впервые вижу, как он так волнуется.
— Сяо-шу! — возмутился юноша.
— Семнадцатый, сейчас уже не модно молча жертвовать собой. Если волнуешься за одноклассницу — скажи ей об этом прямо. Иначе твоё грубое поведение сочтут за злобу, а не за заботу. Твой отец в юности был куда менее упрямым.
— Да я вообще не волнуюсь за неё!
— Ну-ну, — водитель кивнул с явным недоверием. — Раз не волнуешься — значит, не волнуешься. Ши Инь, верно? В бардачке конфеты и печенье. Если проголодаешься — бери смело, не стесняйся.
— Спасибо, дядя.
— Да не за что. Вы ведь с Семнадцатым одноклассники? Он с детства такой упрямый. Не суди строго — за этой грубостью скрывается добрейшее сердце.
— Да, Пэй — хороший человек. Это все замечают.
……
Проигнорированный юноша раздражённо откинулся на сиденье, закинул ноги на спинку впереди стоящего кресла и начал покачивать ими — весь вид его кричал: «Я великий и ужасный начальник!»
Видимо, пытался скрыть внезапную неловкость.
……
Хотя Пэй Шичи вдруг разозлился (точнее, стал типичным заносчивым подростком) и отказался общаться, Ши Инь отлично провела время в беседе с водителем.
Оказалось, он вовсе не простой шофёр, а личный помощник отца Пэя, наблюдавший за Семнадцатым с самого детства. Сегодня они вместе ехали в командировку, и он заодно отвозил парня в аэропорт.
По дороге он с удовольствием делился историями из детства Семнадцатого:
как тот устроил истерику из-за отказа купить сладкую вату и чуть не выпрыгнул из окна;
как во время тихого часа в садике сбежал за мороженым и был пойман отцом;
как однажды съел за день полбанки кальция и чуть не попал в больницу;
как спрятал шоколад в шкафу, отчего тот растаял и испортил несколько дорогих платьев матери.
Практически все истории были связаны с едой.
Ши Инь улыбнулась и подняла глаза:
— Если ты в детстве так любил сладкое, почему не вырос толстяком?
— Потому что у меня отличная наследственность.
— Был толстяком! Когда пошёл в начальную школу, начал экономить деньги на завтрак, чтобы играть в приставку, и целыми днями носился с ребятами. К концу первого семестра стал чёрным и тощим, как африканский беженец. Мама вернулась из командировки, увидела его и чуть не подумала, что в дом ворвались грабители.
……
Юноша снова закатил глаза и отвернулся, демонстративно отказываясь участвовать в разговоре.
Ши Инь отвела взгляд от зеркала, уголки губ всё ещё тронуты лёгкой улыбкой, но в глазах мелькнула грусть.
Теперь она поняла, почему Пэй Шичи вырос именно таким.
Потому что у него была по-настоящему тёплая семья.
Поэтому он искренний, без притворства, живёт ярко и честно.
Когда он улыбается, его глаза сияют, как солнце — кажется, стоит лишь приблизиться, и тебя охватит жар.
Пусть обычно он и нечасто улыбается, разговаривает лениво и вечно выглядит как дерзкий хулиган, никто всё равно не ставит его в один ряд с обычными школьными задирами.
И дело тут не во внешности или учёбе.
А в особой ауре, исходящей изнутри.
Она заставляет тебя интуитивно чувствовать: пусть он и прогуливает, дерётся и не делает домашку — но он хороший человек.
……
В детстве читала стихи Тагора:
«Мир ударил меня болью, а я ответил ему песней».
«Я рыдала во мраке глубин, надеясь найти того, кто выведет меня на свет».
А миру он достался в избытке — столько любви, что сам стал источником тепла.
Но если акула найдёт маяк, захочет ли тот осветить её?
Осветив, согласится ли дать ей пристанище?
А если и даст — захочет ли, чтобы она осталась навсегда?
……Не знаю.
*
— Ты точно в порядке?
У цветочной клумбы у входа в школу юноша нахмурился, глядя на девушку, крепко обнимающую фонарный столб и весело машущую рукой:
— Не боишься, что, когда детишки высыплют из школы, тебя снова собьют с ног?
— Да ладно, я же не ванька-встанька! Меня не собьёшь!
Ши Инь махнула рукой:
— Уезжай скорее, а то опоздаешь на самолёт.
— Да уж, ты и есть настоящая ванька-встанька.
Он пробормотал это себе под нос, потом словно вспомнил что-то и, кашлянув, небрежно бросил:
— Кстати, я лечу отдыхать на Фиджи. Хочешь, привезу тебе сувенир?
— Отдыхать?
— Да. Бабушке уже много лет, родители решили показать ей побольше мест.
— Но ведь на праздниках всего семь дней отпуска! С учётом выходных — максимум восемь с половиной. Это же не отдых, а просто поездка!
— Я взял ещё неделю отгулов и поеду не на главный остров, а на один из внешних… Ладно, не важно. Вижу, тебе и сказать нечего. Ладно, тогда привезу тебе пару ракушек.
— Отлично.
Девушка улыбнулась:
— Если можно, привези мне немного земли. Хотя… не уверен, пропустят ли такое через досмотр безопасности. Если нельзя — неважно. Привези что-нибудь значимое для тебя.
— Землю? Ладно.
Он даже не стал насмехаться над её странной просьбой, а просто кивнул:
— Тогда я пошёл. Держись крепче за столб — а то опять собьют.
— Пока! Хорошей поездки!
— Ага.
Парень небрежно махнул рукой, сел в машину и захлопнул дверь.
Звук мотора в такие моменты обычно наполнен грустью расставания.
Ши Инь смотрела, как автомобиль исчезает за поворотом, и её улыбка постепенно угасла.
Вздохнула. Откуда эта грусть взялась?
Ещё не успела она собраться с мыслями и обернуться, как машина вдруг остановилась.
А потом задним ходом вернулась прямо к ней.
Задняя дверь распахнулась, и юноша выпрыгнул наружу, шагая, будто крутой босс из боевика, и рявкнул:
— Ши Инь, ты совсем дурочка? Если бы я не вспомнил, ты бы оставила мой телефон себе?!
— …А как ты сам мог забыть про свой телефон?
— Если бы ты не писала, что собираешься сбежать, разве я бы забыл?!
……
Ладно, ладно. Всё, конечно, моей вины.
Девушка достала телефон из рюкзака и протянула ему:
— Сфотографируй там побольше. Пусть хоть инвалид сможет представить, как там красиво.
— Не буду.
Он фыркнул и гордо ушёл.
На этот раз машина не возвращалась. Даже когда в школе прозвенел звонок с уроков, на перекрёстке не появилось знакомого номера.
Ши Инь отвела взгляд.
Решила сосредоточиться на ожидании брата.
*динь-донь*
Телефон вибрировал, сопровождаемый звуком уведомления WeChat.
Она уже чувствовала — скорее всего, это Пэй Шичи.
И точно:
[Пэй Шичи]: Обязанность родителей по содержанию детей длится восемнадцать лет.
[Пэй Шичи]: Сейчас сбегать из дома
[Пэй Шичи]: не стоит.
[Пэй Шичи]: Подожди хотя бы до дня рождения в следующем году.
[Пэй Шичи]: Если очень злишься,
[Пэй Шичи]: купи несколько коробок «Минвэнь» на их деньги.
[Пэй Шичи]: Или…
Чтобы он не заспамил чат, Ши Инь ответила одной рукой:
[Ши Инь]: Я поняла, поняла.
[Ши Инь]: Это была просто шутка. Я не собираюсь сбегать.
[Пэй Шичи]: А.
[Пэй Шичи]: Я вообще так, между прочим.
[Пэй Шичи]: Если захочешь сбежать — не обязательно мне говорить.
[Пэй Шичи]: Мне всё равно не очень интересно.
……
Когда Ши Инь пыталась удержать равновесие без опоры на столб, как раз увидела, как её братик вышел из школьных ворот.
Аккуратная форма, причёска, рюкзак — всё по правилам, кроме маленькой девочки, бегущей следом за ним. В остальном — вполне обычный вид.
Хотя… возможно, всё же немного примечательный:
— Почему нельзя?
— Без объяснений.
— А почему без объяснений?
— Просто не хочу.
— Но ведь ты тоже член класса! Все хотят, чтобы ты играл принца!
— Раз все хотят — почему ты тратишь на меня время?
— Потому что только ты идеально подходишь на роль принца! Без тебя спектакль потеряет весь смысл!
— Проблемы спектакля — твоя забота как организатора, а не моя.
— Вот я и решаю её!
http://bllate.org/book/9162/834091
Готово:
