Инстинктивно прикрыв глаза ладонью от света, она распахнула их — сонные, затуманенные усталостью.
Но, завидев Линь Жана, мгновенно проснулась и вновь обрела привычную холодную отстранённость:
— Спасибо, господин Линь. Но сегодня особый день, так что не стану приглашать вас на чай. Обязательно отблагодарю в другой раз.
С этими словами она открыла дверцу машины.
— Лучше сегодня, чем в другой день. Раз уж хочешь поблагодарить — делай это сейчас, — неожиданно произнёс Линь Жан, опираясь на руку и игриво усмехаясь.
Цзы Янь ещё с их встречи в университете А поняла: этот человек явно не различает вежливые формальности и реальные намерения.
Однако он ведь «спас ей жизнь».
Она повернулась к нему:
— А?
Линь Жан изогнул губы в ухмылке, вдруг став похожим на бездельника из исторических дорам — того, кто целыми днями шатается по улицам и пристаёт к порядочным девушкам. Правда, в отличие от таких персонажей, он не выглядел пошлым, а напротив — обладал прекрасной внешностью.
Но всё равно вызывал желание дать ему по лицу.
Цзы Янь промолчала.
Если бы не её железная самоконтрольность, она бы обязательно закатила ему красноречивые глаза.
Вместо этого она натянуто улыбнулась и механическим тоном, слегка поклонившись, проговорила:
— Господин Линь, искренне благодарю вас.
— Не стоит благодарности.
Улыбка была явно натянутой и фальшивой, но на её губах мелькнули едва заметные ямочки. Линь Жан довольно кивнул:
— Отдыхай как следует.
…
В доме Цзы с прошлой ночи не было ни минуты покоя.
Здесь же находились Сун Цинвэнь, Цзы Хэ и Цзы Юй. С момента получения требования о выкупе брови Цзы Е были нахмурены, и он нервно расхаживал взад-вперёд.
Похитители требовали два миллиона — сумма не слишком большая, и Цзы Е уже за ночь подготовил деньги.
Однако они до сих пор не сообщили, как и куда передать выкуп, лишь велели ждать звонка.
— Муж, не волнуйся, — мягко сказала Сун Цинвэнь, подавая ему чашку успокаивающего чая. — Если похитители хотят только денег, они не причинят вреда Янь.
Цзы Е сделал глоток и поставил чашку обратно.
На самом деле он не особенно переживал за безопасность Цзы Янь. Его тревожило другое: теперь, когда наметились переговоры о помолвке с семьёй Линь, подобный инцидент мог полностью лишить Цзы Янь шанса стать невестой Линь Жана.
Цзы Хэ лениво откинулась на диван:
— Да с Цзы Янь точно ничего не случится. Даже если весь мир вымрет, она всё равно останется жива. Разве не говорят: «Хорошие люди рано умирают, а вредители живут тысячу лет»?
— Хэ! Как ты можешь так говорить? Она же твоя старшая сестра! — одёрнула её Сун Цинвэнь, бросив тревожный взгляд на Цзы Е.
Цзы Юй лёгко рассмеялся:
— Сестра права. Цзы Янь — настоящая боевая. Двух мужчин заменяет с лихвой. Нам от неё никакой пользы. Пойду вздремну.
— Замолчи! Все остаются здесь! — рявкнул Цзы Е.
В этот момент входная дверь распахнулась.
Цзы Янь появилась перед всеми целой и невредимой, чётко уловив перемену в выражении каждого лица.
Цзы Хэ первая вытаращила глаза:
— Видите? Я же говорила, что с ней всё в порядке!
На лице Сун Цинвэнь на миг промелькнуло изумление и паника, но тут же сменилось радостным облегчением. Она вскочила:
— Янь! Ты цела?
Цзы Е внимательно осмотрел дочь с ног до головы и, убедившись, что с ней всё в порядке, облегчённо выдохнул.
Больше всех был потрясён Цзы Юй. Увидев Цзы Янь, он инстинктивно вцепился в подлокотник дивана. Его голос стал ещё жёстче, чем лицо:
— Ты… цела?
Цзы Янь сначала обратилась к отцу:
— Прости, что заставил волноваться.
— Главное, что вернулась. Ты многое пережила, — кивнул Цзы Е.
Сун Цинвэнь подошла и взяла её за руку:
— После такого потрясения и бессонной ночи ты наверняка устала. Поднимись в свою комнату, я пришлю тебе успокаивающий отвар.
Цзы Янь опустила взгляд на свою руку в её ладони.
Холодная. Скользкая, как змея, ползущая по коже.
Заметив, что та молчит, Сун Цинвэнь снова улыбнулась:
— Что случилось? Не бойся, ты уже дома.
Цзы Янь облизнула губы и вдруг тихо рассмеялась:
— Дом? Я бы и сама хотела считать это домом. Но сегодня я поняла: даже там, где я чувствовала себя в безопасности, кто-то хочет моей смерти.
Она сделала паузу и перевела взгляд мимо Сун Цинвэнь — на лестницу:
— Старший брат, ты так меня ненавидишь?
В тот же миг Цзы Юй застыл на месте.
Он посмотрел на Цзы Е и выдавил неуклюжую улыбку:
— Вторая сестра, ты просто в шоке. Не надо обвинять меня во всём этом без доказательств.
Автор примечает: Сегодня этот мерзавец оправдался? Нет.
Жирная глава! Ура!
—
Спасибо за гранату, Vesper!
— Ты вообще чего хочешь? У тебя, наверное, паранойя! Тебя и так все ненавидят за твой характер, так почему именно мой брат должен быть виноват? — с отвращением бросила Цзы Хэ.
Лицо Сун Цинвэнь, до этого напряжённое, снова озарила улыбка:
— Янь, ты, наверное, ошибаешься. Твой брат никогда бы не пошёл на такое. Может, тебе просто нужно отдохнуть?
Цзы Янь взглянула на неё и едва заметно приподняла уголки губ.
В её взгляде читалось нечто неопределённое, но многозначительное. Сун Цинвэнь на секунду смутилась — она знала, что Цзы Янь не из тех, кого можно легко обмануть пустыми словами.
Обычно после похищения люди впадают в панику, но Цзы Янь, напротив, казалась спокойнее обычного.
Атмосфера в зале стала напряжённой, ситуация — тупиковой.
— Сначала я тоже не верила, — сказала Цзы Янь, — пока мне не прислали несколько интересных фотографий. На них лицо старшего брата видно совершенно чётко.
Она открыла фото на телефоне и протянула его Цзы Е.
— Может, объяснишь, брат, почему ты знаком с этим профессиональным похитителем?
Лицо Цзы Юя резко изменилось.
Он вспомнил день их встречи — тогда и были сделаны эти снимки. Но как Цзы Янь получила их так быстро? Разве что… она знала обо всём с самого начала.
И если она так легко и целой вернулась домой, возможно, всё это время она просто играла роль.
Сун Цинвэнь и Цзы Юй переглянулись, но больше не произнесли ни слова. Их нервы были натянуты до предела, и они с тревогой следили за реакцией Цзы Е.
— Фото могли подделать! — вмешалась Цзы Хэ, видя, что мать и брат молчат. — Ты, наверное, сама всё это устроила, чтобы оклеветать брата!
Цзы Е, не дав ей заглянуть в экран, забрал телефон.
— Цзы Юй, спускайся вниз, — сказал он, возвращаясь к дивану и садясь.
— Пап, я правда не знаю, откуда эти фото! Но я ничего подобного не делал…
— На колени! — перебил его Цзы Е, сжав губы в тонкую линию. Его лицо потемнело от гнева. Он и так был вспыльчив, а в ярости даже Цзы Хэ, обычно называвшая его «папочкой», не осмеливалась возражать.
Цзы Юй, чувствуя, как подпрыгивает жилка на виске, медленно опустился на колени:
— Пап, ты не можешь судить меня только по фотографиям. Я не сделаю признание в том, чего не совершал.
— Ты готов убить собственную сестру! Да я должен был давно тебя прикончить! — Цзы Е швырнул телефон прямо в него. — Посмотри хорошенько — хватит ли этого, чтобы осудить тебя?
Цзы Юй поймал аппарат и начал листать. Его лицо становилось всё мрачнее. Там были не только фото встречи с похитителем, но и данные о его преступлениях, записи звонков и информация о крупном снятии наличных…
Всё было задокументировано до мельчайших деталей.
— Я всегда закрывал глаза на ваши стычки, — прогремел Цзы Е, ударив кулаком по столу. — Но теперь, если я не вмешаюсь, дело дойдёт до убийства!
Цзы Хэ была потрясена. Она хоть и ненавидела Цзы Янь всей душой, но до подобного не доходило. А вот Цзы Юй действительно пошёл на это.
— Брат, это не ты! Кто-то подстроил всё! — воскликнула она, многозначительно глянув на Цзы Янь.
Цзы Юй молчал, опустив голову.
— Муж, может, здесь какое-то недоразумение? — Сун Цинвэнь с трудом выдавила улыбку и села рядом с Цзы Е, поглаживая его руку. — Возможно, Юй просто потерял голову.
Цзы Хэ энергично закивала:
— Да, точно недоразумение!
— Может, сначала разберёмся как следует? — добавила Сун Цинвэнь.
Цзы Юй упрямо выпятил подбородок:
— Я ничего не делал.
— …
Цзы Янь, передав телефон, больше не произнесла ни слова.
Она холодно наблюдала за этой троицей — как они по очереди искажали факты, пытаясь свести всё к мелкой ссоре.
Цзы Е не был глупцом и не поддавался на такие уловки:
— Тогда объясни, кто этот человек на фото?
— Почему у тебя есть запись разговора с ним?
— На что ты потратил эти крупные суммы?
На все вопросы Цзы Юй не находил ответов.
События развивались слишком стремительно, и он просто не успел подготовиться.
Пока он заикался, Цзы Е встал и пнул его в плечо. Цзы Юй, не ожидая удара, рухнул на пол.
— Ты смеешь оправдываться перед собственной сестрой?! — взревел Цзы Е. — Видимо, я слишком долго потакал тебе!
От этого удара даже Сун Цинвэнь с Цзы Хэ замолкли и бросились помогать Цзы Юю, испуганно глядя на него.
— Сейчас же проси у Цзы Янь прощения! — указал Цзы Е на дочь. — Вставай, только когда она простит тебя.
Цзы Юй с изумлением поднял глаза, но через несколько секунд понял замысел отца. Он развернулся к Цзы Янь и начал кланяться, ударяя лбом в пол:
— Вторая сестра, я подлец! Я ничтожество! Совершил глупость в приступе безумия! Делай со мной что хочешь!
Ха.
Цзы Янь мысленно фыркнула.
Значит, даже если Цзы Юй убьёт человека, он всё равно останется любимым сыном. А прощение? Оно ничего не значит.
Она думала, что мать с детьми уже достигли пика цинизма, но Цзы Е сумел удивить её ещё больше — одним предложением он решил всё.
Достаточно, чтобы она простила — и инцидент будет закрыт. Они снова станут «гармоничной семьёй».
Каждый удар лбом о пол всё больше остужал её сердце.
Цзы Янь усмехнулась и посмотрела на отца:
— Пап, а если бы я сегодня погибла от его рук? Ты бы тоже велел ему поклониться над моей могилой — и всё бы закончилось?
Её тон был чересчур лёгким, почти шутливым.
Но эти слова повисли в воздухе, и на мгновение в зале воцарилась тишина.
Цзы Е нахмурился, но не ответил.
Те, кто плачет, получают конфеты. Цзы Янь с детства не умела плакать. Она редко просила что-то у отца — брала то, что давали, и никогда не устраивала сцен. По сравнению со сверстниками она была удивительно зрелой.
Хоть это и избавляло от хлопот, Цзы Е редко чувствовал себя настоящим отцом. Иногда ему казалось, что Цзы Янь черствая и безразличная к нему.
Когда он передал ей «Шицзи», он ожидал, что она обидится на несправедливость. Но она лишь спокойно приняла компанию и пообещала вернуть её к жизни.
Поэтому сейчас он инстинктивно выбрал пожертвовать Цзы Янь — ведь она «разумная» и не станет устраивать скандал.
Когда Цзы Е не ответил, она мысленно посмеялась над собой — зачем спрашивать, если ответ и так очевиден? Это было самоунижение.
Воцарившуюся тишину нарушил низкий, бархатистый мужской голос:
— Цзы Янь, забыл передать тебе мазь.
Все в зале одновременно обернулись.
Линь Жан, высокий и статный, невозможно было не заметить.
К тому же он первым нарушил напряжённую атмосферу — его обращение к Цзы Янь прозвучало естественно, а содержание вызвало недвусмысленные домыслы.
Увидев его лицо, Цзы Янь почувствовала, что настроение стало ещё хуже.
Она не понимала, почему Линь Жан в последнее время постоянно появляется в самых неподходящих местах. Она категорически не верила, что он специально вернулся, чтобы отдать мазь — скорее, чтобы подбросить бомбу.
Значит, он пришёл защищать Цзы Юя?
Но его появление действительно разрядило обстановку.
Цзы Е, удивлённый, но облегчённый, спросил:
— Господин Линь, как вы здесь оказались? Ведь ещё только шесть-семь утра — никто не станет в это время наносить визиты.
Линь Жан окинул взглядом происходящее и сразу почувствовал, насколько напряжённой была атмосфера до его появления.
http://bllate.org/book/9156/833425
Готово:
