— Четвёртый брат… — прошептала она мягко, будто растерявшись, и её взгляд был таким жалобным, что захотелось немедленно прижать её к себе и хорошенько потрепать.
Но Цэнь Янь всё же не пошёл дальше.
Он лишь поправил ей одежду, которую сам же и растрепал, и, глядя на неё с пылающим жаром в глазах, хрипло произнёс:
— Когда выздоровеешь.
Не «не хочу», а просто она ещё больна.
— Спи, — после паузы добавил он низким, твёрдым голосом. — Я не уйду.
В конце концов Ши Жань снова закрыла глаза.
Цэнь Янь не отводил от неё взгляда, пока не убедился, что она уснула. Только тогда он поднялся и пошёл в ванную принимать холодный душ.
Той ночью лихорадка у Ши Жань то спадала, то возвращалась с новой силой. Цэнь Янь заботливо ухаживал за ней до тех пор, пока глубокой ночью температура наконец не нормализовалась. Лишь тогда он облегчённо выдохнул, тихо лёг рядом и обнял её.
*
На следующее утро, на рассвете.
Цэнь Янь проснулся, взглянул на часы и осторожно освободился из её объятий. Он откинул одеяло и собрался вставать.
Но в следующее мгновение пара мягких, словно без костей, рук обвила его талию сзади.
— Четвёртый брат…
Она даже потерлась щекой о его спину.
Взгляд Цэнь Яня мгновенно потемнел. Его голос и без того хриплый по утрам стал ещё ниже и глубже:
— Мне пора. Поспи ещё.
Ши Жань покачала головой и снова прижалась лицом к его спине.
— Четвёртый брат… — вдруг она встала на колени, обхватила его сзади и, прильнув губами к его уху, тихо прошептала: — Тебе ведь было тяжело вчера вечером? Хотя я ещё не совсем здорова, но могу помочь тебе другим способом.
Её тёплое дыхание щекотало кожу, делая её особенно чувствительной.
Он услышал её лёгкий смешок — она явно была искусительницей, умеющей свести с ума одним взглядом.
— Четвёртый брат, хочешь? А?
*
С тех пор как Цэнь Янь возглавил компанию, Си Чэнь всегда был рядом с ним. Никто лучше него не знал, насколько строг и дисциплинирован его босс. Например, он никогда не опаздывал.
Но сегодня Си Чэнь ждал у виллы целых полчаса, прежде чем тот наконец появился.
И… он заметил на лице шефа едва уловимую улыбку, да ещё и уголки губ были приподняты! Ведь обычно босс никогда не выказывал эмоций — ни радости, ни раздражения, будто бы вообще лишён был всяких чувств.
Но это ещё не было самым удивительным.
Самым шокирующим стало то, что он увидел на шее Цэнь Яня — отчётливый след поцелуя и даже отметины от зубов. Очевидно, их оставила женщина.
— Что-то не так? — спросил Цэнь Янь, заметив замешательство своего секретаря.
Си Чэнь глубоко вдохнул.
— Цэнь, — решившись, он указал на шею босса, — может, прикроете это?
Цэнь Янь сразу понял, о чём речь, и в голове всплыли угрожающие слова Ши Жань:
«Четвёртый брат, в четверг мы идём в управление по делам гражданства. Но я не хочу, чтобы мой будущий муж изменял мне в командировке. Это метка. Если кто-то будет заигрывать с тобой, скажи им, что ты уже почти женат. Если метка поблёкнет — забудь про управление».
В глазах Цэнь Яня мелькнула тёплая нежность, и он коротко ответил:
— Не нужно.
Прежде чем Си Чэнь успел что-то сказать, он добавил:
— Освободи мне время в четверг. Все встречи — отменить или перенести. Всю работу, которую можно завершить заранее, сделай до четверга.
Си Чэнь машинально кивнул:
— Хорошо, Цэнь.
Помолчав, он всё же спросил:
— У вас какие-то планы?
— Поехали в аэропорт, — ответил только Цэнь Янь.
Перед тем как сесть в машину, он на мгновение обернулся и посмотрел в сторону второго этажа виллы.
*
Следующие три дня Цэнь Янь работал без отдыха. Чтобы освободить четверг, он трудился день и ночь, спал не больше четырёх часов в сутки.
Си Чэнь, как самый преданный секретарь, тоже вынужден был задерживаться. Но он давно привык к таким нагрузкам.
Правда, он заметил, что настроение босса с каждым днём становилось всё лучше. Хотя внешне Цэнь Янь оставался таким же невозмутимым, как всегда, Си Чэнь, умеющий читать между строк, всё же чувствовал перемену.
Босс ничего не говорил, и спрашивать было нельзя, но Си Чэнь и так догадывался. Ещё с понедельника утром он понял: единственная, кто может повлиять на эмоции Цэнь Яня и подобраться к нему ближе других, — это Ши Жань.
*
В среду вечером Цэнь Янь вернулся в Цзянчэн из командировки. Прежде чем ехать в офис, он попросил Сюй Суя заехать за Ши Жань и привезти её в ресторан на ужин.
Но у неё не было времени.
Дедушка и бабушка Ши вернулись из поездки, и ей нужно было остаться дома с ними.
Цэнь Янь, хоть и расстроился, ничего не сказал. После пары фраз он завершил разговор.
Потерев переносицу, он приказал водителю ехать прямо в компанию. По дороге он, как обычно, продолжал работать, будто не знал усталости.
Пока вдруг…
— Цэнь! — Си Чэнь сдерживал возбуждение. — Это же госпожа Ши!
Цэнь Янь резко поднял глаза.
Машина уже подъезжала к подземной парковке офиса, и там, у входа, стояла Ши Жань. Увидев его автомобиль, она тут же улыбнулась и побежала навстречу.
— Четвёртый брат, — её голос, томный и игривый, проник в салон через опущенное окно.
Она сияла. Её глаза искрились, а улыбка была ослепительно прекрасна. Под вечерним светом фонарей её лицо казалось ещё ярче и соблазнительнее. Достаточно было просто стоять — и сердца окружающих начинали биться чаще.
Горло Цэнь Яня мгновенно пересохло.
— Разве у тебя не занято? — хрипло спросил он.
Ши Жань игриво блеснула глазами, и её улыбка стала ещё шире:
— У меня нет времени поужинать с тобой, но у меня есть подарок для четвёртого брата.
Цэнь Янь не отводил от неё взгляда:
— Какой?
— Парфюм, — она чуть прищурилась и протянула ему пакет. — Мне показалось, он идеально тебе подходит. Завтра надень именно его и жди меня, хорошо?
Как он мог отказаться?
— Хорошо, — прошептал он, и голос его дрогнул от внутреннего напряжения.
Ши Жань улыбнулась и поманила его пальцем:
— Ещё кое-что, четвёртый брат. Подойди поближе.
Цэнь Янь наклонился.
В следующее мгновение нежный, тёплый поцелуй коснулся уголка его губ, а затем её голос, полный радости и уверенности, прошелестел у самого уха:
— До завтра, четвёртый брат. Только утром не приезжай за мной — я сама приду. Я буду ждать тебя там, а ты жди меня, ладно?
Её слова, словно перышко, щекотали кожу и вызывали мурашки.
Цэнь Янь захотел поцеловать её глубже, но едва он шевельнулся, она, будто предугадав его намерение, ловко отступила на шаг и весело рассмеялась:
— Четвёртый брат, мне пора домой! До завтра!
Она радостно помахала ему и направилась к другой машине. Пэй Юань открыл дверцу, и автомобиль плавно тронулся с места.
Цэнь Янь проводил её взглядом, пока машина не исчезла из виду.
Обернувшись, он поймал любопытный взгляд Си Чэня.
Секретарь знал, что сейчас настроение босса отличное, и не удержался:
— Цэнь, а завтра вы…
— Завтра идём в управление по делам гражданства, — тихо произнёс Цэнь Янь. Его лицо, обычно такое суровое, теперь смягчилось, а в уголках глаз заплясали тёплые искорки. — Получать свидетельство о браке.
Получать… свидетельство?! Си Чэнь широко распахнул глаза. Вспомнив все странности последних дней и эту несвойственную улыбку на лице босса, он наконец всё понял.
— Поздравляю, Цэнь!
Мужчина был по-прежнему спокоен, но его улыбка, пусть и едва заметная, сияла ярче любого солнца.
— Хм, — только и ответил он.
*
Четверг.
Управление открывалось в девять, но машина Цэнь Яня уже в половине девятого стояла у обочины.
Прошлой ночью он работал до четырёх утра, принял душ, попытался поспать, но не смог. Впервые в жизни время тянулось невыносимо медленно.
В шесть он уже встал, сделал пробежку, поплавал час, принял душ, переоделся и нанёс парфюм, который она подарила. После чего велел Сюй Сую отвезти его в управление.
Минуты шли одна за другой. Наконец наступило девять.
Но Ши Жань так и не появилась.
Цэнь Янь терпеливо ждал, параллельно занимаясь делами.
В десять — всё ещё нет.
Он закрыл папку с документами.
За окном то и дело проходили пары — счастливые, улыбающиеся, и эта радость, казалось, заражала всех вокруг.
В половине двенадцатого управление закрылось на обед.
А она всё не шла.
Лицо Цэнь Яня оставалось спокойным.
Двенадцать, час, два…
И только в половине шестого, когда солнце уже клонилось к закату, а небо окрасилось в багряные тона, он понял: она не придёт.
Целый день — с утра до вечера — он ждал. Ни звонка, ни сообщения. И в тот самый момент, когда двери управления закрылись навсегда на этот день, раздался звонок.
Цэнь Янь потушил сигарету и слегка растянул губы в усмешке — такой тонкой и горькой.
Он спокойно подумал: «Конечно… Она снова меня обыграла».
Она его бросила.
Он знал, что она может не прийти.
Но всё равно надеялся. Надеялся, что за эти дни они постепенно возвращаются к тому, что было четыре года назад. Надеялся, что она действительно хочет выйти за него замуж. Вспоминал, как она стояла у подъезда офиса и улыбалась ему, как целовала в уголок губ, как просила надеть именно этот парфюм.
Он слишком много думал об этом. Всё потому, что жаждал её любви и тепла.
Но не знал, что его жажда — часть её расчёта.
С самого начала Ши Жань вела игру. Она расставляла ловушки.
Он знал её. Понимал её лучше других.
Четыре года она не появлялась, а когда вернулась — стала холодной и равнодушной. Многократно заявляла, что больше не любит его. Все, включая Вэй Нин, считали это обидой, капризом. Но он-то знал правду: нет, она действительно разлюбила.
Поэтому он начал манипулировать ею. Заставлять.
Он устроил так, чтобы Чжоу И и другие застали их вдвоём в комнате, чтобы весь свет узнал: она — женщина Цэнь Яня. Потом, воспользовавшись её состоянием после пьянки, когда она ничего не помнила, соврал, что она переспала с ним, и потребовал ответа.
Именно он, покидая больницу, заметил журналистов. В Цзянчэне никто не осмелился бы публиковать что-то о нём без разрешения, но тогда он позволил.
Чтобы весь город узнал об их связи.
Потом он якобы пообещал исчезнуть — потому что понял: если давить, она уйдёт ещё дальше. Поэтому сменил тактику. Решил ждать. У него хватит терпения.
Но она всё это видела. И холодно наблюдала, не вмешиваясь.
Во время трёхдневного выживания в дикой природе их отношения немного улучшились. Пусть и незаметно, но он чувствовал: она больше не отстраняется, не притворяется. Она начала относиться к нему как к старшему брату из знатной семьи.
Если бы не разговор Лю Чжао, который она случайно подслушала, и если бы он тогда объяснился… Возможно, всё пошло бы иначе.
Но «если бы» не существует.
Поэтому она начала ходить на свидания вслепую, пытаясь заставить его отстать.
Но разве это возможно?
На благотворительном балу он загнал её в мужской туалет и больше не скрывал своих чувств. С этого момента всё изменилось — и привело к сегодняшнему дню.
Она всё знала.
Раньше, когда он не раскрывал карты, она могла делать вид, что ничего не происходит. Но как только он признался — притворяться стало невозможно.
Она злилась на него. Даже ненавидела.
Ненавидела за то, что четыре года назад, когда она любила его всем сердцем, он не ответил ей. Она ушла с разбитым сердцем, с трудом всё забыла — а он вернулся и начал преследовать её, будто она вещь, которой можно пользоваться по своему усмотрению.
А Ши Жань никогда не была кроткой. Обидев её, получишь по заслугам.
Поэтому она начала играть.
Флирт в туалете был местью. И он, как и ожидалось, отреагировал. Тогда она забрала его галстук и ремень, чтобы унизить его.
Она знала: он всё равно не отпустит её.
Потом она продолжила ходить на свидания, хотя все кандидаты получали отказ от Цэнь Яня. Но она упорно продолжала, каждый день выкладывая в соцсети фото с розами от Лу Цзяшусюя.
Он прекрасно понимал: это игра. Поэтому и сам стал холодно наблюдать, позволяя ей капризничать.
Пока однажды Си Чэнь не обратил его внимание на ужин Ши Жань с Цзи Цинжанем. Он видел, как она смеялась с ним, как что-то шепнула ему на ухо, как они стояли вместе — будто между ними не было места для третьего.
Он знал: это провокация. Она хотела вызвать ревность, заставить его цепляться ещё сильнее. Но он всё равно шаг за шагом вошёл в её ловушку.
А потом начались «свидания», «знакомства с родителями», «фото под звёздами» и даже «ночёвки в особняке семьи Цзи» — всё это было частью её плана.
http://bllate.org/book/9146/832668
Готово:
