Готовый перевод Strong Wind Kisses the Rose / Яростный ветер целует розу: Глава 19

Головокружение у Цзян Мяньчжу прошло, но в душе всё сильнее росли вопросы. Когда она сопровождала Сюй Сяо поменять повязку, они прошли мимо того самого двора, где лежал умерший.

Здесь царили странные обычаи: тело покойника просто положили на носилки, накрыли белой тканью и оставили прямо во дворе перед домом из бетонных плит — напротив узкого переулка.

Цзян Мяньчжу и Сюй Сяо шли, крепко переплетя пальцы, и, проходя мимо глиняного двора, её взгляд упал на серовато-белую ткань, прикрывающую мёртвое тело. Уголок глаза дёрнулся.

Вокруг тела собралась толпа людей, которые сокрушённо вздыхали. Несколько родственников умершего стояли на коленях в грязи и рыдали, обильно заливая землю слезами и соплями.

Цзян Мяньчжу стало тяжело на душе, и она ещё крепче сжала руку Сюй Сяо.

Тот погладил её по голове:

— Не бойся.

Его низкий, хрипловатый голос звучал успокаивающе.

Цзян Мяньчжу тихо рассмеялась и уже хотела сказать: «Я не боюсь», как вдруг кто-то откинул белую ткань. Вид умершего заставил её сердце сжаться от ужаса.

Запавшие скулы, иссохшие конечности, бледная, словно мертвенная кожа и вытаращенные глаза с чрезмерно расширенными, безжизненными зрачками.

Это никак не могло быть телом тридцатилетнего мужчины — скорее, старика или наркомана.

По телу Цзян Мяньчжу разлился страх, а в желудке всё перевернулось от тошноты.

Сдерживая позывы к рвоте, она сделала ещё несколько шагов вперёд, но Сюй Сяо резко потянул её назад, прикрыл ладонью глаза и быстро увёл прочь от этого жуткого места.

Тошнота пересилила — Цзян Мяньчжу вырвалась из его рук, пробежала несколько шагов и, опершись на стену низкого домика, начала рвать. Слёзы сами текли по щекам.

Она склонилась над стеной и долго рвала, но вышло лишь немного прозрачной желудочной кислоты. В груди жгло, будто её обжигали изнутри.

Сюй Сяо длинными шагами подошёл и начал мягко похлопывать её по спине. Цзян Мяньчжу закашлялась, но страх всё ещё не отпускал её.

Наконец, немного придя в себя, она подняла лицо, всё в слезах, и серьёзно посмотрела на Сюй Сяо:

— Этот человек… он что, употреблял…

Широкая ладонь тут же зажала ей рот. Сюй Сяо наклонился к её уху и прошептал:

— Тс-с-с…

Тёплое дыхание щекотало кожу.

Цзян Мяньчжу глубоко вдохнула несколько раз и бросила на него взгляд:

— Ты знаешь?

Сюй Сяо понизил голос ещё больше:

— Вчерашние выстрелы.

Цзян Мяньчжу замерла. Вчерашний ужас и сегодняшнее потрясение нахлынули одновременно, и теперь каждый встречный казался ей опасным. Неужели они попали в логово бандитов?

Перед глазами снова возник образ Хэ Ляньчжэна — его шрам над бровью и злобный взгляд. От одной мысли по коже побежали мурашки.

Из двора вышел человек с сунем и начал медленно двигаться по переулку. Печальные, пронзительные звуки инструмента эхом разносились по пустынному пространству, окутывая её душу тяжёлой пылью отчаяния.

Обратно они не могут — остаётся только оставаться в этой странной и опасной деревне, где рядом с ними живут настоящие демоны. Разве они не стали беззащитными жертвами?

Цзян Мяньчжу посмотрела на медную трубу суня и, куснув губу, тихо спросила так, чтобы слышал только Сюй Сяо:

— А если позвонить в полицию?

— Сейчас нет доказательств, да и местность здесь запутанная. Без проводника целые сутки не выбраться.

Действительно, они с трудом добрались сюда — лишь благодаря удаче успели до сумерек. Если бы не знали дорогу или кто-то специально завёл бы их в джунгли, они могли бы навсегда остаться там.

Музыкант с сунем подошёл ближе. Сюй Сяо резко притянул её к себе. Цзян Мяньчжу ощутила его успокаивающий запах и напряжённо следила за жителями деревни с яркой красной кожей и странным гримом, играющими на сунях. Сердце громко стучало в груди.

Внезапно Сюй Сяо опустил голову и прижался губами к её шее, почти шепча:

— Не паникуй. Идём дальше, как ни в чём не бывало. Нам нужно поменять повязку.

Со стороны это выглядело так, будто он целует её шею.

Цзян Мяньчжу напряглась, но еле заметно кивнула:

— Хорошо.

Музыканты постепенно удалились. Сюй Сяо отпустил её, улыбнулся и снова взял за руку. Они продолжили путь.

Цзян Мяньчжу старалась выровнять дыхание и даже выдавила из себя видимость радостной улыбки, но краем глаза всё же бросила взгляд на большое бетонное здание неподалёку.

Оно было круглым, с внутренним двориком и трёхэтажным корпусом. На каждом этаже имелись по две большие оконные рамы, через которые открывался вид на всю деревню.

К счастью, она не заметила тех глаз, что наблюдали за ними. Она немного успокоилась.

Когда они добрались до лечебницы, Цзян Мяньчжу постучала в дверь, но никто не ответил. Она толкнула деревянную дверь и осторожно окликнула:

— Доктор Линь?

Ответа снова не последовало.

Цзян Мяньчжу недоумённо вошла внутрь. Приёмная была погружена во тьму, но из внутренней комнаты сочился тусклый оранжевый свет.

— Мяу! — пронзительно завизжала кошка из глубины дома.

Зрачки Цзян Мяньчжу расширились, по спине пробежал холодок. Она крепко сжала руку Сюй Сяо и снова позвала:

— Доктор Линь, вы здесь?

Сюй Сяо осмотрелся. Обстановка была простой, но в этом замкнутом пространстве явственно ощущался запах крови.

Щёлк — включился светодиодный светильник. Из внутренней комнаты вышел Линь Хэ, снял перчатки, испачканные кровью, и, поправив очки, бросил на них привычную доброжелательную улыбку.

— Мяньчжу, что случилось? — мягко спросил он.

— Только что делал операцию кошке, — пояснил он, подходя к пластиковому тазу и смывая остатки крови с рук. — В животе завелись паразиты. Без анестезии — вот и орала от боли. Надеюсь, не напугала тебя?

Цзян Мяньчжу натянуто улыбнулась:

— Что вы, доктор Линь! Как можно испугаться.

— Мы пришли, чтобы Сюй Сяо поменял повязку. Не побеспокоим вас?

Она постаралась сделать улыбку максимально естественной.

Линь Хэ вытер руки полотенцем и мягко сказал:

— Конечно, без проблем.

Затем он взглянул на Сюй Сяо и спросил:

— Как вас зовут?

В его глазах мелькнул едва уловимый холод.

Сюй Сяо бросил на него короткий взгляд и равнодушно ответил:

— Сюй Сяо.

— Хорошо. Пациент Сюй Сяо, проходите. Сейчас сниму повязку и осмотрю рану.

Он улыбнулся, и в его взгляде снова появилась прежняя мягкость.

Сюй Сяо подошёл и повернулся спиной. Линь Хэ приподнял его футболку и, взглянув на рану, спокойно произнёс:

— Снимайте.

Сюй Сяо посмотрел на Цзян Мяньчжу. Та кивнула. Он одним движением стянул чёрную футболку через голову.

Цзян Мяньчжу мельком увидела его рельефный пресс и смущённо отвела взгляд.

Её внимание привлек длинный коридор, ведущий вглубь дома. Линь Хэ, выходя, не закрыл дверь в эту комнату, и из неё всё ещё лился оранжевый свет.

Внезапно в этом свете мелькнула чья-то тень.

Сердце Цзян Мяньчжу заколотилось. Она затаила дыхание и широко раскрыла глаза от изумления.

Белая повязка была пропитана тёмно-красными пятнами засохшей крови. Линь Хэ ловко снял её и осмотрел рану. Большинство повреждений располагалось на левом плече. Кожа уже покрылась корочкой — длинный шрам явно остался от острого предмета, возможно, от упавшей в пожаре деревянной балки.

Под свежим рубцом чётко просматривался другой, более старый шрам — светлый, глубокий, избороздивший и без того гладкую кожу. А над этим шрамом красовалась перевёрнутая пентаграмма и три загадочные буквы, будто насмешливо бросавшие вызов самому владельцу тела.

Линь Хэ ничем не выказал удивления. Он аккуратно наложил новую тонкую повязку и, поправив очки, спокойно сказал:

— Корочка уже образовалась. Как только отпадёт — всё пройдёт.

— Хм, — кратко отозвался Сюй Сяо и быстро натянул футболку.

Линь Хэ взглянул на Цзян Мяньчжу и слегка нахмурился:

— Мяньчжу, на что смотришь?

Сердце Цзян Мяньчжу подпрыгнуло. Она быстро отвела взгляд и, принудительно улыбнувшись, ответила:

— Ни на что.

Линь Хэ внимательно изучил её выражение лица, затем мягко улыбнулся:

— Там в коридоре мой другой пациент. Может, ты его заметила?

Цзян Мяньчжу внутренне сжалась, но внешне сохраняла спокойствие. Она уже собиралась отрицать, как Линь Хэ спокойно произнёс:

— Выходи, старший брат Линь.

Цзян Мяньчжу отступила на пару шагов и встала рядом с Сюй Сяо, крепко сжав его руку. Её тревога немного улеглась.

Из коридора, залитого оранжевым светом, медленно вышел человек. Его силуэт становился всё чётче, и вскоре он полностью совпал с тем, что она видела ранее.

— Гости? — раздался ровный, но бесцветный голос.

Цзян Мяньчжу подняла глаза и встретилась с ним взглядом. На три секунды она замерла.

Через три секунды напряжение спало, и тревогу сменило изумление.

У мужчины были пронзительные, орлиные глаза, полные жизненного опыта. На правом ухе — белая повязка, сквозь которую проглядывали серебряные серёжки на загорелой мочке. На левом локте тоже была плотная белая повязка, из-под которой сочилась кровь.

Цзян Мяньчжу узнала эти глаза. В третий раз. От офицера в форме до этого, на первый взгляд, дерзкого бандита. Она крепко сжала руки, подавив все вопросы, и сделала вид, что никогда раньше его не видела:

— Доктор Линь, а это кто?

Линь Хэ невозмутимо вытирал хирургические инструменты и мягко ответил:

— Линь Фэн. Возможно, просто случайно встретившийся брат.

Он улыбался так легко и обаятельно, что его лицо казалось безупречным.

Цзян Мяньчжу уже протянула руку для приветствия, но Сюй Сяо опередил её. Он шагнул вперёд и пожал здоровую руку незнакомца.

— Сюй Сяо, — представился он, слегка кивнув в сторону Цзян Мяньчжу. — Цзян Мяньчжу.

На его губах играла открытая, дружелюбная улыбка.

Линь Фэн хлопнул его по плечу с видом заправского хулигана:

— Встреча — судьба! Будем тренироваться вместе!

Хлопок выглядел мощным, но на самом деле был совсем лёгким — даже не задел рану.

— Можно, — кратко ответил Сюй Сяо, и в его чёрных глазах мелькнула глубина.

Линь Фэн по-приятельски обнял его за плечи, но Сюй Сяо незаметно отстранился, освободив плечо.

Линь Фэн всё так же ухмылялся, но острота в его глазах исчезла. Он кивнул Цзян Мяньчжу.

Цзян Мяньчжу ощутила его скрытую силу и мысленно восхитилась его мастерством скрывать истинные намерения. На лице же она сохранила вежливую, сдержанную улыбку и слегка склонила голову.

Линь Фэн ничуть не смутился. Он повернулся к Линь Хэ и начал весело перебрасываться с ним шутками, заставив обычно сдержанного доктора Линя рассмеяться.

Цзян Мяньчжу немного успокоилась: по крайней мере, доктор Линь заслуживает доверия. Она игриво улыбнулась ему:

— Спасибо вам, доктор Линь! До свидания!

— Благодарю, — добавил Сюй Сяо, тоже улыбаясь.

Затем он наклонился к ней, и при свете, пробивающемся сквозь щель двери, его тонкие пальцы бережно отвела прядь чёрных волос, прилипшую к её губам, за ухо.

Цзян Мяньчжу почувствовала тепло в груди, крепко сжала его руку, и они вышли из лечебницы.

Солнце уже клонилось к закату. Оно висело над тёмно-зелёными кронами деревьев, и свет стал мягким. Оранжевые, золотистые и розовые оттенки постепенно окрашивали деревню, возвращая ей мирную, спокойную атмосферу, будто дневные тревоги и смятение никогда и не существовали.

Звуки суня давно стихли, и деревня надела маску спокойствия.

В ту ночь Цзян Мяньчжу не спала. Она оставалась начеку. И действительно — около часа ночи у реки снова началась активность.

Слышался плеск воды, скрип лодок, шуршание ящиков и глухие шаги по мягкой земле. В ночной тишине всё это звучало особенно отчётливо.

Цзян Мяньчжу подошла к окну и посмотрела на берег реки. В её голове зрела тревожная мысль.

http://bllate.org/book/9141/832349