Цзян Чжи немного пришёл в себя. Он знал: это не галлюцинация и не сон. Стараясь сохранить равновесие и не ударить в грязь лицом, он шагал по бару, твёрдо убеждённый, что держит идеальную прямую.
— Ха! Как ты сюда попал?!
Он не хотел, чтобы Цзян Миань заподозрил, что он пьян, поэтому хлопнул того по плечу и фальшиво рассмеялся, стараясь говорить как можно непринуждённее:
«Вот так! Держись! Он точно ничего не заметит», — думал про себя Цзян Чжи, опускаясь на соседний высокий табурет.
…Почти промахнулся мимо него.
Цзян Миань молчал.
Цзян Чжи машинально потрогал грудь, но тут же опустил руку и широко улыбнулся Цзян Мианю.
Тот сжал губы, не желая разоблачать его жалкую игру, и спросил:
— Раз собеседование прошло, когда я могу начать работать?
— …А?
Цзян Миань без запинки продолжил:
— Твой бар же ищет повара?
— Э-э, да, да… А?! Нет! Я… ты… — Голова Цзян Чжи превратилась в кашу, и он никак не мог выдавить связную фразу.
Цзян Миань вдруг рассмеялся и провёл пальцем по его подбородку:
— Глупыш.
Цзян Чжи заморгал, потер глаза и наконец признался:
— Ладно, я пьян.
На нём была аккуратная рубашка, и в целом он выглядел вполне прилично, но лицо и шея покраснели до самого воротника, а две верхние пуговицы были расстёгнуты, придавая ему дерзкий, почти развратный вид.
Взгляд Цзян Мианя потемнел.
То самое напряжение, что висело в воздухе, вмиг переросло в желание.
Цзян Миань положил ладонь на затылок Цзян Чжи и пристально уставился на него из-за стёкол очков. В глазах Цзян Чжи стояла водянистая дымка, сквозь которую его взгляд переплетался со взглядом Цзян Мианя.
«Цзян Чжи испытывает ко мне чувства», — подумал тот.
— Цзян Чжи.
— …А?
— Ты любишь меня?
Цзян Миань спросил тихо.
Зрачки Цзян Чжи дрогнули. Что-то мелькнуло в его глазах, но всё скрылось за тонкой завесой тумана, и Цзян Миань не смог ничего разглядеть.
Он не выдержал и повторил вопрос.
На этот раз Цзян Чжи оттолкнул его руку. Его взгляд на миг стал пустым, после чего он, пошатываясь, сполз с табурета и направился к выходу из бара.
— Цзян Чжи! — окликнул его Цзян Миань холодным, резким голосом.
Но Цзян Чжи будто не слышал. Не останавливаясь ни на секунду, он исчез за дверью.
*
В тот день после полудня внезапно пошёл дождь.
Мелкие капли разогнали многодневную жару.
Сяо Чжоу смотрел в окно на хмурое небо и бурчал:
— У меня всё время подёргивается веко. Чувствую, скоро что-то случится.
Чу Янь, склонившись над столом, разбирала архивные дела и даже не подняла головы:
— Не накликивай беду. Лучше бы сходил на пару дел по району.
Сяо Чжоу обиженно надул губы и послушно уселся на место.
Сюэ Бай вошёл в комнату с кружкой воды в руках. Он взглянул на Чу Янь и Сяо Чжоу, словно хотел что-то сказать, но промолчал и молча занял своё место.
С тех пор как состоялась та командная встреча, отношение Сюэ Бая к Чу Янь постепенно изменилось.
Конечно, он не стал её вдруг обожать, но и прежней открытой неприязни больше не проявлял. Чу Янь не была слепой — она прекрасно замечала эти перемены, да и причина была ей понятна: Тао Лянь.
Раньше Чу Янь больше всего раздражала эта привычка Сюэ Бая угождать всем подряд, а теперь она стала ещё невыносимее. В их отделе общественной безопасности работало всего пятнадцать человек, и каждый день они виделись друг с другом. Чу Янь хоть и была человеком широкой души и иногда могла «не замечать» очевидного, но со временем внутри всё равно образовался осадок.
Сюэ Бай только что сел, как Чу Янь уже поднялась и вышла из кабинета.
Она стояла у окна и курила.
Дождевые капли залетали внутрь и падали ей на тыльную сторону ладони, оставляя прохладные следы.
Взгляд Чу Янь был рассеян. Она невольно вспомнила Чы Е. С той ночи прошло уже три дня, и он снова исчез. Чу Янь больше не пыталась с ним связаться, и его аватар в списке WeChat тоже молчал.
Между ними возникло странное напряжение.
Будто играли в молчанку: кто дольше продержится, не сделав первый шаг.
Чу Янь не могла объяснить себе это чувство и не понимала, о чём думает Чы Е. Обычно в отношениях она руководствовалась простым правилом — главное, чтобы было весело. Но сейчас всё пошло наперекосяк, и одна только мысль об этом вызывала головную боль. Поэтому она решила просто забыть обо всём. И на этот раз действительно не хотела первой проявлять инициативу.
Но как бы она ни старалась не думать об этом, всё равно… Чу Янь раздражённо швырнула окурок в урну.
Внезапно за спиной открылась дверь.
Послышались быстрые шаги. Чу Янь обернулась и увидела Сяо Чжоу с мрачным лицом и нахмуренными бровями:
— Старшая Чу! Поступило заявление!
Ливень усиливался, небо становилось всё темнее.
В маленьком домишке на востоке города, в углу комнаты, сидела пожилая женщина с седыми волосами и в простой одежде. В её морщинистых, потрескавшихся руках лежала крайне худощавая девочка. Из горла старухи вырывались прерывистые рыдания, перемешанные с неразборчивой местной речью, и тесное, душное пространство становилось совсем невыносимым.
Сюэ Бай уже задержал подозреваемого — мужчину лет сорока, пропахшего алкоголем, с поникшей осанкой и крайне неприятной внешностью.
Пострадавшая девочка потеряла сознание и всё ещё находилась на руках у бабушки.
Сюэ Бай повёз подозреваемого в участок, а Сяо Чжоу помог бабушке сесть в машину скорой помощи. Старушка, заставшая преступление в самом разгаре, была на грани нервного срыва и впала в ступор. Забираясь в машину, она чуть не упала, но даже в таком состоянии не разжала объятий вокруг внучки.
Сяо Чжоу тоже стало тяжело на душе. Он хотел что-то сказать, но горло будто сдавило камнем, и он не смог вымолвить ни слова.
Перед тем как уехать, Чу Янь ещё раз окинула взглядом комнату.
Крошечная хибарка площадью не больше двадцати квадратных метров была разделена пополам грязной занавеской: одна половина служила спальней, другая — кухней и гостиной. Простота обстановки вызывала жалость.
Жертву звали Чжоу Яо. Ей ещё не исполнилось пяти лет. Четыре года назад её родители погибли в автокатастрофе, и с тех пор в семье остались только Чжоу Яо и её бабушка. Пожилой женщине было нелегко растить ребёнка в одиночку, и они сводили концы с концами лишь благодаря государственным пособиям. Бабушка подрабатывала уборщицей на стройке неподалёку.
А совершил преступление их сосед напротив — Чэнь Цзюнь.
Обычно, когда бабушка уходила на работу, она оставляла Чжоу Яо у проверенных друзей — девочке было слишком мало, чтобы оставлять её одну. Но на этой неделе друзья уехали, и в спешке бабушка попросила Чэнь Цзюня присмотреть за внучкой.
Днём пошёл дождь, и стройка остановилась. Бабушка получила небольшой перерыв и поспешила домой. Кто бы мог подумать, что она увидит там такое зрелище.
По результатам медицинского осмотра, Чэнь Цзюнь совершил сексуальное насилие над Чжоу Яо.
— Чэнь Цзюнь холостяк, обычно молчаливый, но мы соседи уже много лет… Я думала, ему можно доверять… — во время допроса бабушка продолжала плакать. Её глаза покраснели и опухли, лицо побелело как бумага. — Я никогда не думала, что он такой человек! Это моя вина… моя вина… Яо Яо, моя малышка…
Сяо Чжоу тоже сжалось сердце. Он протянул старушке салфетки:
— Не волнуйтесь, закон не пощадит Чэнь Цзюня.
Старушка была подавлена горем и плакала без остановки. Все полицейские в комнате не могли сдержать слёз. Допрос то и дело прерывался, и закончился только ближе к пяти часам вечера.
Чжоу Яо всё ещё находилась в больнице без сознания. Чу Янь отвезла бабушку в больницу и немного посидела с ней.
— Малышка ещё такая юная, ни разу в жизни не знала радости, а теперь должна пережить такое… Как я посмотрю в глаза её родителям… — глядя на лежащую в постели внучку, бабушка вновь залилась слезами. — За что нам такие муки? Её отец и мать ушли так рано… Старшая сестра тоже ушла к небесам… Осталась только эта крошка… И ей пришлось такое вытерпеть…
Несчастья и беды всегда приходят неожиданно. За два года до гибели родителей у Чжоу Яо была старшая сестра, Чжоу Нянь. Она утонула летом после выпускных экзаменов. Семья была разбита, но не потеряла надежду, и вскоре родилась младшая дочь — Чжоу Яо. Вскоре после её рождения вся семья отправилась в путешествие на машине и попала в аварию на трассе.
Родители погибли на месте, а Чжоу Яо выжила только потому, что её хорошо защитили.
С тех пор жизнь семьи пошла под откос.
По заключению экспертизы, виновником аварии был признан отец Чжоу Яо. Бабушке пришлось продать дом, и они с внучкой переехали в эту дешёвую лачугу на окраине восточного района.
Попрощавшись с бабушкой, Чу Янь вышла из больницы.
Ливень лил с неба, разбиваясь о землю миллионами брызг. Как и люди на этом свете — чтобы стать цельным, нужно хотя бы раз разбиться вдребезги.
*
Чэнь Цзюнь признал свою вину. В его жилище обнаружили множество порнографических материалов, большинство из которых содержали детскую порнографию.
Сяо Чжоу вернулся с восточного района с зелёным лицом и сказал, что Чэнь Цзюнь и его комната вызвали у него отвращение.
— Такому мерзавцу и смертная казнь — слишком мягкий приговор, — сказал он, обедая в столовой.
Решение суда уже не зависело от них. Они могли лишь собрать как можно больше доказательств, чтобы добиться справедливого приговора и хоть немного успокоить бабушку Чжоу Яо.
— Даже если ему не дадут пожизненное, десять лет тюрьмы Чэнь Цзюню точно не избежать, — Гао Чэнь из следственного отдела подошёл с подносом и сел рядом с Чу Янь. — Как девочка?
— Вчера выписали. К счастью, она ещё слишком мала, чтобы… — голос Сяо Чжоу понизился. — Но, судя по всему, бабушка хочет переехать. После такого скандала все соседи будут болтать… Это плохо для Чжоу Яо.
— Вот ведь несправедливость, — Гао Чэнь засопел, зажав палочки в зубах. — Жертва, а ей приходится прятаться от сплетен! У бабушки и так жизнь не сахар, а теперь ещё и переезжать…
Сяо Чжоу промолчал.
Атмосфера стала тяжёлой.
Чу Янь опустила ресницы и тихо перевела разговор на другую тему.
*
Ранним утром на Львиной горе.
Ночной ветерок колыхал одежду юношей. Гору освещали прожекторы, как днём, а у подножия давно перекрыли вход. На полпути в гору выстроились в ряд тяжёлые мотоциклы различных команд, а рядом с каждым стояли гонщики — разного возраста и внешности.
Хэ Лань, зажав во рту незажжённую сигарету, скрестив руки, стоял позади команды LE. Фу Цзы собрала нескольких гонщиков и что-то им объясняла.
Его телефон вибрировал. Хэ Лань взглянул на экран и насмешливо приподнял уголок губ.
Это было сообщение от Чы Е: [Как Хо Лэ тоже сюда явился?]
Хэ Лань нахмурился и уже собирался ответить, как вдруг заметил, что Чы Е и Хо Лэ подходят вместе. Чы Е больше не состоял в LE, так что между ними не было прямой конкуренции. Хо Лэ высоко ценил стиль Чы Е и в последнее время явно хотел переманить его к себе, из-за чего их общение стало куда более тёплым.
Хо Лэ, почти сорокалетний мужчина с грубоватой внешностью типичного северянина — широкоплечий, коренастый, — был одет в чёрную майку и длинные штаны. Его кожаные сапоги и массивная золотая цепь на шее блестели, как новые.
Чы Е шёл за ним на несколько шагов, всё так же в чёрной футболке, с невозмутимым лицом.
Хо Лэ был одной из главных фигур в подпольных гонках, поэтому Хэ Лань быстро подошёл к нему и вежливо поздоровался:
— Приехал, Лэ-гэ.
— Малый Хэ, — Хо Лэ слегка кивнул и бросил пронзительный взгляд на мотоциклы за спиной Хэ Ланя, после чего многозначительно усмехнулся: — Неплохо подготовились.
Хэ Лань поспешил ответить:
— Как же иначе, раз уж Лэ-гэ сам организует гонку, команда LE обязана показать себя с лучшей стороны.
Они обменялись комплиментами, и Хо Лэ, довольный сладкими речами Хэ Ланя, важно направился к своим командам.
Чы Е подошёл к Хэ Ланю.
— Почему ты с ним вместе поднялся? — тихо спросил Хэ Лань.
— Просто встретились, — ответил Чы Е.
Хэ Лань усмехнулся:
— Он всё ещё тебя приманивает?
Чы Е закурил и промолчал.
По выражению лица Хэ Лань всё понял и лишь бросил:
— До окончания школы осталось немного. Подумай, чем займёшься дальше. Даже если внешне всё будет нормально, лучше не рисковать — а то в следующий раз увижу тебя в ночном клубе Хо Лэ.
Чы Е проигнорировал его и продолжил курить.
До начала гонки оставалось ещё время. Фу Цзы закончила инструктаж и, подпрыгивая, подбежала к Чы Е. Увидев его, она снова попыталась броситься ему на шею.
Чы Е сначала не двигался, но, когда она почти добралась, резко отступил назад.
Фу Цзы промахнулась, но не расстроилась. Она надула губки, изобразила обиду, а потом спросила:
— А как тебе мой наряд сегодня? Красиво?
http://bllate.org/book/9137/832096
Готово:
