Цзы Янь произнесла спокойно:
— Не ненавижу.
К Сун Цинвэнь и её двум сыновьям она не испытывала ни злобы, ни каких-либо других чувств. Она ясно понимала: даже если бы не было Сун Цинвэнь, нашлись бы Ван Цинвэнь или Хуан Цинвэнь.
Но это вовсе не означало, что они невиновны.
Цзы Е покачал головой:
— Тогда зачем ты пошла на такой жестокий шаг? Ты окончательно уничтожила её актёрскую карьеру — и ведь всё это ты планировала годами.
— Меня вынудили, — впервые с момента прихода Цзы Янь серьёзно посмотрела отцу прямо в глаза и чётко проговорила: — Её довели до самоубийства. Она выпила все таблетки.
К сожалению, в глазах Цзы Е не мелькнуло ни тени тревоги.
Пожилой мужчина, лицо которого уже избороздили морщины, лишь нахмурился:
— Но какое отношение ко всему этому имеет Цзы Хэ?
Цзы Янь слегка улыбнулась:
— А какое отношение ко всему этому имела она сама?
— Ты!.. — Цзы Е резко откинулся на спинку дивана, его глубоко посаженные глаза пристально впились в неё, будто пытаясь уловить малейший намёк на ложь.
— Судя по твоему тону, — спросил он, — ты собираешься расправиться и со мной?
Это всегда было его главным страхом: с одной стороны, он гордился выдающимися способностями дочери, а с другой — опасался, что, набравшись сил, она окажется настоящим волчонком.
И сейчас его худшие подозрения, казалось, подтверждались.
— Что? — Цзы Янь фыркнула, будто услышала шутку, и почти по-детски мягко ответила: — Почему ты так говоришь? Ведь именно она первой изменила тебе в этом браке.
Её зрачки были черны, как ночь:
— Так чем же ты перед ней провинился?
Автор говорит: «Мужчина-собака: „Разве вернуть жену — это сложно? Легче лёгкого!“»
«Какая-то мачеха: „А?..“»
Цзы Е некоторое время пристально смотрел на неё.
Он уже не мог понять: стареет ли он сам или же Цзы Янь действительно повзрослела. Но теперь в его сердце зародилось ощущение опаски.
— Линь Жан уже дал мне обещание, — сказала Цзы Янь, сделав паузу, — что окажет семье Цзы максимальное содействие.
Она подробно расписала выгоды союза с семьёй Линь, тем самым демонстрируя Цзы Е: по сравнению с какой-то случайной актрисой, она, Цзы Янь, куда ценнее.
Цзы Е, конечно, это понимал.
Ещё до того, как всё окончательно оформилось, он чётко просчитал все плюсы и минусы. Однако теперь, когда соглашение состоялось, а методы Цзы Янь оказались столь жёсткими, он испытывал одновременно и радость, и тревогу — события начали выходить из-под контроля.
Тем не менее он склонялся к мысли, что кровь гуще воды. В конце концов, она всё ещё его дочь и вряд ли дойдёт до полного отречения от семьи.
— Хорошо, ты отлично справилась с этим делом, — с улыбкой похвалил он.
Цзы Янь кивнула:
— Если больше нет вопросов, я пойду.
Уже у двери она вдруг вспомнила и обернулась:
— Папа, через несколько дней я перееду жить отдельно.
— Как так? Дома ведь всё хорошо, почему нельзя остаться? — нервы Цзы Е, только что немного успокоившиеся, снова напряглись, и он настороженно посмотрел на неё.
Цзы Янь невозмутимо объяснила:
— До Шицзи далеко, и я давно думала об этом. Недавно нашла подходящую квартиру.
Причина была вполне разумной.
Но момент для такого заявления оказался слишком подозрительным. Цзы Е без колебаний отказал:
— Одной тебе будет неудобно. Дома хоть есть кто-то рядом.
— Я уже много лет совершеннолетняя и вполне самостоятельна. Не волнуйся, я уже подобрала надёжную домработницу, — Цзы Янь сделала паузу и добавила: — К тому же Линь Жану будет удобнее навещать меня.
Цзы Е не нашёлся, что возразить, и лишь кивнул:
— Хорошо, решай сама.
Квартиру она купила ещё год назад — двухсотметровые апартаменты с изысканным дизайном, отличной охраной и прекрасной зелёной зоной.
На следующий день она наняла людей, чтобы тщательно убрали всё помещение, а на третий день переехала из дома Цзы.
Сун Цинвэнь вышла вслед за ней, на лице тревога:
— Почему вдруг решила переезжать? Неужели из-за недоразумения в прошлый раз? Да ведь всё уже прояснили, мы же одна семья!
— Тётя Сун, даже если я перееду, мы всё равно останемся семьёй, — Цзы Янь слегка приподняла уголки губ и встретилась с ней взглядом.
Улыбка Сун Цинвэнь на мгновение застыла.
— Но дома я могла бы заботиться о тебе. А вдруг ты заболеешь, и рядом никого не окажется? Как же я буду переживать!
Словно она хоть раз интересовалась её здоровьем.
В этот момент один из грузчиков подошёл:
— Госпожа, ничего не забыли?
— Нет.
— Отлично, тогда едем.
Только после этого Цзы Янь снова посмотрела на Сун Цинвэнь:
— Тётя Сун, мне пора. Багажа много, времени мало.
Сун Цинвэнь до самого отъезда продолжала убеждать её остаться, но Цзы Янь уже устала от этих попыток. Сев в машину, она даже не опустила стекло и сразу велела водителю ехать.
Цзы Янь вообще не любила, когда в доме появляются чужие люди, а жить в одиночестве ей тоже было непривычно. Поэтому домработница не проживала в квартире, а приходила лишь для уборки и закупок.
Багажа было немало, и на распаковку ушло несколько дней. Цзы Янь лишь в общих чертах объяснила, как всё расставить, а остальное поручила помощнице.
Через несколько вечеров квартира была полностью приведена в порядок.
Цзы Янь налила себе бокал красного вина и медленно обошла каждую комнату, глядя на пространство, заполненное исключительно её вещами. В душе возникло странное чувство удовлетворения и облегчения.
Когда она допила вино и собиралась принять ванну, раздался звонок от Линь Жана.
На другом конце провода его низкий, расслабленный голос прозвучал с лёгкой насмешкой:
— Невеста, настало время твоего выступления. Старейшина хочет тебя видеть.
Цзы Янь: «…»
Последние дни прошли так гладко, что она совершенно забыла о существовании Линь Жана.
…
Семья Линь — древний род, настоящая аристократия Цзянчэна, далеко не просто богатые люди.
Принимая все преимущества, которые давал статус невесты семьи Линь, Цзы Янь одновременно принимала и все связанные с этим хлопоты.
Поэтому перед отъездом в Цзянчэн она потратила массу усилий.
Одежда была тщательно подобрана, подарки — составлены с учётом вкусов старейшины и госпожи Линь. Она вложила в это всю душу.
И всё же ей казалось, что чего-то важного не хватает.
Чэн Цзя сопровождала её несколько дней по торговым центрам и никак не могла поверить: в итоге не она вышла замуж за семью Линь, а Цзы Янь связалась с этим Линь Жаном.
Даже если Цзы Янь утверждала, что это всего лишь деловое сотрудничество, Чэн Цзя, как сторонний наблюдатель, чувствовала, что здесь что-то не так.
Если Линь Жан задумал недоброе — это было бы абсолютно естественно.
— Нет, вы поедете вдвоём, одни на одни. Если он что-то затеет, ты ведь не сможешь ему помешать! — Чэн Цзя, пересмотревшая слишком много мелодрам с похищениями и принуждениями, уже вообразила себе массу неприличных сцен.
— Дешёвка кому угодно, только не этой собаке!
— …
В конце концов Чэн Цзя таинственно вручила Цзы Янь целую кучу предметов с наставлением: если Линь Жан проявит агрессию, достаточно достать любой из них, чтобы полностью обезвредить его.
Цзы Янь была полностью поглощена подготовкой к встрече со старейшиной и госпожой Линь и почти не обратила внимания на эти «средства защиты».
Они встретились в аэропорту.
В то время как Цзы Янь выглядела собранной и тщательно продуманной, Линь Жан был расслаблен: повседневная одежда, небрежная поза.
Перед регистрацией на рейс он с улыбкой спросил:
— Так сильно волнуешься?
Цзы Янь бросила на него равнодушный взгляд:
— Я? Волнуюсь? Откуда такие мысли? Где ты это увидел?
— Я волнуюсь. Это я волнуюсь, — сдерживая смех, Линь Жан первым прошёл контроль.
Цзы Янь уже почти наизусть знала биографии старейшины и госпожи Линь, но всё это были лишь сухие строки.
Она взглянула на сидящего рядом Линь Жана, который с самого начала надел маску для сна и, казалось, мирно дремал.
В самом деле, для него это просто возвращение домой. Кому здесь волноваться?
Однако Цзы Янь почему-то почувствовала лёгкое раздражение от этой картины.
Через два часа самолёт приземлился в аэропорту Цзянчэна.
Семья Линь заранее прислала машину. Линь Жан выкатил сразу два чемодана, и Цзы Янь, хоть и чувствовала себя неловко, вынуждена была следовать за ним.
Когда автомобиль подъехал к особняку Линь, сердце Цзы Янь сильно забилось.
Она словно студентка, не успевшая подготовиться к экзамену, которого от неё требуют жизнь или смерть.
Выходя из машины, Линь Жан вдруг схватил её за запястье и окликнул.
Цзы Янь, находясь в состоянии крайнего напряжения, даже не заметила этого жеста и с явным недоумением посмотрела на него.
Линь Жан слегка наклонился, его длинные пальцы аккуратно убрали выбившуюся прядь за ухо, холодок коснулся мочки:
— Растрепалась.
Цзы Янь: «…»
— В следующий раз попробуй сделать так ещё раз, — сказала она с улыбкой, но так тихо, что слышал только он, — и можешь смело дарить свою руку тому, кому она понадобится.
Линь Жан тихо рассмеялся, явно довольный.
Со стороны же всё выглядело так, будто перед ними пара влюблённых, погружённых в нежность друг к другу.
…
Перед входом Линь Жан серьёзно заверил её:
— Не волнуйся. Они тобой довольны.
Цзы Янь бросила на него короткий взгляд, опустила ресницы и стала ждать, когда откроют дверь.
Первой она увидела госпожу Линь.
Сразу стало понятно, откуда у Линь Жана такие черты: особенно глаза — точная копия глаз его матери.
Правда, в её взгляде больше игривости и хитрости, словно у лисицы.
— Тётя, здравствуйте. Впервые встречаюсь с вами, я — Цзы Янь, — Цзы Янь первой заговорила, держась уверенно и открыто.
Госпожа Линь взяла её руку и с ног до головы оглядела с улыбкой:
— На фотографиях я уже думала, что эта девушка очень красива, но вживую оказалась ещё лучше!
Затем она посмотрела на Линь Жана:
— Раньше я считала, что твой отец слишком жесток, отправив тебя в Нинчэн. Теперь понимаю — отлично сделал! Иначе как бы ты привёл нам такую прекрасную невесту?
Линь Жан посмотрел на Цзы Янь и улыбнулся:
— Видимо, это судьба. Предопределено свыше.
Госпожа Линь одобрительно кивнула:
— Обязательно так и есть.
— Кстати, Цзы Янь, а под каким знаком ты родилась? А Сяожань — ...
Чем дольше Цзы Янь общалась с ней, тем яснее понимала, почему в документах госпожу Линь описывали как «наивную и добродушную». У неё действительно было детское искреннее восприятие мира и страсть к красоте, доходящая до крайности.
Она уже не раз упомянула, что внешность Цзы Янь — именно та, которую она больше всего любит в жизни: изящная, но не кукольная, с лёгкой долей благородной решимости во взгляде.
В этот момент со второго этажа спустился старейшина Линь.
Его образ почти не отличался от описания в досье: высокий, худощавый, лицо строгое и суровое.
Линь Жан тут же стал серьёзнее, почтительно поклонился:
— Отец.
Затем представил Цзы Янь:
— Папа, это Цзы Янь, моя невеста.
— Здравствуйте, дядя, — сказала она.
— Мм, — старейшина кивнул, спустившись вниз. — Твой старший брат приедет чуть позже. Мы начнём ужин без него.
После этих слов слуги начали подавать блюда.
Старейшина сел во главе стола, Линь Жан и Цзы Янь — рядом, напротив неё улыбалась госпожа Линь.
Увидев их лично, Цзы Янь внезапно перестала нервничать.
Она поняла: прежде чем пригласить её, старейшина наверняка тщательно проверил её биографию. Его согласие означало первичное одобрение.
А она была уверена: живое общение не уменьшит её шансов.
Так и оказалось.
Хотя лицо старейшины оставалось суровым, тон, с которым он обращался к Цзы Янь, был максимально смягчён:
— Не знаю, что тебе нравится. Если захочешь чего-то особенного — скажи, приготовят.
— Хорошо, спасибо, дядя.
Ужин прошёл сдержанно, но без неловкости.
В этот момент дверь распахнулась.
Вошёл высокий мужчина в строгом костюме. Черты лица напоминали Линь Жана, но были более резкими и холодными. Его взгляд первым делом остановился на Цзы Янь.
Цзы Янь узнала в нём второго брата Линь Жана — Линь Шэна.
Линь Шэн молча сжал губы, перевёл взгляд на Линь Жана и с сарказмом усмехнулся:
— Думаешь, так легко нас проведёшь? Такой наивный спектакль... Ты что, ребёнок?
http://bllate.org/book/9156/833433
Готово:
